Năm ngày không phải là thời gian quá dài, nhưng cũng chẳng hề ngắn.

Những người đi cùng đoàn sứ không chỉ có Diệp Đức Hải, mà còn có một vị hoàng tử của Nam Tề nữa.

Người ta nói rằng, vua Nam Tề cho rằng các con trai mình ở nhà quá được chiều chuộng, không hiểu biết về khổ cực của dân chúng, vì vậy ông đã cố tình cử họ đến Bắc Dương để tận mắt chứng kiến tình hình thực tế.

Nhưng trong tình huống hiện tại này, việc cử một vị hoàng tử đến đây thật sự không phải là một quyết định khôn ngoan.

Phượng Thanh Trầm cũng nghĩ như vậy, vì vậy ngay khi biết tin, ông đã tự mình mang thông tin đó đến Quận Chủ Phủ.

“Hoàng tử à? Chú tôi này đang nghĩ gì vậy, muốn gửi một đứa con trai đến để hy sinh và sau đó bắt đầu cuộc chiến sao?”

Nghe tin này, Diệp Phất Y bật cười; cô không cần suy đoán nhiều, chỉ có thể nghĩ đến lý do đó thôi.

Tuy nhiên, dù chú cô của cô có hơi mê muội và ham mê sắc dục, nhưng qua thời gian sống cùng nhau, cô không thấy anh ta tồi tệ như những gì người khác nói; anh ta chắc chắn không đến nỗi làm ra chuyện như vậy.

Nhưng khi tất cả những điều này kết hợp lại với nhau, thì thật sự có vẻ hơi nực cười.

“Bản vương cũng giống suy nghĩ của Fuyi. Chỉ là chuyện này thật sự quá kỳ lạ.” Phượng Thanh Trầm nhíu mày, nghi ngờ liệu họ có đang nhầm lẫn không.

Nhưng nếu một người nhầm lẫn, mà hai người lại có cùng suy nghĩ, thì điều đó không thể chỉ đơn giản là sự trùng hợp ngẫu nhiên được.

“Chuyện này quả thực hơi kỳ lạ… Nhưng chỉ còn hai ngày nữa là đoàn sứ sẽ đến; lúc đó chúng ta sẽ biết vị hoàng tử này đến đây với tư cách gì.” Phượng Thanh Trầm cười nhẹ, sau đó từ trong áo lấy ra một gói nhỏ.

Lớp vải màu tím nhạt dày dặn; Diệp Phất Y liếc nhìn qua nhưng không thể đoán ra bên trong chứa cái gì.

Tuy nhiên, nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của anh ta, cô bắt đầu đoán ra một điều gì đó.

“Fuyi, bản vương thấy ngươi thường thích ăn bánh ngọt, vì vậy đã đặc biệt mang theo một cửa hàng mới đến đây. Ngươi hãy thử xem, công thức làm bánh của họ như thế nào.”

Phượng Thanh Trầm ho khan một tiếng, cố tình nói một cách lạnh lùng.

Thái độ của anh ta quá giả tạo, đến mức ai cũng có thể nhận ra rằng đằng sau đó ẩn chứa điều gì đó bí ẩn.

“Cửa hàng mới à? Với tình hình hiện tại của Lâu Đài Say Tiên, thật khó để tin có chủ cửa hàng nào đủ ngu dốt để mở cửa vào lúc này và cạnh tranh với chúng ta.”

Diệp Phất Y cười nhẹ, rồi mở gói bọc trước mặt Phượng Thanh Trầm. Bên trong, sáu chiếc bánh được xếp gọn gàng, mỗi loại có màu sắc và hoa văn khác nhau, rõ ràng không phải cùng một loại sản phẩm.

Nhận ra ý châm biếm ẩn sau lời nói đó, Phượng Thanh Trầm không khỏi cười buồn và lên tiếng phản đối:

“Rõ ràng Lâu Đài Say Tiên chuyên về món ăn và rượu; dù bánh của họ rất ngon, nhưng cũng không thể ngăn các cửa hàng bánh khác ở Kyoto kinh doanh được…”

Khi anh vừa nói xong, anh ngẩng đầu lên và chợt thấy Diệp Phất Y đang nhìn anh với ánh mắt nghi ngờ. Anh liền cảm thấy có lỗi và quay mặt đi, không muốn đối mặt với ánh mắt đó nữa.

“Tất nhiên là không thể ngăn người khác kinh doanh… Nhưng ai lại bán bánh tồi đến thế chứ? Hoàng tử Yí, chắc chắn khi anh đến đó, cửa hàng đó không giết anh chết đâu nhỉ?” Diệp Phất Y nói một cách đùa cợt, rồi nhấp một miếng bánh để thử.

Bánh trà hơi đắng, nhưng vẫn giữ được hương thơm thanh khiết; bánh hoa nguyệt quế hơi ngọt và hơi dính; bánh ngàn lớp có các lớp rõ ràng, nhưng vì cách làm không chuẩn xác nên các lớp bánh bị cứng lại. Còn miếng bánh đậu xanh cuối cùng thì đơn giản hơn, dù không sai lầm gì, nhưng cũng không thể nói là ngon được.

Sau khi thử hết tất cả, Diệp Phất Y thực sự không thể nói ra lời khen nào cả. Dù sao thì, so với đầu bếp của cô ấy – Lâu Đài Say Tiên – hay thậm chí so với bất kỳ cửa hàng bánh nào khác, những chiếc bánh này vẫn còn kém xa.

