Thần… là như thế nào vậy?

Trước khi chiếc kén màu vàng bị phá vỡ, Ma Vĩ cảm thấy rất lo lắng. Trong mắt anh, Yuna vẫn giống hệt như lần đầu tiên họ gặp nhau – dễ thương, ngây thơ, với đôi mắt màu xanh lam đậm. Nếu bỗng nhiên cô ấy biến thành một con bạch tuộc có vô số mắt, chắc chắn anh sẽ không thể thích nghi được.

Rầm rập…

Đất đai bắt đầu rung chuyển dữ dội; các dãy núi như muốn lệch khỏi vị trí ban đầu và lung lay mạnh mẽ. Nỗi hoảng sợ lan tràn khắp chiến trường; quân đội của Vương quốc đã mất đi trật tự và bắt đầu chạy tán loạn. Trong khi đó, phe nổi dậy lại giữ vững tinh thần chiến đấu dưới sự chỉ huy của các chỉ huy.

Ở chân trời, những cột ánh sáng mạnh mẽ bắt đầu hiện lên, toát ra vẻ thiêng liêng. Ma Vĩ không hề quay đầu nhìn lại; anh đã từng chứng kiến cảnh tượng tương tự này tại Meligino.

Lần động đất trước, anh đã gặp Yuna… Và lần này cũng vậy.

Ma Vĩ chăm chú nhìn vào chiếc kén đang mở ra; lòng anh đẫm mồ hôi.

“Không được… Đừng để nó biến thành một con bạch tuộc…” Anh nghĩ trong lòng.

Từ bên trong chiếc kén rách nứt, thứ đầu tiên xuất hiện là một chú gấu bông nhỏ. Tiếp theo, một cái đầu nhỏ nhắn cẩn thận bò ra ngoài – mái tóc đen dài, đôi mắt màu xanh lam đậm, đầy sự thận trọng… Tất cả đều trông quá quen thuộc.

“Baba!”

Sau khi quan sát xung quanh và chắc chắn rằng không có nguy hiểm, Yuna nhảy ra khỏi chiếc kén. Cô vẫn mặc chiếc váy trắng nhỏ, lao nhanh vào vòng tay của Ma Vĩ và cười ngốc nghếch.

Nhìn thấy Yuna vẫn y hệt như trước, Ma Vĩ không khỏi thắc mắc: “Yuna… Con đã trở thành thần rồi sao?”

“Đúng vậy!” Yuna gật đầu mạnh mẽ, không hề do dự.

“Nhưng con trông vẫn giống như trước mà.”

“Ừm… Yuna cũng không biết tại sao nữa.” Yuna nghiêng đầu, nhìn anh với đôi mắt tròn xoe: “Nhưng Yuna thực sự đã trở thành thần rồi đấy!”

Ma Vĩ không cảm nhận thấy bất kỳ điểm khác biệt nào ở Yuna. Nếu phải nói ra điểm khác biệt duy nhất, thì có lẽ là đôi mắt màu xanh lam của cô ấy… Dường như có thêm một chút ánh sáng màu vàng, rất nhạt, đến mức nếu không chú ý kỹ thì sẽ không thể nhận ra được.

Mặt đất ngừng rung chuyển, những đám mây đen che khuất bầu trời cũng tan biến, ánh nắng chiều muộn ấm áp và chói lọi… Đúng lúc Ma Vĩ nghĩ rằng mọi thứ đã yên ổn, mọi hỗn loạn đã kết thúc…

Bỗng nhiên, tiếng kêu thảm thiết vang lên, thu hút sự chú ý của anh.

Trên chiến trường đầy xác chết, một cột sáng mạnh mẽ bao phủ lấy thân thể của Constance; cô đang cháy trong ngọn lửa màu xanh đậm, gào thét tên ông nội mình và khóc nức nở… Nhưng nước mắt vừa mới rơi xuống đã tan chảy ngay lập tức. Cô lảo đảo đi trên chiến trường, rồi đột nhiên ngã gục, không còn âm thanh nào nữa.

Ngay khoảnh khắc sau đó, Đại Giáo hoàng Henry nhảy từ trên cao xuống đất… Mặc dù không nghe thấy tiếng động nào, nhưng cơ thể của Ma Vĩ vẫn run rẩy một cách khó nhận ra khi Đại Giáo hoàng Henry đâm xuống đất.

