Nhận thấy Paris đang bị tấn công, Seraphina, An Lạp cùng với ba vị thần liền lập tức bay đến. Ngay khi họ sắp đến nơi, họ đã bị một nhóm quỷ dữ chặn đường.

Đứng trước mặt Seraphina chính là Pyamon, kẻ đó đang mặc chiếc áo choàng và cầm trong tay thanh kiếm thiêng liêng của giao ước; phía sau nó là đội quân lăng khô không biết bao nhiêu người, tất cả đều cầm giáo và khiên, xếp thành hàng ngũ rất ngăn nắp, giống như một đội quân được huấn luyện bài bản.

Ngoài Pyamon ra, còn có sáu con quỷ dữ khác cũng tham gia chặn đường Seraphina; chúng lần lượt triệu hồi những thuộc hạ của mình để chuẩn bị đối đầu.

“Ma Vĩ · Enders lại nhờ các ngươi giúp đỡ sao?” Seraphina hỏi. “Hắn đã phải trả cái giá gì?”

“…”

“Không chịu nói à? Thôi đi.”

Seraphina thở ra một hơi dài; hơi thở đó bay lên trời, và ngay lập tức, bão tố nổ ra, mưa lớn đổ xuống, đập vào người các con quỷ dữ như Pyamon, rồi thấm vào lòng đất, được cây cối và cỏ dại hấp thụ.

Các cành cây bắt đầu mọc um tùm; tất cả những sinh vật hấp thụ nước mưa đều bắt đầu phát triển nhanh chóng, và trong chốc lát, đội quân lăng khô đã bị nhấn chìm hoàn toàn.

Pyamon cùng với sáu con quỷ dữ kia cũng bị thực vật nuốt chửng; mặt đất trở nên phủ đầy thảm thực vật xanh, uốn lượn như một hang rắn rối ren. Seraphina biết rằng điều này không thể giết chết Pyamon; cô cũng không có ý định tiêu diệt nó ở đây, việc nhanh chóng đến Paris hỗ trợ mới là ưu tiên hàng đầu.

Ngay khi Seraphina chuẩn bị rời đi, một tia sáng xanh chói lọi bắn ra từ khe hở giữa các thực vật; những bộ phận thực vật bị tia sáng đó chiếu vào đều nhanh chóng cháy thành tro bụi. Ở sâu bên trong lỗ hổng đó, Pyamon đang cầm trong tay thanh kiếm thiêng liêng của giao ước bằng tay trái, còn tay phải thì đang cầm một cái sọ ma men bằng thủy tinh; khuôn mặt dưới chiếc áo choàng của nó không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào.

“Sọ Ma Men Trí Tuệ!”

Seraphina nhíu mắt lại và dừng bước lại.

Mặc dù cái sọ ma men đó rất giống với cái mà Ma Vĩ đã nhận được, nhưng cái sọ mà Pyamon đang cầm thì lớn hơn nhiều; đó chắc chắn không phải là sọ người, mà là của một loài sinh vật siêu nhiên. Bề mặt thủy tinh màu xanh lam của nó phát ra ánh sáng tím kỳ lạ, và những đường vân màu vàng uốn lượn trên đó – mỗi đường vân đều là biểu hiện của logic cấu thành của Ma pháp trận; khi kết hợp với nhau, chúng có thể tạo ra vô số khả năng kỳ diệu.

Đó chính là bảo vật của vị thần cổ đại trí tuệ Araby!

“C

Serafina nói lạnh lùng: “Thậm chí cả Arabi cũng can thiệp vào rồi, thật là có uy tín lớn!”

  Paimon vẫn không đáp lại, tiếp tục nói một mình: “Dù tôi không phải thuộc phe của Arabi, nhưng dưới danh nghĩa của trí tuệ…”

  Bộ xương khô bằng pha lê phát ra ánh sáng xanh chói lọi; ma lực của Paimon di chuyển nhanh chóng giữa các hoa văn vàng óng, trông có vẻ hỗn loạn, nhưng thực chất đang tạo ra một Ma pháp trận chưa từng được ai thấy trước đây.

  Khi Ma pháp trận được hoàn thành, quanh người Serafina xuất hiện một cái “lồng” vô hình, buộc cô ta chặt chẽ vào trung tâm. Cảm nhận được không gian đã bị kết tụ xung quanh mình, Serafina không khỏi thốt lên: “Đây mới chính là sức sáng tạo đích thực của trí tuệ… Anatol vẫn còn xa mới đạt được điều này.”

