Học viện Hồng Sơn, khi Lý Mục Dương bước ra khỏi thư viện dưới ánh hoàng hôn, anh ta nhìn thấy Giáo viên cai quản học viện là Giang Vân Hạc đứng ngay bên ngoài cửa.

Khi thấy Lý Mục Dương xuất hiện, Giang Vân Hạc mỉm cười và chào hỏi: “Thưa ông Kiệt Tử, xin chào.”

Bên trong học viện Hồng Sơn này, mọi người đều có phong thái thanh lịch và ưu nhã; nói rằng đây là thiên đường của các nghệ sĩ điều khiển rối, nhưng thực ra nơi này giống một trường học hơn.

Giáo viên cai quản Giang Vân Hạc thậm chí đã thể hiện “lễ nghi” một cách tuyệt vời; mọi hành động của ông đều toát lên vẻ thanh lịch của một học giả; khi gặp ai, ông luôn chào hỏi.

Đối với một người thường tục như Lý Mục Dương, những nghi thức phức tạp này thật sự khiến anh ta cảm thấy khó chịu.

Nhưng bây giờ, anh ta cũng không còn cách nào khác ngoài việc đáp lại lễ nghi đó, rồi mới hỏi: “Giáo viên đang chờ tôi à?”

Giang Vân Hạc mỉm cười và gật đầu: “Tình cờ đi qua thư viện, tôi nghe nói ông Kiệt Tử đã ở đây cả một ngày rồi; tôi định vào mời ông dùng bữa tối cùng. Dù học tập rất quan trọng, nhưng cũng cần phải chú ý đến thời tiết đấy.”

“Dù là những nghệ sĩ điều khiển rối, chúng ta cũng không sợ những yếu tố xấu xa thông thường. Nhưng đến buổi tối, chúng ta cũng cần phải nghỉ ngơi để tránh nguy cơ bị những tà khí bên ngoài xâm nhập vào cơ thể và biến thành quỷ dữ.”

Lời nhắc nhở của Giang Vân Hạc khiến Lý Mục Dương ngạc nhiên.

Nhờ những lời nhắc nhở này, cùng với việc đọc sách suốt cả ngày, Lý Mục Dương đã hiểu rõ hơn về thế giới kỳ lạ này. Hóa ra, những người điều khiển rối này cũng biết rằng con người có thể trở thành quỷ dữ vào ban đêm… Đánh giá của mình về họ hôm qua thật sự thiếu công bằng.

Sau đó, Lý Mục Dương đi theo Giang Vân Hạc ra ngoài; hai người cùng nhau dùng bữa tối – một bữa ăn đơn giản. Trên bàn ăn, Lý Mục Dương đặt ra vài câu hỏi cho Giang Vân Hạc, chủ yếu là để làm rõ những thông tin mà anh ta chưa hiểu rõ khi đọc sách ban ngày.

Giang Vân Hạc đã trả lời tất cả các câu hỏi đó một cách chi tiết và không giấu giếm bất cứ điều gì.

Khi mặt trời lặn và bóng tối bắt đầu buông xuống, Lý Mục Dương mới chia tay Giang Vân Hạc và mang theo con rối Quỷ Lệ – Nữ Công Chúa Mất Nước – trở về sân.

Suốt cả ngày hôm đó, Lý Mục Dương đã dành thời gian để đọc sách trong thư viện; khả năng đọc sách nhanh chóng của anh ta đã giúp anh thu thập được rất nhiều kiến thức, đồng thời cũng

Theo những manh mối ghi chép trong các cuốn sách đó, có khả năng rất cao là kỹ thuật điều khiển sinh vật này đã được Tiểu Dã Cỏ phát minh ra.

Nhưng sức mạnh của loại pháp thuật kỳ lạ này bắt nguồn từ dòng máu, và không phải ai cũng có thể luyện tập được.