Anh không hề thương hại Đại Giáo hoàng Henry; thậm chí còn nghĩ rằng người đó xứng đáng phải chịu đựng những gì mình đã gây ra… Nhưng đồng thời, anh cũng có thể tưởng tượng được nỗi tuyệt vọng trong lòng Đại Giáo hoàng Henry – vị thần mà họ tin tưởng đã bỏ rơi họ, và cháu gái của họ cũng đã chết trong đau đớn…

Là kẻ chịu trách nhiệm cho tất cả những điều này, trước khi nhảy xuống từ cao, Đại Giáo hoàng Henry đã nghĩ gì trong đầu?

Có lẽ anh ta rất hối hận…

Sau bao năm đau khổ, cuối cùng anh ta đã chọn cái chết để giải thoát bản thân mình… Giống như Paul I, người đã bị anh ta giết chết vậy.

Katerina nhìn thấy xác chết của Đại Giáo hoàng Henry nằm trên mặt đất, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì; chỉ có việc cô siết chặt tay cầm yên ngựa làm lộ ra những đốt ngón tay trắng bệch, phản ánh tâm trạng bất ổn của cô.

Trên chiến trường, tiếng huýt sáo báo hiệu việc rút quân vang lên; những binh sĩ sống sót bắt đầu lùi lại… Trên chiến trường đang dần trở nên hoang vắng, một bóng dáng bắt đầu từ từ bò dậy từ đống đổ nát…

Đó là một chàng trai trẻ, hoàn toàn trần trụi; thân hình gầy gò, mái tóc đen ngắn, khuôn mặt đẹp trai… Anh ta liên tục vận động các chi, giống như một người bệnh đã nằm liệt nhiều năm và cuối cùng đã hồi phục, đang tập luyện để phục hồi sức khỏe.

“Anatol…”

Ma Vĩ, người đã từng thấy bức tượng thờ của Tôn giáo Trí tuệ, nhận ra người đàn ông trẻ này… Anh nhìn sang Ba Kỳ và hỏi: “Tại sao Anatol lại xuất hiện ở đây?”

“Lẽ ra Ngài phải xuất hiện trong chính giáo hội của mình mới đúng chứ?”

“Theo quy tắc thông thường, vị thần trở lại chỉ có thể xuất hiện trong những ngôi nhà thờ thờ phượng bức tượng của mình,” Ba Kỳ trả lời. “Nhưng còn một trường hợp khác, đó là khi vị thần buộc phải xuất hiện bên cạnh các tín đồ thông qua việc dâng hiến sinh vật làm lễ vật – đó là một nghi thức tế lễ cổ xưa và tàn ác, đòi hỏi phải hy sinh mạng sống và linh hồn của người được chọn… Ví dụ…”

Ba Kỳ liếc nhìn Leven rồi không tiếp tục nói.

“Ý anh là, Anatol đã dùng Constance làm lễ vật để thu hồi ‘Nước Mắt Quái Thủy Quân’, và vì thế mà Roman Vương quốc Nô-f đã xuất hiện?” Daniel hỏi.

“Đúng vậy. Tôi nghĩ rằng ngoài việc muốn chiếm đoạt ‘Nước Mắt Quái Thủy Quân’ ra, Ngài còn có một mục đích khác nữa.”

“Mục đích gì?”

“Đó là… tiêu diệt những người biết chuyện này,” Ba Kỳ nói một cách nhẹ nhàng. “Trong lúc nguy cấp, Ngài đã bỏ rơi các tín đồ của mình. Rất nhiều người đã chứng kiến điều này; nếu tin đồ này lan truyền ra ngoài, sẽ làm lung lay vị thế của Ngài trong mắt các tín đồ… Vì vậy, Ngài đã đến đây.”

“Thật là giả dối…”

Ma Vĩ thốt lên. “Bỏ rơi các tín đồ… Thật khó tin rằng một vị thần Trí Tuệ lại có thể làm như vậy.”

