Lúc này, tại ngôi trường học ở phía trước làng Bạch Hà, tiếng đọc sách non nớt liên tục vang lên, khiến ông Ngô đứng bên ngoài cửa cũng không khỏi cảm thấy mơ hồ.

“Ông Ngô, đã đến rồi sao không vào trong ngồi một chút?”

Nghe thấy giọng nói bên tai, ông Ngô vội vàng quay đầu nhìn lại, thấy Kim Linh Tử – người vẫn mặc bộ áo đạo màu xám, đeo gánh và dựa vào cây gậy gỗ – đang từ từ bước đến.

“Đạo sư, vừa rồi ngài đi lên núi hái thuốc phải không?”

Nhìn thấy Đạo sư Kim Linh Tử trước mắt, mặc dù việc một người đạo sĩ mở trường học để dạy trẻ em đọc sách, giảng dạy kinh điển Nho giáo có vẻ hơi lạ, nhưng ở nơi hẻo lánh như này, mọi người chỉ mong Đạo sư biết càng nhiều càng tốt thôi.

Kim Linh Tử mỉm cười và nói:

“Đúng vậy, thấy trong trường học ít thuốc lái, tôi mới đi lên núi hái về một số, hy vọng hôm nay anh Lưu sẽ giúp coi sóc các em.”

“À, ông Ngô, hôm nay ông đến đây…”

Ông Ngô vội vàng chỉ vào hai con cá cỏ được buộc bằng dây cỏ trong tay mình và nói:

“Sáng nay cậu Lỗ đi câu cá bên bờ sông, nhờ tôi mang hai con cá lớn nhất này đến cho ông. Trong làng này, chỉ có ông là nấu ăn giỏi nhất, xin Đạo sư giúp nấu một nồi canh cá cho ông bổ dưỡng.”

Kim Linh Tử đã đến đây sinh sống và mở trường học, dạy trẻ em đọc sách và học hành, nhưng chỉ thu một khoản học phí rất nhỏ; điều này khiến mọi người trong làng đều rất biết ơn. Tuy nhiên, làng Bạch Hà nằm ở vùng núi sâu, không phải là làng giàu có, nên cũng không thể đóng góp nhiều tiền.

Vì vậy, mỗi khi ai trong làng hái được thuốc lái hoặc tìm được thứ gì có giá trị, họ đều nghĩ đến Đạo sư.

Kim Linh Tử mỉm cười và gật đầu:

“Cũng tốt thôi. Sắp đến giữa trưa rồi, dùng hai con cá này để bổ dưỡng cho các em cũng rất tốt. Nếu ông Ngô không có việc gì, sao không vào trường học và thưởng thức một bát nữa?”

Ông Ngô lắc đầu từ chối:

“Tôi không dám nhận đâu. Mấy ngày nữa sẽ có một đoàn thương nhân đi qua vài làng gần đây, tôi còn phải chuẩn bị cho mọi gia đình trong làng, xem họ có thể đóng góp được bao nhiêu để đổi lấy những thứ cần thiết… Tôi phải đi bây giờ.”

“Được rồi, tôi không giữ ông lâu nữa.”

Kim Linh Tử nhận lấy hai con cá cỏ từ tay ông Ngô, chào tạm biệt với vị trưởng làng già này, sau đó bước vào sân trường học rộng lớn.

Trong sân rộng lớn này, có vài đứa trẻ đang phân bố khắp nơi: có đứa đang lo lắng về những loại thuốc lái trong tay, có đứa đang dùng gỗ để vẽ hình, còn

Còn những đứa trẻ còn lại thì đều đang học tập trong ngôi trường rộng lớn này.

Nhưng dù sao thì làng này cũng không giống cuộc sống ở kiếp trước; việc học đối với những đứa trẻ này cũng chẳng quá quan trọng. Làng Bạch Hà nằm sâu trong núi, chưa bao giờ có ai học hành thành tài, và cũng chẳng có gia đình nào đủ khả năng nuôi dưỡng một người học giỏi.

Dù sao đi nữa, nếu học hành thành tài thì có thể mang lại danh dự cho gia đình, nhưng đối với những người dân trong làng luôn bận rộn với công việc sinh tồn hàng ngày, đôi khi một đứa trẻ mới bảy, tám tuổi đã có thể trở thành nguồn lao động quan trọng cho gia đình.

Người học giỏi thì không thể gánh vác việc nặng nhọc, không thể mang vác đồ vật nặng; nếu một gia đình phải nuôi dưỡng một người như vậy mà lại mất đi một nguồn lao động, thì đó là điều mà nhiều người không muốn chấp nhận.

Những người này sinh ra và lớn lên ở đây, đã quen với lối sống như vậy từ lâu rồi.

Khi Kim Linh Tử mở ngôi trường này, mục đích không chỉ là dạy học đọc viết mà đôi khi còn xem xét sở thích của các em nhỏ để dạy họ một nghề nghiệp cụ thể; điều này cũng được mọi người trong làng hoan nghênh.

Học hành xa xôi quá; thà học một nghề nghiệp cụ thể thì dù đi đâu cũng có thể kiếm sống được, đó mới là điều thiết thực nhất.

