Khi chiếc xe buýt bắt đầu chạy, sau một lúc, Triệu Dực nhận ra rằng không biết từ khi nào đã rời khỏi thành phố thực tại và bước vào một vùng đất huyền bí nào đó.

Cảnh vật xung quanh bắt đầu thay đổi; qua cửa sổ, có thể nhìn thấy bóng dáng của một ngôi làng, và chiếc xe buýt đang tiến về phía ngôi làng đó.

“Chúng ta sắp đến trạm đầu tiên à?”

Những ngôi nhà ở làng ngoài kia đều được xây dựng bằng gỗ với mái ngói xanh, trông rất cũ kỹ và mang đậm dấu ấn lịch sử. Không ai ở đó cả; mọi nơi đều mọc đầy cỏ dại, và một số cửa sổ, cánh cửa đã hỏng hóc, chỉ còn lại những khoảng trống rỗng.

Triệu Dực nhìn ra ngoài với vẻ tò mò. Trong xe hiện có chỉ năm người, vì vậy tình hình khá an toàn, không có nguy cơ quá tải.

Nguy hiểm lớn nhất có lẽ là việc anh ta phải đi qua chín trạm dừng; trong quá trình đó, có thể xảy ra tình huống xe buýt tắt máy một hoặc hai lần.

Bản thân chiếc xe buýt không gây ra nguy hiểm gì; nhưng những nguy hiểm thực sự khi đi trên chiếc xe buýt huyền bí này chủ yếu xuất phát từ ba tình huống sau:

Thứ nhất, và cũng là tình huống hay xảy ra nhất, đó là xe buýt tắt máy. Thông thường, sau khoảng mười đến ba mươi phút, nó sẽ tự động khởi động trở lại.

Trong trường hợp này, mọi người trên xe buýt đều phải xuống xe; lúc đó, những người phải xuống xe sẽ đối mặt với nguy cơ bị tấn công.

Tình huống thứ hai là tình trạng quá tải. Số ghế trên xe buýt có hạn; nếu tất cả các ghế đều đã được người ta ngồi, thì sẽ xảy ra tình trạng tranh giành chỗ ngồi.

Tất nhiên, bạn cũng có thể cố gắng chiếm lấy chỗ ngồi của tài xế; tuy nhiên, tài xế không hề gây ra nguy hiểm gì, và việc kiểm soát xe buýt cũng không cần thiết… Chỉ là ít ai muốn ngồi vào vị trí đó mà thôi.

Tình huống thứ ba, và cũng là nguy hiểm nhất, đó là xe buýt bị những sinh vật huyền bí chặn đường, khiến cho xe buýt tắt máy.

Đây là tình huống nguy hiểm nhất; giống như một vụ tai nạn xe cộ, không ai biết phải mất bao lâu xe buýt mới có thể khởi động trở lại… Tuy nhiên, tình huống này chỉ xảy ra với xác suất rất thấp.

Thông thường, những tình huống như vậy chỉ xảy ra khi có những sinh vật huyền bí cần chặn lại một số người trên xe buýt, và lúc đó không có trạm dừng nào gần đó.

Không hiểu vì lý do gì, những người thuộc nhóm này mỗi khi đối mặt với chiếc xe buýt huyền bí này đều tự nhiên tuân theo các quy tắc của nó, vì vậy chuyện xe buýt thực sự đâm phải ai đó là điều hoàn toàn không thể xảy ra.

  Vì không có nguy cơ nào lớn, Triệu Dực chỉ đơn giản là ngồi nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ, trong ánh mắt anh ta lấp lánh vẻ ngạc nhiên.

  Nhìn từ kiểu dáng xây dựng, ngôi làng này thuộc loại kiến trúc truyền thống trong nước, chỉ là phong cách này không giống với kiểu hiện đại.

  Hầu hết các công trình xung quanh đều là những ngôi nhà bằng gỗ; không phải là những ngôi nhà lợp rơm, mà là những ngôi nhà mang lại cảm giác giống như những khu vườn thời kỳ Dân Quốc.

  Quy mô của ngôi làng này dường như từng khá phát triển; những ngôi nhà bằng gỗ dù đã cũ kỹ, nhưng vẫn có thể thấy rõ những họa tiết chạm khắc tinh xảo trên đó. Tuy nhiên, bây giờ nó đã trở thành một nơi huyền bí.

  Khi xe buýt tiến vào bên trong làng, Triệu Dực có thể nhìn thấy rõ ràng là không hề có bóng dáng của con người nào ở đây; hầu hết chỉ có những bóng dáng mờ ảo xuất hiện bên trong các ngôi nhà.

  Nhưng những bóng dáng đó không giống như con người, mà giống như những sinh vật nào đó bị giam cầm bên trong đó.

