Trịnh thị Nghe những lời thú tình chân thành của chồng mình, những nỗi đau và khó chịu trong lòng cô cũng tan biến hết sạch.

Vợ chồng họ lại quay về bên nhau như xưa, và không khỏi nhớ đến cô em dâu Song Ruoxue.

“Cô bé ấy ranh mãnh lắm, nếu không có cô ấy, chúng ta không biết khi nào mới vượt qua được giai đoạn khó khăn này,” Tống Chí nói. “Còn cô bé ấy thì sao nhỉ? Hôm trước cô ấy thích một chiếc áo, cứ quấn quýt tôi mãi cho đến khi tôi mua cho cô ấy.”

Bên cạnh, Trịnh thị cười nhẹ: “Bây giờ e là đến lượt anh mua đồ cho cô ấy rồi đấy.”

Cô nhìn thấy cô em dâu Song Ruoxue và chàng thiếu gia Nhà Hầu quen nhau rất thân mật; chắc chắn không lâu nữa sẽ có tin vui đây. Thực ra, điều này cũng tốt thôi… Nhà Nhà Hầu danh giá, còn cô gái ấy lại trong sáng, sống trong một gia đình như vậy thì chắc chắn sẽ không gặp phải bất cứ điều gì tồi tệ.

Nghĩ đến việc hôm nay, Cố Thiếu Hà cũng dường như rất chân thành với cô gái ấy; sau này, cô ấy chắc chắn sẽ không phải chịu đựng bất kỳ sự bất công nào đâu.

——

Sau khi việc tuyển chọn đã kết thúc, trong thời gian này cũng không có việc gì quan trọng để lo lắng ở triều đình, vì vậy Cố Ngạn Vĩ đã quyết định đưa việc tổ chức lễ cưới thực sự với Thẩm Thanh Thu vào chương trình.

Nhưng Thẩm Thanh Thu lại là người không thể ngồi yên được; trong thời gian này, chỉ việc thử váy áo trong cung điện cũng khiến cô cảm thấy phiền muộn rồi. Cố Ngạn Vĩ hiểu rõ tính cách của mình – người vợ hoàng hậu này – và vì mọi thủ tục cưới xin đã sẵn sàng, chỉ còn chờ đợi thời điểm thuận lợi, nên cô quyết định đưa vợ mình ra ngoài du ngoạn một chuyến.

Sau khi lễ phong thần được tiến hành, Thẩm Thanh Thu sẽ trở thành hoàng hậu chính thức của đất nước.

Không chỉ người khác, chính cô cũng sẽ yêu cầu bản thân mình phải gánh vác trách nhiệm này; có lẽ sau này cô sẽ không còn thường xuyên ra ngoài nữa. Vì vậy, chuyến đi này có lẽ là lần thoải mái nhất đối với cô.

“Muốn đi đâu?” Cố Ngạn Vĩ hỏi cô.

Thẩm Thanh Thu đáp: “Đi… đến biên giới thôi.”

Cô ấy muốn đến thăm nơi mà những anh hùng Cố gia đã hy sinh mạng sống của mình ngày xưa.

Cố Ngạn Vĩ tự nhiên đồng ý, và vậy là những bánh xe bắt đầu lăn tròn, cả nhóm người nhanh chóng tiến ra khỏi thành phố.

“Chết thì cũng chết rồi, ít ra còn giúp cho gia tộc chúng ta tiết kiệm được lương thực!”

Mơ màng mở mắt ra, Lâm Minh Châu chỉ thấy vài bóng dáng mờ ảo đi lại quanh mình.

——

“Đừng mơ mộng nữa! Người đàn bà độc ác kia đã khiến cô Chun này hôn mê không biết gì nữa… Nếu không giết cô ta ngay bây giờ thì thật là đáng tiếc! Cứ để cô ta được chữa trị đi!”

“Chết thì cũng đáng đời!”

