“Anh trai lớn ơi, hôm nay chúng ta sẽ đi đâu vậy?”

Trên con đường bằng đá của Hắc Vân Trại, cô bé Tiểu Dã Cỏ đầy tò mò đi theo sau Lý Mục Dương và hỏi như vậy.

Trong thế giới trò chơi này, Tiểu Dã Cỏ đã từ một đứa trẻ gầy yếu ngày nào phát triển thành một cô gái tuổi teen.

Ở độ tuổi mười bốn, đó là giai đoạn cơ thể phát triển mạnh mẽ.

Thân hình cô đã gần bằng ngực của Lý Mục Dương; dù nhiều năm sống trong ngôi làng khiến cô luôn yếu ớt do liên tục bị lấy máu…

Nhưng so với cái thời kỳ là một đứa trẻ lang thang gầy guộc, thì hiện tại cô đã tốt hơn rất nhiều.

Nhờ sự chăm sóc chu đáo của Lý Mục Dương, cơ thể cô đã trở nên đầy đặn hơn; làn da cũng trắng mịn và mềm mại hơn.

Chiếc áo của người dân trong làng mà cô mặc giờ đây đã có phần phồng ra ở vùng ngực.

Bím tóc dài được buộc lại phía sau đầu, đung đưa theo từng bước chân cô, trông khá đáng yêu.

Nhìn từ bên ngoài, lúc này Tiểu Dã Cỏ hoàn toàn giống một cô gái bình thường trong làng.

Điểm duy nhất khiến cô trông hơi thiếu sức sống là làn da trắng bệch do thường xuyên bị lấy máu.

Nghe câu hỏi tò mò của Tiểu Dã Cỏ, Lý Mục Dương trả lời: “Cốc Bà Bà bảo chúng ta đến tìm cô ấy; có chuyện muốn nói…”

Lý Mục Dương cũng rất tò mò, không biết Cốc Bà Bà muốn nói chuyện gì với mình.

Quá trình nuôi dưỡng trong giai đoạn hai của trò chơi này diễn ra một cách êm đềm, chỉ toàn là việc cho ăn hàng ngày và chăm sóc cô bé; điều này đã tiêu tốn khá nhiều thời gian của Lý Mục Dương.

Sau khi hoàn thành giai đoạn hai, quá trình nuôi dưỡng trong giai đoạn ba cũng vẫn tiếp tục theo kiểu tương tự.

Những công việc lặp đi lặp lại và đơn điệu này khiến Lý Mục Dương gần như nghĩ rằng tất cả các nhiệm vụ tiếp theo cũng sẽ giống như vậy.

Nhưng đúng lúc này, Cốc Bà Bà bỗng nhiên gọi anh ta để nói chuyện.

Lý Mục Dương Có lẽ những ngày bình yên này sắp bị phá vỡ rồi chăng?

   Anh ấy cùng với Tiểu Dã Cỏ từng bậc một leo lên những bậc thang đá xanh của Hắc Vân Trại, cuối cùng đã đến được ngôi đền tổ tiên nằm ở đỉnh làng.

   Ngôi đền tổ tiên cũ kỹ trông giống như một cái hộp sọ khổng lồ, mang vẻ u ám. Bên cạnh đó, có một cây cổ thụ với những cành lá quấn quýt trên vách đá dựng đứng.

   Cốc Bà Bà với nụ cười hiền từ đang ngồi trên bậc thềm trước ngôi đền; đầu bà được quấn bằng những tấm vải đen, trông giống như đang đội một chiếc vòng tròn đen.

   Bà không khác gì những người già khác trong làng – trang phục giản dị và cũ kỹ, nụ cười hiền lành và dịu dàng.

   Khi thấy Lý Mục Dương cùng với Tiểu Dã Cỏ xuất hiện, Cốc Bà Bà mỉm cười và nói:

  “Nhỏ Tiểu ơi, hai bạn hôm nay rảnh không? Bà muốn nhờ các bạn một việc.”

   Cốc Bà Bà trông rất thân thiện và dễ mến.

   Ngay khi lời nói của bà vang lên, hai tùy chọn hiện ra trước mắt Lý Mục Dương.

  【Tất nhiên là không thành vấn đề, Cốc Bà Bà bà cần chúng tôi giúp gì vậy?】

  【Giúp đỡ à… nhưng Cốc Bà Bà ơi, hôm nay là ngày Tiểu Dã Cỏ đi lấy máu ở núi đấy; nếu chúng tôi đi trễ, Ngô Quản Sự chắc chắn sẽ mắng lớn đây.]

  ……

   Hai tùy chọn hiển thị ra, và Lý Mục Dương không do dự gì mà lập tức lưu trạng thái trò chơi lại.

  Có vẻ như những người chơi game loại GAL đều có thói quen lưu trạng thái liên tục. Những tùy chọn như thế này có thể dẫn đến những kết quả hoàn toàn khác nhau; vì vậy, để an toàn hơn, Lý Mục Dương quyết định lưu trạng thái trước khi đưa ra lựa chọn.

  “Giúp đỡ à… nhưng Cốc Bà Bà ơi, hôm nay là ngày Tiểu Dã Cỏ đi lấy máu ở núi đấy; nếu chúng tôi đi trễ, Ngô Quản Sự chắc chắn sẽ mắng lớn…”

   Lý Mục Dương do dự và lặp lại câu nói đó.

Dưới ánh bình minh, Cốc Bà Bà đứng dậy một cách vui vẻ, cười nói: “Không sao đâu, không làm chậm trễ các bạn lâu đâu.”

