Là thành phố nằm gần nhất với biên giới của dãy núi, thành này đã có lịch sử hơn hai trăm năm. Sau nhiều lần được tu sửa, nó vẫn đứng vững cho đến ngày nay, vượt qua hàng loạt thiên tai và nhân họa mà không bao giờ đổ sập.

Niu Yì, người mặc áo xanh, đang đứng trước cổng thành phố Xiaping, nhìn ngắm khung cảnh náo nhiệt nơi đây.

Khi anh ta lần đầu tiên đến Kim Đầu Sơn, từ xa anh đã cảm nhận thấy có một sức mạnh thiêng liêng bảo vệ thành phố Xiaping, vì vậy anh đã quyết định đi vòng qua chỗ này mà không vào bên trong.

Nhưng bây giờ, tình hình đã hoàn toàn thay đổi.

Hơn nữa, anh ta cũng không đến đây để gây rối đâu.

Nhìn thấy tấm biển hiệu trên cổng thành với dòng chữ “Xiaping”, Niu Yì bật cười, bước đi qua hai lính canh, và ung dung bước vào bên trong.

Ngay khi bước vào cổng thành, không khí náo nhiệt bao trùm lấy anh.

“Bán rượu! Rượu mai hoa ngon nhất!”

“Bán gạo! Bán gạo!”

“Thưa quý khách, ông muốn đặt phòng ở nhà trọ không? Nhà trọ Say Tiên Lâu là nhà trọ lớn nhất ở Xiaping, món đặc sản của chúng tôi – gà Say Tiên – thực sự là một món độc đáo ở đây!”

“Ôi! Anh Dư, nghe nói hôm nay quán trà Thanh Hà đã mời thầy Hoàng đến kể chuyện, sao chúng ta không cùng nhau đi xem nhỉ?”

“Anh Triệu nói đúng, tôi cũng đang nghĩ đến điều đó!”

Nghe những tiếng ồn ào xung quanh và nhìn đám đông người qua kẻ lại, Niu Yì thỉnh thoảng nghe thấy tiếng hô bán hàng và tiếng thương lượng.

So với cuộc sống yên tĩnh ở Kim Đầu Sơn của mình, việc bước vào nơi này khiến anh cảm thấy hơi choáng váng.

Thực ra, đã hơn một trăm năm rồi, anh chưa từng chứng kiến sự ồn ào của thế gian này.

Đúng lúc đó, một người hầu gọi khách nhìn thấy Niu Yì. Thấy vẻ đẹp và phong thái oai nghiêm của anh, người hầu đó liền nhanh chóng tiến lại gần và mỉm cười hỏi:

“Thưa ngài, ông muốn đặt phòng ở nhà trọ không?”

Niu Yì tỉnh táo lại, nhìn người hầu đó và cười, sau đó lắc đầu từ chối, rồi tiếp tục đi về phía trung tâm thành phố.

Hiện tại, trong tay anh không có tiền.

Lần này đến thành phố của loài người, không có việc gì phải làm, đi dạo một chút cũng tốt mà.

Chỉ là có một số người có lẽ sẽ không yên tâm lắm...

Cảm nhận những ánh mắt đang nhìn mình, Niu Yì chỉ mỉm cười mà không quan tâm đến chúng, rồi bắt đầu đi lang thang một cách vô định.

Thỉnh thoảng, anh dừng lại để ngắm nhìn những người bán kẹo dẻo bên đường, những màn biểu diễn xiếc trên phố... Và không biết từ lúc nào, anh đã đi đến trung tâm thành phố.

Nói đến đây, vài ngày trước, khi Yáo Thanh Nhi cùng với ba vị thần đất đến thăm anh ấy, họ còn mang theo cho anh một con người làm bằng đường, điều này thực sự khiến anh rất ngạc nhiên.

Lúc này, Niú Yì đã đến bên bờ sông nhỏ yên tĩnh trong thành phố, bước lên cây cầu đá nối hai bên bờ và tiếp tục đi về phía bên kia.

Bên kia cây cầu, có một ông lão mặc áo tím đang ngồi một mình dưới gốc cây, nhìn chằm chằm vào bàn cờ trước mặt, vẻ mặt đầy suy tư; trên bàn còn có hai tách trà xanh.

Mặc dù ông lão ngồi xuống đất một cách tự nhiên, nhưng từng cử chỉ của ông đều toát lên vẻ cao quý và bình tĩnh đặc trưng của người đã sống ở vị trí cao lâu năm, luôn tỏa ra uy nghiêm mà không cần phải tỏ ra giận dữ.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Niú Yì vẫn tiếp tục bước đi, chuẩn bị đi về phía bên kia của thành phố Hạ Bình.

“Hehe~ Quý khách xa xôi đến đây, xin hãy cùng lão ta uống một tách trà xanh, nghỉ ngơi một chút.”

Nghe thấy lời nói của ông lão, Niú Yì mới dừng bước lại, quay đầu nhìn ông lão mặc áo tím và cúi chào một cách lịch sự:

“Rất mong được.”

Ngay sau đó, Niú Yì bước đến dưới gốc cây lớn, ngồi xuống đối diện với ông lão một cách thoải mái, rót một ngụm trà và thưởng thức.

