Không biết bao nhiêu người đang dõi theo căn sân yên tĩnh này, chờ đợi sự xuất hiện của Lý Mục Dương.

Việc chủ tịch trẻ của phái Hợp Hoàn đột ngột rời đi là một tín hiệu rõ ràng – bức tường che chở cho Lý Mục Dương sắp sụp đổ.

Và khi bức tường đó sắp đổ, luôn có những kẻ sẵn lòng xông lên đẩy nó đổ.

Những tin đồn lan truyền khắp nơi; nhiều người nói rằng phái sẽ truy cứu trách nhiệm bảo vệ Lý Mục Dương.

Theo luật pháp của Liên Ma Tông, những người thuộc dòng họ “Thi Thể Giải Tiên Truyền Nhân” nếu ra ngoài săn giết ma tu, gây rối, thì tội ác này không thể dung thứ được và họ chắc chắn sẽ bị tử hình.

Còn Lý Mục Dương – người thân của những người này – cũng sẽ bị liên lụy.

Dù không chết, thì rất có thể họ sẽ bị đày đi một nơi hẻo lánh để canh giữ, và suốt đời không bao giờ được trở lại vòng trong của phái.

Nhiều người đang âm thầm thúc đẩy, thậm chí còn liên kết với nhau bí mật.

Chỉ cần hai ngày sau, khi chủ tịch phái trở lại và xác nhận rằng Lý Nguyệt Xian thực sự là người thuộc dòng họ “Thi Thể Giải Tiên Truyền Nhân”, thì những người này sẽ tập trung lực lượng, sử dụng ảnh hưởng của mình trong phái để thúc đẩy việc trừng phạt Lý Mục Dương.

Lý Mục Dương – người luôn sống ẩn dật, không bao giờ ra ngoài – dù không làm gì sai trái, nhưng chỉ trong một đêm, anh ta đã trở thành mục tiêu của hàng loạt người.

Những kẻ này, dù chưa từng gặp Lý Mục Dương bao giờ, nhưng vẫn không ngần ngại tìm cách loại bỏ một đối thủ tiềm năng như anh ta.

Trong bối cảnh hỗn loạn này, vẫn có những người “tốt bụng” đến thăm Lý Mục Dương, muốn cảnh báo anh ta và yêu cầu anh ta hãy cẩn thận.

Nhưng những cuộc ghé thăm này, một lần nữa, đều bị từ chối.

Người luôn ẩn mình trong nhà để tu luyện này, vào lúc nguy nan này, không hề hoảng loạn chút nào. Anh ta vẫn tiếp tục ở trong nhà, không chịu bước ra ngoài.

Anh ta không đi vận động hay tìm cách liên lạc với những người có quyền lực.

Đối mặt với thảm họa có thể hủy diệt tương lai của mình, người mới được phong làm tín đồ này lại cứ co ro như con rùa trong hang ổ của mình.

“…Chỉ cần ẩn náu như vậy là có thể thoát khỏi rắc rối sao? Thật là ngu ngốc!”

