Hoàng hậu Bối theo hướng nhìn của chủ quận Xương Hà mà nhìn về phía Cố Yến Nhàn, trong lòng đã bắt đầu cảm thấy không hài lòng.

Rồi bà nghe chủ quận Xương Hà nói với mình: “Thưa Hoàng hậu, tất cả những gì tôi kể ra đây đều là sự thật; theo lời Cố Yến Nhàn nói, nếu kẻ vu oan tôi là Thẩm Thanh Thu, liệu tôi có thể đi bênh vực một kẻ đầy âm mưu hại tôi không? Xin Hoàng hậu hãy minh oan cho tôi!”

“Hôm nay, cung ta chỉ muốn tuyển người học cùng cho các hoàng tử, công chúa mà thôi… Nhưng nhìn thấy các ngươi trẻ tuổi này cứ hay đánh nhau giỡn, cung ta lại phải vào can thiệp rồi.”

Giọng nói của Hoàng hậu Bối có vẻ thân thiện, nhưng ánh mắt lại không hề chứa chút thành ý nào.

Đây chỉ là một vở kịch mà thôi; việc yêu cầu bà phải minh oan chỉ là để gây áp lực và trừng phạt Cố Yến Nhàn và những người khác mà thôi.

Lúc này, Cố Yến Nhàn lập tức cười nói xin lỗi: “Tôi thực sự không cố ý đâu; bây giờ tôi cũng nhận ra mình sai rồi. Xin Hoàng hậu tha thứ cho tôi vì lý do của Cố gia… Tôi sẽ quay về xin lỗi ngay, được không ạ?”

Nhưng Thẩm Thanh Thu quay mặt đi; bà không tin rằng Cố Yến Nhàn sẽ thành thật xin lỗi. Biết rõ rằng những lời nói đó chỉ là để che đậy ý đồ xấu xa, bà liền nói với giọng chế giễu: “Không cần đâu… Tôi không thể chấp nhận lời xin lỗi của ngươi! Theo tôi thấy, ngươi nên xin lỗi chủ quận Xương Hà mới đúng.”

“Đúng vậy… Ngươi nhất định phải xin lỗi chủ quận này!” Chủ quận Xương Hà nói với vẻ nghiêm túc, giọng nói cao lên.

Cố Yến Nhàn tròn mắt không tin nổi; bà đã cố gắng hết sức để hóa giải mọi chuyện, vậy mà Thẩm Thanh Thu lại không biết ơn sao?

Phải đến mức bà phải xin lỗi trước mặt mọi người mới chịu dừng lại à?

Bảo bà phải xin lỗi một kẻ tồi tệ như vậy ư? Cũng đáng để suy nghĩ thật đấy…

“Xương Hà Quận chủ, ý của ngài lại là gì vậy?” Cố Yến Nhàn nói, “Trước đây thực sự là tôi không nhận ra được tầm quan trọng của ngài, đã đùa cợt với ngài mà không hề có ý xấu, mong ngài đừng để bụng.”

“Vậy thì tôi cũng có thể giúp ngài một tay, sau đó lại nói rằng chỉ là đùa cợt thôi phải không?” Thẩm Thanh Thu cười lạnh, nhìn thấu những mánh khóe nhỏ bé của Cố Yến Nhàn và hoàn toàn không coi trọng chúng, “Trả nợ là điều hiển nhiên; nếu ngài Cố Yến Nhàn làm sai, liệu có thể không cần phải xin lỗi sao?”

Cố Yến Nhàn bị dồn vào đường cùng, không biết phải nói gì, chỉ còn cách cười ngượng ngùng: “Tôi không có ý như vậy đâu, xin ngài đừng hiểu lầm.”

“Những lời tôi nói chỉ đơn giản là nói thật, nhưng đến miệng ngài lại trở thành sự hiểu lầm ư?” Thẩm Thanh Thu cười nhếch, muốn xem Cố Yến Nhàn sẽ làm thế nào để tự chuốc lấy họa, “Cố Yến Nhàn, nếu ngài có thể đẩy người khác, tại sao lại không thể nói lời xin lỗi? Đừng trách tôi và Xương Hà Quận chủ đã áp đặt ngài; mọi người đều nhìn thấy rõ ràng, và ai cũng biết ngài đang nói dối!”

