Trên Kim Đầu Sơn, một tia sáng Phật quang uốn lượn quanh thân cây gậy dài, hai đầu được trang trí bằng những chiếc vòng vàng, còn phần giữa là một đoạn thép đen dày cộm, mạnh mẽ như một cột trụ chống trời, đứng vững ngay tại đây.

Đoạn gậy dày cộm này kéo dài thẳng lên bầu trời, không thể nhìn thấy đỉnh; phía dưới thì nặng nề đè chặt lên người một ông lão có cái mai rùa, khiến ông ta không thể nhúc nhích được.

Lúc này, trên người ông lão này đang được quấn quanh những biểu tượng trừ yêu, liên tục chuyển động, như những chuỗi xích, buộc chặt ông ta lại.

Ánh sáng huyền ảo tỏa ra từ những biểu tượng trừ yêu này, và cuối của chúng chính là linh hồn thực sự của ông lão, nằm trong Cung Đất Sét ở giữa trán ông ta.

Vị Đại Đế Chân Vũ mặc áo choàng màu đen nhìn về phía bốn người sư đệ trước mặt mình, cúi đầu cảm ơn:

“Lần này thực sự rất cảm ơn các ngài đã giúp đỡ.”

Tôn Ngộ Không cười nói:

“Ngài Chân Vũ quá lịch sự rồi. Khi con quỷ này đến gây rối anh trai tôi, làm sao tôi có thể đứng yên được?”

Đại Đế Chân Vũ mỉm cười gật đầu, ánh mắt nhìn về phía Niu Y.

Niu Y cười nói:

“Lần này các ngài đã giúp Kim Đầu Sơn tôi vượt qua khó khăn, tôi nên thể hiện lòng biết ơn của mình.”

“Nhưng tôi thấy Lão Tang hiện đã lấy được kinh điển thật và rất mong muốn trở về Đông Thổ để truyền bá Phật pháp, nên không tiện để các ngài ở lại lâu hơn. Tuy nhiên, xin hãy mang theo những trái cây trên núi này để dùng trên đường.”

Đường Tam Tạng nghe vậy, trong lòng rất vui mừng, bước tới cúi chào:

“Cảm ơn ngài đã thông cảm. Tôi đã rời Đông Thổ được mười bốn năm rồi, và bây giờ khi đã lấy được kinh điển thật, tôi rất mong muốn trở về Đại Đường để báo cáo với Hoàng đế.”

Niu Y mỉm cười gật đầu, đưa gói hàng trong tay về phía những người trước mặt. Tôn Ngộ Không nhanh chóng bước tới nhận lấy gói hàng đó.

“Em út à, bây giờ em đã đạt được thành quả, trở thành Đức Phật Chiến Thắng Rồi. Sau này, chúng ta sẽ có rất nhiều thời gian để gặp nhau. Nếu em nhớ anh trai, hãy đến Đạo Quân Sơn nhé.”

Khi Niu Y nói như vậy, mắt Tôn Ngộ Không lập tức sáng lên. Anh trai mình nói như vậy, chính là thừa nhận rằng vị Thần Y Đạo Quân và anh trai mình là cùng một người.

“Tốt lắm, anh trai yên tâm đi. Sau khi trở về Đông Thổ để truyền bá Phật pháp, em sẽ đến thăm anh trai.”

Niu Y và Đại Đế Chân Vũ nhìn theo bốn người sư đệ cùng con ngựa Bạch Long bay về phía đông, trong khi họ hai người tiến lại gần ông

Con lạc đà này nhắm chặt mắt lại, toàn thân đang run rẩy liên hồi, dường như đang cố gắng chống chịu điều gì đó, nhưng những phép bùa trừ ma kia hoàn toàn không hề bị xáo trộn.