Những lời lạnh lùng của họ khiến Lâm Minh Châu bỗng nhớ ra rằng, chính ông bà vô tình của mình đã đẩy cô vào cái chết, để thay thế em gái song sinh của mình là Lâm Minh Nguyệt… Dù cả hai đều mang cùng một dòng máu, nhưng ông bà lại chỉ muốn Lâm Minh Nguyệt sống, còn cô thì không.

Trái tim Lâm Minh Châu đau nhói.

Nhưng đúng lúc đó, có ai đó bên cạnh bắt đầu nói chuyện:

“Cô ơi, phải làm sao đây? Cơn sốt của cô quá nặng rồi… Nếu không uống thuốc, sức khỏe của cô sẽ bị hủy hoại đấy!”

Lâm Minh Châu ngước đầu lên, thấy một cô gái với búi tóc hai vòng, đôi mắt đầy nước mắt. Cô cố gắng nói: “Tôi sẽ trở về nhà họ Lâm… Nếu gia tộc hoàng gia không sẵn lòng mời bác sĩ, chắc chắn cha mẹ tôi sẽ…” Nhưng cô chưa kịp nói hết, người đang hấp hối kia đã nắm lấy tay cô:

“Đừng đi…”

“Cô ơi, cô đã tỉnh rồi à!” Luân Thúy vội vàng lau nước mắt: “Cô còn đau ở đâu nữa không?”

Lâm Minh Châu cảm thấy toàn thân đều đau nhức; người bị sốt làm sao có thể thoải mái được chứ? Nhưng cô chỉ có thể cố gắng chịu đựng… Bây giờ này, dù có thể trở về được hay không, cô cũng e rằng mình sẽ chết vì sốt mất rồi.

Mặt cô tái nhợt, cô chỉ đơn giản ra lệnh: “Tôi sốt rất nặng… Hãy múc nước từ giếng trong sân ra, đổ lên trán tôi để hạ sốt. Nếu nhiệt độ vẫn không giảm, hãy cởi hết quần áo trên người tôi đi.” Rồi cô liếc nhìn xung quanh và thấy trên bếp vẫn còn một bình rượu hoa đẹp, cô chỉ vào và nói: “Hãy lấy nó ra, sau đó dùng khăn thấm đều lên người tôi.”

“Nhưng cô ơi, rượu đó là để uống mà…” Luân Thúy chưa kịp nói hết, Lâm Minh Châu đã ngủ thiếp đi.

Đầu cô ấy đau nhức kinh khủng; đây là cách duy nhất để hạ thân nhiệt. Không thể kiểm soát bản thân được nữa, Lâm Minh Châu nhanh chóng ngã gục vào giấc ngủ mê man.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

“Cô gái ơi, cô đã tỉnh rồi ư? Thật tốt quá! Tôi sợ chết khiếp!” Luan Cui vừa vỗ ngực vừa cúi đầu vái lạy, “Chúa phù hộ cô ạ!”

Lâm Minh Châu ngửi thấy mùi rượu trên người mình; có lẽ Luan Cui đã xoa rượu lên người cô để hạ thân nhiệt xuống một chút.

Tâm trí Lâm Minh Châu dần minh mẫn hơn, cô liền yêu cầu Luan Cui mở cửa sổ và nói: “Tối nay em hãy ở bên cạnh tôi; nếu thân nhiệt lại tăng lên, em hãy tiếp tục xoa rượu cho tôi.”

Lâm Minh Châu còn nói thêm: “Và… tôi không phải là Lâm Minh Nguyệt…”

Luan Cui đáp: “Cô gái ơi, tôi theo hầu cô từ lâu rồi; tôi biết rõ cô là ai. Nếu không có cô chăm sóc, tôi đã chết trên chiến trường từ lâu rồi… Cô yên tâm, tôi sẽ đưa cô ra khỏi cung điện một cách an toàn!”

Nhìn khuôn mặt Luan Cui, Lâm Minh Châu mới nhớ ra: “À, đúng rồi… Chính em là người.” Em chính là cậu bé hái thuốc mà cô từng gặp trước đây.

Luan Cui vui mừng gật đầu; Lâm Minh Châu nắm lấy tay cô và nói: “Cảm ơn em.”

