“Chuyện của sư phụ con thì tạm thời không nói đến nữa, nhưng kẻ đàn bà đáng ghét kia đã trở về rồi, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho chúng ta. Bố con lại đang ốm nặng, làm sao bây giờ đây?”

Khi nhắc đến Diệp Đức Hải, Lý thị cũng không khỏi lo lắng. Cô từng hy vọng rằng khi cha họ tỉnh dậy, ông sẽ quyết định mọi chuyện cho họ, nhưng thái độ của ông trước khi ngã bệnh cũng khiến cô rất lo lắng.

Vì kẻ đàn bà đó mà ông đã không quan tâm đến những năm tháng cô chăm sóc mình. Nếu biết trước thì có lẽ cô đã sớm rời khỏi Diệp gia và đi lấy chồng khác từ lâu rồi.

Trong ánh mắt Diệp Tử Thanh lóe lên vẻ độc ác, cô cắn răng nói: “Cô ta trở về thì có thể làm được gì chứ? Dù sao cũng chỉ có cái chết mà thôi! Mẹ ơi, hãy đợi xem, con chắc chắn sẽ không để cô ta sống sót!”

“Hãy thực hiện mọi việc một cách kín đáo, đừng để ai phát hiện ra. Vua Yí không phải là người dễ đối phó; nếu ông ấy muốn bảo vệ Diệp Phất Y, chúng ta sẽ rất khó có thể hành động.”

Khi nghĩ đến Phượng Thanh Trầm, Lý thị lại cảm thấy đầu đau. Nhìn thấy ánh mắt đầy say mê của con gái mình, cô không khỏi nói một cách nghiêm túc: “Zi Qing, em và Hoàng tử Yí hoàn toàn không thể có chuyện gì cả, đừng mơ mộng hão huyền nữa.”

“Tại sao không thể?” Diệp Tử Thanh lập tức phản bác, giận dữ nói: “Ngay cả kẻ đàn bà đáng ghét Diệp Phất Y kia ông ấy còn không coi thường, vậy tại sao em, một tiểu thư của gia đình tướng lĩnh, lại không thể được chứ?”

Cô không chấp nhận điều đó!

Bị một kẻ luôn ở dưới chân mình áp đảo, liệu đó có phải là một trò cười không?

Lý thị cũng cảm thấy không cam lòng, nhưng so với Diệp Tử Thanh, cô vẫn tỉnh táo hơn một chút.

“Hoàng tử Yí là người như thế nào? Hiện tại, địa vị của ông ấy có thể sánh ngang với Thái tử của Nam Tề chúng ta. Em nghĩ Thái tử có thể lấy em không?”

Khuôn mặt Lý thị trở nên nặng nề; cô biết những lời này sẽ làm tổn thương Diệp Tử Thanh, nhưng vẫn phải nói ra.

Nếu ngày hôm đó cô không sơ suất, thì Zi Qing đã không bao giờ gặp Hoàng tử Yí. Bây giờ khi tình cảm của cô đã sâu đậm, những người khác thật sự không hề đáng để quan tâm… Liệu việc cố gắng theo đuổi họ có ích gì chứ?

Cô ấy là con gái mình mà, làm sao có thể tự hạ mình đến thế được?

  “Tại sao không thể chứ? Chẳng phải ông ấy khinh thường con gái mình đâu; chỉ là con gái ta nghĩ rằng Thái tử hoàng tử quá say mê vui chơi và không phải là người đàn ông tốt đẹp mà thôi.”

  Diệp Tử Thanh nhấc cằm lên nhẹ, khuôn mặt đầy kiêu hãnh.

  Dù bây giờ cô ấy bị gãy chân và nằm trên giường, nhưng điều đó cũng không thể làm lu mờ lòng kiêu hãnh của cô ấy.

  Chỉ cần cô ấy muốn, ngay cả vị trí Hoàng hậu sau này cũng không phải là điều không thể đạt được!

  Trước đây, Lý thị luôn thích cái tính kiêu ngạo của Diệp Tử Thanh, nhưng bây giờ nhìn thấy cô ấy như vậy, chỉ cảm thấy đầu đau không thể chịu nổi.

  “Zi Qing, con chỉ là con gái của một vị tướng mà thôi, đừng quá kiêu ngạo. Không nói đến việc Thái tử hoàng tử ra sao, nhưng Ngài Vua Bắc và Hoàng hậu cũng sẽ không bao giờ cho phép hai nước kết hôn với nhau đâu.”

  Ngay khi Lý thị vừa nói xong, Diệp Tử Thanh liền la mắng: “Tại sao không thể chứ? Miễn là con gái ta muốn làm, suốt bao năm qua đã bao giờ có điều gì không thể thành công chưa?”

  “Mẹ ơi, có phải mẹ nghĩ rằng con gái mình kém vẻ đẹp so với cái đồ dâm đãng kia, nên mới không được ngài vương yêu thích phải không?”

  Khi nghe cô ấy nhắc đến vẻ đẹp, Lý thị cười lạnh một tiếng, chế giễu: “Khuôn mặt của nó có thể làm được gì chứ? Hồi đó, mẹ của nó cũng có khuôn mặt giống như vậy mà, cuối cùng cũng không thoát khỏi số phận đó được.”

  Ánh mắt Diệp Tử Thanh sáng lên, không khỏi hỏi tiếp: “Mẹ ơi, có phải chính mẹ là người đã đuổi Nghiêm Như Ngọc đi không? Người phụ nữ đó hồi đó ở Nam Tề thực sự rất được mọi người ngưỡng mộ, cho đến bây giờ vẫn còn nhiều người nhớ đến cô ấy.”

