“Lý… Lý ca?!”

Quan Tiểu Thuận sững sờ không thốt lên lời nào được.

Ban đầu, anh ta đã chuẩn bị tâm thế để phòng thủ.

Theo những cảnh báo an toàn được cung cấp trước khi xuất phát, chỉ cần tập trung tinh thần và không để bị những thuật ảo của những hồn oan này làm mê muội, thì chúng sẽ không thể gây ra nguy hiểm gì cả.

Dù là những hồn oan từ hàng nghìn năm trước, nhưng những con quỷ oan trong thành này lại yếu ớt đến mức không hề có sức mạnh của những linh hồn cổ xưa.

Chúng giống như những bóng ma đầy tiếc nuối; ngoài việc dùng thuật ảo để đánh lạc hướng người sống, chúng không gây ra nguy hiểm gì khác.

Về mặt lý thuyết, miễn là những người tu hành bước vào khu vực Luyện Khí Cảnh và đi theo nhóm, luôn cảnh giác với nhau, thì họ sẽ không gặp rủi ro khi đối mặt với những hồn oan này.

Nhưng khi Quan Tiểu Thuận đang cố gắng áp dụng phương pháp phòng thủ được hướng dẫn, thì Lý Mục Dương lại kéo anh ta chạy loạn xạ trên đường phố.

Quan Tiểu Thuận vội vàng hét lên: “Lý ca! Hãy tỉnh lại đi!”

Anh ta nghĩ rằng Lý Mục Dương đã bị những hồn oan làm mê muội, nên mới có hành động kỳ lạ như vậy.

Người thanh niên cố gắng đánh thức Lý Mục Dương.

Nhưng vừa mới nói xong, sau lưng họ đã vang lên tiếng gió lạnh rít rít.

Một ngọn lửa ma màu xanh lá úa rơi xuống gần chân họ, mùi hôi lạnh lẽo lan tỏa ra xung quanh.

Dù cách xa vài mét, Quan Tiểu Thuận vẫn cảm nhận được sự lạnh lẽo và đáng sợ của ngọn lửa ma đó.

Nếu bị ngọn lửa ma này đánh trúng…

Quan Tiểu Thuận nuốt nước bọt, quay đầu nhìn lại phía sau.

Con chuột khổng lồ với thân hình trong suốt, toàn thân bốc cháy bởi ngọn lửa ma màu xanh lá úa, đang lao vun vút dưới ánh trăng, sủa gào và lao về phía họ.

Những ngọn lửa ma lạnh lẽo đó liên tục bay về phía hai người, làm cho nhiệt độ trong không khí giảm xuống nhanh chóng.

Những ngọn lửa ma này có sức công phá cực kỳ lớn; nếu thịt da con người bị chúng đánh trúng, chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

Lần này, không cần Lý Mục Dương kéo anh ta chạy nữa, Quan Tiểu Thuận tự mình bắt đầu chạy thật nhanh, đầu đẫm mồ hôi.

“Con quỷ này có thể tấn công người sao?”

Chẳng phải đã nói rằng những con quỷ oán trong thành phố đều không thể tấn công mà chỉ có thể dùng ảo thuật để đánh lạc hướng mọi người sao? Tại sao con chuột khổng lồ này lại hung hãn đến vậy!

Quan Tiểu Thuận đang đầy mồ hôi, la hét hoảng sợ.

Trong khi đó, Lý Mục Dương đang chạy như điên thì quay đầu nhìn lại con quỷ chuột bán trong suốt đang theo sát phía sau họ. Đôi mắt của con chuột kia phát ra ánh sáng xanh u ám, nhìn chằm chằm vào hai người sống, dường như đã nhắm trúng họ rồi.

Trong không khí, tiếng gầm thét đầy oán hận của con chuột vang lên; những ngọn lửa ma lạnh lẽo bay cuồng nhiệt phía sau họ, liên tục truy đuổi hai người đang chạy loạn xạ.

