Liễu Đông Thần Nhìn ngắm khung cảnh rừng núi trước mắt, mọi thứ xung quanh – cây cối, đất đai, núi non – đều giữ nguyên trạng thái bình thường như mọi khi. Với đôi mắt tinh tường của mình, anh không thể phát hiện ra bất kỳ dấu vết che giấu nào; cứ như thể nơi này vốn dĩ đã là như vậy từ lâu rồi.

Nhưng Liễu Đông Thần vẫn nhớ rõ ràng rằng Kim Đầu Sơn chính xác phải nằm trong khu vực này.

Bỗng nhiên, ánh mắt anh trở nên cảnh giác; ánh sáng lấp lánh hiện lên trong đôi mắt anh.

Xung quanh nơi anh đang đứng, một làn sương trắng bỗng nhiên xuất hiện và bao phủ lấy anh.

Không hề nghi ngờ điều gì xấu xa, Liễu Đông Thần đứng yên tại chỗ, quan sát xung quanh… Rất nhanh sau đó, cơ thể anh hoàn toàn bị làn sương trắng bao phủ.

Một lúc sau, khi làn sương tan biến, trước mắt Liễu Đông Thần xuất hiện một ngọn núi thiêng liêng cao vút, được bao phủ bởi ánh sáng huyền ảo và sương mù linh thiêng.

“Quả nhiên, Kim Đầu Sơn đã bị một bức trận lớn bao phủ. Nhìn vào đây, có lẽ đó là Bức Trận Ngũ Hành do các nguyên tố Ngũ Hành tạo thành; bức trận này đã hoàn toàn hòa nhập vào các ngọn núi, con sông, cây cối xung quanh Kim Đầu Sơn, thật không ngạc nhiên khi tôi không hề phát hiện ra điều gì cả.”

Liễu Đông Thần ngắm nhìn ngọn núi thiêng liêng trước mắt và thốt lên:

“Kim Đầu Sơn đã thay đổi thành hình thức này… Thật may mắn khi được vị tiên sư này che chở suốt mười sáu năm qua. Có vẻ như tin đồn rằng vị tiên sư ấy đã tu luyện thành công Đạo Lý Hỗn Nguyên là sự thật.”

“Không lạ gì khi sư phụ tôi từng nói rằng Quảng Ý tiên sư là một trong hai nhân vật bất ngờ nhất trong ba thế giới, không thể dùng lý lẽ thông thường để hiểu được.”

Sau một thời gian dài ẩn dật tu luyện, anh đã quyết định đến thăm Kim Đầu Sơn để gặp lại vị bảo hộ đã dẫn dắt anh tu dưỡng tâm hồn suốt mười sáu năm qua.

Trên đường đến đây, anh đã gặp phải một số vị tiên bị đày xuống trần gian và nghe được nhiều tin đồn về vị tiên sư này. Những tin đồn như việc ông ấy đã tu luyện thành công Đạo Lý Hỗn Nguyên, việc ông ấy là một vị ẩn sĩ lớn không xuất hiện trước công chúng trong thời gian dài, hay việc ông ấy đã khiến cho cảnh giới Thái Dương phải rung chuyển… Tất cả những tin đồn đó khiến anh vô cùng ngạc nhiên.

Liễu Đông Thần bước đi trên con đường mà muôn loài hoa cỏ và cây cối đã nhường chỗ để anh đi, tiếp tục hướng về phía Kim Đầu Sơn.

“Dù sao đi nữa, vì bức trận lớn này đã mở đường cho tôi rồi, thì tốt nhất là nên đến gặp tiên sinh trước.”

Ở đỉnh núi, Ông Đất cùng với Ngư Phong và một số người khác đã rời đi từ lâu; ba thiếu niên Áo Hiên cũng quay trở lại hang sen dưới hồ nước Pháp Bảo. Chỉ còn lại Niu Yì ngồi bên chiếc bàn đá dưới gốc cây đào, thong dong thưởng trà.

Không lâu sau, Liễu Đông Thần đã đến đỉnh núi và khi nhìn thấy Niu Yì, anh ta vội vàng tiến lên chào hỏi.

“Liễu Đông Thần xin kính chào tiên sinh, cảm ơn tiên sinh vì sự giúp đỡ của ngài vào những năm trước.”

Niu Yì mỉm cười và ra hiệu mời anh ta ngồi xuống:

“Chúng ta đã không gặp nhau hàng trăm năm rồi, nhưng cũng không cần phải quá kiêng kỵ. Hai hạt giống linh hồn cam mà bạn đã gửi cho tôi lần trước thực sự đã giúp tôi rất nhiều.”