Chân Vũ Đại Đế nói với vẻ áy náy:

“Đạo huynh Quảng Ý, lần này là do tôi sơ suất. Con lạc đà này hẳn đã dùng đến những phương pháp nào đó để vượt qua các trận pháp và lời nguyền mà tôi đã thiết lập, khiến cho linh hồn còn sót lại trong thân xác con kỳ lân ngọc được đánh thức. Hơn nữa, Bồ Tát Địa Tạng đang ở thời gian tu luyện, nên tôi buộc phải tự mình đến đây.”

Nhưng Niu Ý lại cười nói:

“Đạo huynh không cần phải lo lắng như vậy. Khi biết rằng con lạc đà này đang nhắm đến tôi, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.”

Niu Ý nói xong, liếc nhìn về phía đám mây trên bầu trời, nơi Thần Y Đạo Quân và Tinh Scorpion đang dần hiện ra.

Với sự có mặt của bản thể thần tiên này và Tinh Scorpion, cùng với trận pháp Ngũ Hành xung quanh mình, ngay cả khi không sử dụng đến những biện pháp dự phòng mà Chính Ngư đã để lại, thì con lạc đà này cũng chỉ là mơ mộng viển vông nếu muốn xâm phạm vào khu vực này.

Chỉ là thật không may cho nó, nó lại gặp phải đoàn người đi lấy kinh từ Tây Thiên sau khi thành Phật…

“Chân Vũ Đạo huynh, con lạc đà này sẽ được giữ lại theo thỏa thuận trước đây giữa chúng ta. Xin ngài hãy kiểm soát nó trong một nghìn năm; sau một nghìn năm, tôi sẽ đưa nó đi.”

“Được thôi, nếu vậy thì tôi sẽ làm theo lời đạo huynh.”

Dưới địa ngục, cuối dòng sông Naie.

Chiếc thuyền nhỏ của người lái đò vẫn đang trôi trên dòng sông Hoàng Hà đầy mùi hôi thối và yên tĩnh.

“Có vẻ như những năm qua, ngươi sống khá tốt đấy.”

Người lái đò nghe thấy giọng nói uy nghiêm này, trong lòng vô cùng ngạc nhiên, vội vàng quay đầu lại và thấy một bóng dáng oai vệ, mặc áo trắng in họa văn mây lấp lánh và đội vương miện ngọc, đang đứng bên cạnh chiếc thuyền, nhìn về phía xa của địa ngục u ám.

Người lái đò nhìn thấy người mà ngày xưa chỉ cần vung tay một cái đã khiến mình bị giam cầm tại cuối dòng sông Naie, bị loại bỏ khỏi ba thế giới này, liền cung kính cúi đầu chào hỏi.

“Bệ hạ Ngọc Đế.”

Khi đã từng đối mặt với người này trước đây, ông ta hiểu rõ rằng, trong ba thế giới này, Ngọc Đế – người đứng đầu ba thế giới này – chính là “Thiên Đạo” của chúng.

“Ừm.”

Ngọc Đế đáp lại một cách bình thản, không hề quay đầu nhìn người lái đò.

“Ngày xưa, ta đã hứa với đệ tử của ngươi rằng, nếu anh ta giúp việc truyền bá Phật pháp về

“Bây giờ việc truyền bá Phật pháp về phương Đông đã kết thúc, đến lúc ngươi cũng nên rời đi rồi.”

Người chèo đò nhếch mày một cách đau khổ và bất lực.

Anh ta biết rằng khi Ngọc Hoàng nói “rời đi”, ý của Ngài không phải là bảo anh ta rời khỏi dòng sông Nai Hà, mà là rời khỏi ba cõi thiên địa này.

Rõ ràng, sau khi sự việc ấy kết thúc, Ngọc Hoàng cũng coi anh ta như một mối họa, và có lẽ trong đó cũng có phần ý muốn “không nhìn thấy thì không phiền lòng”.

Nhưng đây cũng là điều không thể tránh khỏi.

“Vâng, tôi hiểu rồi. Khi đệ tử của tôi đến, sau khi chia tay với anh ấy, tôi sẽ lập tức rời khỏi ba cõi thiên địa này.”

