Dưới bầu trời u ám, cơn mưa lớn liên tục rơi xuống.

Những giọt mưa lạnh lẽo rả rích đập vào mặt đất này.

Khi mùa mưa đến, mực nước trong các con sông thuộc khu vực Thiên Giác Thành dâng cao, không khí trở nên ẩm ướt hơn.

Trong những cơn mưa như thế này, những cuộc ẩu đả xảy ra ở khắp các ngõ phố đều sẽ nhanh chóng bị nước mưa cuốn trôi đi.

Nhưng tất cả những điều đó không liên quan gì đến những người thường dân trong thành phố.

Trong những ngày này, mặc dù có những cuộc chiến âm thầm diễn ra, nhưng bề ngoài khu vực Thiên Giác Thành vẫn rất sôi động và nhộn nhịp.

Khi tình hình trở nên ổn định, Huyết Liên Giáo bắt đầu bảo vệ hoạt động thương mại, và khu vực Thiên Giác Thành lại trở lại với sự thịnh vượng như trước đây.

Những con tàu buôn lậu liên tục cập bến cảng trong thành phố, những đoàn xe ngựa chở đầy hàng hóa từ xa xôi kéo về.

Hầu hết những người thường dân, miễn là họ vẫn có thể tiếp tục kinh doanh, thì họ sẽ quay trở lại khu vực Thiên Giác Thành để tiếp tục các hoạt động thương mại như trước đây.

Còn những cuộc tranh đấu giữa các phe phái trong khu vực Tu luyện giới thì không liên quan gì đến những người thường dân.

Trong thành phố thương mại sôi động và nhộn nhịp này, vị chủ tịch của Huyết Liên Giáo – Phương Ứng Thiên – thường xuyên đi khắp các con phố để giảng đạo và dẫn dắt người dân trong thành phố cầu nguyện.

Họ đã san phẳng các ngôi nhà ở trung tâm khu vực Thiên Giác Thành để xây dựng một quảng trường lớn.

Mỗi ngày, có vô số tín đồ của Huyết Liên Giáo đến quảng trường này để cầu nguyện. Mỗi khi trời quang đãng, vị chủ tịch của Huyết Liên Giáo cũng sẽ đến đây để truyền bá giáo lý và niềm tin cho mọi người.

Vị chủ tịch của Huyết Liên Giáo thực hiện những phép màu trên quảng trường; những phép màu này không chỉ giúp con người sống lại sau cái chết mà còn chữa trị bệnh tật, đuổi đi những thứ xấu xa, thậm chí còn giúp các tín đồ được soi sáng… Những phép màu này khiến uy tín của Phương Ứng Thiên ngày càng tăng cao, và số lượng người chọn gia nhập Huyết Liên Giáo cũng ngày càng nhiều.

Ngày nay, khu vực Thiên Giác Thành đã hoàn toàn trở thành căn cứ của Huyết Liên Giáo.

Không biết bao nhiêu người dân trong thành phố tin theo giáo lý của Huyết Liên Giáo và đã gia nhập tổ chức này.