“Hôm nay được gặp lại người bạn cũ, tôi cũng rất vui mừng. Hãy ngồi xuống, chúng ta cùng nhau kể lại chuyện xưa.”

Nhìn thấy Niu Yì vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như ngày xưa, Liễu Đông Thần không khỏi mỉm cười và gật đầu ngồi xuống đối diện Niu Yì. Khi Niu Yì đẩy chiếc cốc trà về phía mình, anh ta vội vàng đón lấy.

“Cảm ơn tiên sinh rất nhiều. Nếu hai hạt giống đó có thể giúp ích được cho tiên sinh, thì tôi cũng mừng rồi.”

Nhìn vào cốc trà, Liễu Đông Thần thấy bên trong có một bông hoa đào đang trôi nổi, tỏa ra hương thơm ngát – đó quả là một tách trà hoa đào tuyệt vời.

“Vèo… vèo…”

Nghe thấy tiếng đó, Liễu Đông Thần ngước nhìn cây đào cao vút kia và không khỏi ngạc nhiên. Cành cây đang đung đưa, như thể đang gọi anh ta vậy.

“Thật là lâu lắm rồi…”

Trong ánh mắt Liễu Đông Thần lóe lên vẻ hoài niệm, như thể anh ta lại trở về những ngày xưa, khi còn ở trên ngọn núi này, hàng ngày tưới nước cho cây, nuôi cá, và đọc sách, tu luyện dưới gốc cây đào này.

Phải nói thật lòng, khi anh ta rời làng Thượng Đường để theo sư phụ tu luyện, sư phụ đã nói rằng nếu không có người “bảo vệ con đường tu luyện” như anh ta, giúp anh ta duy trì tâm trạng ổn định và tiến hành việc tu luyện một cách bình tĩnh, thì có lẽ sư phụ sẽ phải tốn nhiều công sức hơn nữa để giúp đỡ anh ta.

Dù non sông có thay đổi, nhưng bản chất con người thì khó mà thay đổi được. Tâm tính của một người chính là yếu tố quan trọng quyết định liệu họ có thể đi xa đến đâu trên con đường tu luyện.

Trong kiếp trước, ông ta vốn rất thích cạnh tranh và thiếu sự ổn định trong tâm tính. Tài năng và khả năng tiếp thu tri thức thì ông ta có, nhưng về mặt tâm lý, ông ta lại kém hơn một chút.

Sư phụ bảo ông ta xuống trần gian để trải qua những thử thách khó khăn, chính là để bù đắp cho những thiếu sót trong tâm tính của mình, giúp con đường dẫn đến cấp độ Đại La trở nên suôn sẻ hơn.

Liễu Đông Thần từ từ tỉnh táo lại, nhìn về phía Niu Y đang thong dong uống trà bên kia và nói:

“Thánh nhân, trên đường tôi đến Kim Đầu Sơn, tôi nghe nói rằng vài năm trước, Thánh nhân đã giúp Đại Đế Chân Vũ đánh bại lũ quỷ ở Bắc Cư Lỗ Châu; khi lão nhân ở núi Lạc đến cản trở, Thánh nhân đã khiến ông ta phải bỏ chạy.”

“Có lẽ bây giờ, Thánh nhân đã tu thành được Con Đường Hỗn Nguyên hoàn chỉnh. Trong ba giới này, có lẽ chỉ có Thánh nhân và vị Đại Thánh đã từng gây rối trên Thiên Cung mới có sức mạnh như vậy.”

Ông ta từng nghe nói rằng vị Đại Thánh đó đã nuốt hết năm bình Kim Danh Chín Chuyển và vô số rượu ngon cùng quả đào tiên, cũng tu thành được Con Đường Hỗn Nguyên hoàn chỉnh. Người này vốn dĩ đã thiêng liêng từ khi sinh ra, hiểu biết rõ về âm dương và biến hóa, nên đã có thể đối đầu ngang hàng với Nhị Lang Hiển Thánh Chân Quân ở cấp độ Đại La.

Cuối cùng, vẫn là Thái Thượng Lão Tông dùng vòng kim cương đập vào Tôn Ngộ Không một cái, còn Nhị Lang Hiển Thánh Chân Quân thì có sự giúp đỡ của Sói Gầm và sáu người anh em kết nghĩa bên cạnh, mới cùng nhau đánh bại được ông ta.

Tuy nhiên, người Thánh nhân trước mắt ông ta bây giờ cũng không hề kém cạnh.

