Người mặc áo đen vừa nhìn thấy người đàn ông này đã biết rằng cuộc giao dịch của mình chắc chắn sẽ không thành công được.

Nhưng so với việc kinh doanh, điều anh ta quan tâm hơn là tại sao người đàn ông này lại đột nhiên xuất hiện ở đây vào hôm nay.

“Yến Chí Hà, tôi và anh luôn giữ khoảng cách, không xâm phạm lẫn nhau! Hôm nay anh đến đây để can thiệp vào chuyện của người khác à?!”

Yến Chí Hà nghe thấy giọng nói khàn khàn, đầy giận dữ của người mặc áo đen, liền cười nhạo và bước tới, túm lấy cổ Niu Yì.

“Can thiệp vào chuyện của người khác à? Anh bắt nạt em trai tôi như vậy mà còn bảo tôi đừng can thiệp nữa à? Anh bạn ơi, có lý lẽ gì như vậy không?”

Niu Yì quay đầu nhìn Yến Chí Hà đang gửi cho mình ánh mắt bí mật, cười và gật đầu:

“Anh Yến nói đúng đấy.”

“Này~ Anh đã nghe thấy em trai tôi gọi anh là gì rồi đấy.”

“Đùa gì vậy!!” Người mặc áo đen rõ ràng đã tức giận, thân hình dưới lớp áo đen rung lên từng cơn.

“Tôi, Phương Tài, nghe rất rõ đấy… Anh gọi hắn là ‘thư sinh’! Rõ ràng hai người chẳng hề quen biết gì với nhau cả!”

“Hoặc có lẽ… hai người cố tình đến bắt nạt tôi!”

Khi tiếng giận dữ của người mặc áo đen vang lên, những con côn trùng độc liền bò ra từ khắp các ngóc ngách hẻm nhỏ, lao nhanh về phía hai người.

“Này này, tôi chỉ đùa thôi mà… Anh già này đâu có thể nghiêm túc đâu.”

Yến Chí Hà vừa nói vừa nhanh chóng nắm lấy vai Niu Yì và nhảy lên; Niu Yì cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhõm, sau đó liền đáp xuống mái nhà của một căn nhà trong hẻm.

Yến Chí Hà nhìn xuống người mặc áo đen dưới đường hẻm, dùng chiếc bầu rượu trong tay chỉ về hướng nam của thành phố.

“Tôi nói này, ông già kia đừng ở lại trong thành phố nữa đi… Mấy ngày trước tôi đã thấy thứ dược liệu mà ông đang tìm đã rời khỏi cửa nam thành phố Jinhua, đi vào rừng rậm mất rồi… Ông đợi ở đây cũng chẳng thể tìm thấy đâu.”

“Hmph! Ông nghĩ tôi sẽ tin lời ông sao?”

“Muốn tin hay không tùy ông thôi!”

Nói xong, Yến Chí Hà một tay nắm vai Niu Yì, tay kia cầm chiếc bầu rượu, nhanh chóng rời khỏi nơi đó trước khi những con côn trùng độc kịp đến gần.

“Yến Chí Hà Hmph!”

“!”

Người mặc áo đen phát ra tiếng cười lạnh lùng, đôi tay khô cằn của hắn từ trong chiếc áo đen kéo ra, nhanh chóng thực hiện vài động tác ấn pháp; những con quỷ dữ có hình dạng khác nhau lập tức bò về phía hắn. Chỉ trong chốc lát, những con quỷ dữ đã bám đầy cơ thể hắn, phát ra tiếng rào rạo liên hồi; cơ thể người đàn ông mặc áo đen cũng dần thu nhỏ lại, cuối cùng biến mất hoàn toàn tại chỗ. Những con quỷ dữ cùng những thứ kỳ lạ trên tấm vải đen trước người hắn cũng đều biến mất theo.

