Diệp Phất Y cảm thấy vô cùng tức giận trước hành động của anh ta, nhưng cũng nhận ra rằng nếu bà thực sự đánh lại, có lẽ mình không thể đối đầu được với Phượng Thanh Trầm.

Nhưng việc để bà chịu đựng sự nhục này một cách im lặng là điều bà hoàn toàn không thể chấp nhận.

“Dù sao ông cũng là một vương gia cao quý, chắc hẳn ông cũng biết rằng con người cần phải giữ gìn danh dự phải không? Làm thế nào ông có thể dám đối xử tàn nhẫn với một người phụ nữ yếu đuối như tôi?”

Diệp Phất Y tức giận đến mức cơ thể run rẩy; bà chỉ muốn xé toạc cái “lớp da” che giấu bản chất thật của Phượng Thanh Trầm để xem anh ta có phải là kẻ lòng dạ đen tối hay không.

Phượng Thanh Trầm nhíu mày, nhìn từ trên xuống dưới Diệp Phất Y rồi hỏi lại: “Một người phụ nữ yếu đuối?”

Diệp Phất Y bị câu hỏi này làm cho hiểu ra rằng đó là một lời chế giễu ngầm, và không khỏi mắng lại: “Đó chỉ là một cách so sánh thôi; một người đàn ông như ông còn quan tâm đến những điều nhỏ nhặt như vậy làm gì?”

Phượng Thanh Trầm suy nghĩ một lát, có vẻ như thấy lý do của Diệp Phất Y hợp lý, nên không tiếp tục bàn về chuyện “phụ nữ hay không phụ nữ” nữa, mà chuyển sang nói về mục đích của Diệp Phất Y khi đến đây.

“Liệu chúng ta có một cuộc hôn nhân đã được định sẵn giữa hai gia đình không?”

“Không! Tôi không chấp nhận.” Diệp Phất Y trả lời lạnh lùng, không buồn nhìn Phượng Thanh Trầm một cái nào.

“Theo lệnh của cha mẹ, lời nói của người mai mối, hay là do sự kết thông giữa hai quốc gia… Điều đó không thể chỉ vì ông nói ‘không’ là xong được đâu.” Phượng Thanh Trầm nói một cách điềm tĩnh, giọng nói không hề chứa chút cảm xúc nào.

Diệp Phất Y bỗng nhiên bị câu nói này làm cho im lặng; bà nhận ra rằng anh ta nói đúng. Nhưng dù vậy, bà vẫn không hề thích chút nào.

“Cuộc hôn nhân này quả thực là lợi ích cho hai quốc gia… Nhưng nếu cả hai bên đều không mong muốn, thì một cuộc hôn nhân không có tình cảm chẳng khác gì một ngôi mộ phải không?” Diệp Phất Y vô thức nói ra, bà không thể chấp nhận việc kết hôn với một người mà mình không yêu vì lý do của đất nước.

Bà không chắc liệu Phượng Thanh Trầm có hiểu ý của mình hay không, nhưng bà tuyệt đối không muốn trở thành con chim bị nhốt trong lồng, để người khác chi phối cuộc sống của mình.

Khuôn mặt của Phượng Thanh Trầm trở nên u ám khi hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói của Diệp Phất Y.

  “Cô không muốn kết hôn với ta sao?” Anh hỏi lại bằng giọng trầm thấp, nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của cô, mong muốn nghe được câu trả lời chính xác từ cô.

  Diệp Phất Y dừng bước, nhìn vào đôi mắt ấy và bỗng cảm thấy không thể hiểu nổi anh ta.

  Nhưng trước câu hỏi này, cô đã có câu trả lời trong lòng từ lâu rồi.

  “Đúng, tôi không muốn kết hôn với bạn. Dù bạn rất đẹp, nhưng tôi không thích bạn.”

  “Không thích à…” Ánh mắt của Phượng Thanh Trầm tối lại, rồi anh nhanh chóng hạ mắt xuống, che đi những biến động trong tâm trạng mình.

  Anh chưa bao giờ nghe ai nói về việc “thích” hay “không thích”, nhưng qua sách vở, anh cũng biết phần nào về ý nghĩa của hai từ đó.

  Thấy vẻ mặt nghiêm túc của anh, Diệp Phất Y muốn đề nghị hủy bỏ hôn ước, nhưng lời nói lại nghẹn lại trong cổ họng, không biết phải bắt đầu từ đâu.

  Trong hoàng gia, có nhiều điều không thể tránh khỏi… Và Diệp Phất Y cũng vậy. Cô không thể thay đổi những điều đó, nhưng cũng không thể vì cái tôi của mình mà khiến Phượng Thanh Trầm phải đối đầu với quyền lực hoàng gia.

  Sau nhiều suy nghĩ, cuối cùng Diệp Phất Y vẫn lên tiếng trước:

  “Nếu Hoàng đế và Hoàng hậu không nhắc đến chuyện hôn ước này, thì chúng ta cứ coi như không biết gì cả. Bây giờ sức khỏe của bạn đã ổn định trở lại, và việc kết hôn với tôi cũng không phù hợp… Tốt nhất là chúng ta nên chấm dứt mối quan hệ này càng sớm càng tốt.”

  Lời nói của cô toàn là vì sự suy nghĩ cho Phượng Thanh Trầm, không muốn vì sự thoải mái của mình mà để anh phải chịu thiệt thòi.

  Nhưng nghe những lời đó, khuôn mặt của Phượng Thanh Trầm càng trở nên tồi tệ hơn. Khi anh nhìn lại cô, ánh mắt anh lấp lánh vẻ lạnh lùng và anh nói với giọng lạnh lùng:

  “Việc có hôn ước với ta, đối với cô, chỉ là một gánh nặng sao?”