Nói xong, người già quay người và đi về phía đền tổ tiên.

Lý Mục Dương và Tiểu Dã Cỏ nhìn nhau rồi cùng theo sau ông ấy.

Ba người lần lượt bước lên những bậc thang nhỏ trước cửa đền tổ tiên, sau đó Cốc Bà Bà cúi người mở cánh cửa đền ra.

Ngay lập tức, một luồng gió lạnh u ám thổi ra từ bên trong đền, khiến Lý Mục Dương đứng ở cửa cảm thấy lạnh run khắp người.

Mặc dù đây chỉ là một trò chơi tương tác, nhưng trải nghiệm đắm chìm này gần như không khác gì thực tế.

Cốc Bà Bà đứng ở cửa, cười nói với Lý Mục Dương và Tiểu Dã Cỏ:

“Hãy vào đi…”

Lý Mục Dương và Tiểu Dã Cỏ cùng nhau bước vào cửa đền, nhưng ngay khi họ bước qua cánh cửa, cánh cửa phía sau đã lập tức đóng lại.

Cốc Bà Bà với nụ cười hiền từ, lại không bước vào đền mà ở lại bên ngoài.

Tình huống kỳ lạ này khiến Tiểu Dã Cỏ vô thức đứng sát hơn bên cạnh Lý Mục Dương.

Lý Mục Dương liền lên tiếng:

“Cốc Bà Bà…?”

Nhưng ngay khi anh ta vừa nói xong, từ sâu bên trong đền tối om ấy, giọng nói trầm đục của người già vang lên:

“Tôi ở đây… Hãy vào đi.”

Dù rõ ràng Cốc Bà Bà bị nhốt bên ngoài cửa, nhưng giọng nói của ông ấy lại vang lên từ bên trong đền.

Tiểu Dã Cỏ và Lý Mục Dương nhìn nhau, cả hai đều thấy sự ngạc nhiên trong ánh mắt đối phương.

Hai người với vẻ tò mò và lo lắng, bước sâu vào bóng tối của đền tổ tiên. Trong bóng tối đen kịt, hai hàng đèn dầu mờ ảo hiện lên, tạo thành con đường mờ ảo để họ đi tiếp.

“Ngôi đền tổ tiên này rộng lớn đến thế sao…”

Lý Mục Dương thì thầm bối rối; anh và Tiểu Dã Cỏ đã đi theo con đường được tạo nên bởi những ngọn đèn dầu trôi nổi suốt một thời gian dài, có lẽ đã đi được vài trăm mét rồi.

Một ngôi đền tổ tiên nhỏ bé mà không gian bên trong lại rộng lớn đến thế này sao?

Tiểu Dã Cỏ nắm lấy góc áo của Lý Mục Dương, nhìn quanh với vẻ lo lắng và cẩn thận, nói: “Lần cuối cùng tôi đến đây, không phải là như thế này đâu…”

Trong bóng tối, dường như có một loại khí lạ kỳ đang lan tỏa; tuy nhiên, ánh sáng từ những ngọn đèn dầu trôi nổi lại không thể chiếu rọi được bất cứ thứ gì, cứ như thể có một thứ gì đó đang chặn đứng ánh sáng… Lý Mục Dương và Tiểu Dã Cỏ thậm chí không thể nhìn rõ con đường phía trước mình.

Cuối cùng, hai người cũng đi đến cuối con đường được tạo thành bởi những ngọn đèn dầu, và họ nhìn thấy một ngọn đèn dầu khổng lồ đứng giữa bóng tối.

Nhưng trên ngọn đèn đó không phải là ngòi nến, mà là một bà lão đang ngồi xếp bàn chân, lưng còng queo – đó chính là Cốc Bà Bà.

Nụ cười của bà ta hiền lành và dịu dàng; lưng còng queo, khuôn mặt gần như chìm vào ngực, dường như những đốt sống già yếu đã không còn đủ sức để nâng đỡ cổ bà ta nữa.

Bộ áo thần bí màu xanh đen đậm được may kín quanh người bà, như một tấm vải liệm… Chỉ có khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà ta là lộ ra ngoài.

Khi nhìn thấy Lý Mục Dương và Tiểu Dã Cỏ đến, khuôn mặt già nua của Cốc Bà Bà hiện lên một nụ cười.

“Tiểu Ngư Nhi, con còn nhớ lời hứa mà con đã đưa ra với bà năm xưa không?”

“Bây giờ, bà muốn con thực hiện lời hứa đó.”

Những lời nói của bà lão vang vọng trong bóng tối.

Xung quanh, trong bóng tối vô tận ấy, dường như có những bóng ma kỳ lạ đang di chuyển…

Tiểu Dã Cỏ hoảng sợ, nắm chặt tay Lý Mục Dương và thì thầm: “Anh trai ơi…”

Lý Mục Dương cũng cảm thấy lo lắng; cảnh tượng trong ngôi đền tổ tiên này thật sự quá kỳ lạ, khiến anh, người luôn sợ hãi những thứ ma quỷ, cảm thấy vô cùng căng thẳng.

Nhưng dù sao đây cũng chỉ là một trò chơi mà thôi… Lý Mục Dương cố gắng bình tĩnh và nhìn vào mặt bà lão, nói: “Hãy nói đi, Cốc Bà Bà.”

Bà lão ngồi trên bàn đèn cúi đầu cười khẽ, giọng nói của bà ta khàn đục: “Người đàn ông tên Ngô Quản Sự ở trong làng ấy… Bà muốn lấy trái tim của anh ta… Con có thể giúp bà lấy nó về cho bà không?”