Nhưng kể từ nửa năm trước, khi Đạo sĩ Kim Linh Tử cứu thoát người đàn ông làm công việc chặt củi, nhiều người đã bắt đầu chú ý đến tài năng y thuật xuất chúng của ông. Tuy nhiên, Đạo sĩ nói rằng để học y thuật thì cần phải đọc nhiều sách y khoa, cần phải biết đọc biết viết; vì vậy mới có nhiều đứa trẻ đến trường học đọc viết.

“Thầy ơi!”

Trong sân lớn, những đứa trẻ nhìn thấy Đạo sĩ Kim Linh Tử đi qua liền vội vàng đứng dậy chào hỏi. Kim Linh Tử cũng mỉm cười gật đầu, đi qua từng đứa trẻ, và cuối cùng đến bên ngoài trường học, nhìn về phía đứa bé ngồi ở hàng cuối, đang lén lút buồn ngủ.

“Châm Hương!!”

Đột nhiên nghe thấy tên mình, đứa bé vội vàng ngồi thẳng dậy, nhìn về phía cha mình đang bước đến với vẻ mặt nghiêm túc, lòng nó bỗng nhiên thắt lại!

“Cha ơi, không phải vậy đâu… Thầy Lưu ạ, con… con không buồn ngủ đâu!”

Vẻ mặt của người cha trở nên càng nghiêm túc hơn, ông cầm cây roi nhìn con trai mình.

“Giơ bàn tay ra.”

“Cha ơi…”

“Bàn tay!”

Châm Hương đành phải cúi đầu, cẩn thận giơ bàn tay ra. Đúng lúc anh ta chuẩn bị chịu đòn, bỗng nhiên một giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai anh, khiến anh cảm thấy như

Lưu Diện Xương Người đang cầm cây gậy trong tay dừng lại, quay đầu lại muốn nói điều gì đó, nhưng lại thấy Đạo sĩ Kim Linh Tử bên kia môi hơi chuyển động, và một giọng nói đã vang vào tai ông.

“Anh Liu ạ, Chén Hương vốn rất thông minh, chỉ là cậu bé còn nhỏ và thích chơi đùa mà thôi. Bây giờ cậu ấy đã biết đọc chữ khá rồi, tiếp tục học ở trường cũng chỉ là lãng phí thời gian thôi. Thôi để tôi lo cho cậu ấy đi.”

Nghe vậy, Lưu Diện Xương không khỏi thở dài một cái.

“Được thôi, tôi nghe theo lời thầy. Chén Hương, hãy đi giúp thầy đi.”

“Vâng!”

Nghe vậy, Chén Hương mặt liền hiện ra nụ cười hân hoan không thể che giấu được, vội vàng đứng dậy và lao nhanh về phía thầy, đưa tay ra đón con cá trắm trong tay thầy.

“Thầy ơi, để con cầm con cá này đi.”

“Tốt lắm, tốt lắm~”

Đạo sĩ Kim Linh Tử mỉm cười gật đầu, vỗ nhẹ đầu Chén Hương rồi cùng cậu bé đi về phía con suối.

Nhìn thấy cảnh này, ánh mắt của Lưu Diện Xương cũng trở nên dịu nhẹ hơn, sau đó ông quay đầu nhìn các đứa trẻ khác.

“Thầy ơi, những loại thuốc thảo này đã được rửa sạch hết rồi.”

Kim Linh Tử quay đầu lại, thấy Chén Hương đang dùng đôi tay nhỏ bé của mình cẩn thận lau đi những giọt nước trên từng cây thuốc thảo, sau đó treo chúng lên những tảng đá lớn bên cạnh.

“Khá tốt, con làm rất tốt đấy.”

Kim Linh Tử gật đầu khen ngợi, còn Chén Hương cũng cười ngốc nghếch và gãi đầu; so với người cha luôn nghiêm túc, u ám và có phần hung dữ của mình, thầy thực sự quá tốt!

Mặc dù thầy mới đến làng này hơn một năm, nhưng thầy rất tốt với cậu bé và các đứa trẻ khác; không chỉ thỉnh thoảng mang đến cho họ những món ăn ngon, mà còn hiếm khi đánh đập hay mắng mỏ họ, thậm chí còn luôn bảo vệ họ.

Điều này đã giành được sự yêu mến và tôn trọng của rất nhiều đứa trẻ, bao gồm cả Chén Hương.

Chén Hương đang cẩn thận xếp đặt những cây thuốc thảo trên tảng đá, không biết từ khi nào, cậu bé bắt đầu chú ý đến những giọt nước trên chúng.

Nếu những giọt nước này có thể nhanh chóng bay đi, để những cây thuốc thảo được phơi khô nhanh hơn thì tốt biết mấy…

Khi ý nghĩ này vừa xuất hiện, Chén Hương bất ngờ nhận thấy những giọt nước trên những cây thuốc thảo trước mặt mình bắt đầu nổi lên.

Cậu bé vội vàng tỉnh táo lại; cậu nhớ rõ rằng cha mình đã bảo mình không được để người khác phát hiện ra sự khác biệt của mình!

Khi Chén Hương tỉnh táo trở lại, những giọt nước đó cũng nhanh chóng rơi xuống… Nh