“Số phận của tôi, không cần bạn phải chỉ bảo!”

Bóng ma dẫn đầu đang tấn công nhanh hơn; mỗi lần vung kiếm, chúng di chuyển một cách trơn tru như thể đang cắt qua không khí. Trông có vẻ chậm rãi, nhưng thực ra mỗi động tác đều ẩn chứa nguy hiểm.

Đúng như Wilde đã nói, Paimon thuộc nhóm “Bốn Cột Tối Thượng” sử dụng loại kiếm thuật của hoàng gia; điều này, Arthur cũng đã nhận ra.

Không chỉ là kiếm thuật hoàng gia… mà còn là kiếm thuật hoàng gia của Vương quốc Windsor!

Lại một lần nữa tránh được đòn tấn công, Wilde lùi lại nửa bước và nói một cách ám chỉ: “Có vẻ như bạn đang gặp khó khăn trong việc phát huy hết sức mạnh của mình… Bạn đang lo lắng về điều gì đó phải không?”

Bóng ma dẫn đầu không nói một lời, tiếp tục tiến lên gần hơn. Nhưng lần này, ngay cả Giáo hoàng Ublius I cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Tại sao nhóm ‘Bốn Cột Tối Thượng’ lại không dám phát huy hết sức mạnh của mình?”

Arthur nhân cơ hội đó hỏi: “Thưa Giáo hoàng, nhóm ‘Bốn Cột Tối Thượng’ là gì ạ?”

“Trong số ba vị thần cổ xưa cao quý nhất, có một vị tên là Belil. Ngài chính là nguồn gốc của tất cả các ác quỷ. Nói một cách chính xác hơn, trong một cuộc giao dịch nào đó, Ngài đã tạo ra 72 vị thần ác quỷ và trao chúng cho một người đàn ông tên Solomon… Đó là chuyện xảy ra vào thời đại của các vị thần cổ xưa.”

Giáo hoàng Ublius I nói với vẻ nghiêm túc: “‘Bốn Cột Tối Thượng’ chính là bốn vị ác quỷ mạnh mẽ nhất trong số 72 vị thần ác quỷ đó, và cũng là những kẻ được vị thần cổ xưa Belil coi trọng nhất. Họ mang đẳng cấp của các vương công; dưới họ là các ác quỷ cấp cao hơn như đại ác quỷ, đại tướng lĩnh, công tước, hầu tước, tướng lĩnh, quý tộc, pháp sư ác quỷ, và các ác quỷ thông thường.”

“Dưới trướng của vị thần cổ xưa Belil, có hàng vạn đội quân ác quỷ. 72 vị thần ác quỷ này chính là những người lãnh đạo các đội quân đó. Trong giới ác quỷ, trật tự phân cấp rất rõ ràng; các ác quỷ cấp thấp phải tuân theo mệnh lệnh của những ác quỷ cấp cao hơn… Đây là quy tắc bất di bất dịch được khắc sâu vào xương tủy của chúng, là những luật lệ mà Belil đã đặt ra khi tạo ra chúng.”

“Trong số 72 vị thần ác quỷ, ‘Bốn Cột Tối Thượng’ có đẳng cấp cao nhất. Ngoại trừ chính vị thần cổ xưa Belil, không ai trong số họ có thể đe dọa được họ; sức mạnh của họ cũng vô cùng lớn lao. Theo các sách cổ, chỉ cần một trong số ‘Bốn Cột Tối Thượng’ xuất hiện, họ đã có th

“Ubliv I khẳng định rằng: Hai ngàn năm trước, chính những vị thần vĩ đại đã đánh bại bảy mươi hai cột quỷ dữ và phong ấn chúng vào Cổng Quỷ Dữ, từ đó thế giới mới trở lại hòa bình. Những người ghi chép lại lịch sử ấy chính là những người đã trải qua cuộc chiến ấy!”

Arthur vội vàng nói: “Tôi xin lỗi vì đã xúc phạm.”

“Paimon có những lo ngại riêng,” Ubliv I bất ngờ nói: “Nó không dám dùng hết sức mạnh của mình, thật kỳ lạ… Những con quỷ này đang âm mưu điều gì vậy? Tại London, có ba nữ thần đang canh giữ; chúng đang tự chuốc lấy cái chết phải không?”

Trong lúc Paimon đối đầu với Wilder, sáu con quỷ khác cũng đứng yên tại lối vào đại sảnh, chỉ quan sát cuộc chiến mà không hề muốn can thiệp.

Ban đầu, mọi người đều nghĩ rằng những kẻ xâm nhập tối nay đến để lấy thông tin liên quan đến Hoa Kỳ, nhưng bây giờ có vẻ như không phải vậy.

