Diệp Liên Y nghe xong những lời của Lý thị thì sững sờ không nói nên lời; cô hoàn toàn không ngờ rằng con gái mình lại dũng cảm đến thế.

Nơi này là Bắc Dương, chứ không phải Nam Kỳ – quê hương bào thai của họ.

Dù cho bây giờ Vương Thái Y có vẻ như là người có uy tín trong cung điện, nhưng nếu xảy ra chuyện gì đó, một ông già như ông ấy cũng chưa chắc đã có thể bảo vệ được họ.

Hơn nữa, họ còn được Vương Thái Y cứu sống; ông ấy chính là ân nhân của họ. Ngay cả khi có chuyện xảy ra, ông ấy cũng chưa chắc sẽ giúp đỡ họ.

“Liên Y, em hãy nói nhỏ lại đi! Nếu ai nghe thấy thì sao đây?” Lý thị cau có và ngăn cản Diệp Liên Y, ánh mắt cô tràn đầy tức giận.

“Em đã quyết định rồi, mẹ đừng nói thêm nữa. Nếu em gặp chuyện gì, mẹ hãy tìm cách ở lại nhà Vương Thái Y trước đã.”

“Khi mọi chuyện yên ổn rồi, mẹ mới quay về Nam Kỳ tìm cha con. Nếu thực sự không thể, thì hãy tìm một gia đình tốt để kết hôn… Đừng để người dân Bắc Dương biết con vẫn còn sống…” Lý thị nói với vẻ đau buồn, như thể cô đã thấy trước tương lai của mình và con gái mình.

Nhưng dù vậy, cô cũng sẽ không bao giờ từ bỏ. Chỉ cần còn một chút hy vọng, cô cũng sẽ không để con gái mình tiếp tục sống trong cảnh khốn cùng này.

Cuộc sống như thế này, sống mãi còn ý nghĩa gì nữa?

“Mẹ ơi, không được đâu… Mẹ đừng làm vậy! Cha con sẽ sớm đến đây thôi; chỉ cần cha con thấy chúng ta, chắc chắn sẽ đưa chúng ta trở về… Tại sao mẹ lại phải liều lĩnh như vậy?” Diệp Liên Y nắm lấy tay mẹ, kiên quyết không cho bà rời đi.

Cô biết tại sao mẹ mình lại muốn liều lĩnh như vậy, nhưng vào lúc này, tình hình quá nguy hiểm… Nếu bị quân đội của Vương gia phát hiện thì sao đây?

Cô chỉ là một người phụ nữ yếu đuối mà thôi… Nếu thực sự bị bắt, cô sẽ phải làm sao đây?

Lý thị cưỡng ép rút tay ra khỏi tay con gái mình, nói một cách nghiêm túc: “Liên Y, con hãy ở lại nhà Vương gia cho tốt. Nếu mẹ gặp được cha con, mẹ sẽ sớm đến đón con ngay!”

Nói xong, cô quay lưng bỏ đi, không quan tâm đến nỗi sợ hãi của Diệp Liên Y nữa… Cô nhất định phải thử một lần này.

Nếu thực sự gặp phải người của Cung vua Tấn, cô ấy cũng chẳng có gì để nói.

Nhưng nếu phải tiếp tục cuộc sống lưu lạc này mãi, cô ấy thà chết đi còn hơn!

“Mẫu thân ơi, mẫu thân!” Diệp Liên Y vùng vẫy muốn bước xuống giường, nhưng vì quá yếu đuối mà ngã xuống đất một cách thảm hại.

Cô ấy nhìn thấy bóng dáng của Lý thị càng lúc càng xa, rồi nằm trên đất khóc nức nở.

Tất cả đều là do cô ấy không đủ sức mạnh; dù đã được chăm sóc cẩn thận trong vài ngày qua, nhưng vẫn không thể bước xuống giường, thậm chí cả những việc liều lĩnh như thế này cô ấy cũng không thể làm…

“Công chúa sao lại bước xuống giường vậy? Nhanh lên, thiếp sẽ giúp công chúa lên giường ngay!” Cô hầu gái đang canh gác bên ngoài nghe thấy tiếng kêu liền vội vàng đến giúp đỡ Diệp Liên Y.

Cô ta được ông chủ sai đến đây để canh giữ; dù Lý thị đã rời đi theo như dự đoán của ông chủ, nhưng người con gái còn lại vẫn cần được chăm sóc cẩn thận.

Nếu không, khi ông chủ trở về, làm sao ông ấy có thể đưa con gái mình về nhà được?

Tại cổng ra vào, Vương Hạc đợi cho đến khi Lý thị lén lút lên xe xong, mới ung dung bước ra ngoài qua cửa chính. Người lái xe cũng theo sau ông ta và hỏi: “Thưa ông chủ, đi đến trạm kiểm soát sao ạ?”

“Ừm, đi thêm một chuyến nữa. Tình trạng của Hoàng tử thứ ba hiện tại đã tốt lên nhiều rồi; ngày hôm nay, tướng quân cũng yên tâm được.” Vương Hạc trả lời một cách bình thản, ánh mắt ông ta thoáng lóe lên vẻ hiểu biết.

Lúc này, Lý thị đang ẩn mình ở phía sau xe, trong khoảng không gian nhỏ hẹp dành để chứa đồ đạc; suốt quãng đường gập ghềnh, cô gần như phải ói ra ngoài.