Dòng máu đó chính là dòng máu ác quỷ cổ xưa của Hắc Vân Trại…

“Ai có thể ngờ được rằng, dòng máu ác quỷ gần như tuyệt chủng cách đây mười nghìn năm lại có thể phát triển mạnh mẽ và lan rộng trong nơi bị các vị thần ác quỷ niêm phong?” Lý Mục Dương thì thầm.

Tình hình hiện tại thực sự có vẻ hoang đường.

Có lẽ vì tình cảm yêu thương, sau khi Giang Tiểu Ngư qua đời, Tiểu Dã Cỏ đã ra sức hỗ trợ dòng máu ác quỷ này để chúng có thể tiếp tục tồn tại. Ông ta đã phát triển ra kỹ thuật điều khiển sinh vật đặc biệt dành riêng cho chúng, để chống lại những thứ ác quỷ.

Loại kỹ thuật này, trừ khi đối mặt với những thứ ác quỷ cấp độ thần tiên, thì vẫn có khả năng chiến đấu hiệu quả.

Dòng máu ác quỷ này, từ thời cổ đại đã luôn đối đầu và chiến đấu chống lại các vị thần ác quỷ; cuối cùng, họ đã giết chết và niêm phong tất cả các vị thần đó.

Nhưng bây giờ, khi việc truyền thừa dòng máu ác quỷ trên trần gian gần như bị đứt đoạn, thì trong nơi được niêm phong bởi Cổ Oan Giếng vẫn còn rất nhiều người thừa hưởng dòng máu này sống sót.

Người dân ở đây cũng không biết cách luyện tập hay sử dụng pháp thuật; cách duy nhất để họ chống lại những thứ ác quỷ chính là sử dụng kỹ thuật điều khiển sinh vật do dòng máu ác quỷ này mang lại.

Tình hình này thực sự rất giống với thời đại u ám ngày xưa – lúc đó cũng không có người luyện tập võ công hay pháp thuật; cái ác thống trị thế giới, và con người chỉ có thể dựa vào sức mạnh của dòng máu ác quỷ để chống lại các vị thần ác quỷ.

“Hơn nữa, trường hợp của vị tướng già kia không phải là trường hợp duy nhất; còn có nhiều người điên rồ khác cũng đã chạy vào Cổ Oan Giếng.”

Vị tướng già kia, ban đầu đã bị những thứ ác quỷ làm ô nhiễm tâm trí, suýt phát điên; trên người ông ta còn ký sinh hàng trăm con quái vật. Để không gây hại cho con người, vị tướng già đó đã một mình ẩn mình trong Cổ Oan Giếng và dùng nơi đó để niêm phong bản thân mình.

Lý Mục Dương cùng với nàng tiên Lý Thủy, Chu Thanh Tuyết, đã đi sâu vào Cổ Oan Giếng và mất hơn hai mươi ngày mới tìm thấy vị tướng già đó; tuy nhiên, họ cuối cùng cũng không thể cứu được ông ta, mà chỉ có thể mang những thông tin về tình hình bên trong Cổ Oan Giếng ra ngoài mà thôi.

Cuốn “Báo cáo Khảo sát về Thần Ác” kia sau này đã trở thành tài liệu tham khảo quan trọng cho việc chống lại cuộc xâm lược của các thần ác ở miền Nam.

— Nhưng đó chỉ là góc nhìn của loài người mà thôi.

Còn từ góc độ của Cổ Oan Giếng, nơi họ sống mới chính là thế giới loài người, chứ không phải nơi được dùng để giam cầm các thần ác.

Theo ghi chép trong thư viện Học viện Hoàng Sơn, cách đây mười nghìn năm, một thảm họa khủng khiếp đã lan tràn khắp thế giới, khiến nó trở thành nơi đầy rẫy yêu ma quỷ dữ và quái vật đáng sợ.

Trong thế giới nguy hiểm và hỗn loạn này, thỉnh thoảng cũng có những con quỷ dữ từ ngoại giới xâm nhập, mang theo những sinh vật ác liệt đến gần con người, gây ra nguy hiểm và tai họa.