Trong bầu không khí tôn giáo cuồng nhiệt của thành phố, việc truy lùng những kẻ gây hại của Thẩm Yên càng trở nên quyết liệt hơn. Những trận đấu ác liệt diễn ra dưới màn mưa. Những cuộc chiến lạnh lùng và khắc nghiệt ấy hoàn toàn trái ngược với không khí cuồng nhiệt của thành phố. Thẩm Yên đã bắt giữ được ba người thuộc cấp bậc chủ tịch các phái và thu thập được bằng chứng về những tội ác của họ. Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu mà thôi. Ba người này thuộc về các phái Lệ Hải Đường, Liên Tâm Đường và Ngọc Bào Đường. Hai phái lớn và một phái tín ngưỡng đều bị kéo vào vụ việc; Chủ tịch Lệ Hải Đường là Xie Shanhai, Chủ tịch Ngọc Bào Đường là Liu Churen, còn Chủ tịch Liên Tâm Đường là Liu Hucheng – tất cả họ đều rất tức giận vì chuyện này. Vào ngày Thẩm Yên bắt giữ người chủ tịch thứ ba và giam giữ ông ta, ba vị chủ tịch này thậm chí còn xông vào dinh thự của Thẩm Yên và la hét đòi thả người đó ra. Nhưng Thẩm Yên giữ thái độ kiên quyết, nên hai bên đã chia tay trong sự bất đồng. Giờ đây, khi cơn mưa lớn lại trút xuống Thiên Giác Thành, Thẩm Yên đứng dưới mái hiên dinh thự, lặng lẽ nhìn ra ngoài mưa lớn, với vẻ mặt buồn bã, không biết đang suy nghĩ điều gì. Vào lúc này, tiếng bước chân vội vã vang lên… Có người đến thông báo tin xấu một cách hoảng loạn: “Không tốt rồi, cô ơi… Chủ tịch Nguyễn Mai đã bị tấn công!” Nghe tin này, Thẩm Yên bỗng ngẩn người, khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên. Trong căn ngục tối tăm kia, Lý Mục Dương – người đã thành công trong việc đánh bại Ảo Ảnh Chu Tước và giật down lá cờ Chu Tước – đang cùng với Thẩm Diệu nghiên cứu về cách tấn công của con thú Bạch Hổ phương Tây. Tại góc phía Tây của Bát Quái Đại Trận, con thú Bạch Hổ biến hóa ra còn mạnh mẽ hơn hai con thú trước đó nữa. Khi Bát Quái Đại Trận tiếp tục bị phá vỡ, những phần còn sót lại sẽ càng trở nên đáng sợ hơn… Vào lúc này, Thẩm Diệu bất ngờ giật mình và thông báo cho Lý Mục Dương về tin tức mà chị gái mình vừa nghe được. Sau khi nghe xong, Lý Mục Dương im lặng.

“…Thật không ngờ lại là Nguyễn Mai bị tấn công sao?”

Hắn cứ nghĩ rằng lũ khốn kiếp kia sẽ tấn công Thẩm Yên trước mới đúng.

Nhưng không ngờ chúng lại chọn Nguyễn Mai làm mục tiêu đầu tiên.

Chúng không giết hại Nguyễn Mai, mà chỉ cho hắn uống loại độc dược cực kỳ nguy hiểm.

Loại độc này khiến Nguyễn Mai rơi vào trạng thái hôn mê, sống như một cái cây; dù không chết, nhưng việc loại bỏ độc tố sẽ mất rất nhiều thời gian.

Và vì Nguyễn Mai có tu vi cao, nếu chết đi, ít nhất cũng phải mất một phần ba tuổi thọ của mình…

Lý Mục Dương nghe xong tin tức từ bên ngoài, lắc đầu.

“Đã điên rồ hoàn toàn rồi…”

Nguyễn Mai là cánh tay phải đắc lực của Thẩm Yên, là người hỗ trợ quan trọng nhất trong cuộc điều tra này; đồng thời, hắn còn đại diện cho uy quyền của Thực Hành Đường và cả Huyết Liên Giáo chủ nhân.

Việc tấn công Nguyễn Mai thực sự nghiêm trọng hơn nhiều so với việc tấn công Thẩm Yên.

Dù sao thì Thẩm Yên chỉ là một con người bình thường; việc chết rồi sống lại đối với hắn không phải là vấn đề lớn, hắn có thể chết đi sống lại nhiều lần nữa.

Nhưng Nguyễn Mai thì là một lực lượng chiến đấu quý giá của Huyết Liên Giáo!

“Có vẻ như ta đã đánh giá thấp sự điên rồ của lũ khốn kiếp này,” Lý Mục Dương thở dài.

Việc tấn công Nguyễn Mai thực chất cũng giống như việc công khai xúc phạm Phương Ứng Thiên vậy.

