Dưới ánh sáng mờ ảo của ngọn nến dầu, Lý Mục Dương liếc nhìn cô em gái ruột mình đang nằm trên giường và nói:

“Anh có thể ngủ xuống nền cũng được. Bác sĩ Lâm bảo rằng vết thương của em cần phải nghỉ ngơi yên tĩnh, không được cử động lung tung kẻo khí ma bên trong cơ thể sẽ tiếp tục làm hỏng cơ thể em.”

“Mọi chuyện mới chỉ bắt đầu thôi… Những ngày tới, em sẽ càng thấy đau đớn hơn đấy.”

“Ngày mai anh sẽ quay lại Thành Vân Tiêu một lần nữa. Hiện giờ em còn bao nhiêu tiền? Đưa hết cho anh đi, anh sẽ dùng số tiền đó mua thuốc linh để chữa bệnh cho em.”

“Còn bạn của bố chúng ta đã hẹn nhau gặp nhau ở đâu rồi nhỉ? Chỉ còn ba ngày nữa là cổng núi sẽ đóng lại… Họ chắc cũng sắp đến rồi.”

“Khi đó anh sẽ mang thuốc linh về và chế biến để chữa bệnh cho em.”

Lý Mục Dương đã sắp xếp sơ bộ các kế hoạch cho những ngày tới.

Cô gái đang cuộn mình trong chăn, cúi đầu và nói một cách e ngại:

“À… anh, anh không giận chứ? Em đã dùng hết tiền của anh rồi…”

Hai mươi lượng vàng… Đối với bất kỳ ai trong gia đình Cửu Nguyên Thành mà nói, đó cũng không phải là con số nhỏ chút nào.

Nếu là anh trai trước đây của cô ấy, chắc chắn anh ta sẽ không sẵn lòng chi tiêu số tiền đó cho cô ấy…

Cô gái nhìn Lý Mục Dương với vẻ lo lắng, cẩn thận quan sát biểu cảm của anh.

Lý Mục Dương liếc nhìn cô ấy và nói:

“Vậy thì anh sẽ viết giấy nợ cho em; số tiền này coi như em vay anh, sau này khi em kiếm được tiền thì hãy trả lại cho anh.”

Lý Nguyệt Xian bỗng cảm thấy ngượng ngùng, nhận ra vẻ không hài lòng trên khuôn mặt của anh trai mình, liền vội vàng đổi chủ đề:

“Lần này anh đi xa, dì đã cho em ba mươi lăm lượng vàng; em đã đổi tất cả thành giấy vàng và giấu đi rồi.”

“Giấu trong cuốn sách mà em luôn mang theo đấy… Anh cứ đến phòng em vào ngày mai sẽ tìm thấy ngay thôi.”

Con số mà cô gái nói ra khiến Lý Mục Dương ngạc nhiên:

“Bao nhiêu?”

Ba mươi lượng…

Mình chỉ được hai mươi lượng, còn cô em gái ruột này lại nhận được đến ba mươi lượng.

Rốt cuộc ai mới là người thực sự là anh em ruột thịt đây?

Lý Mục Dương bỗng cảm thấy không biết phải nói gì.

Lý Nguyệt Xian vội vàng giải thích: “Khi tôi ra khỏi nhà, dì tôi bảo tôi hãy mang theo thêm một ít tiền. Nếu anh… nếu anh không đủ tiền chi tiêu, bà ấy bảo tôi sẽ cho anh thêm.”

  Câu trả lời của cô gái khiến Lý Mục Dương hiểu rõ mọi chuyện.

  Hóa ra người anh trai kia thường xuyên tiêu xài tiền một cách phung phí, khiến mẹ họ lo lắng; vì vậy bà ấy đã để lại một số vàng cho cô con nuôi này. Như vậy, nếu Lý Mục Dương tiêu hết tiền trong tổ chức ma thuật, em gái mình vẫn có thể lấy ra để giúp đỡ anh.

  Tch… Người anh trai kia thật là phiền phức và đáng ghét.

  Lý Mục Dương lắc đầu và nói: “Đã hiểu rồi, đi ngủ đi. Hãy nghỉ ngơi sớm, ngày mai anh sẽ không còn thời gian rảnh rỗi như thế này đâu.”

  Bác sĩ Lin nói rằng nếu khí ma còn sót lại trong cơ thể bắt đầu gây hại, sẽ xuất hiện nhiều biến chứng như sốt cao, hôn mê, cơn đau dữ dội… Những ngày tốt đẹp của cô bé này vẫn còn ở phía trước đây!

  Sau khi chuẩn bị xong chỗ ngủ, Lý Mục Dương tắt đèn dầu và nằm xuống góc phòng.

  Nền đất vàng cứng nhắc ấy lạnh lẽo và cứng ngắc hơn cả chiếc giường.

  Lý Mục Dương lăn qua lăn lại trên nó một lúc, vẫn cảm thấy không quen.

  Trong bóng tối, cô gái bỗng nói lên, giọng nói rất e dè:

  “À… anh, em có thể hỏi anh một câu được không?”

  Lý Mục Dương liếc nhìn cô gái trong bóng tối; dưới ánh sáng mờ ảo, anh có thể nhìn thấy đôi mắt long lanh đang nhìn mình. Có vẻ như cô ấy rất nghiêm túc.

  “Câu hỏi gì vậy?” Lý Mục Dương hỏi.

  Cô bé này, sao lại có vẻ kỳ lạ thế nhỉ?

  Trong im lặng, cô gái trên giường bỗng thở dài mạnh và che đầu bằng chăn.

  “Không có gì đâu, anh ngủ đi nhé, em cũng muốn ngủ rồi.”

  Chẳng mấy chốc, tiếng thở đều đặn của cô gái vang lên, có vẻ như cô ấy đã ngủ thiếp đi.