  Lý thị thực sự không thể chịu đựng được việc nhắc đến Nghiêm Như Ngọc – người phụ nữ khôn ngoan đó. Nghe vậy, cô lập tức nổi giận: “Cô ấy có thể được mọi người ngưỡng mộ một thời gian, nhưng điều đó có quan trọng gì chứ? Ai rồi cũng phải chết… Chỉ cần cô ấy chết đi, cha con ta sẽ thuộc về riêng mẹ thôi.”

  Trong ánh mắt Lý thị đầy độc ác, ngay cả Diệp Tử Thanh– người thường xuyên sử dụng những biện pháp tàn nhẫn– cũng cảm thấy lạnh ran ở lưng.

  Cô chưa bao giờ thấy một người mẹ như vậy, và càng không ngờ rằng cái

“Mẹ ơi, cái chết của Nghiêm Như Ngọc năm đó có phải do mẹ gây ra không?” Diệp Tử Thanh thận trọng hỏi, không dám nhìn thẳng vào mắt Lý thị.

Lý thị bất ngờ giật mình, rồi bỗng nhiên cười điên cuồng.

“Đúng vậy, chính tôi là người cho cô ta uống thuốc độc. Nhưng bạn hẳn đã nghe nói về tài năng y khoa xuất sắc của kẻ đáng ghét đó rồi… Làm sao cô ta lại chết vì độc được?”

Về cái chết của Nghiêm Như Ngọc, Lý thị thực sự còn ám ảnh hơn nhiều người khác.

Cô ta nhìn thẳng vào đôi mắt đầy nghi ngờ của Diệp Tử Thanh và nói với giọng căm phẫn: “Tôi thực sự mong cô ta đã chết vì tay tôi… Để tôi được giải tỏa nỗi hận.”

“Nhưng sau khi cho cô ta uống thuốc, tôi đã hối hận và tiếp tục cho cô ta uống thuốc giải trong các bữa ăn sau đó… Không ngờ cô ta vẫn chết. Tôi không tin… Tôi nhất định phải xem xác cô ta… Nhưng không ngờ, cha bạn lại cản trở tôi một cách quyết liệt.”

Ác ý trong mắt Lý thị càng trở nên sâu đậm hơn; cô ta nắm chặt chiếc khăn tay trong tay và tiếp tục nói:

“Nếu không phải vào đêm trước lúc an táng, tôi đã sai người phá tung quan tài của cô ta… Có lẽ tôi sẽ mãi tin rằng cô ta đã chết như vậy!”

Trước đó, Diệp Tử Thanh đã từng nghe nói về chuyện này; bây giờ nghe những lời này, cô không khỏi hỏi tiếp: “Chẳng lẽ trong quan tài của Nghiêm Như Ngọc thực sự không có xác cô ta ư?”

“Tất nhiên là không!” Lý thị trả lời một cách quả quyết, nỗi hận trong lòng cô ta càng dâng cao.

Cô ta nhìn thẳng vào đôi mắt hoảng sợ của Diệp Tử Thanh và giải thích: “Chỉ có bộ quần áo mà cô ta mặc lúc chết mà thôi… Trong quan tài bây giờ, có lẽ chỉ còn bộ quần áo đó mà thôi.”

“Cô ấy… chưa chết à?” Diệp Tử Thanh ngạc nhiên hỏi, lòng bắt đầu lo lắng.

Xét đến mức độ quan tâm mà cha cô và hiện vua dành cho Nghiêm Như Ngọc~, nếu cô ấy thực sự chưa chết, thì không chỉ cô và mẹ mình, ngay cả Hoàng hậu cũng không dám làm gì cô ấy đâu…

Nhưng một người đã chết nhiều năm như vậy… liệu có thể sống lại được thật sao?

Lý thị lắc đầu và thở dài: “Dù chúng ta không tìm thấy xác cô ấy, nhưng qua hành vi của cha anh và những người khác, có thể thấy rằng Nghiêm Như Ngọc thực sự đã chết… Và cô ấy chết một cách không toàn thân.”

   Lý thị bật cười điên cuồng, dường như cảm thấy thoải mái sau khi tiết lộ bí mật này suốt nhiều năm qua.

  “Nhưng làm sao một xác người lại có thể biến mất hoàn toàn được?” Diệp Tử Thanh vẫn không hiểu; cô càng không thể giải thích nổi tại sao Nghiêm Như Ngọc lại có sức hút lớn đến thế, khiến nhiều người đàn ông say mê cô ấy.

  Cha cô thì còn đỡ, hai người họ vốn là vợ chồng mà. Nhưng Hoàng đế bây giờ thì sao? Bên cạnh Ngài luôn có vô số mỹ nhân.

  Còn Tướng quân nhà Hạng nữa… Người đó từng vì muốn cưới Nghiêm Như Ngọc mà gây ra rất nhiều rắc rối trước mặt Hoàng đế.

  Chắc chắn phải là phép thuật quỷ dữ! Ngoài lý do đó, cô không thể nghĩ ra bất kỳ giải thích nào khác.

  “Tôi không biết. Sau khi mở quan tài ra, cha anh đã giam tôi lại, cùng với hai người các bạn nữa. Chỉ có ông ấy và những kẻ phục vụ bên cạnh cái đồ đáng ghét kia mới biết chuyện gì đã xảy ra.”

  “Thật đáng tiếc là tôi đã hành động quá muộn… Khi được thả ra, họ đã bị cha anh đưa đi rồi. Dù tôi cử người đi tìm, nhưng cũng không còn tin tức gì nữa.”

  Quá khứ đã qua, dù Lý thị vẫn căm ghét Nghiêm Như Ngọc sâu sắc, nhưng khi nghĩ đến việc cô ấy chết một cách không toàn thân, cô vẫn không khỏi cảm thán.