  Trí tuệ – nguồn gốc của mọi sự sáng tạo, cũng là quyền năng cao cấp nhất trong việc tạo ra vạn vật. Anatol khao khát được gọi là “vị thần của trí tuệ”, nhưng thực ra ông ta chỉ là một vị thần của sự sáng tạo mà thôi. Dù về sức mạnh hay trí thông minh, ông ta đều không bằng vị thần cổ đại của trí tuệ – Arabi!

  Những bảo vật mà Arabi sử dụng hoạt động dựa trên nguyên lý tương tự như “Nước mắt của Quỷ biển”; chỉ khác là một bảo vật dùng để tạo ra vật chất, còn bảo vật kia thì khám phá những khả năng vô hạn trong những hoa văn có hạn. Về mặt lý thuyết, chỉ cần có được Bộ xương khô bằng pha lê của trí tuệ do Arabi tạo ra, người ta có thể triệu hồi bất kỳ phép thuật nào. Nhưng trên thực tế, hiện tại chỉ có Arabi mới làm được điều này; trí tuệ của ông ta cho phép ông ta tạo ra những phép thuật mới trong chốc lát, tạo ra bất cứ thứ gì mình cần, rồi khiến nó trở thành hiện thực. Đó chính là lý do khiến Serafina phải thán phục Arabi đến vậy… So với những hành động sao chép và bắt chước của Anatol, Arabi mạnh mẽ hơn gấp bao nhiêu lần!

  Hiện tại, Paimon vừa sở hữu thanh kiếm thánh của giao ước, vừa có Bộ xương khô bằng pha lê của trí tuệ; điều này đã đủ để đe dọa Serafina. Nếu cô ta tiếp tục tiến lên mà không để ý đến Paimon, chắc chắn anh ta sẽ tấn công cô ta từ phía sau. Một khi bị thương, việc hồi phục sẽ vô cùng khó khăn. Thương tích của Serafina mới chỉ được chữa lành không lâu trước đây; điều này chỉ có thể xảy ra nhờ sự giúp đỡ của Công ty Dược phẩm Manstein – nơi đã tìm kiếm khắp nơi để có được những loại dược liệu cần thiết. Nếu không có sự hỗ trợ của công ty này, việc thu thập những loại dược liệu cần thiết cho việc chữa trị thương tích của các vị th

Paris.

Ma Vĩ và Nereida đều không thể làm gì được đối phương. Về mặt sức mạnh, Belil – người vừa được giải phóng khỏi lời nguyền – đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều so với lần trước; anh ta chỉ có thể cân bằng được với Nereida một cách gượng ép. Mặc dù Nereida cũng không ở trong tình trạng hoàn hảo nhất, nhưng nếu xét về sức mạnh thực sự, tổng thể thì Nereida yếu hơn Belil một chút, dù không nhiều lắm.

Nhận ra điều này, Ma Vĩ rất tò mò không biết làm thế nào mà phe Thần Hệ Thiên Khai lại có thể đánh bại được phe Cổ Thần. Họ không chỉ phải đối mặt với phe Thần Hệ Odin mà còn phải chiến thắng cả phe Cổ Thần; trong khi sức mạnh của họ lại kém hơn, làm sao có thể làm được điều đó?

Cần phải biết rằng, phe Cổ Thần không chỉ có Belil mà còn có bảy mươi hai vị Thần Quỷ và vị Cổ Thần Trí Tuệ Arabi cùng với các thuộc hữu của Ngài nữa!

Nếu Nereida thậm chí không thể đánh bại được Belil, vậy tại sao phe Thần Hệ Thiên Khai lại có thể phong ấn được Cổ Thần?

Chẳng lẽ là Athis đang giúp đỡ họ sao?

Chỉ có thể giải thích như vậy thôi. Athis cũng là một trong những vị Cổ Thần Tối Cao; nếu Ngài quyết định giúp đỡ phe Thần Hệ Thiên Khai, việc phong ấn Belil và Arabi không hề khó chút nào, bởi vì Ngài đã từng làm điều tương tự một lần, thậm chí nhiều lần rồi; việc làm lại một lần nữa cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Đẩy tránh những mũi kiếm bạc lao tới của Nereida, Ma Vĩ lùi lại một bước, rồi lấy đồng hồ ra xem giờ; anh ta nhận ra rằng khoảng nửa tiếng nữa thì hết thời gian. Nhìn thấy Leven lén lút rời khỏi nhà thờ, anh ta liền ra lệnh rút lui.