Niu Y nhìn Liễu Đông Thần một cách ngạc nhiên, không ngờ rằng vị Thánh nhân mà sư phụ mình quen biết lại không nói với mình rằng Tôn Ngộ Không chính là đệ tử của mình.

Dù sao đi nữa, vì Thánh nhân không nói, ông ta cũng sẽ không nói thêm gì nữa.

Liễu Đông Thần và Niu Y ngồi dưới gốc đào trò chuyện một lúc, rồi bỗng nhiên nói:

“Thực ra, trước khi tôi đến Kim Đầu Sơn lần này, sư phụ tôi đột nhiên gửi tin cho tôi, yêu cầu tôi truyền đạt lời này cho Thánh nhân: sau này, nếu việc truyền Phật pháp về phía đông cần đến sự giúp đỡ của chúng ta, Đông Cực Diệu Nghiêm Cung cũng có thể tham gia.”

Niu Y tỏ vẻ ngạc nhiên, rồi gật đầu và nói:

“Tôi hiểu rồi, xin vui lòng truyền lời cảm ơn của tôi đến Thánh nhân.”

Khi lời này được nói ra, việc tiền bối Cửu Linh Nguyên Thánh xuống trần gian để giúp đỡ trong những tình huống khó khăn đã được đảm bảo. Nhưng việ

Nếu tính thời gian, ông ta đã bị nhốt dưới núi Ngũ Hành này hơn bốn trăm năm rồi, trải qua vô số ngày đêm khó khăn và cực kỳ gian khổ.

Xung quanh núi Ngũ Hành ít có người ở, chẳng ai đến thăm ông ta cả; chỉ có vài người canh giữ ông ta thỉnh thoảng mới mang đến cho ông ta một số viên thuốc đồng và sắt rồi lại đi.

Bỗng nhiên, trước mặt Tôn Ngộ Không, ánh sáng vàng lấp lánh – đó chính là vị thần canh giữ núi Ngũ Hành đang đến mang thuốc cho ông ta.

“Đại Thánh, đây là bữa ăn hôm nay.”

Vị thần đặt những viên thuốc đồng và sắt vào nơi mà Tôn Ngộ Không có thể với tay lấy được, rồi chuẩn bị rời đi thì bất ngờ nghe thấy Tôn Ngộ Không gọi mình lại.

“Khoan đã.”

Vị thần dừng bước, quay đầu lại nhìn Tôn Ngộ Không đang bị nhốt dưới núi, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bối rối.

“Xin hỏi Đại Thánh còn có điều gì muốn yêu cầu không? Xin đừng làm phiền tôi.”

Người khác có thể không biết, nhưng ông ta và những vị thần khác đều rất rõ ràng về điều này. Ngày xưa, Phật Tổ đã nói rõ rằng khi Tôn Ngộ Không gặp phải nạn tai, sẽ có người đến cứu ông ta.

Nói cách khác, sau này ông ta chắc chắn sẽ có thể ra khỏi đây. Ông ta tự nhiên không muốn làm phiền người này, nhưng ông ta cũng có trách nhiệm của mình.

Tôn Ngộ Không lấy những viên thuốc đồng và sắt đó bỏ vào miệng, rồi vẫy tay yếu ớt:

“Yên tâm, tôi sẽ không làm phiền bạn đâu.”

“Chỉ là tôi, Lão Tôn này, thực sự rất buồn chán… Nếu có chuyện gì thú vị, bạn có thể kể cho tôi nghe được không?”

Vị thần lắc đầu không cam lòng:

“Đại Thánh, tôi đã ở bên cạnh ngài suốt hơn bốn trăm năm rồi… Ngài chưa bao giờ thấy tôi rời khỏi ngọn núi này cả; làm sao có thể có nhiều chuyện thú vị để nghe được chứ?”

“Nhưng…”

Vị thần dường như nghĩ đến điều gì đó, và việc kể cho Tôn Ngộ Không nghe có lẽ cũng không sao cả.

Sau một lúc suy nghĩ, vị thần tiến lại gần Tôn Ngộ Không hai bước, nói một cách nghiêm túc:

“Cách đây vài năm, Vị Thần Bảo Hộ bên cạnh Ngọc Hoàng đã xuống trần gian, cách đây mười lăm năm đã tiêu diệt hết các loại ma quỷ ở thế giới phía dưới, và được phong làm Chân Vũ Đại Đế, đảm nhận trách nhiệm trừng phạt những yêu ma quỷ dữ trên thế giới, được mọi người gọi là Tổ Sư Trừ Ma Cửu Thiên.”