Hai người cố gắng chạy thật nhanh, không dám dừng lại một giây nào, và nhanh chóng thoát ra khỏi khu phố đó.

Nhưng con quỷ chuột đuổi theo họ vẫn không buông tha. Khoảng cách giữa hai bên ngày càng thu hẹp, con chuột khổng lồ gần như đã đuổi kịp họ rồi…

Bỗng nhiên, Lý Mục Dương và Quan Tiểu Thuận nhận ra rằng mọi âm thanh phía sau họ đều biến mất. Không còn con quỷ chuột nào, cũng không còn những ngọn lửa ma nữa. Họ quay đầu lại, chỉ thấy con đường phía sau trở nên vắng vẻ và yên tĩnh dưới ánh trăng; không hề có bóng dáng của con quỷ chuột nào cả.

Con quỷ chuột yêu tinh đã theo họ suốt quãng đường… Có lẽ đó chỉ là ảo giác mà thôi.

Lý Mục Dương và Quan Tiểu Thuận vẫn không dám dừng lại, nhưng trong lúc chạy, họ liên tục quay đầu nhìn lại, đầy hoang mang và lo lắng.

“Ừm… Anh Lý, sao con quỷ chuột kia lại biến mất thế?”

Quan Tiểu Thuận nhìn quanh trong bóng tối, sợ hãi rằng bất cứ lúc nào con quỷ kinh hoàng đó cũng có thể xuất hiện trở lại từ bóng tối.

Còn Lý Mục Dương thì đã bình tĩnh hơn nhiều. Anh ta nhíu mắt và lắc đầu: “Có vẻ như con quỷ chuột kia không thể rời khỏi khu phố này; mỗi khi chạy ra ngoài phạm vi khu phố, nó sẽ tự động biến mất.”

Dù đang vội vàng chạy trốn, anh ta vẫn luôn để ý đến con quỷ chuột phía sau mình. Anh ta đã chứng kiến rõ ràng khi con quỷ chuột khổng lồ đó lao ra khỏi ngã rẽ con đường, có một lực lượng vô hình xuất hiện và kéo nó vào không khí trong chốc lát.

Nó biến mất không dấu vết.

Lý Mục Dương và Quan Tiểu Thuận đứng bên lề đường, cảnh giác suốt một hồi lâu, nhưng bóng ma con chuột khổng lồ đó chẳng bao giờ xuất hiện trở lại nữa.

Quan Tiểu Thuận mới thở phào nhẹ nhõm, vẫn còn sợ hãi run rẩy.

“Con chuột kinh hoàng quá… Thời đại thần thoại cổ đại thật sự rất đáng sợ; ngay cả chuột cũng to lớn đến thế.”

“Không biết trong thời đại thần thoại, những con gián có lớn không…”

Tư duy của Quan Tiểu Thuận có phần kỳ lạ; sau khi may mắn sống sót khỏi cuộc truy đuổi của bóng ma, điều đầu tiên anh ta nghĩ đến lại là gián.

Lý Mục Dương nhìn ngang qua con phố trống trải phía sau mình và nói: “Dù sao thì chúng ta cũng không thể vào đây nữa. Hãy quay về báo cho sư huynh Trình biết tình hình đi.”

Tối nay, các đệ tử ngoại môn được chia thành từng nhóm hai người để tìm chó.

Thế nhưng, trong khu phố mà Lý Mục Dương và Quan Tiểu Thuận được phân công tìm kiếm, lại có một bóng ma chuột khủng khiếp… Họ quay trở về nơi xuất phát và tìm gặp sư huynh Trình – người đứng đầu nhóm đệ tử ngoại môn này.

Họ kể lại toàn bộ sự việc cho sư huynh Trình nghe.

Sư huynh Trình tên đầy đủ là Trình Phi Yến; anh ta cũng rất nổi bật trong số các đệ tử nội môn và được Yến Trưởng Lão rất tin tưởng, vì vậy mới được giao trách nhiệm chỉ huy nhóm hơn một trăm đệ tử ngoại môn này.

