“Chúng đang ở đâu vậy?”

“Nằm trong một ngôi nhà ở khu Lambeth, bên bờ nam sông Thames; xung quanh còn có một tòa nhà giống như ga tàu.”

Bờ nam sông Thames, khu Lambeth, ga tàu…

Ma Vĩ lấy ra bản đồ London và sau khi tìm kiếm một hồi, ánh mắt anh dừng lại ở điểm ghi “Ga Waterloo”.

Theo mô tả của Edward, chỉ có Ga Waterloo mới phù hợp với các tiêu chí trên; có vẻ như họ đã đoán đúng – những con người sói đó đã trốn khỏi khu vực Westminster, thậm chí còn vượt qua sông Thames nữa!

“Tại sao chúng lại chạy đến gần ga tàu vậy?” Daniel hỏi. “Phải chăng chúng định dùng tàu để trốn thoát?”

“Ga Waterloo được chia thành ba phần: ga trung tâm, ga phía đông và ga tàu điện ngầm Waterloo đang được xây dựng. Tất cả đều nằm trong khu Lambeth và đều được gọi là Ga Waterloo; ngay cả những người dân sống xung quanh cũng rất khó để phân biệt chúng.”

Ma Vĩ nói: “Có lẽ những con người sói đó chạy đến Ga Waterloo là để sử dụng đường sắt để trốn khỏi London… Cuối cùng tôi cũng hiểu được làm thế nào chúng có thể lén lút vào được London rồi… Thật là ‘dưới ánh đèn thì mọi thứ đều tối tăm’!”

Levin và Daniel nhìn nhau, tỏ vẻ không hiểu: “Chúng đã sử dụng đường sắt để vào London à?”

“Đúng vậy… Nhưng không phải là đường sắt thông thường.”

Anh ta dùng ngón tay trỏ lướt qua bản đồ, đi về phía tây, và cuối cùng dừng lại ở một khu vực ngoại ô phía tây nam London.

“Nơi này tên là Brookwood… Mỗi buổi sáng, có một chuyến tàu đến đây; ga xuất phát là ‘Ga Nghĩa trang’ thuộc Ga Waterloo Trung tâm.”

“Chuyến tàu tang lễ!” Daniel bỗng nhiên mở to mắt, hiểu ra ngay.

Hơn mười năm trước, một đại dịch hạch đã hoành hành khắp lục địa Trung tâm; tất cả các quốc gia đều bị ảnh hưởng nặng nề bởi căn bệnh này… Chỉ riêng Vương quốc Windsor đã có tới 130.000 người thiệt mạng. Đặc biệt là ở London – nơi có điều kiện vệ sinh kém và mật độ dân cư cao, các khu vực phía đông và phía nam London càng là những nơi bị ảnh hưởng nghiêm trọng nhất.

Trong thời gian đó, các bệnh viện ở London hàng ngày đều phải xử lý hàng trăm xác chết; các nghĩa trang trong thành phố không thể chịu đựng nổi, giá cả mộ phần cũng tăng vọt… Những gia đình nghèo khó thực sự không đủ khả năng chi trả cho việc chôn cất người thân.

Những xác chết không được chôn cất mà đều được chất đống trên đường phố và trong nhà cửa. Dịch bệnh tả không thể được kiểm soát; để giải quyết vấn đề này, chính quyền London lúc bấy giờ đã vội vàng mở rộng một nghĩa trang lớn mới ở khu vực Brookwood, phía tây nam London, với diện tích lên đến 1500 hecta – đó là nghĩa trang lớn nhất thế giới.

Nhưng Brookwood cách London đến tận 96 km; làm thế nào để vận chuyển những xác chết đó đến đó?

Sử dụng xe ngựa là điều bất khả thi. May mắn thay, vào thời điểm đó, ga Waterloo vừa mới được xây dựng xong, vì vậy chính quyền đã thành lập một “đoàn tàu tang lễ” – đoàn tàu này xuất phát từ sân ga dành cho các hoạt động tang lễ của ga Waterloo, hàng ngày vào buổi sáng vận chuyển những xác chết đến Brookwood để chôn cất.