“Nói chính xác hơn, bạn nên gọi Ngài là ‘Vị Thần Sáng Tạo’. ‘Trí Tuệ’ chỉ là danh hiệu mà Ngài tự đặt cho mình sau này thôi. Ngài thực sự rất tài năng trong lĩnh vực sáng tạo, rất thông minh… Nhưng liệu có thể gọi Ngài là ‘vị thần trí tuệ’ được không? Điều đó thật sự rất mỉa mai, phải không?” Ba Kỳ cười. “Ngài luôn nói rằng việc sử dụng những bộ mặt giả dối để che giấu sự tồn tại của mình là hành động hèn nhát và thấp kém… Nhưng chính Ngài mới là kẻ giả dối lớn nhất. Ngài cố gắng bắt chước các vị thần cổ đại, nhưng cuối cùng chỉ trở thành một kẻ giả tạo, đạo đức giả… và sợ hãi bị người khác phanh phui bộ mặt thật của mình.”

Leven ngạc nhiên nói: “Nhưng Ngài là một vị thần mà! Là vị thần được các tín đồ thờ phượng… Làm sao Ngài có thể trở thành như vậy được?”

“Những vị thần được tạo ra sau này khác với các vị thần cổ đại. Các vị thần sau này là sự kết hợp giữa tính người và thần tính… Còn các vị thần cổ đại chỉ mang duy nhất thần tính thuần túy… Đó cũng chính là một trong những lý do khiến các vị thần cổ đại liên tục thất bại trước các vị thần sau này,” Ba Kỳ giải thích. “Các vị thần sau này cũng có lòng ích kỷ… Khi tính người chiếm ưu thế hơn thần tính, thì họ sẽ trở thành những thứ

Ma Vĩ vỗ nhẹ đầu của Yuna: “Đúng không?”

“Thần tính giống như ma túy; nếu độ tinh khiết quá cao, nó có thể gây chết người, vì vậy cần phải pha loãng trước khi sử dụng. Thứ được dùng để pha loãng thần tính chính là nhân tính.” Ba Kỳ liếm môi và tiếp tục: “Quyền lực mà thần tính mang lại thật sự rất huyền diệu… Nhưng để theo đuổi sức mạnh mạnh mẽ và thuần khiết hơn, con người sẽ tăng dần liều lượng sử dụng. Chỉ cần một sai lầm nhỏ, họ sẽ rơi vào vực thẳm… Anatoor hiện đang đứng ở bờ vực của vực thẳm đó.”

Ba Kỳ nhìn Leven một lần nữa: “Việc duy trì trạng thái ổn định ban đầu là trách nhiệm của Nereida… Nhưng có vẻ như Ngài ấy đang gặp phải một số rắc rối, hoặc có ý đồ khác nào đó, nên vẫn chưa xuất hiện. Trước khi Ngài ấy đến, điều các bạn cần làm là đẩy lùi Anatoor và bảo vệ ‘Nước Mắt Quỷ Dữ’.”

“Anh sẽ giúp đỡ chúng tôi chứ?” Ma Vĩ hỏi nhẹ.

“Tôi chỉ là một tia ý chí… Hoàn toàn không thể đối đầu được với Anatoor khi Ngài ấy xuất hiện dưới hình thức thực sự,” Ba Kỳ nói bình tĩnh: “Nếu anh sẵn lòng dùng chiếc đồng hồ thật để thắp sáng ngọn nến trắng thiêng liêng, giúp đất nước thần của tôi xuất hiện, tôi chắc chắn sẽ hỗ trợ các bạn đánh bại Anatoor.”

Ma Vĩ cười và gật đầu: “Thôi, chúng ta hãy thử tự mình xem sao… Việc thắp ngọn nến trắng thiêng liêng thật sự rất phiền phức… Tôi là người ghét sự phiền toái mà.”

“Tôi phải nhắc nhở anh rằng, hiện tại Yuna vẫn chưa thể đối đầu được với Anatoor.”

“Có lẽ vậy…”

Ánh mắt của Ma Vĩ hướng về phía những bóng dáng màu bạc trắng đang bước ra từ căn cứ quân sự của Vương quốc, và anh nói một cách trầm ngâm: “Nhưng nếu thêm chúng vào cuộc chiến này… kết quả có lẽ sẽ khác.”