Mọi người đều không hề có ý định tiếp tục chiến đấu, và lập tức rời đi. Chỉ có Yuania là còn đá Anatoor một cái trước khi đi; Ma Vĩ cũng không hiểu tại sao cô ấy lại ghét Anatoor đến vậy, có lẽ là do những ân oán trong quá khứ.

Anatoor thì đã không ít lần xung đột với họ; có thể nói anh ta chính là kẻ thù cũ của họ.

Bị đánh đập dã man trên mặt đất, Anatoor đứng dậy lảo đảo, nhìn theo bóng dáng của Ma Vĩ và những người khác đang xa dần, anh ta thật sự không hiểu gì cả… Từ đầu đến cuối, anh ta không hề biết họ đến Paris để làm gì.

Chẳng lẽ thật sự chỉ để đánh anh ta sao?

Phải chăng đây là một mối thù lớn đến thế?

“Đồ đã lấy được chưa?”

Trên đường trở về Moskva, Ma Vĩ hỏi Levin.

“Yên tâm đi!” Levin vỗ nhẹ vào chiếc túi đang đeo trên lưng: “Tôi đã dọn sạch toàn bộ phòng thiết kế của Anatol rồi!”

“Tôi muốn hỏi về phép thuật chuyển đổi đó… Chắc chắn đã lấy được chứ?”

“Rồi!” Levin gật đầu khẳng định, sau đó lấy ra một cuộn giấy da cừu và đưa cho Ma Vĩ. Khi mở ra, người ta thấy trên đó có những hình vẽ phức tạp liên quan đến Ma pháp trận.

“Cụ thể thì sao, phải trở về mới biết được… Nhưng nhìn vào những dòng chữ ghi trên cuộn giấy này, có vẻ như không có vấn đề gì đâu.”

Khi trở về Moskva, Olyon đến báo cáo: “Đại Giáo hoàng, theo lệnh của Ngài, chúng tôi đã chặn đứng các vị thần đến hỗ trợ Paris trong 30 phút; nhiệm vụ đã hoàn thành.”

“Đừng vội đi… Tôi còn có việc muốn hỏi bạn.” Ma Vĩ gọi lại Olyon, người đang trông rất mệt mỏi và muốn rời đi: “Có những vị thần nào đã đến hỗ trợ Paris không?”

Olyon ngập ngừng một chút: “Chẳng phải là những vị thần đó sao? Có Seraphina, An Lạp… và ba vị thần Tam Pha…”

“Vậy có ai chưa đến không?”

“À… Có vẻ như Seakura chưa đến. Những người phụ trách chặn đứng quân tiếp viện từ Berlin – như Bifrons – cũng không thấy bóng dáng của Seakura.”

Ma Vĩ gật đầu: “Đã hiểu rồi… Cậu có thể đi được rồi.”

Olyon rời đi cùng một đầu óc mơ hồ. Sau khi anh ta đi xa, Levin mới thắc mắc: “Boss, tại sao Seakura lại không đến hỗ trợ Paris? Chẳng lẽ Ngài muốn thay thế họ sao?”

“Việc Ngài có ý định thay thế hay không thì khó nói… Nhưng đừng quên rằng Nereida đang dẫn dắt tương lai; nghĩa là Ngài chắc chắn đã nhìn thấy tương lai khi chúng ta tấn công Paris.” Ma Vĩ nói: “Vài ngày trước, Nereida đã triệu tập tất cả các vị vua và thần linh đến Paris để tổ chức một cuộc họp… Vua William V cũng đã tham gia cuộc họp đó; tôi nghĩ chính từ đó mà William V biết được tin tức này.”

“Với trí tuệ của Nereida, làm sao Ngài có thể không đoán trước được rằng William V có thể tiết lộ nội dung cuộc họp? Chắc chắn Ngài đã nhìn thấy tương lai đó!”

“Vậy thì câu hỏi đặt ra là… Tại sao khi đã nhìn thấy tương lai đó, Nereida lại không ngăn cản William V, mà lại để cho bức thư đó đến tay chúng ta?”

Levin và Daniel nhìn nhau, vừa định nói gì đó thì Eunia đã vội vàng trả lời: “Tôi biết rồi! Nereida làm vậy cố tình đấy! Cô ta muốn sử dụng thông tin mà William V truyền đạt để báo cho chúng ta biết rằng phe Thần Hệ Thiên Khai đang có ý định tấn công chú Leven, từ đó khiến chúng ta tấn công Paris!”