Những lời chế giễu tương tự đã được lặng lẽ phát ra không biết bao nhiêu lần. Những kẻ đang theo dõi từ xa hành động của Lý Mục Dương đều cười nhạo sự mất bình tĩnh và thiếu quyết đoán của gã này. Một kẻ quê mùa, không có chút nền tảng hay kiến thức gì cả; chỉ là một kẻ may mắn mà thôi. Dù có thời gian thành công, nhưng khi cuộc sống gặp trở ngại, họ lập tức sụp đổ! Tiếng cười chế giễu trở thành âm thanh chủ đạo trong khoảnh khắc đó đối với Liên Ma Tông. Những lời lăng mạ ấy lan truyền rộng rãi đến mức ngay cả các đệ tử nội môn bình thường cũng nghe thấy. Vì vậy, càng ngày càng nhiều người bắt đầu chú ý đến cái sân nhỏ trên đảo lơ lửng của Thực Hành Đường. Khi thấy cửa sân đó thực sự đóng chặt và không hề có bất kỳ động tĩnh nào, những tiếng chế giễu lại càng lan rộng hơn. Ngay cả các đệ tử nội môn bình thường cũng tham gia vào làn sóng chế giễu này. Trong toàn bộ khuôn viên nội môn của Liên Ma Tông, chỉ có đảo lơ lửng của Thực Hành Đường là nơi duy nhất không ai chế giễu Lý Mục Dương. Nhưng điều này không phải vì các đệ tử của Thực Hành Đường yêu mến ngài Li Gongfeng đó chút nào. Lý do rất đơn giản: đó là do sự ra lệnh lạnh lùng của sư huynh Tiểu Trình – người đứng đầu Thực Hành Đường. “Bất kỳ ai dám nói xấu anh ta trước mặt tôi, thanh kiếm trong tay tôi sẽ không ngần ngại sử dụng!” Mặc dù sư huynh Tiểu Trình không phát triển nhanh chóng như Lý Mục Dương, nhưng tài năng của anh ta đã được vị trưởng lão thực hiện pháp luật Yến Tiểu Như công nhận. Hơn nữa, với tuổi độ còn trẻ, anh ta đã đạt đến giai đoạn cuối của cấp độ kết đan và đã dẫn dắt các đệ tử của Thực Hành Đường trong hai năm. Tương lai của sư huynh Tiểu Trình hoàn toàn không kém gì Lý Mục Dương trước đây. Khi anh ta ra tay bảo vệ Lý Mục Dương, các đệ tử của Thực Hành Đường lập tức im lặng, không dám nói bất cứ lời chế giễu nào nữa. Nhưng khi mọi người nhìn thấy căn sân đóng chặt kia, ngay cả trước mặt sư huynh Tiểu Trình, cũng không ai dám nói bất cứ điều gì.

Khi những đệ tử nội môn nhìn nhau, ánh mắt họ lấp lánh với sự khinh thường và chế giễu… Nhưng không gian ấy thực sự rất sôi động.

Trên khắp cả Liên Ma Tông, dưới sự xúi giục của những kẻ có ý đồ, chỉ trong vòng một ngày thôi, những người mới được phong làm tín đồ vốn từng có tương lai rộng lớn, bây giờ đã trở thành những kẻ yếu đuối, không có can đảm, những kẻ quê mùa không biết gì cả.

Mọi người đều đang chờ đợi để xem diễn ra điều gì. Họ đang chờ đợi đến ngày hai ngày sau khi chủ tịch tông phái trở lại và điều tra Lý Nguyệt Xian. Chỉ cần chủ tịch xác nhận rằng Lý Nguyệt Xian chính là người thừa kế truyền thống “Tử Giải Tiên Truyền”, thì cặp anh em nhà Lý từng được mọi người ngưỡng mộ ấy sẽ hoàn toàn sa sút!

Mọi người đều mong đợi khoảnh khắc đó. Họ háo hức, lan truyền tin tức cho nhau, thảo luận sôi nổi, chờ đợi cảnh tượng một người quyền lực cao cả rơi xuống vũng bùn.

Nhưng trong lúc chờ đợi như vậy, một điều bất ngờ đã xảy ra.

Ngôi viện nhỏ với cánh cửa đóng chặt trên đảo Thực Hành Đường, sau khi từ chối mọi khách ghé thăm và ẩn mình như con rùa suốt hai ngày đêm, cuối cùng, vào lúc chỉ còn vài giờ nữa là chủ tịch tông phái trở lại… Cánh cửa ấy đã mở ra.

Người Lý Mục Dương từng ẩn náu như con rùa ấy, đã bước ra khỏi ngôi viện!