  Đúng lúc này, phía trước ngôi làng lại thu hút sự chú ý của Triệu Dực. Đó là một cái bến xe cũ kỹ, và trên bến xe đó đã có một bóng dáng kỳ lạ đang đứng đợi xe buýt… Người nào lại đứng đợi xe buýt ở nơi như thế này chứ? Có lẽ đó là một sinh vật huyền bí mới đúng.

 �May mắn thay, trên xe vẫn còn rất nhiều chỗ trống, vì vậy Triệu Dực không lo lắng về vấn đề quá tải. Điều duy nhất anh ta lo lắng là nếu có quá nhiều sinh vật huyền bí lên xe, có thể sẽ gây nguy hiểm khi xe buýt tắt máy.

  Dù anh ta lo lắng thế nào, cũng không thể làm gì được, bởi vì xe buýt này không do anh ta điều khiển mà.

  Chẳng mấy chốc, xe buýt đã dừng lại bên đường gần bến xe đó, và lúc này Triệu Dực cuối cùng cũng có thể nhìn rõ hơn hình dáng của người đang đứng đợi xe buýt ở trong làng.

Đó là một người già gù lưng, khuôn mặt trông u ám và không hề có sức sống. Người này mặc chiếc áo vải đen, cánh tay gầy yếu của ông ta đang cõng một cái giỏ tre được phủ bằng vải hoa.

Ngoài vẻ già nua, người già này không hề giống như một con Lệ Quỷ; trái lại, ông ta còn giống hơn với những bà lão quê xã vừa đi chợ trở về.

Khi cửa xe buýt mở ra, người bà kỳ lạ ấy bắt đầu bước vào xe một cách chậm rãi.

Ngay khi bà ấy lên xe, con số hiển thị trên màn hình thông báo cho hành khách đã thay đổi thành ba.

Sự thay đổi này cho thấy rằng người bà ấy có lẽ là một con ma.

Tuy nhiên, Triệu Dực để ý thấy rằng khi người bà ấy đi qua mình, ánh mắt bà ấy đã dừng lại một chút trước cái cuốc trong tay ông ta.

Nếu người bà ấy thực sự là một con Lệ Quỷ, thì bà ấy không nên có phản ứng gì đặc biệt khi nhìn thấy cái cuốc đó.

Chính vào lúc đó, người bà ấy dường như cũng nhận thấy ánh mắt của Triệu Dực đang nhìn mình, và bà ấy đã nở một nụ cười hiền từ trước khi tiến về phía ghế sau.

“Là người thật sao?” Triệu Dực tự hỏi trong lòng khi nhìn người bà ấy đi qua mình.

Nhưng khi người già ngồi xuống ghế, Triệu Dực cuối cùng cũng hiểu được lý do tại sao con số trên màn hình thông báo lại thay đổi.

Sau khi ngồi xuống, người bà ấy đã đặt cái giỏ rau của mình lên một chỗ trống bên cạnh.

“Vậy nghĩa là, người bà ấy không phải là Lệ Quỷ; cái giỏ hoa kia mới chính là thứ đó.”

Một người già có thể đợi xe buýt ở những nơi huyền bí như vậy, cộng thêm cái giỏ hoa mà bà ấy đang cầm, khiến Triệu Dực bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn về chuyện này.

Có vẻ như bà ấy rất quen thuộc với cái cuốc trong tay mình; có lẽ bà ấy đã từng sử dụng nó nhiều lần, vì vậy khi nhìn thấy nó, bà ấy mới bất ngờ đến mức dừng lại nhìn một chút.

Hơn nữa, việc đó xảy ra với một người già… Những điều này khiến Triệu Dực nhớ đến một người – Mạnh Tiểu Đông – người cũng là đồng đội của Yáo Lão, và cùng là một trong Bảy Vị Lão Nhân của thời Dân Quốc.

Tuy nhiên, Triệu Dực cũng không quá suy nghĩ nhiều về chuyện đó; dù sao bây giờ mình vẫn phải đến vườn thuốc, và có lẽ Mạnh Tiểu Đông cũng không thể liên lạc được với người đó.

Khi bà lão Mạnh Tiểu Đông lên xe, chiếc xe buýt lại từ từ khởi hành và nhanh chóng rời khỏi ngôi làng này.

Nhưng Triệu Dực lại cảm thấy tò mò và nhìn ngắm ngôi làng kia. Vì Mạnh Tiểu Đông sống ở thành phố Đại Xuyên, vậy việc bà ấy lên xe ở đây, liệu có phải ngôi làng này thuộc về một địa điểm huyền bí nào đó của thành phố Đại Xuyên không?

Hay có thể bà ấy đến đây để làm công việc gì đó, và chỉ sau khi hoàn thành công việc mới trở về bằng chiếc xe buýt huyền bí này?