Nghe những lời này, khuôn mặt Cố Yến Nhàn lập tức trắng bệch, cảm thấy mình bị Thẩm Thanh Thu áp đặt một cách nghiêm trọng.

“Yan Ran, cuối cùng thì cũng là ngươi đã thiếu lễ phép trước, mau lên xin lỗi Xương Hà Quận chủ đi!” Hoàng hậu Bèi lạnh lùng liếc nhìn cô ta và quát lớn.

Cố Yến Nhàn cắn răng, cảm thấy mặt mũi của mình đã bị họ giẫm nát dưới chân, nhưng cô vẫn phải xin lỗi họ… Làm sao cô có thể chịu đựng được điều đó chứ? Hơn nữa, trong lòng cô cũng không cam lòng chút nào… Tại sao lại phải là cô xin lỗi!

Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt của Hoàng hậu Bèi, Cố Yến Nhàn dù có bất mãn đến đâu cũng phải kìm nén lại và nói lời xin lỗi: “Xin lỗi, là tôi sai rồi, tôi không nên xúc phạm Xương Hà Quận chủ!”

Sau đó, Cố Yến Nhàn không mấy vui vẻ nhìn về phía Thẩm Thanh Thu và lại nói lời xin lỗi.

Thẩm Thanh Thu nhướng mày lên, khóe miệng nhếch lên thành nụ cười.

Ha, đã mắng cô ta rồi lại chỉ dùng một câu “xin lỗi” nhẹ nhàng để qua loa sao? Thật tưởng cô ta là con hổ giấy dễ bị bắt nạt à?

“Nếu biết mình sai rồi thì hãy quỳ xuống đi! Như vậy mới thể hiện được sự chân thành của bạn, phải không?”

“Đừng quá đáng với người khác! Tôi đã xin lỗi rồi, sao bạn còn bắt tôi quỳ nữa? Rõ ràng bạn chỉ muốn làm nhục tôi thôi!” Cố Yến Nhàn tức giận nói.

“Có vẻ như bạn không thực sự muốn xin lỗi chúng tôi đâu… Chẳng có chút thành ý nào cả.”

Thẩm Thanh Thu cười một tiếng, rồi hỏi Xương Hà – chủ nhân của vùng đất này: “Xương Hà chủ nhân, theo ông, việc tôi bắt cô ấy quỳ xin lỗi có quá đáng không?”

Xương Hà không chút do dự mà lắc đầu, cảm thấy rất đúng đắn.

“Không hề quá đáng chút nào! Là cô ấy có lỗi trước, nên phải được dạy bài để nhớ mãi.”

“Nhìn thấy Xương Hà chủ nhân cũng nói như vậy rồi… Bạn thì nghĩ sao?” Thẩm Thanh Thu nhấc mí lên, nói một cách thản nhiên.

Cố Yến Nhàn đã cố gắng hạ mình xin lỗi rồi; nếu không vì sự có mặt của Hoàng hậu Bèi ở đó, cô ta đã sớm la mắng Thẩm Thanh Thu mất rồi… Làm sao Thẩm Thanh Thu có cơ hội nói những lời như vậy được?

Nếu không có sự hỗ trợ của Xương Hà chủ nhân, Thẩm Thanh Thu đâu dám nói những lời như vậy với cô ta đâu…

Cố Yến Nhàn cho rằng tất cả những điều này đều là do Thẩm Thanh Thu sử dụng các thủ đoạn để chiếm lòng mọi người… Trong lòng, cô ta càng thấy Thẩm Thanh Thu đáng ghét và giả dối… Và quyết tâm rằng một ngày nào đó sẽ trừng phạt Thẩm Thanh Thu cho đúng mức!

Cô ấy cắn chặt môi dưới, không dám hành động gì, liếc nhìn Hoàng hậu Bèi, chỉ mong bà có thể giúp mình thoát khỏi tình huống này.