Ma Vĩ xoa đầu con gái mình và cười nói: “Thật thông minh! Cô ta đang dẫn dắt chúng ta tấn công Paris.”

“Tại sao vậy?” Levin hỏi ngạc nhiên: “Việc chúng ta tấn công Paris có ích gì cho phe Thần Hệ Thiên Khai chứ?”

“Chiêu thức giết chóc của Nereida không phải là việc truyền đạt thông tin, mà là Seakura.” Ma Vĩ ngừng cười và cất tiếng cười lạnh: “Cô ta dẫn chúng ta đến Paris, thì Mosk chắc chắn sẽ trở nên yếu ớt! Đây chính là thời điểm lý tưởng để Seakura xâm nhập vào Mosk! Nếu tôi đoán không sai, thì lúc này Seakura đang ở trong thành phố!”

“Gì cơ?!”

Levin hoảng sợ; một vị Chúa Tể đã đạt đến cấp độ ba tỉnh thức lại ở trong Mosk, thật là đáng sợ!

“Lucas cũng ở Mosk, liệu anh ấy có cảm nhận được sự hiện diện của Seakura không?”

“Chỉ cần có những chiếc thẻ bạc bí mật, thì có thể che giấu hoàn hảo sự hiện diện của mình.” Ma Vĩ nói: “Dù sao thì phe Thần Hệ Thiên Khai cũng là bá chủ của một kỷ nguyên; những vật báu như thẻ bạc bí mật cũng không phải là điều quá hiếm gặp.”

“Tôi hiểu rồi!”

Daniel vỗ đầu và nói: “Thầy định dùng chiến thuật ‘đóng cửa để đánh chuột’ đấy! Dẫn Seakura vào trong thành phố rồi bắt giữ nó!”

“Điều đó cũng khá hay, nhưng điều đó cũng có thể khiến Nereida tức giận và tấn công William V.”

Ma Vĩ lắc đầu: “Những người bạn đã giúp đỡ chúng ta, chúng ta tuyệt đối không thể vu oan họ; những kẻ thù đã gây hại cho chúng ta, chúng ta cũng tuyệt đối không thể để họ thoát khỏi tay. Đó chính là nguyên tắc hành động của Đạo Chân Lý.”

“Tôi đề nghị không nên đụng đến Seakura, thậm chí nên giả vờ như không biết đến sự tồn tại của nó.”

“Nó là vị Chúa Tín đã đạt đến cấp độ ba tỉnh thức, và còn là vị Chúa Phán Xét nữa!” Levin nuốt nước bọt: “Làm thế nào chúng ta có thể yên tâm ngủ được khi để một kẻ thù như vậy ở trong thành phố?”

Daniel đồng tình: “Đúng vậy thầy, nếu mục tiêu của Seakura là Leven, thì để nó ở lại trong thành phố thực sự rất nguy hiểm! Sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra rắc rối!”

“Đó chính là lý do tại sao tôi lại bảo Leven đi trộm phép thuật truyền đạt.”

“Ma Vĩ lấy cuộn giấy da ra và trải nó lên bàn: ‘Với thứ này, chúng ta sẽ không cần phải dùng ‘Trái Tim Rừng’ để di chuyển quãng đường ngắn nữa; chúng ta có thể được triệu hồi trực tiếp từ Mosk đến London! Chỉ cần loại bỏ mối nguy hiểm này, tại sao Seakura lại có thể bắt được Levine?’”

“Còn về Seakura… Ngài là một vị thần – một vị thần đã ngủ yên hơn hai ngàn năm. Làm sao Ngài có thể giống hệt con người được? Dù Ngài có che giấu tốt đến đâu đi nữa, miễn là Ngài vẫn còn ở Mosk, Fat Orange chắc chắn sẽ tìm ra Ngài!”

Mặc dù Ma Vĩ không chắc liệu Nereida đã cử Seakura đến Mosk vì lý do gì, nhưng mục đích của ông ta đã đạt được rồi. Với phép thuật triệu hồi này, chúng ta có thể thiết lập các điểm triệu hồi giữa các thành phố, kết hợp với “Trái Tim Rừng”, để thực hiện việc di chuyển tức thời giữa các thành phố với nhau.

Tuy nhiên, theo những ghi chép trên cuộn giấy da, phép thuật triệu hồi tiêu tốn rất nhiều mana; đối với cùng một khoảng cách, nó tiêu tốn nhiều hơn so với việc sử dụng “Trái Tim Rừng”. Để di chuyển từ Mosk đến London, chỉ cần một lần triệu hồi thôi cũng có thể khiến một linh mục cạn kiệt toàn bộ mana của mình.

