“Cậu Niu sắp lên đường đi xa ư?”

Bên bờ sông Vân Yên, Niu Ý mỉm cười gật đầu với người đàn ông đối diện.

“Đúng vậy, tôi đã chia tay gia đình và chuẩn bị đi đến thành phố Tô Châu; tôi đến đây để gặp anh Lý.”

Người đàn ông tên Lý gật đầu, hiểu rõ mục đích của Niu Ý khi đến đây, rồi nói một cách nghiêm túc:

“Xin cậu yên tâm, cậu Niu ạ. Trước khi rời đi, chủ nhà tôi đã yêu cầu chúng tôi, những người ở lại thành phố Lâm Giang, chăm sóc gia đình Niu. Cậu cứ yên tâm đi, chúng tôi sẽ lo liệu mọi thứ ở đây.”

“Tốt, vậy thì xin cảm ơn anh Lý.”

Niu Ý mỉm cười gật đầu, nhưng không vội vàng chào tạm biệt. Thay vào đó, anh nhìn ra mặt sông Vân Yên lấp lánh, nơi có vài chiếc thuyền đánh cá đang thực hiện công việc gì đó.

“Thứ mà anh Chung đã nói trước đây… vẫn chưa được tìm thấy sao? Mặt sông Vân Yên dù yên bình, nhưng dưới lòng sông vẫn có những dòng nước ngầm nguy hiểm; anh Lý nên cẩn thận hơn nữa.”

Nghe vậy, Lý không hề cảm thấy mình và đồng đội bị coi thường, mà chỉ cười khổ gật đầu.

“Cậu Niu nói đúng lắm. Những người đánh cá này đều giỏi bơi lội, nhưng họ cũng suýt nữa gặp nguy hiểm vì những dòng nước ngầm kia.”

Lý hoàn toàn không coi thường người đàn ông trước mặt mình; theo lời của Chung Văn, có lẽ anh ta là người duy nhất có thể giúp họ tìm thấy kho báu dưới sông.

Giờ đây, sau khi Chung Văn trở về dinh quốc công, việc tìm kiếm kho báu dưới sông đã trở thành nhiệm vụ được giao cho họ. Nhưng đã qua nửa năm rồi, họ vẫn chưa tìm thấy kho báu huyền thoại đó.

Dù người đàn ông này chưa hề cung cấp bất kỳ sự giúp đỡ nào, nhưng vì được chủ nhân của mình quan tâm đến vậy, có lẽ sau này anh ta thực sự có thể giúp họ tìm thấy kho báu dưới sông.

Hơn nữa, sau bao ngày sống cùng nhau, họ và người đàn ông này đã không còn che giấu điều gì nữa; nhiều chuyện đã được hai bên hiểu rõ.

Niu Ý nhìn ra mặt sông, suy nghĩ một lát rồi từ từ nói:

“Vài ngày trước, khi tôi đọc sách cổ, tôi đã tìm thấy một đoạn ghi chép về sông Vân Yên.”

“Trong quá khứ, qua nhiều triều đại, có tin đồn rằng dưới sông Vân Yên từng tồn tại một con rồng ác.”

Nghe vậy, ánh mắt Lý bỗng sáng lên, anh nhìn Niu Ý với vẻ mong đợi.

Niu Ý tiếp tục nói, nhìn ra mặt sông:

“Trong cuốn sách đó ghi chép rằng con rồng ác đã gây họa trên sông Vân Yên, khiến người dân hai bên bờ phải sống trong cảnh khổ sở. Sau đó, có một pháp sư đi qua và đã dùng phép thuật mạnh mẽ để giết chết con rồng ác, đồng thời dùng thanh kiếm pháp thuật của mình để đè nén xác rồng xuống đáy sông Vân Yên, nhằm xóa bỏ oán hận của con rồng.”

“Nhưng nếu những gì được ghi chép trong cuốn sách đó là sự thật, thì chắc hẳn đã qua hàng nghìn năm rồi. Chưa kể đến việc xác rồng và thanh kiếm quý liệu còn tồn tại hay không, chỉ riêng con sông Vân Yên cũng đã không còn giống như nó từ ngàn năm trước nữa.”

Niu Ý vừa nói vừa lắc đầu, vỗ vai Lǐ rồi rời đi, để lại một mình Lǐ đứng đó sững sờ. Một lúc sau, Lǐ mới bừng tỉnh và vội vàng quay đầu nhìn theo; Niu Ý mặc áo xanh đã đi xa rồi. Anh ta vội vàng hét lên:

“Cảm ơn công tử Niu!! Cảm ơn công tử Niu!”

Lǐ thấy Niu Ý không quay đầu lại mà chỉ vẫy tay, niềm vui trên khuôn mặt anh ta không thể che giấu được. Công tử Niu này gần như đã xác nhận rằng kho báu không còn ở trong sông nữa! Với khả năng của gia tộc họ Niu, mặc dù việc tìm ra vị trí của con sông Vân Yên ngàn năm trước vẫn còn khá khó khăn, nhưng so với bây giờ thì đã không còn là việc “tìm kim dưới đáy biển” nữa!