Bên kia, Niu Yì được Yến Chí Hà dẫn đi, qua những con hẻm hóc xa xôi, cuối cùng đến khu vực đông đúc dân cư, và mới được để xuống trước một quán rượu. Người nhân viên đang chuẩn bị rượu bất ngờ giật mình khi nghe thấy tiếng động phía sau, vội vàng quay đầu lại. Khi nhìn thấy Yến Chí Hà với bộ râu dày và chiếc hộp kiếm trên lưng, anh ta lập tức nở nụ cười nhiệt tình:

“Anh hùng Yến, lại đến uống rượu à?”

“Ừm.”

Yến Chí Hà gật đầu, rồi quay sang Niu Yì, vỗ vai cậu bé và nói:

“Chàng trai nhỏ, tôi Phương Tài vừa cứu mạng cậu, việc mời tôi uống một chén rượu không phải là quá đáng chứ?”

“Tất nhiên rồi, thật sự cảm ơn anh hùng Yến.”

Yến Chí Hà gật đầu hài lòng, bước vào quán rượu trước, Niu Yì theo sau. Anh ta hỏi giá rượu, thanh toán tiền, rồi cùng Yến Chí Hà ngồi xuống. Chẳng mất bao lâu, người nhân viên đã mang rượu đến trước mặt họ. Lúc này, anh ta lại đi vòng ra phía sau, khi Yến Chí Hà đang uống rượu, tiến lại gần Niu Yì và nhét tiền rượu trở lại vào tay cậu, thì thầm:

“Thưa chàng trai, anh hùng Yến có ơn với chủ nhân quán rượu chúng tôi; người quản lý đã nói rằng mỗi khi anh ấy đến, chỉ cần yêu cầu rượu là được, không cần trả tiền.”

Niu Yì cười và từ chối, muốn trả tiền rượu cho anh ta.

“Lần này không phải anh hùng Yến đến mua rượu, mà là tôi đến mua; xin hãy nhận lấy số tiền này nhé.”

Người đang uống rượu kia gật đầu một cách khéo léo, tỏ ra rất hài lòng.

Người thanh niên kia nghe vậy, do dự một lát rồi cũng gật đầu đồng ý, sau đó cầm tiền rượu và nhanh chóng rời đi.

Người đang uống rượu kia cũng đặt bình rượu xuống, cười ha hả và gật đầu.

“Tốt lắm, tốt lắm! Rượu ngon thật~”

“Này anh bạn trẻ, tôi thấy anh không giống người từ Kim Hoa đâu. Chưa được hỏi tên, cũng chưa biết anh theo học ai cả.”

Niu Yì đáp:

“Xin đáp lại Hiệp sĩ Yến, tên tôi là Guo Yang, tự là Quảng Ý, đến từ huyện Liuxi. Tôi không có thầy dạy cụ thể; tôi chỉ là một học trò đến Kim Hoa để thi cử mà thôi.”

“Ồ? Một học trò à?”

Người đang uống rượu kia nhìn Niu Yì từ đầu đến chân, lắc đầu một cách đáng suy ngẫm và nói:

“Hmm… Không giống lắm đâu. Tôi thấy anh không giống một học trò đâu.”

“Vậy theo Hiệp sĩ Yến, tôi giống cái gì nhỉ?”

Người đang uống rượu kia lại nhìn Niu Yì một lần nữa – người thanh niên trẻ tuổi này có vẻ ngoài khá đẹp trai và khuôn mặt vẫn còn hơi non nớt – rồi gần như chắc chắn nói:

“Anh không giống một học trò đâu. So với các học trò, anh giống một pháp sư Đạo giáo hơn.”

Niu Yì mỉm cười và gật đầu, không hề tỏ vẻ gì:

“Đúng vậy, dù cha tôi luôn nói rằng những chuyện về thần quỷ chỉ là những câu chuyện hoang đường, không nên tin vào, và bắt tôi phải chăm chỉ học sách của các bậc hiền triết, nhưng trong lòng tôi vẫn luôn mong muốn theo Đạo giáo, ao ước được học những phép thuật tiêu diệt yêu ma quỷ quái trong truyền thuyết.”

