Vào đêm khuya, trong không gian thờ cúng, tầng ba của lầu đài.

Đạo sư đứng giữa những tia sáng vàng rực, nhìn chiếc kiếm kỳ diệu đang trôi nổi giữa không trung, với màu đen trắng xen kẽ và vẻ đẹp huyền bí.

Chiếc kiếm này chính là thanh kiếm ma mà kẻ chủ quỷ đã sử dụng ngày xưa; dù chiếc kiếm này cực kỳ mạnh mẽ, và khí ma bên trong nó thậm chí có thể tiếp tục tăng cường sức mạnh ma của cả thế giới sau hàng vạn năm.

Nhưng giờ đây, khi đã mất chủ nhân, chiếc kiếm vẫn không thể tránh khỏi sự thanh lọc của Hà Liên Sinh và sức mạnh từ những nghi lễ thờ cúng của Đạo sư, cùng với sức mạnh của thiên đạo trong thế giới Liêu Trai. Giờ đây, chiếc kiếm này chỉ còn là một “phôi thai” có thể chứa đựng sức mạnh của thiên đạo; chỉ cần linh hồn thực sự của nó hoàn thành quá trình tu luyện và được tiếp nhận sức mạnh của thiên đạo, chiếc kiếm sẽ trở thành một thanh kiếm thiên đế thực thụ, có thể áp đặt trật tự cho cả một thế giới.

Đạo sư nhìn chiếc kiếm trước mắt một lát, rồi đưa tay ra và chạm vào nó; ngay lập tức, một tia sáng vàng bay nhanh qua ngón tay ông và đi vào bên trong chiếc kiếm, biến mất trong chốc lát.

Chiếc kiếm cũng không hề thay đổi gì, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Đạo sư gật đầu nhẹ, vẫy tay áo và thu chiếc kiếm vào trong ống tay áo, sau đó rời khỏi lầu đài.

Bảy ngày sau, Lữ Nhạn đứng dưới Đạo Quân Sơn, với vẻ mặt hơi không thoải mái, cúi đầu chào tạm biệt Đạo sư.

“Tiểu đệ xin cảm ơn Đạo sư vì sự chăm sóc trong những ngày qua, nhưng sư phụ tại nhà đang thúc giục, yêu cầu tôi phải trở về để tiếp tục tu luyện ngay, vì vậy tôi xin phép cáo từ.”

Trong lòng Lữ Nhạn, anh cảm thấy xấu hổ; tính đến lần này, anh đã say rượu trước mặt Đạo sư hai lần rồi. May mắn thay, dù tu luyện tiến bộ hơn nhiều và tự tin hơn, anh vẫn không làm gì đáng xấu hổ khi say. Nếu không, làm sao anh có thể sống tiếp được…

Rượu đào mà Đạo sư dùng chắc chắn không phải là loại rượu thông thường; có lẽ đó là loại rượu thuốc được chế biến trong hàng trăm năm, giá trị của nó không kém gì các loại thuốc thần kỳ.

Đạo sư mỉm cười gật đầu, nhìn Phục Lý dẫn Lữ Nhạn đi xa dần.

Cùng lúc đó, Xue Shi cùng nhóm người khác cũng tìm thấy Phương Thành và Sun Simiao đang kiểm kê nguyên liệu dược liệu tại phòng thuốc ở chân núi.

“Thưa Phương Thành ngài, chúng tôi đã đưa tất cả những người liên quan đến sự việc này trở về và kiểm tra họ ba lần rồi; chắc chắn không còn gì bị bỏ sót.”

Lúc này, tất cả họ đều đang ở trong Thành phố Y thánh; chủ thành đã bắt đầu quá trình thẩm vấn và sẽ áp dụng luật pháp của Thành phố Y thánh để xét xử họ.

Nghe vậy, Phương Thành đóng lại tủ thuốc đứng trước mặt mình, rồi gật đầu cười nói với những người đứng phía sau:

“Lần này thực sự làm các bạn vất vả rồi. Việc giải quyết vụ việc này một cách nhanh chóng là nhờ vào sự giúp đỡ của các bạn.”

“Quý ông Phương Thành quá lịch sự rồi. Chúng tôi có nhiệm vụ giám sát khắp nơi; nếu không có việc gì khác, chúng tôi xin phép cáo từ.”

Phương Thành mỉm cười gật đầu, nhìn theo sáu người kia rời đi.

Đang đứng trên con rồng Xanh Tươi và chuẩn bị lại các ngăn tủ thuốc ở tầng trên, Sun Simiao đóng tủ lại, rồi từ từ hạ xuống dưới, nhìn Phương Thành với vẻ ngạc nhiên:

“Tiền bạc thường khiến con người mê muội; dù biết rằng những thứ này rất quan trọng để cứu mạng, nhưng trước vàng bạc, ai cũng khó mà kiềm chế được lòng tham. Những vụ việc liên quan đến nguyên liệu dược liệu hay sản phẩm y dược như vậy đã xảy ra hàng trăm năm nay, và cuối cùng đều do Thành phố Y thánh giải quyết.”