Vào khoảnh khắc đó, vô số ánh mắt đổ dồn về phía ngôi viện. Mọi người nhìn vào đó với vẻ ngạc nhiên, tò mò, chế giễu…

Còn Lý Mục Dương – người vừa bước ra khỏi cánh cửa dưới ánh hoàng hôn – thì hoàn toàn không quan tâm đến những ánh mắt ấy. Dù đứng ngay trước cửa nhà mình, anh ta vẫn cảm thấy như đang đứng dưới ánh đèn sáng chói, cảm nhận được hàng loạt ánh mắt đang nhìn mình…

Nhưng Lý Mục Dương không quan tâm đến điều đó. Anh ta chỉ nhìn về phía người anh họ nhỏ Tần đã vội vàng đến đây khi nghe tin, nhìn người thiếu niên tài năng này – người đang mang theo thanh kiếm lớn và trông rất cool – và gọi anh ta một cách đơn giản:

“…Anh họ nhỏ Tần.”

Dù địa vị của mình hiện tại cao hơn Trình Phi Yến rất nhiều, nhưng Lý Mục Dương vẫn quen gọi anh ta là anh họ nhỏ Tần.

Còn thiếu niên Trình Phi Yến thì với khuôn mặt lạnh lùng, nói:

“Bây giờ, trong tông phái đang lan truyền đầy những lời đồn thổi xấu về anh…”

Có vẻ như sư huynh Tiểu Trình định nói điều gì đó.

Nhưng Lý Mục Dương chỉ lắc đầu và nói: “Không sao cả, để họ tự làm đi.”

Anh ta thậm chí còn không buồn quan tâm xem những ánh mắt đang theo dõi mình từ đâu đến.

Dưới ánh hoàng hôn đỏ thắm như máu, Lý Mục Dương nói với Trình Phi Yến: “Sư huynh Tiểu Trình, xin hãy giúp tôi đến Cửu Nguyên Thành một chuyến, có một bức thư cần được gửi đến đó.”

“Chúng ta sẽ lên đường ngay bây giờ; bức thư này rất quan trọng.”

Lý Mục Dương đưa cho Trình Phi Yến một lá thư trống, rồi nhìn người thiếu niên oai phong kia biến mất khỏi tầm mắt sau khi anh ta mang theo thanh kiếm lớn.

Ngay sau đó, anh ta quay người và bay đi bằng phép thuật.

Từ xa, anh ta nhìn thấy dì Sù đứng trên bậc thang cửa lầu của Yến Tiểu Như, nhìn chằm chằm vào mình.

Khi ánh mắt hai người gặp nhau, dì Sù im lặng không nói gì.

Nhưng Lý Mục Dương lại mỉm cười, vẫy tay ra hiệu cho bà ấy rời đi.

Dưới ánh hoàng hôn, luồng sáng từ phép thuật của Lý Mục Dương tạo thành một dải lửa dài, như một ngôi sao băng lấp lánh bay qua bầu trời của Liên Ma Tông và cuối cùng hạ cánh bên ngoài nhà tù đen tối trên núi Đạp Tuyết Phong.

Còn dì Sù, người đang nhìn từ xa, sau khoảng lặng, vẫn không rời đi.

Trước thảm họa và biến động sắp xảy ra, bà đứng yên trên bậc thang, nhìn ra xa.

Vì cô chủ nhỏ không có mặt ở đây, bà muốn dùng đôi mắt của mình để thay cô chủ tiễn người đàn ông này đi.

Mặc dù quyết định của người đàn ông ấy đồng nghĩa với việc hy vọng sống sót của cô chủ cũng sẽ tan biến…

Người đàn ông ấy đã ẩn mình trong phòng suốt hai ngày hai đêm, và cuối cùng đã chọn con đường đó – từ bỏ cô chủ.

Nhưng với tư cách là người hầu của cô chủ, lúc này, bà lại không cảm thấy tức giận chút nào.

Thay vào đó, bà chỉ cảm thấy buồn bã và tiếc nuối.

Nhìn về phía núi Đạp Tuyết Phong xa xôi, nhìn những tia hoàng hôn đỏ thắm trên bầu trời…

Bà biết rằng, những gì sắp xảy ra sau đây sẽ là một thảm họa đẫm máu, một cuộc biến động chấn động cả thế giới…

Đồng thời, đó cũng sẽ là một cảnh tượng vô cùng hùng vĩ… và rực rỡ!