“Cô gái ơi, sao cô lại nói vậy…” Chưa kịp nói hết, Lâm Minh Châu đã ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, khi tiếng chim bắt đầu kêu, Lâm Minh Châu mới tỉnh dậy. Cô sờ vào đầu mình và thấy cơn sốt cao đã giảm bớt. Nhưng dù sốt đã hạ, tính mạng của cô vẫn còn bị đe dọa.

Luan Cui kể cho cô nghe những sự việc xảy ra trong thời gian gần đây, và điều đó thực sự khiến cô rất ngạc nhiên.

Em gái của cô, Lâm Minh Châu, là con gái ruột của gia đình tướng lĩnh; từ nhỏ đã lớn lên ở ngoại ô, được nuông chiều đến mức hoàn toàn không biết giữ gìn phẩm giá, trở thành một cô gái hung hãn.

Trên sân tập võ thuật, Ninh vương bị cuốn hút bởi vẻ đẹp của cô ấy, nên đã lên kế hoạch hủy hoại danh dự của cô ấy. Nhưng vì cha mình – Tướng Gu – đang đóng quân ở biên giới, dù kế hoạch đó có tồi tệ đến đâu, Ninh vương cũng buộc phải cưới cô ấy.

Theo lý thuyết, với một người cha như vậy, dù Ninh vương không yêu cô ấy, ít nhất cũng sẽ tôn trọng cô ấy. Nhưng cô ấy lại tự làm hỏng mọi thứ, thậm chí còn hại đến Lý Thuần… người phi tần được Ninh vương yêu quý nhất!

Hóa ra còn khiến đứa trẻ trong bụng người phụ nữ kia bị sẩy nữa… Bây giờ, Ninh vương quyết tâm bắt cô ta phải trả mạng!

Lâm Minh Nguyệt lẽ ra phải chịu hình tử thay cho cô ta, nhưng ai biết được số cô ta may mắn đến thế – có ông bà yêu thương mình chân thành… Họ đã gọi cô ta trở về, cho uống thuốc, và khi cô ta tỉnh dậy, thì danh tính của mình đã bị đổi chỗ với Lâm Minh Nguyệt; cô ta buộc phải thay thế Lâm Minh Nguyệt để chết thay.

Lâm Minh Châu thật sự không hiểu nổi… Hai chị em song sinh, lại có khuôn mặt giống hệt nhau, tại sao mình lại không được yêu thương như vậy?

Đúng lúc này, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng la hét:

“Con đĩ khốn nạn! Hôm nay ta nhất định phải đánh chết mày!”

Một bà lão mập mạp nào đó bất ngờ xuất hiện; Lâm Minh Châu chưa kịp phản ứng thì đã bị bà ta tát một cái vào mặt. “Con đĩ khốn nạn! Dù chết đi, bà cũng phải kéo mày xuống địa ngục!” May mắn thay, Luân Thúy cùng vài người phụ nữ khác đã kịp can ngăn, nếu không Lâm Minh Châu đã bị bà ta xé nát rồi.

“Thôi đi chị Vương ơi, thời gian này thà đi xin hoàng tử tìm bác sĩ cho Hồng Yên đi; biết đâu còn cứu được…”

“Tại sao phải lãng phí lời nói với con đĩ khốn nạn này? Chỉ vài ngày nữa mọi chuyện sẽ kết thúc… Rồi con đĩ này cũng sẽ chết thôi!”

Lâm Minh Châu ngước đầu nhìn những người xung quanh bằng ánh mắt tối tăm. Có lẽ họ không ngờ đến ánh mắt đó, nên người đang ngăn cản bà Vương bất ngờ giật mình, nhưng không lâu sau đó họ lại nhìn cô ta chằm chằm và hỏi: “Con đĩ khốn nạn, cô nhìn cái gì vậy?!”

Lâm Minh Châu biết rõ rằng khi ở dưới mái nhà người khác, mình buộc phải nhường bước. Khi những người phụ nữ kia rời đi, cô mới đặt tay lên má đang đau nhức. Luân Thúy thấy vậy liền vừa thương xót vừa tức giận: “Sao mẹ Vương lại làm như vậy?”