“Nhiều công trạng của ngài ấy đã được lan truyền rộng rãi trên thế gian loài người… Tôi cũng đã nghe những vị thần khác và những vị thần chiến binh tại đền Thần Y Đạo Quân kể về ngài ấy… Nếu Đại Thánh muốn nghe, tô

Khi nghe vậy, đôi mắt của Tôn Ngộ Không sáng lên; anh ta thực sự đã rất chán nản dưới chân núi này, và bây giờ được nghe những câu chuyện thì quả là tuyệt vời. Anh ta không khỏi gãi lưng tay mình và nói một cách háo hức:

“Đạo sĩ Vũ Thánh Chân Quân ạ? Tốt lắm, kể cho tôi nghe đi, nhanh lên!”

Vị thần Đất gật đầu và bắt đầu kể từng chi tiết về việc Chân Vũ Đại Đế đánh bại yêu ma.

Cách đây vài năm, Ngư Phong đã đến đền để giúp đỡ Nguyên Trạch; vì chuyện này liên quan đến thủ lĩnh của mình, mặc dù anh ta không thể tiết lộ mối quan hệ giữa mình và thủ lĩnh đó, nhưng vẫn rất hào hứng và đã kể lại chi tiết về sự kiện này cho vị thần Đất và Ma Kha Giải Đề khi họ đến thăm.

Mặc dù vị thần Đất không có khả năng kể chuyện hay như Ngư Phong, nhưng anh ta cũng kể một cách rất rõ ràng.

Tôn Ngộ Không vừa ăn những viên thuốc sắt vừa lắng nghe với lòng say mê, cho đến khi nghe đến một cái tên quen thuộc:

“Người ta kể rằng, vào thời điểm đó, khi Chân Vũ Đại Đế đang ở Bắc Cư Lỗ Châu, ông đã gặp phải sự cản trở từ Mộc Ngọc Kỳ Lân và lão nhân Đồ Sơn. May mắn thay, có sự giúp đỡ của các đạo sĩ Kim Đầu Sơn và Quảng Ý, lão nhân Đồ Sơn đã bị xua đi, và Chân Vũ Đại Đế cũng đã giết chết Mộc Ngọc Kỳ Lân, nhờ đó cuộc hành trình đánh bại yêu ma ở Bắc Cư Lỗ Châu mới có thể diễn ra suôn sẻ.”

“Đạo sĩ Quảng Ý ư?! Ông nói là có một vị đạo sĩ Kim Đầu Sơn đến giúp đỡ, tên là Quảng Ý ư??”

Nghe thấy giọng nói háo hức đó, vị thần Đất không khỏi ngạc nhiên và nhìn về phía Tôn Ngộ Không. Anh ta đang gãi tai, cười toe toét nhìn vị thần Đất, trông có vẻ rất hào hứng và ngạc nhiên. Điều này khiến vị thần Đất càng thêm tò mò:

“Chẳng lẽ đại thánh quý định biết vị đạo sĩ Quảng Ý đó?”

Ánh mắt của Tôn Ngộ Không sáng lên, như thể anh ta đã lấy lại được vẻ tươi sáng của ngày xưa, và cười nói:

“Heh~ Không chỉ là biết đâu, ông ấy… là…”

Nhưng đến đó, anh ta đột nhiên dừng lại, có vẻ như nhớ đến điều gì đó, ánh mắt lại trở nên u ám, và anh ta cúi đầu xuống, không nhìn vị thần Đất nữa.

“Đại Thánh? Đại Thánh?”

Thần Đất lại gọi thêm vài lần nữa, nhưng thấy con khỉ kia lại cúi đầu xuống, không biết đang nghĩ gì, ông chỉ đành lắc đầu bất lực rồi biến mất khỏi nơi đó.

Tôn Ngộ Không Nhìn xuống mặt đất, trong đầu ông lại hiện lên những kỷ niệm về thời gian ở trên núi, cùng những lời dạy của sư phụ ngày xưa.

Sư phụ đã từng nói rằng, nếu sau này ông gây ra chuyện gì, không được tiết lộ tên sư phụ, càng không được nói rằng mình là đệ tử của ông, và cũng không được quay lại gặp ông nữa.

Dù ông có nghe nói đến tên của sư huynh, biết được địa điểm tu luyện hiện tại của sư huynh, nhưng vì ân tình của sư môn chưa được trả ơn, giờ đây nếu thực sự gây ra hậu quả nghiêm trọng, làm sao có thể liên lụy đến sư môn và sư huynh của mình được?