“Hoàng hậu bệ hạ, Nhan Nhàn đã quỳ trước các bậc trưởng lão trong gia đình, quỳ trước điện Phật, quỳ trước ngài vua cao quý… Làm sao có thể quỳ trước người cùng cấp được chứ? Nhan Nhàn tuyệt đối không thể làm như vậy!”

Hoàng hậu Bèi nhìn Cố Yến Nhàn với vẻ mặt cau có, rồi lại nhìn hai nữ công chúa Thẩm Thanh Thu và Xương Hà, sau một lúc mới nói: “Thôi thì thôi, vì Cố Yến Nhàn đã nhận lỗi và xin lỗi rồi, thì để cô ấy cùng những cô gái kia sao chép sách vở đi!”

Thấy Hoàng hậu đã ra lệnh, Thẩm Thanh Thu chỉ mỉm cười mà không nói thêm gì nữa.

Việc sao chép sách vở thì vẫn đáng kính hơn việc phải quỳ xuống xin lỗi trước mọi người; Hoàng hậu Bèi thực sự đã tìm ra một giải pháp thỏa hiệp. Bà quả là người am hiểu rất rõ những mưu mẹo trong hậu cung, biết cách xử lý mọi tình huống một cách khéo léo. Cách này vừa trừng phạt được Cố Yến Nhàn và những cô gái kia, vừa giữ được mặt cho tất cả mọi người, thật là chu đáo.

Chẳng mấy chốc, các bà vú đã mang theo bút mực, giấy và đá mài lên. Thẩm Thanh Thu không hề muốn giám sát họ sao chép sách vở ở đây, nên cô đưa Xương Hà đi chơi xích đu ở một nơi khác.

May mắn thay, ở đó có một cái xích đu; Thẩm Thanh Thu bảo Xương Hà ngồi lên, rồi mình đẩy từ phía sau.

Nhưng ánh mắt của Xương Hà lại đầy lo lắng. Cô nhìn hai sợi dây leo tre treo trên xích đu, rồi lại nhìn vào đám mỡ trên người mình, và không chịu ngồi lên xích đu theo lời Thẩm Thanh Thu.

“Hay là cô ngồi lên đi. Cô nhẹ lắm mà, chắc chắn tôi đẩy được!” Nói xong, Xương Hà đã tiến đến bên cạnh chiếc xích đu.

“Xương Hà công chúa, đây là chỗ chúng ta chơi xích đu chứ không phải tôi độc chiếm nó đâu.” Thẩm Thanh Thu cười nhẹ và nói, “Ai bảo cô phải đẩy tôi chứ? Chúng ta có thể luân phiên chơi mà.”

“Thẩm Thanh Thu vừa định kéo Xương Hà quận chúa lên ghế xích đu thì cô ấy đã từ chối bằng cách cúi đầu xuống.”

Xương Hà quận chúa biết Thẩm Thanh Thu chỉ có ý tốt và rất muốn chơi cùng cô ấy, nhưng cô ấy cũng hiểu rằng mình quá béo và nặng; nếu ngồi lên xích đu, không biết liệu Thẩm Thanh Thu có đủ sức đẩy cô ấy đi được hay không, và chiếc xích đu có bị hỏng không… Cô ấy cũng không muốn tự gây ra rắc rối cho mình.

“Nếu em muốn chơi xích đu, chị có thể đồng hành cùng em,” Xương Hà quận chúa nói, “Chỉ là chị sẽ không ngồi lên thôi, vì chị sợ nó sẽ bị hỏng.”

Thẩm Thanh Thu tiến lại gần hơn và cười nói với cô ấy: “Xương Hà quận chúa, em luôn lo lắng về này về kia… Có chị ở đây, em còn sợ cái gì nữa chứ?”

Lúc này, Xương Hà quận chúa vừa nhìn vào mắt cô ấy; ánh mắt e ngại trong đó khiến cô ấy không khỏi phải quay mặt đi.

“Nhưng em quá nặng rồi…”

“Chẳng lẽ chỉ vì em quá nặng mà em không thể chơi xích đu sao?” Thẩm Thanh Thu nhíu mày, “Người ta nói em béo, nói em nặng, vậy em có phải vì những lời đó mà từ chối ăn uống, tự hủy hoại sức khỏe của mình không?”