Dù cô ấy có ý muốn khích lệ người chủ cửa hàng mới mở này, nhưng thật sự cô ấy không thể nói ra lời khen nào được.

“Fuyi, em nghĩ sao về hương vị này? Em thích không?” Phượng Thanh Trầm nhìn cô ấy với ánh mắt đầy mong đợi. Rõ ràng, anh ấy thực sự rất muốn biết ý kiến của cô ấy. Điều đó rất quan trọng đối với anh ấy.

Diệp Phất Y hiếm khi thấy anh ấy quan tâm đến điều gì khác ngoài cô ấy; huống chi chỉ là vài chiếc bánh thôi… Làm sao có thể khiến cô ấy không nghi ngờ có gì đó không ổn được chứ?

“Nói đi, em đã mất bao lâu để học cách làm những chiếc bánh này vậy?” Diệp Phất Y cười tươi rạng, cẩn thận đặt những miếng bánh còn thừa của cô sang một bên, sau đó nhìn thẳng vào mắt Phượng Thanh Trầm mới hỏi ra.

Cô biết anh ấy luôn bận rộn và không có thời gian nấu ăn, vì vậy kỹ năng nấu ăn của anh ấy dường như chẳng tiến triển gì cả. Dù có thể ăn được, nhưng nếu nói là ngon thì hoàn toàn không phải vậy.

Tuy nhiên, bánh hôm nay dù không ngon lắm, nhưng sự chu đáo của anh ấy, chỉ cần cô không mù thì vẫn có thể nhìn thấy rõ mà thôi.

“Bản vương không phải làm đâu, đây là mua từ quán ngoài đó.” Phượng Thanh Trầm phủ nhận một cách thẳng thắn, ánh mắt của Nhìn Người Yếp Y không khỏi lộ ra vẻ bất tự nhiên.

Rõ ràng anh ấy đang giấu giếm điều gì đó. Dù cố gắng kiềm chế, nhưng vẫn có thể nhận ra điểm đó.

“Vậy sao? Vậy thì công tước hãy dẫn bản cô đi xem quán nào mà chủ nhân lại có tay nghề kém đến mức dám mở cửa hàng nhé.” Diệp Phất Y cười càng lúc càng sâu, thấy anh ta cứ khăng khăng không thừa nhận mà lại thấy thật đáng yêu.

Chắc cô phải điên rồi, mới nghĩ rằng người đàn ông kiêu ngạo này cũng có mặt đáng yêu nào đó.

“Tay nghề kém à? Bản vương đã hỏi những người trong nhà, họ đều nói rằng bánh này rất ngon mà!” Phượng Thanh Trầm nghe cô nói không ngon liền vội vàng giải thích.

Khi nhận ra mình vô tình lộ bí mật, anh ta tức giận nhíu mày và lẩm bẩm: “Lũ đầy tớ chết tiệt kia, về rồi bản vương sẽ phải đập gãy chân chúng!”

Diệp Phất Y nhìn thấy vẻ mặt tức giận của anh ta mà càng cười thêm, không kìm lòng được mà đưa tay véo má anh ta một cái.

Khi cô nhận ra mình vừa làm gì, thì đã quá muộn rồi.

“Fuyi, em…” Phượng Thanh Trầm ánh mắt cháy bỏng, nhìn thấy cô vội vàng rút tay lại mà đầy xúc động, sau đó anh ta đưa tay nắm lấy tay cô.

“Những người trong nhà em, tất nhiên họ sẽ nói rằng bánh do em làm rất ngon. Nhưng tôi hỏi em, lúc này em đến đây chẳng phải đã làm bánh cả buổi sáng sao?” Diệp Phất Y quay đầu nhìn ra ngoài, cảm thấy có lẽ cô vừa bỏ qua một chi tiết nào đó.

Bình thường thì Phượng Thanh Trầm sẽ đến đây vào buổi sáng nếu không có việc gì, còn không thì sẽ đến vào buổi chiều hoặc tối.

Dù đến muộn một chút, cô ấy vẫn thấy không cần thiết và đã khuyên anh ta nên dành thời gian trở về hoàng cung để nghỉ ngơi. Nhưng anh ta chẳng bao giờ nghe theo lời cô ấy.

Hôm nay, anh ta đến đúng giờ, lại còn mang theo những chiếc bánh do chính mình làm… Chắc hẳn phải dậy sớm từ tối hôm qua mới có thể chuẩn bị được chứ?

“Cũng không phải vậy đâu… Hoàng tử bắt đầu làm từ chiều hôm qua, chỉ là mãi chưa xong nên mới đến hôm nay. Không ngờ kết quả vẫn tệ như vậy…” Phượng Thanh Trầm thở dài nhẹ, nhìn những chiếc bánh được Diệp Phất Y để sang một bên với vẻ thất vọng.

Anh ta đưa tay ra muốn lấy chúng đi, nhưng bị cô ấy ngăn lại ngay lập tức.

“Cậu đang làm gì vậy? Tôi đã ăn mất nửa số bánh rồi, cậu còn muốn mang chúng về nữa à? Phượng Thanh Trầm, cậu có cần phải keo kiệt đến thế không?” Diệp Phất Y nói với giọng hơi bực bội, khiến Phượng Thanh Trầm lập tức từ bỏ ý định đó.

Chỉ là sau khi bị từ chối liên tiếp như vậy, anh ta cũng không khỏi cảm thấy buồn bã.