“Xương rồng giờ đây đã hóa thành một ngọn núi, chỉ còn lại một thanh kiếm quý vẫn còn chút linh khí ẩn mình trong núi đó. Nếu những kẻ hung ác tìm thấy nó, cũng không sao đâu.”

“Người đã để lại bản đồ chôn kho báu mới thực sự đáng lo ngại hơn là xương rồng và thanh kiếm đó.”

Niu Ý mỉm cười, và ngay dưới bóng cây lớn phía trước mình, có một bóng dáng mặc áo quan màu đỏ đang cúi đầu chào anh ta.

“Xin ngài yên tâm rời đi, gia đình Niu sẽ lo liệu mọi thứ. Khi ngài trở lại, chúng tôi sẽ chuẩn bị rượu ngon để tiếp đón ngài.”

Lư Hồng nói với vẻ nghiêm túc và chân thành, rõ ràng đây không phải là lời nói suông.

Niu Ý cúi đầu đáp lời, cười nói:

“Nếu vậy, thì xin phiền ngài rồi.”

Lư Hồng, vị thần thành phố Lâm Giang, trong suốt nửa năm qua, hai người họ đã có mối quan hệ khá thân thiện, và cuối cùng Niu Ý cũng tin tưởng và đối xử chân thành với người đàn ông trước mắt mình.

Khi lời nói của Niu Ý kết thúc, hình bóng anh ta cũng biến thành một làn gió nhẹ bay về phía thành phố Tô Châu.

Bên kia, trong nhà họ Niu…

Bạch Phương Phương và Ngưu Tam Kýn nhìn chiếc cối đá đã in đầy dấu tay mà không nói được gì. Ngưu Tam Kýn

“À, thôi thì thay cái cối xay đá này đi; tốt nhất là nên tiêu hủy nó ngay lập tức. Nếu có ai nhìn thấy, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối đấy.”

“Ngay cả chú Bạch của chúng ta tối qua cũng đã hoảng sợ khi thấy thằng nhóc kia in dấu tay lên cối xay đá; huống chi là những người khác nữa.”

Nghe vậy, Bạch Phương Phương cũng chỉ biết cười buồn và lắc đầu, không biết phải nói gì cho phù hợp.

Vợ chồng họ đều biết rằng việc Niu Quảng Ý làm như vậy chỉ là để họ yên tâm và có thể đi đến thành phố Tô Châu, nhưng điều này quả thực quá đáng ngạc nhiên.

Khoảng nửa năm trước, khi con trai cả của họ nghiên cứu cuốn sách cổ đó, có vẻ như cậu ấy đã tìm ra một thứ gì đó rất quan trọng.

Bạch Phương Phương nhìn chiếc cối xay đá trước mặt mình một lát, rồi quay đầu nhìn Ngưu Tam Kýn và bỗng nói:

“Chồng ơi, vài ngày trước có rất nhiều người đến nhà chúng ta để mai mối cho con trai cả chúng ta. Lúc đầu tôi còn đang do dự, nhưng bây giờ thì có lẽ nên từ chối tất cả họ đi.”

“Theo tôi thấy, con trai chúng ta cũng không hề có ý định kết hôn hay sinh con đâu; mọi chuyện vẫn nên để cậu ấy tự quyết định.”

Gần đây, hiệu thuốc nhà Niu ngày càng phát triển mạnh mẽ; vẻ ngoài và phong thái của Niu Ý cũng đã thu hút không biết bao nhiêu cô gái. Hơn nữa, tất cả mọi người đều là hàng xóm, nên họ đều hiểu rõ về nhau; vì vậy, rất nhiều người đã đến mai mối cho Niu Ý.

Nghe vậy, Ngưu Tam Kýn suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói:

“Cũng đúng thôi… Con trai cả của chúng ta dường như được định sẵn là người phi thường; chúng ta không thể giúp đỡ cậu ấy nhiều lắm, thà rằng để cậu ấy tự quyết định mọi chuyện còn hơn. Như vậy, ít nhất cậu ấy cũng sẽ cảm thấy thoải mái hơn.”

Người khác có thể không biết, nhưng ông ấy thì biết rằng con trai mình vẫn còn giữ trong tay một tờ giấy bạc trị giá năm nghìn lượng; đó chính là sức mạnh đảm bảo cho cậu ấy.

Ông từ từ đứng dậy từ ghế đá, vỗ nhẹ vào lưng mình – nơi đang hơi đau nhức – và trầm ngâm trong suy nghĩ:

“Thời gian trôi qua thật nhanh… Bọn trẻ đã lớn lên, và bây giờ chúng ta cũng đã là hai người già rồi… Nhìn lại, khuôn mặt mình cũng đã xuất hiện nhiều nếp nhăn rồi.”

“Chúng ta không thể đồng hành cùng hai đứa con trai của mình mãi mãi; luôn có một con đường mà chúng phải tự mình bước đi.”