Nếu Phương Ứng Thiên chịu đựng điều này, thì sau này sẽ không thể tập trung quyền lực được nữa.

Nhưng nếu hắn không chịu đựng, thì sẽ phải đối đầu với tất cả những kẻ không phục tùng mình trong Huyết Liên Giáo…

“Tch… Chắc chắn sẽ có nhiều người bị giết trong những ngày tới.”

Lý Mục Dương đưa ra phán đoán như vậy.

Thẩm Diệu hoàn toàn không hiểu: “Cái gì mà ‘nhiều người bị giết’ vậy?”

Lý Mục Dương thở dài và giải thích cho cô gái nghe: “Với tài năng và sức mạnh của Phương Giáo Chủ, lần này họ đã đối đầu trực tiếp với những kẻ cứng đầu rồi.”

“Những tên đó dám tấn công Nguyễn Mai và thậm chí còn thành công… Vậy sau này chúng có dám tấn công Giáo Chủ không?”

Nguyễn Mai đâu phải là mục tiêu dễ bị tấn công, nhưng họ vẫn làm được.

Dù sao đi nữa, Phương Ứng Thiên cũng không thể bỏ qua chuyện này nữa.

Quả nhiên, khi tin tức về vụ tấn công Nguyễn Mai lan truyền ra ngoài, Phương Ứng Thiên vô cùng tức giận.

Ban đầu, Phương Ứng Thiên chỉ đơn thuần giao việc truy tìm thủ phạm cho Thẩm Yên và tự mình lo việc truyền đạo khắp thành phố; nhưng giờ đây, ông ta đã ra lệnh thiết quân luật và cử những người tin cậy của mình đi điều tra sự việc một cách nghiêm túc.

Mặc dù vẫn chưa đến mức đối đầu trực tiếp, thậm chí các nhân vật cấp cao như Chủ Cờ cũng chưa được điều động vào cuộc.

Tuy nhiên, trong những ngày tiếp theo, các cuộc chiến đấu và giết chóc liên tục xảy ra trong thành phố, và số lượng người chết ngày càng tăng.

Số linh hồn bên trong Bát Quán Tứ lại tăng thêm hàng trăm người, tất cả đều là các thủ lĩnh cấp trung của Huyết Liên Giáo.

Trong bối cảnh hỗn loạn như vậy, Lý Mục Dương trong tù nhà đã nhận được một vị khách không ngờ đến…

Đó là Sư Huynh Tiểu Trình – người mà anh ta đã lâu không gặp.

Tiểu Trình đã thay đổi hoàn toàn diện mạo, giả danh thành một người khác và hiện đang làm lính canh trong tù.

Ông ta cúi người, trông già nua và đầy tuổi tác, như một võ sĩ đã trải qua bao gian khổ.

Nhưng sau khi đưa bữa ăn hàng ngày cho Lý Mục Dương, vị lính canh già này bất ngờ nói nhỏ:

“Mộ Dương, Yến Trưởng Lão bảo tôi mang thông điệp này đến cho bạn…”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc đó, Lý Mục Dương ngạc nhiên.

Sau khi hỏi rõ, anh ta mới biết rằng từ ngày mình bị giam giữ, Yến Tiểu Như đã cài người Trình Phi Yến vào tù để theo dõi tình hình. Chỉ khi Lý Mục Dương không còn nguy hiểm nữa, Trình Phi Yến mới tiếp tục ẩn náu mà không bị phát hiện.

Giờ đây, khi thành phố đang trong tình trạng hỗn loạn và giết chóc khắp nơi, Tiểu Trình – người đã ẩn náu nhiều ngày – đã lộ danh tính và thông báo với Lý Mục Dương:

“Yến Trưởng Lão nói rằng, trong tình hình hỗn loạn này, có rất nhiều người có thể trút giận lên bạn và sẽ tìm cách đến tù để giết