“Cổng thành đã mở rồi! Cuối cùng cổng thành cũng mở rồi, những ai cần ra ngoài làm việc thì nhanh lên đi! Nếu không kịp, cổng sẽ lại đóng lại ngay đấy!”

Trên đường phố, một người đang cầm cái chuông đồng, vừa gõ vừa nói, khuôn mặt tràn đầy nụ cười.

Có người nhìn thấy ông ấy, liền chào hỏi nhiệt tình: “Chú Liu, chú cũng định ra ngoài phải không? Sao chú còn không đi?”

“Đi chứ, sao không đi được! Con gái tôi vừa sinh cho tôi một đứa cháu trai béo ú, nếu không đi ngay thì sẽ không kịp dự tiệc một tháng tuổi đâu. Vợ tôi đang về nhà thu dọn đồ đạc, khi cô ấy đến thì chúng ta sẽ lên đường.”

Người đàn ông cầm chuông đồng cười ha hả nói, rồi thấy vợ mình đến, liền đưa cái chuông cho người khác và chuẩn bị đi.

Người kia cũng muốn ra ngoài, tất nhiên không thể để chú Liu đi một mình được, liền vội vàng nói:

“Chú Liu, như vậy không được đâu, không công bằng chút nào! Con gái chú sinh con, con gái tôi cũng vừa sinh con mà!”

Anh ta vừa nói xong, liền nghe thấy chú Liu quay đầu mắng: “Mày này, ba đứa con trai của mày đâu có con gái! Còn nói bậy nữa, con trai mày sẽ không lấy được vợ đâu!”

Người kia mắng mỏ một hồi, rồi đành phải gõ cái chuông thêm hai tiếng và hét lớn rằng cổng thành đã mở.

Ở một góc không xa, Diệp Liên Y và con gái Lý thị đã theo dõi tình hình từ lúc đầu và đang nghe chăm chú cuộc trò chuyện của họ.

Sau khi xác nhận rằng cổng thành đã mở và sẽ sớm đóng lại, Diệp Liên Y không nhịn được nữa.

“Mẹ ơi, con muốn ra ngoài đi! Bộ quần áo này con mặc suốt cả ngày rồi, nếu còn tiếp tục mặc như vậy, con sẽ phải ói ra cả thức ăn trong bụng…” Cô bé nhìn mẹ mình với khuôn mặt đau khổ, ngửi thấy mùi hôi trên người mình, rồi quay đầu lại và bắt đầu ói.

Cô bé nói không sai, suốt cả ngày hôm đó, cô bé đã ăn vài lần bánh bao, nhưng lần nào cũng bị ói hết.

Mùi hôi trên người cô bé thật sự rất khó chịu; ngay cả khi đi mua bánh bao, ánh mắt của chủ tiệm nhìn cô bé cũng khiến cô bé muốn tìm một tấm gạch để tự giết mình đi.

Bao nhiêu năm qua, cô bé chưa bao giờ phải chịu sự nhục nhã như thế này… Nếu mọi người biết rằng cô gái quý tộc của gia tộc Nam Tề như Diệp gia lại phải sống như một kẻ ăn xin ở Bắc Dương, chắc chắn mọi người sẽ cười nhạo cô ấy đến chết.

“Không được, bây giờ chúng ta vẫn chưa chắc chắn tình hình, không thể đi được.”

“Nếu đây thực sự là một cái bẫy, cả hai chúng ta đều sẽ mất mạng đấy.”

Lý thị nói với vẻ mặt nghiêm túc, hoàn toàn không đồng ý với lời của Diệp Liên Y.

Cô ấy cũng rất ghét mùi hôi thối trên người mình; chỉ mong có thể tìm một nơi để tắm nước nóng càng sớm càng tốt.

Nhưng tình hình hiện tại không đơn giản như họ từng nghĩ. Nếu đây thực sự là một thủ đoạn của kẻ địch, thì họ mẹ con này sẽ phải làm sao đây?

Diệp Liên Y nghe vậy mà gần như muốn khóc, vội vàng nắm lấy tay Lý thị và nói: “Mẹ ơi, mẹ có nghe nói rằng việc này có hạn chót thời gian không? Nếu hôm nay cửa thành được đóng lại trong ba ngày, dù cha chúng ta có đến thì chúng ta cũng không thể gặp được đâu!”

Đối với Lý thị, không có ai quan trọng hơn Diệp Đức Hải cả.

Dù suốt nhiều năm qua anh ta luôn đối xử tồi tệ với cô ấy, nhưng thực ra anh ta chỉ đang tìm kiếm sự an ủi từ cô ấy để thay thế cho Nghiêm Như Ngọc mà thôi.

Và dù vậy, cô ấy vẫn sẵn lòng chịu đựng tất cả. Thậm chí, cô ấy đã coi mình như một người thay thế cho Nghiêm Như Ngọc từ lâu rồi.

Chỉ là trước đây, vì Diệp Phất Y, Diệp Đức Hải đã phá vỡ lớp màn che giấu giữa họ, khiến cô ấy không thể tiếp tục lừa dối bản thân nữa.

“Nếu… nếu đây thực sự là một cái bẫy thì sao nhỉ?” Lý thị bắt đầu lo lắng.

Nhưng nghĩ đến việc Cung vua Tấn đang đi khắp nơi để tìm họ, cô ấy cũng không khỏi lo ngại. Nếu đây thực sự là một cái bẫy, thì họ hai chẳng phải đang tự rước họa vào thân sao?