Nghe thấy người chèo đò nói một cách thành thật rằng mình sẽ rời đi, Ngọc Hoàng mới quay lại và nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

“Đừng nghĩ rằng ta không nhớ đến ân tình của sư phụ ngươi.”

“Ta cho ngươi ba ngày để lo liệu xong mọi việc, sau đó ngươi phải lập tức rời đi!”

Nghe lời này, người chèo đò lại cúi đầu chào Ngọc Hoàng.

“Cảm ơn Bệ hạ.”

Ngọc Hoàng nhìn người thanh niên trước mắt mình; ánh mắt Ngài dường như có chút xao động, nhưng sau đó lại trở nên yên bình như mặt hồ không gợn sóng. Rất nhanh sau đó, bóng dáng Ngài biến mất trên dòng sông Nai Hà, chỉ để lại một câu nói vang vọng bên tai người chèo đò:

“Nếu ngươi muốn, có thể đến Biển Ngọc và gặp Vương Mẫu.”

“Dù sao thì vào thời điểm đó, bà ấy cũng đã đối xử với ngươi giống như cách ta đối xử với đệ tử của ngươi vậy.”

Giọng nói của Ngọc Hoàng rất bình thản, nhưng khi nghe vào tai người chèo đò, anh ta bỗng cảm thấy người mình căng thẳng lại.

“Vâng.”

Người chèo đò từ từ đứng dậy, ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám của địa ngục, ánh mắt anh ta dường như cũng chứa đựng nhiều cảm xúc phức tạp.

Người chèo đò nhìn bầu trời như vậy không biết đã qua bao lâu, rồi bỗng nhiên anh ta nói:

“Tại sao ngươi không ở trong cung điện của mình tu luyện mà lại đến đây?”

“Bạn tôi gặp nạn, tôi đến tiễn bạn ấy.”

Người chèo đò quay đầu lại, nhìn người thanh niên mặc áo cà sa, cầm gậy đồng, khuôn mặt đẹp trai đứng bên cạnh mình.

Người này chính là Bồ Tát Địa Tạng Vương.

Người chèo đò lắc đầu nói:

“Hiện tại tình hình của ngươi không mấy tốt đâu. Việc ngươi đã thu hồi những con quỷ tâm mà chính mình đã tiêu diệt, những tác động phản kháng liên tục như vậy, làm sao có thể dễ dàng qua khỏi được?”

“Tại sao không chờ thêm vài vạn năm nữa? Nếu theo kế hoạch của ngươi, trước khi kết thúc thờ

Người chèo đò nhìn người sư khắc khe trước mặt mình. Dù gã này có vẻ hiền lành và dễ mến, nhưng một khi đã quyết tâm, không ai có thể thuyết phục được họ quay lại.

Giống như ý chí của gã này – quyết tâm xuống địa ngục để thành Phật.

Một người từng suýt gây ra tai họa lớn cũng có thể rời khỏi nơi u ám ấy, nơi mà ma quỷ luôn tồn tại và con người không bao giờ được thấy ánh nắng mặt trời… Nhưng người trước mắt này thì không thể rời đi được.

Bồ Tát Địa Tạng cảm nhận được ánh mắt của người chèo đò, liền cười nói:

“Lại là bạn tiếc nuối cho tôi à?”

Người chèo đò lắc đầu:

“Tiếc nuối có ích gì chứ? Bao năm nay tôi đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi… Có ích gì đâu.”

“Dù sao thì, tất cả những điều này cũng là do chính bạn lựa chọn. Miễn là bạn không hối tiếc sau này là được. Với tính cách kiên định của bạn, dù thời gian trôi qua bao lâu, bạn cũng sẽ không hối tiếc về quyết định đó đâu.”

“Chỉ là… sau này bạn phải chú ý bảo vệ bản thân thật tốt thôi.”

Đúng lúc Bồ Tát Địa Tạng chuẩn bị nói thêm điều gì đó, bỗng nhiên, một tia sáng vàng rực rỡ lóe lên trên bầu trời tối tăm, từ từ hướng về chiếc thuyền nhỏ ở cuối sông Na.