“Vì vậy, tôi cũng thường xuyên đọc các kinh điển Đạo giáo, chỉ là chưa tìm được ai có thực sự những năng lực tiêu diệt yêu ma để học hỏi mà thôi.”

“Trước đây, tôi đã thấy cuốn ‘Kinh Phù Thủy’ ở một quán hàng rong; tôi nghĩ đó là những phép thuật như vậy, nên rất hứng thú và tiến lại xem. Nhưng bây giờ xem ra, người đó chắc chắn không phải là người chính thống đâu…”

Người đang uống rượu kia suy nghĩ một lát, rồi vung tay nói:

“Những phép thuật phù thủy ở vùng Nam Giang không thể coi là chính thống, nhưng cũng không thể gọi là tà đạo. Nếu không, tôi cũng sẽ không để kẻ già đó đi một cách dễ dàng như vậy đâu.”

“Đừng nhìn vào những thứ nguy hiểm mà hắn sử dụng; những thứ đó không phải là nhắm vào các bạn đâu. Hắn đang cố gắng tìm cách kéo dài mạng sống của mình mà thôi.”

“Kẻ già khốn nạn đó tài năng không tồi, nhưng tính cách xấu xa và sống không lâu đâu, loại người này thật sự rất phiền phức.”

Hóa da để kéo dài tuổi thọ?

Hóa da, ông ta tự nhiên là biết rồi; đó là hành vi mà người ta không có da của chính mình, phải liên tục lột da người khác để làm ra vỏ bọc cho mình, khiến người “hóa da” trông giống hệt người bị lột da đó, thậm chí có thể thay thế vị trí của họ.

Niu Yì thực sự chưa từng gặp quỷ hóa da trong ba thế giới này, có vẻ như ở thế giới này, ông ta sẽ có duyên được gặp một lần.

Và ông ta cũng khá tò mò, không hiểu hóa da và việc kéo dài tuổi thọ có mối liên hệ gì với nhau?

Yến Chí Hà suy nghĩ một lúc, nhìn vào khuôn mặt non nớt của Niu Yì và chiếc gương đồng hình bát quái mờ ảo hiện ra ở eo anh ta, liền nhướng mày và nói từ từ:

“Tiểu huynh, trước đây, em có phải luôn đang tìm kiếm người tên Yến không?”

Nghe vậy, Niu Yì không do dự mà gật đầu:

“Đúng vậy, em cũng đã nghe nói đến danh tiếng anh hùng Yến, sau khi đến Kim Hoa, lại tình cờ nghe nói có người đã thấy anh hùng Yến ở đây, vì vậy em mới đi lang thang khắp thành phố, hy vọng có thể tìm thấy anh ấy.”

“Không ngờ rằng em và anh hùng Yến thực sự có duyên phận, trước đây cũng rất cảm ơn anh hùng Yến vì đã cứu mạng em.”

“Thành thật mà nói, Quảng Ý em đã theo đuổi anh hùng suốt đường, chỉ mong được xin anh hùng nhận em làm đệ tử, xin anh hùng chấp nhận.”

Chưa kịp nói hết, Yến Chí Hà đã vội vàng vẫy tay, ngăn lại:

“À~ Em đã quen với cuộc sống tự do rồi, thông thường em không nhận đệ tử đâu.”

Yến Chí Hà nhìn người thanh niên trước mắt mình, bỗng nhiên cảm thấy có thiện cảm, điều quan trọng nhất là linh cảm của ông ta liên tục báo cáo rằng người thanh niên này có thể rất quan trọng đối với ông ta.

Còn chiếc chuỗi gương đồng mà người thanh niên này từng cầm trước đó… thứ đó, khiến ông ta cảm thấy rất quen thuộc.

“Tuy nhiên, nếu em muốn, có thể theo em luyện kiếm một thời gian, nếu em học được, thì có thể tiếp thu được công phu đó.”