“Mẹ ơi, chắc chắn không phải là cái bẫy đâu. Nhìn này, có quá nhiều người đã rời khỏi thành phố rồi; chúng ta phải nắm bắt cơ hội này thật kỹ! Nếu không, chúng ta sẽ không bao giờ có thể ra ngoài được nữa đâu.”

Diệp Liên Y nhìn mẹ mình với đôi mắt đầy nước mắt, sợ rằng mẹ mình sẽ không đồng ý với quyết định ra ngoài này.

Lý thị nhìn thấy vẻ mặt đáng thương của con gái mình, cắn răng quyết định: “Đi thôi! Theo lộ trình này, cha chúng ta cũng sắp đến rồi. Chúng ta đã trốn tránh suốt hơn nửa tháng rồi; tiếp tục như this thì không thể nào được nữa.”

Trước khi kết hôn với Diệp gia, cô ấy cũng là một tiểu thư xuất thân từ gia đình có truyền thống học vấn uy tín.

Mặc dù trong năm đầu tiên sau khi kết hôn với Nghiêm Như Ngọc, cô ấy phải sống như một người thiếp, nhưng vì không quan tâm đến việc điều hành gia đình, cô ấy luôn giữ vai trò chủ nhân của gia đình Yè Phủ, và tự nhiên, không ai dám làm phiền cô ấy.

Chưa kể đến việc mặc quần áo ăn xin, ngay cả việc phải lẩn trốn khắp nơi, cô ấy cũng chưa bao giờ làm qua.

Những gì cô ấy đã phải chịu đựng trong thời gian này đã quá đủ rồi, và cô ấy không muốn tiếp tục nữa.

Nghe những lời đó, Diệp Liên Y liền rất hào hứng, vội vàng nắm tay cô ấy đứng dậy, và hai người cùng nhau cúi đầu, đi về phía cổng thành.

Quả nhiên, có rất nhiều người đang muốn rời khỏi thành phố; họ đi theo nhóm, nói cười vui vẻ.

Khi họ đi qua, những người lính cũng không hề để ý đến họ, như thể họ không nhận được bất kỳ lệnh nào yêu cầu bắt giữ ai cả.

Thực tế, họ cũng thực sự không nhận được bất kỳ lệnh nào như vậy.

Trước đây, việc không cho mọi người ra khỏi thành phố chỉ là vì phe Nam Tề có ý đồ xấu; Phượng Hoàng Thiên và Tô Nguyệt Ý lo ngại rằng có thể có gián điệp của họ xâm nhập vào trước.

Nhưng lần này, chính Phượng Thanh Trầm là người quyết định, vì vậy dù có phải mạo hiểm một chút, họ cũng đồng ý.

Dù sao thì, hai người thuộc gia đình tướng Yè cũng có đủ quyền lực để nói lên ý kiến trước mặt Hoàng đế Nam Tề mà.

“Mẹ ơi, xem kìa, quả nhiên không ai cản trở chúng ta cả!” Diệp Liên Y không kìm được niềm hào hứng, nắm chặt tay Lý thị hơn.

Nửa tháng trời trốn tránh, thậm chí còn phải mặc quần áo ăn xin, cuối cùng họ cũng có thể trở về nhà rồi!

Lý thị cũng thấp thoáng đáp lại, khuôn mặt cô ấy cũng không thể che giấu được niềm vui.

Họ theo đoàn người ra khỏi cổng thành, mọi thứ diễn ra suôn sẻ không ngờ; không ai cản trở họ, thậm chí không ai nhìn họ lạch tai.

Cho đến khi ra khỏi cổng thành, mẹ con họ vẫn còn đang trong trạng thái sững sờ.

Họ thật sự đã rời khỏi kinh đô Bắc Dương như vậy sao? Thật đơn giản như vậy sao?

Chưa kịp vui mừng, gần họ bỗng nhiên xuất hiện vài người đàn ông mặc áo choàng đen.

Bộ trang phục này quá quen thuộc với họ rồi… Rõ ràng là những kẻ đến để giết họ mà!

“Nhanh lên, chạy đi!” Lý thị đẩy mạnh Diệp Liên Y, rồi ném gói đồ trong tay xuống để cố gắng thu hút sự chú ý của bọn chúng.

Nhưng cô ấy đã quá ngây thơ…

Chưa đầy một khoảng thời gian ngắn, mẹ con họ liền bị bắt giữ. Sau đó, họ bị nhét vào xe ngựa và đưa trở về thành phố.

Họ nghe thấy tiếng cánh cổng thành được đóng lại mạnh mẽ phía sau lưng mình; hy vọng được trở về nhà của họ đã bị cắt đứt hoàn toàn.

“U울! U울…” Trên xe ngựa, Diệp Liên Y– người có miệng bị bịt kín– khóc thầm, cố gắng để người bên ngoài nghe thấy tiếng kêu cứu của mình.

Thật đáng tiếc, xe ngựa được thiết kế kín âm thanh; tiếng khóc của cô ấy không thể nào vang ra ngoài được.

Xe ngựa lắc lư và dừng lại bên cửa sau của Dực Vương Phủ.

Cánh cửa gỗ kêu “kèo kẹt” khi được mở ra; hai mẹ con vừa mới bị kéo xuống xe ngựa, giờ đây đều run rẩy không thể đứng vững được.

“U울!” Diệp Liên Y nhìn chằm chằm vào một trong số những kẻ đó, sợ hãi tột độ trước môi trường hoàn toàn xa lạ xung quanh.