Lâm Minh Châu liền hỏi: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Luân Thúy trả lời: “Có vẻ như Hồng Yên không qua khỏi nữa… Nhưng cô Giao kia lại đến bắt nạt chị!”

Lâm Minh Châu là một bác sĩ, thậm chí còn là thầy thuốc giỏi nhất nước này… Tất nhiên cô ấy biết cách chữa bệnh rồi.

Tại sao cô ấy lại cứu Hồng Yên chỉ vì mình bị đánh một cái tát? Lâm Minh Châu Cô ấy vuốt ve khuôn mặt mình, ánh mắt tràn ngập nỗi buồn.

“Bác sĩ ơi, tình hình thế nào vậy? Con gái tôi có thể được cứu không?”

Bà Vương nhìn chằm chằm vào vị lão y phía trước mình, người này vuốt râu và lắc đầu: “Làm sao có thể cứu được chứ? Đứa bé đã bảy tháng tuổi rồi, còn muốn phá thai nữa… Bây giờ không chỉ đứa bé không thể cứu được, mà ngay cả mạng sống của người mẹ cũng không chắc.”

Nghe vậy, bà Vương lập tức quỳ xuống đất và bắt đầu khóc nức nở: “Hồng Yên ơi… Mẹ đã làm hỏng con rồi! Mẹ thật sự xin lỗi con!”

Một thời gian trước, chồng của Hồng Yên – người cũng là thuộc hạ thân cận của Ninh vương trong gia đình – đã được điều đi lính, nhưng ngay khi lên chiến trường anh ta đã hy sinh. Hồng Yên trở thành góa phụ khi còn rất trẻ. Bà Vương không muốn con gái mình phải mang gánh nặng và khó có thể tái hôn, nên đã chi tiền mua thuốc phá thai… Ai ngờ sau khi uống thuốc, đứa bé lại không thể sống sót được.

Nhìn người phụ nữ khóc thảm thiết như vậy, vị lão y cũng thở dài và nói: “Thôi đi, hãy chuẩn bị một cái quan tài tốt đi.”

Lâm Minh Châu nghe thấy từ xa và trong lòng liền mắng rằng đó là một lão y vô dụng.

“Tôi có thể chữa bệnh cho Hồng Yên, tôi sẽ đi xem.”

Khi nghe ai đó nói như vậy, bà Vương như người đang bị đuối nước và vùng vẫy tìm miếng gỗ nổi, bà quay đầu lại và hét lên với giọng cao vút: “Là cô sao?! Cô đồ khốn nạn!”

“Cô đã hại Hồng Yên rồi, còn dám đến đây nói những lời nhạo báng nữa à!!”

“Tôi hại Hồng Yên?” Lâm Minh Châu vừa nói xong, Luan Cui không nhịn được mà la lên: “Rõ ràng chính cô là người cho Hồng Yên uống thuốc phá thai mà!”

“Chính là cô!” Bà Vương chỉ tay vào Lâm Minh Châu một cách dữ dội: “Chính là cô… Nếu không phải vì cô ghét bỏ Chàng Quý và cố tình đẩy anh ấy vào quân đội của nhà Lâm, thì Chàng Quý đã không thể chết như vậy… Nếu Chàng Quý không chết, thì mẹ này cũng không phải phải chịu đựng như này…” Bà Vương càng nói càng thấy mình hoàn toàn có lỗi: “Lâm Minh Châu, cô đã hại Hồng Yên một lần rồi, cô còn muốn làm gì nữa?!”

Còn Luan Cui, người đang phục vụ bên cạnh, biết rõ sự thật: Lin. Minh Nguyệt rất yêu quý Ninh vương, nhưng Ninh vương lại không yêu cô ấy… Vì vậy, cô ấy đã trút hết sự oán hận của mình lên đầu Hồng Yên – cô gái được Ninh vương yêu quý. Không chỉ đưa Hồng Yên gả cho một người hầu, cô ấy còn muố