“Tại sao hôm nay lại phải phiền các vị đến xử lý chuyện này?”

Phương Thành quay đầu nhìn Sun Simiao, người đang đứng bên cạnh.

“Không phải tôi cố tình phiền các vị đâu; chính họ là những người phát hiện ra vụ việc này và tự nguyện đề nghị đi giải quyết.”

“Hơn nữa, bây giờ các vị cũng đang có nhiệm vụ kiểm tra các đền thờ Đạo Quân khắp nơi; tôi cũng muốn xem họ sẽ xử lý vụ việc này như thế nào.”

Sun Simiao hiểu ra và gật đầu; nói cách khác, Phương Thành cũng muốn xem liệu những người này có đủ năng lực để giải quyết vấn đề này hay không.

So với những “người trẻ tuổi” mới gia nhập Đạo Quân Sơn được hơn hai trăm năm, Phương Thành – vị thần binh bảo vệ thứ hai của Đạo Quân Sơn sau Nguyên Trạch – thực sự dành cho Đạo Quân Sơn một tình cảm sâu đậm vô cùng.

Và bây giờ, ông ấy cũng không khác gì những người đó.

Thành phố Đạo Quân Sơn này, nơi được cả ba giới biết đến như một thiên đường của y đạo, cũng chính là nơi mà ông ấy đã đổ toàn bộ tâm huyết của mình vào.

Bên kia, Lữ Nhạn cùng với Phục Lý rời khỏi Đạo Quân Sơn và tiến về phía dòng sông Thông Thiên Hà. Khi đi ngang qua con sông này, họ đã ghé thăm lão Ngư, sau đó mới tiếp tục hành trình về phía dãy núi Chung Nam Sơn.

Lúc này, trên lưng Lữ Nhạn đã có hai túi vải được trang trí bằng hoa văn vàng; bên trong chứa đựng rượu mơ và rượu đào mà Đạo Quân yêu cầu anh mang theo, trong đó một số là để gửi tặng cho sư phụ của mình – Chung Ly Quyền.

Lữ Nhạn cũng đã hỏi Đạo Quân tại sao lại đối xử tốt với mình như vậy, nhưng Đạo Quân chỉ mỉm cười không nói gì, vì vậy anh quyết định trở về hỏi trực tiếp sư phụ của mình.

Trong khi Lữ Nhạn đang trên đường trở về núi, tại cung điện Rồng biển Tây, một cuộc trò chuyện cũng đang diễn ra:

“Anh trai, giờ khi Tây Hải đã ổn định trở lại, em cũng nên trở về Linh Sơn.”

Bên trong cung điện, Ao Mô Áng nhìn người thanh niên tuấn tú mặc áo trắng phủ ánh sáng Phật, trên khuôn mặt lạnh lùng của ông cũng hiện lên vẻ an ủi.

“Em út, lần này thật sự là em đã vất vả rồi. Nếu không có em, chắc hẳn sẽ xảy ra nhiều rắc rối.”

“Anh trai nói gì vậy? Khi cung điện Rồng gặp nguy nan, làm sao em có thể đứng yên không làm gì?”

Ao Lệ nhẹ nhàng lắc đầu, nhìn quanh cung điện quen thuộc này và cảm thấy buồn bã.

Năm xưa, khi anh đang tu luyện tại Linh Sơn, bỗng nhiên anh cảm thấy một nỗi đau khổ vô cớ tràn ngập trong lòng mình. Sau đó, một vị cao tăng Phật giáo đã đến thông báo rằng em trai của anh – Ao Vinh – đã sa vào con đường ma quỷ, nuốt chửng các sinh vật biển để tu luyện, và đã có hơn mười gia tộc biển bị tiêu diệt hoàn toàn. Hiện nay, Ao Vinh đã bị đưa ra bục hành quyết để trừng phạt, và linh hồn của anh ta cũng đã tan biến.

Cha của anh, Vua Rồng biển Tây, cũng bị liên lụy và bị phạt phải canh giữ tại Hải Nhãn Trấn.

Với nỗi đau sâu thẳm trong lòng, Ao Lệ biết rằng nếu tình hình này tiếp diễn, Tây Hải chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn. Vì vậy, anh ngay lập tức xin phép Phật Tổ và lên đường trở về Tây Hải để giúp anh trai giải quyết mọi việc.

“À, đó là lỗi của anh trai… Năm xưa khi em gặp nạn, anh chỉ có thể đứng nhìn mà không thể làm gì. Bây giờ, khi Ao Vinh sa vào con đường ma quỷ, em lại không hề hay biết, đó thực sự là lỗi của em.”

Ánh mắt của Ao Mô Áng vẫn còn lạnh lùng; việc Ao Vinh âm thầm làm những chuyện này mà anh, với tư cách là anh trai, lại không hề hay biết, thực sự là lỗi của mình. Lúc này, trong lòng ông vẫn cảm thấy tự trách mình.

Ban đầu,