Đoàn tàu tang lễ này được thiết kế riêng cho mục đích vận chuyển xác chết; người sống không bao giờ được phép lên tàu. Người dân London gọi nó là “đoàn tàu của cái chết”.

Sau này, dịch bệnh tả đã được kiểm soát, nhưng nghĩa trang Brookwood vẫn tiếp tục được sử dụng. Mỗi buổi sáng, vẫn có một đoàn tàu tang lễ xuất phát từ London để đưa những xác chết đến đó. Vì đặc thù của đoàn tàu này, việc kiểm tra không được thực hiện nghiêm ngặt, và cũng không ai muốn mở những quan tài đầy mùi hôi thối của xác chết.

Thời gian trôi qua quá lâu, mọi người dần quên đi cuộc bùng phát dịch bệnh tả cách đây hơn mười năm; đoàn tàu tang lễ xuất phát vào buổi sáng cũng không còn thu hút sự chú ý của nhiều người nữa. Nếu những con ma cà rồng đang ẩn náu trên đoàn tàu này...

Thật sự, chúng có cơ hội lẩn tránh được sự kiểm soát của các thợ săn ma và xâm nhập vào London!

Vì vậy, Ma Vĩ vừa rồi mới bỗng nhiên nhận ra rằng, nếu không phải vì Edward đã đề cập đến ga Waterloo nằm ở bờ nam sông Thames, có lẽ anh ta đã quên mất chuyện này từ lâu rồi! Daniel cũng đã nghe nói về sự tồn tại của đoàn tàu tang lễ, nhưng cũng giống như Ma Vĩ, anh ta đã quên mất chuyện đó từ lâu. Chỉ khi nó được nhắc lại gần đây, anh ta mới bỗng nhiên nhận ra điều đó.

Nếu những con ma cà rồng đang sử dụng đoàn tàu tang lễ để xâm nhập vào London, thì chắc chắn phải có người đứng sau chúng, chỉ đạo hành động!

“Hãy đi thôi, đến ga Waterloo.”

Sau khi xác định được khu vực mà những con ma cà rồng đang ẩn náu, Ma Vĩ cùng nhóm người đã lập tức hành động. Họ sử dụng phép thuật cổ đại – phép biến hình thành bóng tối – để cơ thể mình hòa vào bóng tối, lẻn ra ngoài qua khe cửa, tránh khỏi sự chú ý của các thợ săn ma và cảnh sát, và tiến về phía ga Waterloo.

Ma Vĩ

Hoặc là phá hủy Ma pháp trận, hoặc là lẻn vào London mà không dùng phép thuật; việc phá hủy Ma pháp trận quả thực rất khó khăn, còn cách thứ hai thì dễ dàng hơn nhiều.

Đêm khuya, bên kia sông Thames, khu Lambeth, đường Kensington.

Trên con phố tối tăm, một bóng đen từ từ di chuyển; trên đường chỉ có vài cảnh sát tuần tra thôi. Ga Waterloo nằm bên kia sông Thames, đối diện với Tòa nhà Quốc hội và Đồng hồ Big Ben; đây là khu vực được kiểm soát chặt chẽ. Những người săn ma đã kiểm tra nơi này trước tiên và chỉ rời đi sau khi không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường.

Điều này thực sự là tin tốt đối với nhóm Ma Vĩ; sự vắng mặt của những người săn ma có nghĩa là họ có thể hành động một cách dễ dàng hơn. Chỉ vài cảnh sát thôi, e rằng họ không thể làm gì được họ.

Không lâu sau, bóng đen đến trước một tòa nhà năm tầng; đây là một câu lạc bộ dành cho quý ông, chỉ cho phép thành viên mới được vào. Lúc này, cửa ra vào đang đóng chặt và câu lạc bộ không hoạt động trong giờ này.

**Câu lạc bộ Nữ hộ sinh**

“Chắc chắn đây là nơi chúng ta cần tìm à?” Giọng của Ma Vĩ vang lên từ bên trong bóng đen.

“Chắc chắn.”