Những người dân sống ở Cổ Oan Giếng không thể rời bỏ nơi này để đến thế giới loài người.

Lý Mục Dương đã thử phương pháp mà vị tướng già kia dạy ông, đó là trở về thế giới loài người vào lúc hoàng hôn chuyển sang đêm.

Nhưng phương pháp này không hiệu quả đối với cậu bé Lý Mục Dương. Người sống về đêm này, sinh ra và lớn lên ở Cổ Oan Giếng, không thể sử dụng phương pháp đó để rời đi.

Bây giờ, đứng trong khu vườn nhỏ mà Học viện Hoàng Sơn đã chuẩn bị cho mình, nhìn xuống thung lũng yên tĩnh dưới ánh đèn đêm, Lý Mục Dương nhắm mắt suy nghĩ.

Vị giám tục Giang Vân Hạc đã rất nhiệt tình mời ông gia nhập Học viện Hoàng Sơn; với tư cách là một học viên, ông có thể học hỏi nhiều phép thuật và kiến thức liên quan đến nghệ thuật điều khiển nhân vật ở đây.

Theo quan điểm của Giang Vân Hạc và những người khác, Lý Mục Dương chỉ tình cờ học được một số kiến thức cơ bản về nghệ thuật điều khiển nhân vật mà thôi, và không có người hướng dẫn. Nếu không có ai giúp đỡ, con đường phía trước của ông sẽ rất gian nan.

Nhưng Lý Mục Dương không có ý định ở lại lâu tại đây. Nhiệm vụ chính của hệ thống là yêu cầu ông đi tiêu diệt những con quỷ ác; đó mới là nhiệm vụ chính của hệ thống. Việc đến Thung lũng Hoàng Diệp chỉ là để tìm hiểu nguồn gốc của gia tộc Giang mà thôi.

Bây giờ, sau khi đã hiểu rõ tình hình, Lý Mục Dương cũng không có ý định ở lại lâu hơn nữa.

Các tài liệu cổ đại ghi chép rất chi tiết về những sự kiện này, nhưng có một số nội dung lại khá mơ hồ – chẳng hạn như nguồn gốc của dòng họ Giang.

Tuy nhiên, bằng cách kết hợp những thông tin lẻ tẻ trong các cuốn sách đó cùng với những gì ông ấy biết về Hắc Vân Trại, ông đã gần như xác định được sự thật.

Vào mười nghìn năm trước, những vị thần ác đã mất kiểm soát và xâm nhập vào thế giới loài người; những sinh vật Hắc Vân Trại tồn tại phía trên thế giới này đã bị nuốt chửng và biến mất.

Sau đó, khi những vị thần ác tiếp tục gây họa, ngày càng nhiều thị trấn của con người bị nuốt chửng vào thế giới Cổ Oan Giếng.

Sau một thời gian dài, những vị thần ác đó lại bị kéo trở lại thế giới Cổ Oan Giếng; Tiểu Dã Cỏ cũng đi vào đó và tình cờ phát hiện ra rằng những sinh vật loài người bị hút vào đây vẫn tiếp tục sinh sôi phát triển tại nơi này.

Trong quá trình đó, Tiểu Dã Cỏ đã nhận nuôi một cô bé nhỏ. Cô bé này xuất thân từ dòng dõi Hắc Vân Trại và được Tiểu Dã Cỏ nuôi dưỡng lớn lên. Tiểu Dã Cỏ đã truyền đạt cho cô ta nghệ thuật điều khiển những con rối. Sau khi Tiểu Dã Cỏ qua đời, cô bé tự xưng là con gái của Giang Tiểu Ngư và đi lang thang trong thế giới Cổ Oan Giếng để tìm kiếm và giải cứu những người còn sót lại của dòng dõi Hắc Vân Trại ở những vùng hoang dã, đồng thời tiếp tục truyền bá nghệ thuật điều khiển những con rối này.

Chính cô gái này – người đã truyền bá và phát huy nghệ thuật điều khiển những con rối – mới chính là tổ tiên thực sự của dòng họ Giang.