Hơn nữa, bây giờ ông cũng không dám đối mặt với sư huynh; không biết khi sư huynh biết những việc ông đã làm, sẽ nghĩ gì về ông…

Trong mắt Tôn Ngộ Không, những hình ảnh về sư môn liên tục hiện lên; những viên thuốc đắng cay cũng vẫn được để đó, không ăn không uống, tại chân Núi Ngũ Hành… Từ đó, sự yên bình kéo dài bốn trăm năm lại trở về.

Vào ban đêm, Kim Đầu Sơn.

Niu Yì nhìn theo bóng dáng của Liễu Đông Thần đang bay đi trên mây, ánh mắt ông đầy suy tư.

Có vẻ như Thiên Tôn đã giao cho Liễu Đông Thần một loạt nhiệm vụ tu luyện rất nặng nề; trước khi rời đi, Liễu Đông Thần đã nói rằng mình sẽ đến tu luyện tại đạo trường của Thiên Tôn Linh Bảo trong một thời gian… Lần này, có lẽ phải vài trăm năm nữa mới gặp lại nhau.

“Nhìn vào thời gian, thì khoảng thời gian đến khi cuộc hành trình Tây Du bắt đầu cũng đang ngày càng gần…”

Kể từ khi đệ đệ của ông gây rối ở Thiên Cung, đã trôi qua hơn bốn trăm năm rồi.

Niu Yì đã nhờ Thái Bạch tìm hiểu về những chuyện ở phương Tây; kể từ khi Phật Thích Ca Mâu Ni trở về núi Linh Sơn, giảng pháp cho các vị Phật, và còn lấy ra một cái bát báu để tổ chức “Hội Lan Bát”.

Không lâu sau đó, đệ tử thứ hai của Phật Thích Ca Mâu Ni – Kim Xích Tử – vì không nghe theo lời dạy của Phật, coi thường Pháp luật, đã bị đày xuống trần gian, linh hồn của anh ta phải tái sinh… Không biết Kim Xích Tử, hay còn gọi là Đường Tam Tạng sau này, giờ đây đã tái sinh đến lần thứ bao nhiêu rồi…

Ông không có ý định tìm kiếm Kim Xích Tử ngay lúc này; ông muốn đợi đến khi Kim Xích Tử tái sinh đến lần thứ mười, mới đến gặp anh ta dưới danh nghĩa của Đạo Quân Thần Y.

T

Tuy nhiên, việc này thực ra cũng không đến nỗi phải vội vàng lắm.

Dựa vào ký ức của kiếp trước, ngoại trừ Đại Bàng hoặc một số yêu ma quái vật vốn đã tồn tại ở thế giới dưới, hầu hết những sinh vật khác từ thiên đường xuống trần gian đều chỉ xuất hiện trong vài năm hoặc mười mấy năm trước khi cuộc hành trình Tây Du bắt đầu.

Hơn nữa, tại Tây Niu Hạ Châu, có rất nhiều yêu ma quái vật; chẳng mất bao lâu, tin đồn về việc ăn thịt Đường Tăng sẽ giúp con người trường sinh bất tử cũng sẽ lan truyền khắp nơi.

Ngay cả khi không có sự sắp xếp của ba người họ, chặng đường này cũng sẽ gặp phải không ít khó khăn và nguy hiểm; tuy nhiên, có rất ít thứ có thể gây trở ngại cho đồ đệ của họ.

Ngoài ra, bây giờ với những phương pháp mà anh ta đã rèn luyện được, anh ta cũng nên suy nghĩ xem làm thế nào để đối phó với con chim Đại Bàng kia.

“Sư phụ! Kẻ Thánh Vũ kia thật là quá đáng! Sư huynh cả đã bị đệ tử của hắn giết chết, và sư phụ cũng bị hắn làm thương… Sau hàng chục năm trôi qua, hắn vẫn tiếp tục đi tìm dấu vết của chúng ta!”

“Và còn kẻ tu sĩ Quảng Ý kia nữa! Bây giờ mọi người đều đang đồn rằng sư phụ đã bị kẻ tu sĩ Quảng Ý đó làm cho hoảng sợ và phải bỏ chạy… Thật là không thể tin được!”

Trong bóng tối của ngọn núi, ông già Trâu Sơn nhìn đồ đệ đang tức giận và lo lắng trước mặt mình, ánh mắt ông trở nên u ám và ông lắc đầu nhẹ.

“Quyền lực luôn thuộc về người mạnh hơn… Bây giờ, sư phụ không thể đối đầu với kẻ Thánh Vũ đó được. Nếu để lộ tung tích và bị hắn tìm thấy, số phận của bạn đạo Mộc Ngọc chính là bài học cho sư phụ.”