Nhận được câu trả lời xác nhận, nhóm Ma Vĩ quyết định bước vào câu lạc bộ để tìm hiểu thêm. Họ đi qua khe cửa hẹp và bước vào sảnh lớn của câu lạc bộ. Nơi đây được trải thảm len mềm mại, trên trần là một chiếc đèn khí thủy tinh lớn; ở giữa là một cầu thang rộng lớn, trang trí xa hoa, toát lên vẻ sang trọng đặc trưng của giới quý tộc.

Bên trong bóng đen, đôi mắt của Edward có thể “xuyên qua” bức tường và nhìn thấy vài bóng dáng sáng chói; ngay cả khi cách xa, ngay cả qua bức tường, nó vẫn có thể ngửi thấy mùi hôi thối tanh tởi từ người sói.

Sói và ma cà rồng vốn dĩ là kẻ thù không đội trời chung; mối thù giữa hai bên không phải là bí mật gì. Máu nóng bỏng trong cơ thể sói, trong mắt ma cà rồng, giống như ánh đèn sáng chói vậy.

“Có người đang đi xuống tầng hầm.”

Nghe thấy lời cảnh báo của Edward, nhóm Ma Vĩ vội vàng bò dọc theo bức tường lên mái nhà. Từ trên cao, họ nhìn xuống sảnh lớn… Không lâu sau…

“Kẹt!”

Một người già, mang theo chiếc đèn dầu và mặc trang phục của Người quản gia, bước ra từ một căn phòng ở góc bên trái, điệu bộ gập ghềnh, bước chân chậm rãi, giống như đang tuần tra vậy.

Người già đi qua hành lang, và ngay lập tức, mấy người kia đã lao vào căn phòng mà ông vừa rời ra. Đó là một căn phòng nghỉ bình thường, rất nhỏ, chỉ có một chiếc giường và một bộ bàn ghế; chắc hẳn đây là phòng ở của ông Người quản gia.

Một con dơi bay ra từ bóng tối, phát ra sóng siêu âm; trong chốc lát, toàn bộ cấu trúc bên trong căn phòng hiện rõ trước mắt Edward. Nó nhìn xuống các viên gạch dưới giường và nói một cách nặng nề: “Có một lối đi ở đó.”

Bóng tối tiến lại gần chỗ các viên gạch; quả nhiên, họ phát hiện ra một khe hở nhỏ đến mức khó có thể nhận ra được. Khi đi qua khe hở đó, môi trường xung quanh lập tức trở nên tối đen om, không thể nhìn rõ địa hình.

Lúc này, Ma Vĩ giao nhiệm vụ dẫn đường cho Edward. Trong bóng tối hoàn toàn, chỉ có anh ta mới có thể tìm ra con đường đúng đắn. Một con dơi khác lại bay ra từ bóng tối, liên tục phát ra sóng siêu âm; những sóng này phản xạ lại từ tường và sàn nhà, tạo thành đường viền của một đường hầm.

Theo những bậc thang đá, mấy người do Ma Vĩ dẫn đường tiếp tục đi xuống dưới, cuối cùng họ đến trước một cánh cửa sắt. Phía sau cánh cửa, những tiếng đối thoại thì thầm vang lên:

“Kenneth, liệu chúng ta có thể tin tưởng họ không?”

“Chúng ta không còn lựa chọn nào khác.”

“Nhưng họ là con người mà! Kenneth, tôi không nghĩ họ sẽ giúp đỡ chúng ta… Hãy nhanh chóng trốn đi trước khi trời sáng!”

“Hãy bình tĩnh lại! Tôi đã trả giá cho họ rồi; họ buộc phải tuân thủ giao ước. Nếu không, ai sẽ dám hợp tác với họ nữa chứ?”

“Đúng là như vậy… Nhưng bạn đã mang theo thứ đó rồi mà! Nếu như họ…”

“Thật yên!”

Tiếng đối thoại phía sau cánh cửa đột nhiên im bặt; bóng tối trở nên yên tĩnh đến đáng sợ.

“Mùi hôi của con dơi thật khó chịu… Có người ở bên ngoài cửa!”