Nhiều lần, cô gần như không thể kiềm chế được mà muốn kêu dừng xe, nhưng khi nghĩ đến tất cả những gì ở Nam Tề, cô biết mình phải chịu đựng hết. Chỉ có như vậy, cô mới có thể hy vọng vào tương lai.

“Tiến sĩ Vương…” Người ở cổng trạm kiểm soát nhìn thấy Vương Hạc gọi tên một cách quen thuộc; giọng nói mang chút âm điệu của Nam Tề cũng khiến Lý thị bỗng nhiên cảm thấy hào hứng.

Nhưng ngay khi cô chuẩn bị nhảy ra ngoài, cô lại lo lắng rằng Diệp Đức Hải có lẽ đã không còn ở đó nữa.

Dù sao thì hiện tại, danh tính của cô ấy với mọi người vẫn chỉ là một người lạ mặt; nếu cô ấy bước ra khỏi nơi này, ngay lập tức có thể sẽ bị coi là kẻ ám sát và bị giết chết.

Cô ấy đến đây để trở về nhà, chứ không phải để tìm cái chết.

“Các ngài đã vất vả rồi, tình hình của Hoàng tử thứ ba thế nào?” Vương Hạc xuống khỏi xe ngựa, đi theo các vệ sĩ vào bên trong, đồng thời cũng cố ý nói to hơn để nhắc nhở Lý thị.

Bên trong xe ngựa, Lý thị dần thư giãn sau khi căng thẳng suốt thời gian qua; và khi nghe thấy giọng nói mà mình mong đợi từ lâu, cô ấy liền bước ra ngoài.

“Thầy Y Vương, tình hình của Hoàng tử thứ ba hiện đã tốt lên nhiều rồi, không biết liệu loại thuốc này có cần điều chỉnh gì không?”

Diệp Đức Hải nhìn Vương Hạc với vẻ lo lắng; khuôn mặt thường luôn ôn hòa của ông giờ đây trông già nua và đầy lo âu.

Kể từ khi đến Bắc Dương, ông chưa bao giờ được ăn uống hay nghỉ ngơi đầy đủ; giờ đây Hoàng tử thứ ba lại liên tục ốm yếu, ông thực sự không biết phải làm thế nào mới đúng.

“Được thôi, để ta xem xét lại sau, không cần vội vàng.” Vương Hạc cười nhẹ, dù nghe thấy tiếng động phía sau nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

“Ai đó!?” Các vệ sĩ xung quanh lập tức bao vây lấy Lý thị ngay khi cô ấy bước ra khỏi xe ngựa.

“Dám đùa à! Tôi là phu nhân của Tướng Nguyệt, các người không nhận ra vợ của tướng mình sao?” Lý thị nhìn họ với vẻ lạnh lùng; niềm vui trong lòng cô bị sự hung hăng của họ xóa tan hoàn toàn.

Quả nhiên, cô ấy đoán không hề sai.

Dù Diệp Đức Hải có đang ở đó, sự xuất hiện của cô ấy vẫn khiến những người này cảm thấy lo lắng.

“Phu nhân?” Diệp Đức Hải vội vàng nhìn vào đám đông để tìm kiếm Lý thị; dựa vào ký ức, ông cố gắng nhận ra liệu đó có phải là cô ấy không.

Lúc này, ông mới nhận ra rằng suốt bao năm qua, mình chưa bao giờ quan sát kỹ lưỡng Lý thị đúng mức.

Mặc dù hai người đã có hai cô con gái và sống bên nhau nhiều năm, trong đầu ông, hình ảnh của cô ấy vẫn luôn chiếm ưu thế.

“Thưa chủ nhân, thần thiếp cuối cùng cũng tìm thấy ngài rồi…” Nghe thấy giọng nói của ông, Lý thị bỗng nhiên khóc nức nở, cảm thấy đau khổ vô cùng.

Cô đã mong đợi từ lâu lắm, và cuối cùng ngày này cũng đến.

“Phu nhân ạ? Thật sự là ngài sao?” Diệp Đức Hải đẩy mọi người ra và đỡ lấy Lý thị, nhìn khuôn mặt gầy guộc, già nua của cô, trong ánh mắt ông dường như hiện lên vẻ đau xót.

Quá nhiều ngày trôi qua, cô thực sự đã phải chịu đựng quá nhiều khổ đau…

“Thưa chủ nhân, ngài cuối cùng cũng đến rồi… Suốt những ngày này, thần thiếp và Liên Y đã nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ được gặp lại ngài nữa…” Lý thị ôm chặt lấy Diệp Đức Hải và khóc không ngớt; những nỗi đau suốt những ngày qua đã khiến cô gần như kiệt sức.

Nhưng những ngày đó, còn có Liên Y ở bên cạnh cô, vì vậy cô không thể để mình khóc; cô biết rằng nếu mình gục ngã, con gái mình sẽ không còn ai để dựa vào.

Nhưng bây giờ thì khác rồi… Cô đã gặp lại chủ nhân của mình, và cuối cùng cũng tìm thấy niềm tin.

“Được rồi, đừng khóc nữa… Liên Y đâu rồi? Con bé đang ở đâu?” Diệp Đức Hải đỡ lấy Lý thị và nhìn quanh; khuôn mặt ông trở nên lo lắng hơn.

Dựa vào tình yêu thương mà ông dành cho con gái mình, nếu con bé vẫn còn sống, chắc chắn cô ấy sẽ không bao giờ bỏ rơi con mình.

Nhưng bây giờ, con gái lại đến đây một mình… Vậy con bé đang ở đâu?