“Có vẻ như, họ đã đến đón bạn rồi.”

Người chèo đò ngẩng đầu nhìn tia sáng vàng óng ánh kia, trong mắt anh ta lộ ra vẻ phức tạp, rồi từ từ gật đầu.

“Hy vọng sau này bạn sẽ suy nghĩ kỹ trước khi hành động, đừng còn bước vào những tình huống nguy hiểm như vậy nữa.”

Người chèo đò nghe thấy giọng nói trong trẻo vang lên bên tai mình, sững sờ quay đầu nhìn người sư bên cạnh mình. Anh nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc ấy…

Dường như, người đàn ông bên cạnh anh không còn là Bồ Tát Địa Tạng đầy lòng từ bi, được mọi người ca ngợi nữa… Mà là người bạn từng cùng anh tu luyện, thường xuyên nhắc nhở anh phải sống có lý trí.

“Anh bạn này…”

Rất nhanh sau đó, tia sáng vàng của công đức từ trên trời phủ lên người người chèo đò; những luồng khí đen kịt, lấp lánh ánh sáng tím, cùng các biểu tượng phép thuật bắt đầu bay ra khỏi cơ thể anh ta. Gần như đồng thời, những biểu tượng phép thuật trên người người chèo đò cũng dần biến mất.

Những biểu tượng này chính là dấu hiệu mà Thiên Đạo đặt lên người người chèo đò. Nếu chúng không biến mất, thì khi anh ta rời khỏi sông Na, điều chờ đợi anh ta sẽ là những tia sét vô tận.

Phải mất đến một khoảng thời gian dài, những biểu tượng phép thuật trên người người chèo đò mới hoàn toàn biến mất. Và tia sáng vàng ấy cũng dẫn d

Người chèo đò nhìn về phía Bồ Tát Địa Tạng đang lặng lẽ tiễn đưa trên chiếc thuyền nhỏ.

“Này, sau này tôi sẽ quay lại thăm ngài đấy.”

“Rầm!!!”

Vừa dứt lời, một tia sét màu tím dày đặc bất ngờ xuất hiện trước mặt người chèo đò và lao thẳng về phía ông!

Tia sét màu tím ấy chính là Thần Sét Tử Tiêu; nó đã khiến người chèo đò bị đẩy ra khỏi ánh sáng vàng rực, rơi trở lại chiếc thuyền nhỏ.

“Bụp!”

Sự cố bất ngờ này khiến Bồ Tát Địa Tạng nhăn mặt; ngay cả tia sáng công đức từ trên trời cũng dừng lại giữa không trung.

Người chèo đò đứng dậy trong tình trạng bùn đất bám đầy người, nhìn lên bầu trời, có vẻ như muốn lẩm bẩm gì đó, nhưng khi thấy tia sét màu tím lại lấp lánh trên không, ông đành nuốt lại những lời đó và nói một cách bối rối:

“Không cho quay lại thì thôi… Tôi sẽ không quay lại nữa!”

Nhìn thấy cảnh này, Bồ Tát Địa Tạng không nhịn được mà bật cười ha hả:

“Ôi anh bạn này… Tốt nhất là nên cẩn thận trong lời nói và hành động đi. Nếu không, chắc chắn anh sẽ không qua được ba ngày mà lại phải quay lại đây để ở bên tôi một lần nữa đấy~”

Bồ Tát Địa Tạng cười ha hả, sau đó từ từ biến mất trên chiếc thuyền nhỏ. Ánh sáng vàng rực lại bao phủ người chèo đò; ánh sáng ấy tỏa ra mạnh mẽ, rõ ràng là người chèo đò đã được hỗ trợ hết sức mạnh để bay lên bầu trời, nhằm tránh những tai nạn khác có thể xảy ra.

Chẳng mấy chốc, tia sáng công đức ấy cùng với người chèo đò đã biến mất hoàn toàn, khuất sau bầu trời của địa ngục.