Nếu cả bốn cột cao quý nhất đều xuất hiện, làm sao có thể chỉ vì vài tài liệu nhỏ bé mà thôi?

Đối với Hoa Kỳ thì những tài liệu đó quan trọng, nhưng đối với bốn cột cao quý hay bảy mươi hai cột quỷ dữ, chúng cũng chẳng khác gì giấy vụn!

Những cột cao quý có thể đối đầu trực tiếp với các vị thần, hoàn toàn có thể áp đảo Hoa Kỳ bằng sức mạnh của mình; việc cần đến những tài liệu là điều không cần thiết chút nào!

“Thật là khó lường…” Leviu Đại giáo hoàng cười man rợ: “Bản thân của Kẻ Trộm Hoa Hồng hóa ra lại là một con quỷ dữ; không lạ gì nó dám gây án tại London.”

Arthur nhắm môi lại; anh biết rõ Kẻ Trộm Hoa Hồng là ai, và anh cũng biết rằng nó không thể là một con quỷ dữ được… Khả năng nó chính là Nereida còn cao hơn nhiều so với việc nó là một con quỷ.

“Mục đích thực sự của những con quỷ này chính là Cung điện Clarence,” Ubliv I nói: “Trong số bốn cột cao quý, chỉ có Paimon cùng sáu con quỷ đến để chặn đứng nữ thần Wilder; ba người còn lại thì đã đi đến Cung điện Clarence.”

“Nữ thần Tội Lỗi Tild đã đến; dù những con quỷ này muốn làm gì đi nữa, chúng cũng sẽ thất bại,” Leviu Đại giáo hoàng nói với niềm tin tuyệt đối.

“Tại sao nữ thần không đáp trả?” Nhìn thấy Paimon tiến gần mãi và Wilder liên tục lùi bước, Arthur không khỏi thắc mắc.

“Nữ thần đã nhìn thấy hướng đi của số phận; việc Bà ấy làm như vậy chắc chắn có lý do riêng,” Ubliv I cười nói: “Chúng ta chỉ cần để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên thôi.”

Ánh mắt dừng lại trên người Paimon, Arthur do dự một lúc rồi đứng dậy và nói: “Thánh Hoàng bệ hạ, Leviu Đại giáo hoàng, tôi muốn về nhà một chút.”

“Tại sao?”

“Có một việc tôi cần phải xác nhận.”

Ublis I gật đầu không ngăn cản: “Nếu hoàng tử muốn đi thì cứ đi đi. Với sự xuất hiện của nữ thần, nơi này sẽ không còn nguy hiểm nữa.”

“Xin phép cáo từ.”

Arthur quay người để rời khỏi đại sảnh qua cửa bên hông, nhưng đột nhiên, một bóng đen xuất hiện trước mặt anh – đó chính là một trong sáu ác quỷ lớn.

Dưới chiếc áo choàng, con quỷ kia, không biết là người hay ma, nói ra: “Theo lệnh của Paimon đại nhân, không ai được phép rời đi.”

“Ngài quá can thiệp vào chuyện của người khác rồi đấy.”

Với tiếng cười lạnh lùng, Ublis I nắm chặt cây gậy quyền lực trong tay và từ từ đứng dậy: “Đây là London!”

“Sớm thôi, nó sẽ không còn là London nữa.”

Dưới chiếc áo choàng, ánh sáng đỏ tối bắt đầu le lói; khói trắng mang mùi lạ bắt đầu bốc lên từ cổ áo và tay áo. Thấy vậy, Ublis I nói một cách nghiêm túc:

“Hoàng tử, hãy trốn sau lưng tôi.”

Bùm!!!

Tiếng nổ lớn vang dội khắp London. Tại cung điện, những cột dung nham đỏ rực bắt đầu phun trào lên từ lòng đất, chiếu sáng bầu trời đêm u tối.

Trong chốc lát, cảnh tượng giống như một ngọn núi lửa đang phun trào vậy; khí độc cùng với dung nham lan tỏa ra xung quanh các ngôi nhà. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo…

Những cột dung nham đó đột nhiên phủ đầy băng tuyết. Trong chốc lát, một bức tường băng khổng lồ bao phủ toàn bộ khu vực cung điện; băng giá đã đóng băng không khí, cũng như những dòng dung nham đang phun trào.

“Cung điện đang có cuộc chiến!”

Daniel, người đang trên đường đến Cung điện Clarence, nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng này và nuốt nước bọt: “Đây là nữ thần nào vậy?”

“Không phải là nữ thần nào cả,” Levin chỉ liếc nhìn một cái rồi quay đầu đi.

Levin, người đã từng gặp Anatol, biết rằng sức mạnh của các vị thần không hề chỉ là những hình thức hoành tráng bề ngoài. Khi họ chiến đấu, họ thường sử dụng những chiêu thức tập trung sức mạnh vào một điểm cụ thể; những chiêu thức như dung nham, băng giá này, trông có vẻ đáng sợ, nhưng thực ra chỉ là những thứ hào nhoáng mà không có tác dụng thực sự.