  Lý Mục Dương cũng không muốn hỏi thêm nữa; có lẽ các cô gái ở độ tuổi này đều như vậy thôi, luôn có những suy nghĩ kỳ lạ.

Anh ta nhắm mắt lại, cố gắng thôi miên bản thân để ngủ đi.

Vì chuyện “em gái nuôi” kia mà tối nay anh ta không thể ăn cơm làm từ gạo linh hay chơi game được.

Làm sao có thể dùng gạo linh quý giá để nấu cơm trước mặt cô ấy được…

May mắn thay, anh ta đã sớm đào một cái hầm bí mật trong ngôi nhà gạch, và cất gạo linh ở đó; vậy nên dù có kẻ trộm vào nhà thì cũng không lo bị lấy trộm đâu.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng anh ta cũng ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau khi tỉnh dậy, tình trạng sức khỏe của Lý Nguyệt Xian thực sự đã xấu đi rất nhiều.

Khuôn mặt cô bé trở nên tái nhợt hơn, cơ thể run rẩy liên hồi – đó là do các phần mô bên trong cơ thể đang bị hủy hoại, và cô ấy đang cố gắng chịu đựng cơn đau dữ dội.

Trên vai phải của cô ấy, dưới làn da trắng muốt, có thể nhìn thấy những vệt đỏ nhạt.

Toàn bộ cánh tay phải và nửa khuôn mặt phải cũng đều đầy những vệt đỏ nhạt ấy.

Nếu tình trạng này tiếp tục xấu đi, tất cả những phần mô bị đổi màu đỏ nhạt đó sẽ bị thối rữa hết.

Lúc này, Lý Nguyệt Xian đã không còn vẻ năng động, tinh nghịch như tối hôm trước nữa.

Cô bé yếu ớt co ro trong chăn, cơ thể run rẩy và nói với anh ta:

“Anh… đừng kéo chăn ra…”

Có lẽ vì đau quá mà cô bé bắt đầu nói nhảm.

Ai lại kéo chăn của em chứ…

Nhìn thấy cô ấy như vậy, anh ta không khỏi thở dài.

Mặc dù không có tình cảm gì đặc biệt với “em gái nuôi” này, nhưng khi thấy một cô gái nhỏ bé đang phải chịu đựng đau đớn như vậy, anh ta vẫn không khỏi cảm thấy thương xót.

Anh ta ngồi bên cạnh giường, trò chuyện với cô bé một lúc cho đến khi cô ấy tỉnh táo hơn và cơn đau tạm thời giảm bớt, sau đó mới đứng dậy ra ngoài.

Anh ta đến căn nhà nhỏ của Lý Nguyệt Xian ở chân núi, tìm thấy những tờ tiền vàng được giấu trong sách, sau đó lại đến Thành phố Vân Tiêu mua một loại thuốc linh trị giá ba mươi lăm lượng vàng.

Thật may mắn, anh ta còn gặp được người bạn của ông bố nuôi Lý Đại Mục; người này đã đưa thuốc linh đó cho anh ta.

Những loại dược liệu này là Li Đại Mục chuẩn bị sẵn, dùng để giúp hai anh chị em trong phái Ma Tông tu luyện; giá trị của chúng còn cao hơn nhiều so với những gì Lý Mục Dương từng tưởng tượng. Nhưng bây giờ, Lý Mục Dương đã đem tất cả chúng về căn nhà nhỏ ấy và dùng lò luyện thuốc để chế biến hết. Khi tất cả các loại dược liệu được chế biến xong, tổng cộng có ba chén dung dịch thuốc được tạo ra. Lý Mục Dương cẩn thận đánh thức cô gái đang bị đau đớn đến mức hôn mê, rồi bắt cô uống hết ba chén dung dịch nóng hổi đó. Sau khi uống xong, vệt đen trên cổ tay phải của cô gái đã giảm đi khoảng một nửa; vết máu đỏ trên má phải cũng giảm đi đáng kể, vết máu trên vai hoàn toàn biến mất, còn vết máu trên cánh tay chỉ còn lại phần dưới cùi tay mà thôi. Nhờ sự bổ sung từ dung dịch thuốc và việc loại bỏ hoàn toàn khí ma, cô gái cuối cùng cũng không còn đau đớn nữa. Cô tỉnh lại, nhìn thấy Lý Mục Dương đứng bên cạnh mình, cùng những hộp thuốc đã được mở ra. Ngửi thấy mùi thơm của thuốc trong không khí, Lý Nguyệt Xian chớp mắt. “Anh, anh lấy đâu ra nhiều dược liệu như vậy…” Lý Mục Dương thở dài: “Tôi đã chế biến hết những loại dược liệu mà gia đình gửi đến, nhưng tiếc là vẫn còn thiếu một chút nữa…” Cô gái im lặng ngay lập tức. Cô nhìn vào đống hộp thuốc trống trong nhà, rồi nhìn vết đen trên cổ tay mình, cuối cùng lẩm bẩm: “…Thực ra không cần phải quan tâm đến tôi đâu; dù da thịt tôi bị hủy hoại thì cũng không sao đâu. Sau này khi tôi tu luyện đến cấp độ cao hơn, nếu may mắn được thăng chức vào hàng ngũ nội môn, có lẽ sẽ tìm được cách tái tạo lại da thịt mình thôi.” “Anh đừng lo lắng nữa; chỉ là một cánh tay mà thôi, không ảnh hưởng gì đâu.” Cô gái nhẹ nhàng an ủi Lý Mục Dương. Nhưng Lý Mục Dương chỉ liếc nhìn cô một cái, với vẻ mặt bình tĩnh. “Cậu nhìn tôi xem, có vẻ như tôi đang rất lo lắng cho cậu đâu?”