Triệu Dực thực sự không hiểu lắm. Theo lý thuyết, một người như Mạnh Tiểu Đông lẽ ra đã không cần phải đi xe buýt để đến các địa điểm huyền bí nữa rồi chứ.

“Có lẽ bà ấy đi xe không phải để di chuyển, mà là để kiểm tra tình hình của các địa điểm huyền bí đó?”

Đó là ý nghĩ duy nhất mà Triệu Dực có thể nghĩ ra. Có lẽ chính xác như vậy; chiếc xe buýt này có thể ngẫu nhiên đi qua các địa điểm huyền bí.

Việc ngồi trên xe buýt để kiểm tra tình hình các địa điểm huyền bí, giống như việc tiến hành các cuộc kiểm tra ngẫu nhiên vậy.

Sau khi xe rời khỏi ngôi làng, nó lại tiếp tục đi trên một con đường trông rất hoang vu.

Xung quanh con đường là những khu vực núi non dường như không có ai sinh sống; cách xa nhau mới thấy được một căn nhà tranh cũ kỹ.

Ngôi nhà tranh đó trông giống như những ngôi nhà tạm thời được xây dựng để người ta có chỗ ở khi làm việc trên núi, được dựng lên mỗi khoảng cách nhất định để che mưa, rất đơn sơ.

Loại kiến trúc này bây giờ đã hiếm gặp rồi; với sự phát triển của công nghệ, ngày càng ít người muốn đi làm nông nghiệp trên núi, và cũng không còn nhiều người sẵn lòng dành thời gian để xây dựng những ngôi nhà tranh như vậy nữa.

Tuy nhiên, vì đây là một địa điểm huyền bí, và sau gần một trăm năm, việc vẫn còn tồn tại nhiều ngôi nhà tranh như vậy cũng là điều bình thường.

Chiếc xe buýt đi qua hàng loạt những ngọn núi lớn, và sau khoảng hai giờ, Triệu Dực cuối cùng cũng đến được trạm dừng mong đợi.

Đó là một ngôi làng cổ kính, khác biệt so với những ngôi làng trước đây; ngôi làng này rõ ràng thuộc về những nơi hẻo lánh và nghèo khó.

Nhiều công trình trong làng được xây dựng bằng đá kết hợp với gỗ; những tảng đá này có hình dạng không đều, có lẽ chúng không được xử lý gì đặc biệt cả. Hầu hết các công trình trong làng chỉ có một tầng; ngay cả khi có hai tầng, thì cũng chỉ là một tầng không đều được xây dựng phía dưới mái ngói và xà nhà, chỉ có thể dùng để chứa đồ đạc linh tinh, rất khó có thể sử dụng để ở.

Có lẽ điểm đặc biệt duy nhất trong làng chính là một công trình nằm ở trung tâm – đó là một ngôi nhà gỗ cao hai tầng. Gần ngôi nhà đó, có rải rác những tờ giấy trắng và vàng dùng để cúng viếng người đã khuất, tạo ra một cảm giác kỳ quái và đáng sợ.

Khi xe buýt tiến gần đến ngôi nhà đó, Triệu Dực mơ hồ nhận thấy bên trong có những chiếc quan tài màu đen; có vẻ như đây là một nơi chôn cất người chết… Một nơi được dùng riêng để lưu giữ thi thể người đã khuất. Trong một địa điểm huyền bí như thế này, việc lưu giữ người chết mang ý nghĩa gì? Là một người chuyên trừ yêu ma, Triệu Dực hiểu rất rõ điều đó.

Đây chắc chắn là nơi dùng để lưu giữ những sinh vật kinh hoàng… Và việc sử dụng những chiếc quan tài màu đen cho thấy những sinh vật được lưu giữ ở đây rất có thể là những thứ đáng sợ. Trong mắt những người chuyên trừ yêu ma thời Dân Quốc, quan tài màu đen và quan tài màu đỏ có ý nghĩa hoàn toàn khác nhau: quan tài đen tượng trưng cho điều xấu xa, bên trong chứa những sinh vật kinh hoàng; còn quan tài đỏ thì tượng trưng cho cái chết thanh thản, bên trong chứa những người già đã hết tuổi thọ hoặc những người sắp được hồi sinh từ cõi chết… Nhưng ngôi nhà này lại đầy rẫy những chiếc quan tài màu đen… Rõ ràng, nơi này cực kỳ nguy hiểm.

Vào lúc đó, xe buýt đã đến trạm dừng gần ngôi nhà đó – nơi có một bến xe cũ kỹ. Gần bến xe, còn có hai bóng dáng đáng sợ đang đứng đó: một người mặc quần áo giống như người ăn xin, tay cầm một cây gậy cũ kỹ; người kia là một người phụ nữ với phần lớn khuôn mặt đã thối rữa, mặc một bộ quần áo bằng vải liễu.