Niú Yì nếm thử và thấy rằng trà này dù trông có vẻ đơn giản, nhưng hương vị thì rất đậm đà và ngon miệng.

Anh gật đầu và không khỏi khen ngợi:

“Trà ngon thật!”

Bên kia, khuôn mặt già nua của ông lão cũng nở nụ cười và nói:

“Hehe~ Loại trà lá kim này là do chính lão ta trồng ra. Nếu quý khách thích, lão ta còn có thêm vài lượng để tặng.”

Ông lão vừa nói vừa lấy ra một hộp gỗ từ tay áo và đặt nó lên bàn. Nhưng Niú Yì lắc đầu và nói:

“Cảm ơn ông lão vì lòng tốt, nhưng không có công thì không thể nhận lợi ích, tôi không thể nhận loại trà này.”

“Nếu vậy, thì quý khách hãy trả lời một câu hỏi của lão ta, và lão ta sẽ đổi nó lấy loại trà linh này, thế nào?”

“Ông lão, tôi sẵn lòng trả lời.”

“Lão ta nhận thấy quý khách có phong thái phi thường, khí chất thanh khiết và huyền ảo, chắc hẳn là một người tu luyện, và có lẽ cũng là một người ẩn dật, không thường xuyên xuất hiện trong thế tục. Không biết hôm nay quý khách đến thành phố Hạ Bình, có việc gì cần làm không?”

Niú Yì tự nhiên hiểu tại sao ông lão lại hỏi như vậy.

Lần này anh vào thành phố Hạ Bình, không hề che giấu hoàn toàn khí chất của mình; có lẽ vì ông lão này nhận thấy anh có điều gì đó đặc biệt, nhưng không thể hiểu r

Trừ khi tu vi của người đó cao hơn hẳn so với anh ta, hoặc sở hữu những công cụ đặc biệt tuyệt vời như “Gương Soi Yêu Quái” của thiên đình, nếu không thì chẳng ai có thể nhận ra được thực lực và mức độ tu luyện của họ cả.

Bản tin mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Nhưng Niu Ý lại nói một cách bình thản:

“Hôm nay tôi xuống núi, chuẩn bị đi thăm bạn bè. Khi đi qua thành phố Hạ Bình này, thấy nơi đây rất sôi động, tôi liền vào đây dạo quanh một chút.”

Người già kia nhìn thấy ánh mắt chân thật trong mắt Niu Ý, lòng liền thấy yên tâm hơn nhiều, và nụ cười trên khuôn mặt ông cũng trở nên rạng rỡ hơn.

Ông nhìn thấy khí chất thanh khiết, huyền ảo tỏa ra từ người Niu Ý; rõ ràng, anh ta không phải là kiểu người thường xuyên lui tới chợ búa. Những người như vậy thường có năng lực không hề nhỏ, nhưng cũng ít gian xảo hơn.

Nghĩ đến đây, người già mặc áo choàng màu tím từ từ đứng dậy, nhìn về phía Niu Ý đang đứng dậy cùng, và nói với giọng âu yếm:

“Hehe… Tôi là Triệu Tịch Trúc, không biết ngài tên là gì?”

“Tôi… Quảng Ý.”

“Đạo sư Quảng Ý, ở phía nam thành phố Hạ Bình đang có một sự kiện thú vị diễn ra. Đạo sư không muốn cùng tôi đến xem sao?”

Nghe vậy, Niu Ý có chút ngạc nhiên, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

“Hehe… Xin mời đạo sư theo tôi.”

Niu Ý cùng người già tự xưng là Triệu Tịch Trúc đi về phía nam thành phố Hạ Bình, cho đến khi họ đến một nơi đầy vẻ đẹp và lãng mạn.

“Lâu đài Hoa Vạn?”

Niu Ý nhìn ngôi lâu đài đang rất sôi động trước mắt, cùng với người phụ nữ đang mời khách bên dưới cùng hai cô gái, ánh mắt anh nhìn người già bên cạnh mình có chút kỳ lạ.

Nhưng người già mặc áo choàng màu tím liên tục vẫy tay, nói với Niu Ý:

“À… Đạo sư đã hiểu sai rồi. Xin mời đạo sư theo tôi… Chỉ cần đạo sư nhìn vào là sẽ biết ngay.”

Nhìn thấy người già mặc áo choàng màu tím bước đi trước, Niu Ý cảm thấy tò mò. Đúng lúc đó, anh ngửi thấy một mùi hương quen thuộc.

Đây là mùi hoa anh đào phải không?

Trong lòng Niu Ý có chút xao động, nhưng trên mặt anh vẫn giữ vẻ bình tĩnh, và bước theo sau người già đó vào bên trong Lâu đài Hoa Vạn.

Điều kỳ lạ là người phụ nữ đứng ở cửa, khuôn mặt đỏ bừng vì hào hứng khi mời khách, cùng với hai cô gái bên cạnh, dường như hoàn toàn không nhìn thấy họ, không hề chào hỏi hay cản trở họ, như thể chỉ có một làn gió nhẹ thổi qua mà thôi.

Niu Ý và người đàn