Nói xong, Yến Chí Hà lại cầm lên bình rượu, uống một ngụm một cách thoải mái, rồi tiếp tục nói:

“Nhưng điều kiện tương tự, mỗi khi em học được bảy ngày, em phải mang đến cho em một bình rượu ngon như thế này, phải là rượu mua bằng tiền, còn về số tiền đó, em phải tự tìm cách, nhưng không được trộm cắp hay cướp bóc, em đồng ý không?”

Niu Yì không chút do dự mà đồng ý ngay lập tức.

“Tốt, xin Ngài Yến yên tâm.”

“Nhưng… tôi còn muốn nhờ Ngài một việc nữa.”

Đêm khuya, Guo Hải thức dậy trong sự hài lòng, ngồd dậy và vươn vai; bỗng nhiên, anh ngửi thấy mùi thơm của thức ăn đang phát ra từ bên cạnh mình. Đói meo, anh vội vàng quay đầu lại và thấy công tử nhà mình đang đứng trước một số đĩa thức ăn thơm ngon, ánh mắt đầy niềm vui khi nhìn anh.

“Công tử…”

“Đói rồi à? Nhanh ăn đi, ngày mai bạn còn phải đi cùng tôi ra khỏi thành phố, cần phải nạp đủ năng lượng.”

Guo Hải vội vàng bước xuống giường, chạy nhanh đến bàn và nhìn thấy đống thức ăn ngon lành trước mặt, không nhịn được mà nuốt nước bọt.

“Công tử, những món này chắc phải tốn khá nhiều tiền đấy… Tiền còn lại của chúng ta…”

Niu Yì cười nói:

“Yên tâm đi, tiền sẽ có thôi, sớm thôi.”

“Hơn nữa, Hải ơi, bây giờ công tử tôi sẽ không còn là một học giả nữa, mà sẽ trở thành một đạo sĩ… Guo Quảng Ý, Quảng Ý Đạo Sĩ… Đó sẽ là danh hiệu mới của tôi.”

“À???”

Guo Hải tròn mắt nhìn công tử mình; anh cảm thấy từ tối qua trở đi, công tử đã thay đổi rất nhiều—trở nên quan tâm đến mọi người hơn, trở nên đáng tin cậy hơn rất nhiều. Công tử, người luôn nói rằng mình muốn thi đỗ để vinh danh gia đình, lại định trở thành đạo sĩ ư??

Nhưng công tử vẫn là công tử của anh mà… Ánh mắt mà công tử nhìn anh vẫn không hề thay đổi chút nào.

“Còn do dự gì nữa? Thức ăn sắp nguội mất rồi, nhanh ăn đi.”

Sáng hôm sau, Niu Yì cùng Guo Hải rời khỏi thành phố Jinhua, đi về phía rừng núi… Bỗng nhiên, họ thấy Yến Chí Hà đang đợi họ ở cổng thành.

“Anh đến đúng giờ đấy… Theo tôi đi.”

Guo Hải nhìn Yến Chí Hà với bộ râu dày và chiếc túi kiếm trên lưng với vẻ e ngại, thì thầm với Niu Yì:

“Công tử, người này trông không giống người tốt đâu… Nhìn khuôn mặt anh ta kìa, rất hung dữ.”

Niu Yì cười và lắc đầu:

“Hải ơi, khi ra ngoài, cẩn thận là điều tốt… Nhưng đừng đánh giá người qua vẻ ngoài. Ngài Yến có vẻ ngoài hung dữ một chút, nhưng tính cách thì chính trực, uy nghiêm… Ngài ấy cũng từng rất nổi tiếng và được mọi người kính trọng.”

Nghe vậy, Guo Hải vẫn còn nghi ngờ, liếc nhìn bóng lưng của Yến Chí Hà một cái, nhưng cuối cùng vẫn im lặng và đi theo sát bên cạnh công tử mình.