Nếu không phải trong những tình huống đặc biệt, có lẽ không cần thiết phải sử dụng phép thuật triệu hồi này. Việc có những ràng buộc nhất định trong việc sử dụng nó thậm chí còn là điều tốt; Ma Vĩ hy vọng rằng công nghệ và ma thuật sẽ phát triển song hành chứ không chỉ tập trung vào một khía cạnh duy nhất. Những ràng buộc cao đối với phép thuật triệu hồi sẽ không làm thay đổi các phương thức giao thông hiện tại; dù là vận chuyển hàng hóa hay giao thông thông thường, con người vẫn sẽ phải dựa vào đường bộ và đường sắt.

Ma Vĩ bảo Levine mang cuộn giấy da đó đến Học viện Khoa học Hoàng gia để sao chép nó, sau đó lại triệu hồi Ba Kỳ và hỏi Ngài về những thông tin liên quan đến hệ thần Thánh Khai Sáng.

“Ông muốn biết tại sao hệ thần Thánh Khai Sáng lại có thể đánh bại phe cổ thần?”

“Đúng vậy.” Ma Vĩ gật đầu: “Tôi cảm thấy Nereida không mạnh mẽ như tôi tưởng tượng; ngay cả Belil – thứ vẫn chưa được giải phong – cũng có thể ngang hàng với Nereida. Nếu Nereida giải phong hoàn toàn, làm sao Ngài có thể chiến thắng được?”

Ba Kỳ im lặng một lúc rồi nói: “Một phần sức mạnh của Nereida đã được chuyển sang cơ thể của Levine; Ngài hiện tại vẫn chưa hoàn chỉnh. Tuy nhiên, vào thời kỳ đỉnh cao, sức mạnh của Nereida thực sự có sự chênh lệch so với Belil– không nhiều, nhưng vẫn có.”

“Lực lượng của các vị thần cổ đại không chỉ có Belil, mà còn có vị thần trí tuệ A Lạp bi và bảy mươi hai vị thần quỷ dữ; làm sao hệ thống thần linh Thiên Khai lại có thể chiến thắng được? Chẳng lẽ họ đã nhận được sự giúp đỡ từ Ahsis chăng?”

“Ahsis quả thực đã giúp đỡ họ, nhưng đừng nghĩ rằng hệ thống thần linh Thiên Khai yếu đuối quá. Nereida có thể sử dụng phép thuật thiên văn để nhận được sự hỗ trợ từ các vị thần bên ngoài; đó chính là lý do trực tiếp khiến họ có thể đánh bại được hệ thống thần linh Odin. Họ đã cầu xin sự giúp đỡ từ các vị thần.”

Ma Vĩ ngạc nhiên nói: “Các vị thần cũng có thể cầu xin sự giúp đỡ từ nhau à?”

“Chỉ là nhận được sự hỗ trợ từ các vị thần bên ngoài mà thôi. Nếu chỉ dựa vào sức mạnh riêng, hệ thống thần linh Thiên Khai sẽ rất khó có thể đánh bại được sự liên kết giữa Belil và A Lạp bi; ngay cả các hệ thống thần linh thực sự cũng không thể làm được điều đó. Tôi cũng đã từng nhờ đến sự giúp đỡ của Ahsis mới có thể phong ấn các vị thần cổ đại.”

Ba Kỳ nói: “Trong thời đại trước đây, thậm chí không cần sự giúp đỡ của Ahsis, hệ thống thần linh Vàng và hệ thống thần linh Odin cũng hoàn toàn có thể phong ấn các vị thần cổ đại. Họ đã sử dụng những luật lệ vàng và chữ cái rune do chính họ tạo ra để đánh bại từng thành viên trong phe Belil và A Lạp bi một cách từng bước một. Những sinh vật siêu nhiên mà bạn thấy ngày nay đã không còn là những con vật ban đầu nữa; những loài như rồng hay người băng, những sinh vật siêu mạnh mẽ đó, đã bị hệ thống thần linh Vàng và Odin đánh bại từ hàng vạn năm trước rồi.”

“Những thuộc hữu của A Lạp bi cũng đã bị tiêu diệt gần hết trong hai thời đại đó. Nếu không phải vì Luca đã phản bội, thì có lẽ hệ thống thần linh Thiên Khai sẽ không thể đối đầu nổi với hệ thống thần linh Odin.”