Nếu sức mạnh của Tam Nữ Thần Số Phận chỉ dừng lại ở những thứ đó, thì ban đầu họ cũng không cần phải bỏ chạy khỏi Thành phố New Ross đâu.

Lúc 9 giờ tối, tại Cung điện Clarence, trong hầm ngân hàng dưới lòng đất…

Cánh cổng được làm bằng thép đã bị biến dạng và gãy vụn, trở thành đống sắt vụn không thể sử dụng được nữa.

Năm cánh cửa kiểm soát đều bị phá hủy một cách dễ dàng.

Những người săn quỷ có nhiệm vụ canh giữ Cung điện Clarence đã chịu tổn thất nặng nề, hoàn toàn không thể chống lại kẻ thù xuất hiện đột ngột.

Hệ thống phòng thủ mà họ thiết lập đã sụp đổ trong nháy mắt.

Nhìn thấy những bóng dáng xuất hiện trước kho bảo mật, Hoàng tử Tra Nhĩ Tư run rẩy lùi lại vài bước, trốn sau lưng của Kan Đại tổng giám mục Bô-lai, giọng nói run rẩy hỏi: “Các người là ai?!”

Người đứng ở phía trước, cũng mặc áo choàng, vẫy tay ném ra một lá thư báo trước màu trắng, dường như muốn cho biết họ chính là băng đảng trộm hoa hồng, đến đúng thời gian đã được ghi trên thư để lấy đi thứ quý giá nhất của Hoàng tử.

Nhưng hành động này có thể gọi là trộm cắp sao?

Rõ ràng đây là hành động xâm lược!

“Kan Kan Đại tổng giám mục Bô-lai, xin hãy giúp tôi…” Hoàng tử Tra Nhĩ Tư đầy mồ hôi lạnh, khuôn mặt tái nhợt nói.

“Tôi không thể đối đầu với họ.”

Kan Đại tổng giám mục Bô-lai nhìn anh ta với ánh mắt bình tĩnh, nhẹ nhàng vuốt ve con mèo xanh Ma Vĩ đang ôm trên lòng mình, ánh mắt hiền từ của anh ta lóe lên một tia ngạc nhiên: “Thưa Hoàng tử, Ngài không nên sợ hãi như vậy. Ngài là một hoàng tử, là Thái tử đầu tiên của Vương quốc Windsor, đại diện cho Vương quốc Windsor. Trước mặt kẻ thù, Ngài phải dũng cảm.”

Hoàng tử Tra Nhĩ Tư nở một nụ cười khó coi, hét lớn với những bóng dáng kia: “Các người muốn cái gì?”

“Thứ quý giá nhất của Ngài.” Người đứng ở phía trước nói.

“Thứ gì vậy? Tiền à?”

“Mạng sống của Ngài, thưa Hoàng tử.”

Góc miệng họ nhếch lên, người đứng ở phía trước dường như đang chế giễu sự ngây thơ của Hoàng tử: “Đối với một người như Ngài, ngoài mạng sống ra, còn có thứ gì quan trọng hơn nữa chứ? Ngay cả người yêu, Ngài cũng có thể từ bỏ, phải không?”

Nghe vậy, Ma Vĩ nhăn mày, nhìn về phía Edward và thì thầm hỏi: “Gina thì sao?”

“Không biết.”

Edward nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng của Gina: “Cô ấy không ở đây.”

“Bạn có quen với chúng không?” Ma Vĩ bất ngờ nhận ra vẻ mặt kỳ lạ trên khuôn mặt Edward.

“Chúng khiến tôi cảm thấy rất quen thuộc,” Edward nói.

“Thái tử, đã đến giờ rồi.”

Người đứng ở phía trước lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi màu bạc; sau khi kiểm tra thời gian (đã là 9:01), anh ta bắt đầu bước đi về phía Thái tử Tra Nhĩ Tư, giọng nói trong trẻo và dễ nghe: “Xin hãy nhắm mắt lại, sẽ không đau nữa đâu.”

Khan Đại tổng giám mục Bô-lai không hề reo hò hay phản ứng gì, chỉ đơn giản là nhìn người kia tiến lại gần… Bỗng nhiên, một cột ánh sáng vàng rực rỡ từ trên trời buông xuống; một người phụ nữ xinh đẹp, mặc bộ áo choàng trắng, hiện ra trước mặt Thái tử.

“Tilda…”

Bước chân người đứng phía trước dừng lại; anh ta đưa tay vuốt ve cổ mình và thì thầm: “Rốt cuộc em cũng đến rồi.”