Tuy nhiên, mặc dù được gọi là sư huynh, thực ra tuổi của anh ta còn nhỏ hơn Quan Tiểu Thuận một tuổi.

Anh chàng trẻ tuổi ấy chỉ cao bằng vai của Lý Mục Dương thôi.

Khi Lý Mục Dương và Quan Tiểu Thuận trở về nơi xuất phát sớm hơn dự kiến, sư huynh Trình – người mặc áo choàng trắng của đệ tử nội môn – đang ngồi trên bậc thang, chăm chú chơi trò xích chuỗi bằng dây kim loại. Những chiếc vòng tròn được liên kết với nhau bằng dây kim loại, trông rất phức tạp.

Khi thấy Lý Mục Dương và Quan Tiểu Thuận trở về sớm, sư huynh Trình vội vàng cất trò chơi đi và đứng dậy với vẻ mặt nghiêm túc.

“Sao hai người lại trở về sớm thế? Công việc tìm kiếm ở khu vực được giao đã hoàn thành chưa?”

Chàng trai mặc áo choàng trắng bên trong cố gắng tỏ ra uy nghiêm.

Lý Mục Dương và Quan Tiểu Thuận nhìn nhau rồi cùng đứng thẳng lưng chào hỏi.

“Báo cáo với sư huynh, tình hình là như này…” Lý Mục Dương kể lại chi tiết về việc Vừa rồi gặp phải hồn ma con chuột khổng lồ.

Thái độ kính trọng của Lý Mục Dương khiến sư huynh Tiểu Trình rất hài lòng.

Nhưng sau khi nghe xong, ông ta liền trợn mắt nói: “Nonsense! Làm sao hồn ma trong Ma Kiếm Thành có thể tấn công người sống được!”

“Hãy dẫn tôi đi xem, tôi muốn chứng kiến bằng mắt chính mình!” Sư huynh Tiểu Trình không tin vào những lời đó và nhất quyết yêu cầu Lý Mục Dương và Quan Tiểu Thuận dẫn ông ta đến hiện trường.

Lý Mục Dương suy đoán về tu vi của sư huynh Tiểu Trình… Nghe nói ông ta đang ở giai đoạn cuối của cấp độ “Chuẩn Bị”.

Dù hồn ma con chuột vua kia có oai phong đáng sợ, nhưng hai người tu luyện ở cấp độ “Luyện Khí” cũng không thể theo kịp; vì vậy, sư huynh Tiểu Trình chắc chắn sẽ không gặp nguy hiểm gì.

Vì thế, Lý Mục Dương đồng ý dẫn sư huynh Tiểu Trình trở lại khu vực nơi họ phát hiện ra hồn ma con chuột.

Khu vực ấy vẫn toát lên vẻ u ám và bất an.

Khi Lý Mục Dương dẫn sư huynh Tiểu Trình tiến lại gần, từ bóng tối bỗng nhiên vang lên những tiếng gầm thét đầy hận thù.

Ngay giây tiếp theo, một con quỷ dữ khổng lồ, toàn thân phát sáng ánh sáng xanh ghê tởm, bất ngờ nhảy ra từ bóng tối.

Cảnh tượng ấy thật đột ngột và rùng rợn.

Con quỷ ấy mang theo hàng loạt cơn gió lạnh buốt và nỗi hận thù mãnh liệt, lao về phía sư huynh Tiểu Trình.

“Giết chết ngươi… Giết chết ngươi!” Tiếng gầm thét đầy căm hận của con chuột khổng lồ vang xa dưới ánh trăng.

**Lưu ý:** Các cấp độ tu luyện đã được sửa đổi, loại bỏ các thuật ngữ số đếm chung như “cấp độ Chín” hay “cấp độ Tám”. Phía trên cấp độ “Chuẩn Bị”, các cấp độ tiếp theo sẽ được giải thích chi tiết trong phần nội dung sau.