“Nhưng chuyện này, không thể do em quyết định được.” Phượng Thanh Trầm nói với giọng trầm ấm; những lời đùa cợt của Diệp Phất Y chỉ khiến ông càng tức giận hơn mà thôi.

Nhưng rốt cuộc, ông vẫn không la mắng Diệp Phất Y, và những lời nói ra vẫn giống như trước đây, lạnh lùng và bình tĩnh.

Diệp Phất Y cảm thấy rất bực tức trước những lời đó và không khỏi hỏi lại: “Anh có sẵn lòng dành cả đời mình cho người mà anh không yêu không?”

“Tại sao không thể?” Phượng Thanh Trầm trả lời một cách quyết đoán. Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt đối phương, ông tiếp tục nói: “Sau khi kết hôn, hai người vẫn có thể dần dần xây dựng tình cảm.”

“Phượng Thanh Trầm… Anh đọc quá nhiều truyện cổ tích vớ vẩn rồi phải không?” Diệp Phất Y châm biếm một cách không ngần ngại, ánh mắt đầy giễu cợt.

Trước đây, cô còn nghĩ người này khá thông minh; làm sao chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, trí óc anh ta lại trở nên như vậy?

Quan điểm “yêu sau khi kết hôn”, liệu anh ta có thực sự tin vào những câu chuyện dân gian đó không?

Hơn nữa, trong thời đại này, có quá nhiều quy tắc phức tạp; ngay cả những truyện cổ tích cũng không dám viết như vậy chứ?

Nhìn thấy vẻ mặt ngớ ngác của Diệp Phất Y, Phượng Thanh Trầm không hề tức giận, mà ngược lại nói một cách rất nghiêm túc: “Ta không đùa đâu.”

Diệp Phất Y vốn định mắng vài câu, nhưng giờ đây cô đứng ngẩn ngơ không biết phải làm gì. Sau một lúc suy nghĩ, cô mới hiểu ý của Phượng Thanh Trầm là gì.

“Ta cũng không đùa đâu. Ta không muốn kết hôn với anh. Một cuộc hôn nhân thiếu tình cảm, ta không cần đâu.”

Diệp Phất Y trả lời một cách nhanh chóng, từng lời đều rõ ràng và mạnh mẽ, không để Phượng Thanh Trầm có cơ hội thuyết phục thêm nữa.

“Làm sao em có thể chắc chắn rằng không có tình cảm?” Phượng Thanh Trầm siết chặt tay trong ống tay áo, ánh mắt ông trở nên u ám và khó hiểu.

Đối với ông, cô là người khác biệt – không giống những cô gái gia đình quý tộc dịu dàng, thanh lịch, cũng không giống bất kỳ ai mà ông đã từng gặp trước đây.

Vì vậy, việc ông ấy đồng ý cưới nàng làm phi tần chính là kết quả của những suy nghĩ kỹ lưỡng sau một thời gian dài.

Có một người như vậy trong phủ này, chắc chắn rằng từ nay trở đi, cuộc sống sẽ không bao giờ còn cô đơn nữa.

Nhưng tại sao nàng lại từ chối một cách quá tàn nhẫn như vậy...

Diệp Phất Y bị câu hỏi của Phượng Thanh Trầm làm cho không biết phải nói gì. Dù nàng có chậm hiểu đến đâu, cũng có thể nhận ra rằng người đàn ông này đã bắt đầu có tình cảm với mình.

Nhưng dù chỉ là sự tò mò tạm thời hay là tình yêu thực sự, họ cũng không thể ở bên nhau được.

“Không.” Diệp Phất Y nhanh chóng trả lời, kiềm chế lại chút áy náy trong lòng, không muốn gây ra nhiều hiểu lầm cho Phượng Thanh Trầm.

Dù nàng rất thích khuôn mặt của anh ta, nhưng họ thuộc hai thế giới khác nhau; dù có thích nhau, họ cũng không thể ở bên nhau được.

Hơn nữa, nàng cũng không hề có tình cảm nam nữ với anh ta...

Phượng Thanh Trầm buồn bã cúi đầu xuống, không trả lời gì. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta mới ngẩng đầu nhìn nàng và nói: “Ta muốn hợp tác với em.”

“Hợp tác cái gì?” Diệp Phất Y nhanh chóng hỏi, cố gắng kiềm chế những cảm xúc lạ lùng trong lòng.

Chỉ cần không phải là kết hôn, thì bất cứ điều gì cũng có thể thảo luận được!

“Anh trai cả và anh trai thứ hai của ta gần đây đều không yên ổn; ta cần em giúp đỡ để họ dần dần lộ ra bản chất thật của mình.” Khi nhắc đến hai người đó, ánh mắt của Phượng Thanh Trầm trở nên lạnh lùng, và anh ta lại lấy lại thái độ bình thường của mình.

Thấy vẻ mặt của anh ta vẫn bình thường như mọi khi, Diệp Phất Y mới yên tâm hỏi tiếp: “Anh định bắt tôi làm gì?”

“Hãy công nhận mối hôn ước giữa chúng ta.” Phượng Thanh Trầm đối mặt với ánh mắt tò mò của Diệp Phất Y, nhẹ nhàng trả lời.

“Phượng Thanh Trầm… Anh đang nghĩ tôi là kẻ ngốc à?” Diệp Phất Y tức giận đập vào bàn, đứng dậy và nhìn anh ta với đầy phẫn nộ. Hợp tác? Cô nghĩ anh ta đang cố tình tìm đường chết!