“Em thực sự quá béo… Hàng ngày, em đều phải mặc quần áo cỡ lớn nhất… Em cũng muốn giảm cân một chút… Ít nhất cũng để có cân nặng bình thường như mọi người…” Xương Hà quận chúa nghĩ đến những tình huống buồn cười mà việc cơ thể mình quá mập gây ra, và cảm thấy tự ti khi nói ra điều đó, “Em thật sự ghen tị với những người có thân hình thon gọn… Em vẫn phải suy nghĩ xem làm thế nào để giảm cân được.”

Nghe thấy những lời này, Thẩm Thanh Thu an ủi cô ấy: “Điều đó không phải lỗi của em đâu… Miễn là em khỏe mạnh là được rồi… Không cần phải quan tâm đến ánh mắt của người khác, cũng không cần phải thay đổi bản thân chỉ để làm hài lòng họ.”

Nghe xong những lời này, Xương Hà quận chúa bỗng ngừng lại… Rồi ngay lập tức, cô ấy được đặt lên ghế xích đu.

Chỉ nghe thấy tiếng cười của Thẩm Thanh Thu vang lên: “Chơi xích đu không giống như cách em đang làm đâu… Xem này, chị sẽ đẩy em lên cao thật đấy!”

Ngay sau đó, Thẩm Thanh Thu dùng hết sức lực để đẩy chiếc xích đu, và Xương Hà – nữ công chúa kia – bị đẩy lên cao. Lúc đầu, cô ấy còn hơi hoảng sợ, lo rằng chiếc xích đu sẽ gãy giữa chừng; dù biết mình khá mập, nhưng không lâu sau, cô ấy đã cảm thấy vô cùng thích thú khi được thổi bay bởi làn gió mát.

“Thanh Thu, hãy đẩy mạnh hơn nữa! Nào, thêm chút nữa!”

“Nữ công chúa, chơi xích đu thật vui phải không ạ?” Thẩm Thanh Thu cười ha hả, rồi tiếp tục đẩy mạnh hơn. “Cứ yên tâm đi, tôi đã buộc chặt cây cho chiếc xích đu này rồi; chắc chắn sẽ không để cô ấy rơi xuống đâu. Cứ nắm chặt vào là được.”

Xương Hà chưa bao giờ cảm thấy vui vẻ như lúc này; trước đây, cô ấy thậm chí không dám ngồi lên xích đu. Nhưng bây giờ, cô ấy đã cười toe toét và đáp lại lời của Thẩm Thanh Thu một cách vui vẻ.

Hai người một người đẩy, một người được đẩy lên cao; cảnh tượng này được mẹ của Xương Hà chứng kiến. Bà không ngờ rằng Thẩm Thanh Thu có thể khiến con gái mình vui vẻ đến thế, vì vậy bà liền đề nghị với Hoàng phi Nhu.

“Hoàng phi Nhu, theo em xem, cô gái Thẩm Thanh Thu này rất thông minh và tận tâm; sao không để cô ấy làm bạn đọc cho Công chúa Chín chứ?”

Bà chỉ về phía hai cô gái đang chơi vui vẻ bên kia, mời Hoàng phi Nhu nhìn qua.

“Nhìn cách cô ấy quan tâm đến nữ công chúa Xương Hà, chắc chắn cô ấy cũng sẽ là người bạn tốt cho Công chúa Chín, và có thể giúp cô ấy giải tỏa căng thẳng hàng ngày. Hoàng phi Nhu nghĩ sao?”

Hoàng phi Nhu nhìn thấy Thẩm Thanh Thu ngay lập tức, và cô ấy thực sự rất ấn tượng với cô gái này. Tiếng cười trong trẻo của cô ấy vang đến tai bà, khiến bà cảm thấy vui vẻ.

Ngay lập tức, bà cười nói: “Ta cũng thấy rất tốt; vậy thì cứ để cô ấy làm bạn đọc cho Công chúa Chín đi!”