Hạc Vũ Phi cuối cùng cũng buông tay ra, miễn cưỡng lùi lại một bước, vẻ mặt trở nên rất u sầu. Nhưng Bạch Nham không có thời gian để quan tâm đến cô ấy; ánh mắt anh ta dồn hết vào Lâm Đàn đang nằm trong ao máu kia. Anh ta đang chờ đợi một kết quả: nếu Lâm Đàn có thể chịu đựng được, anh ta sẽ tha thứ cho cô ấy; còn nếu cô ấy mất đi lý trí, anh ta sẽ đưa cô ấy xuống địa ngục.

Quá trình chờ đợi kéo dài đến mức một ngày trôi qua mà họ không hề hay biết. Ánh nắng mặt trời chiếu vào lỗ hang đã được ánh trăng thay thế, tỏa sáng nhẹ nhàng lên khuôn mặt tái nhợt của Lâm Đàn. Cô ấy hoàn toàn không hề có bất kỳ động tĩnh nào, thậm chí không hít thở; đứa bé trong lòng cô ấy cũng yên lặng như vậy. Chỉ có thanh kiếmXiū Luó đang từ từ hút hết máu trong ao, lưỡi dao bạc trắng giờ đây đã phủ một lớp màu đỏ thắm; ánh sáng máu liên tục lấp lánh trên lưỡi dao, trông thật quái dị.

Bạch Nham đứng yên ở một góc xa, ánh mắt không hề rời khỏi khuôn mặt Lâm Đàn. Ông hiếm khi có được sự kiên nhẫn lớn lao như vậy đối với một việc hay một người nào đó, sẵn lòng dành nhiều thời gian để chờ đợi một kết quả chưa biết trước.

Hạc Vũ Phi đứng đó mệt mỏi đến nỗi cuối cùng cũng ngồi xổm xuống đất và than phiền: “Sư phụ ơi, Lâm Đàn rõ ràng đang tu luyện những công pháp ma quỷ… Nhìn này, cô ấy vẫn đang hút máu!”

“Đừng làm phiền người ta,” Bạch Nham nói khẽ.

Hạc Vũ Phi đầy nước mắt, nhìn theo bóng lưng của sư phụ, hy vọng ông sẽ quay đầu lại và nhìn thấy sự oan ức của mình. Nhưng Bạch Nham không bao giờ quay đầu lại, cũng không hề rời mắt khỏi Lâm Đàn. Ông biết rằng trước khi bình minh đến, mình chắc chắn sẽ nhận được kết quả.

Dưới ánh trăng le lói, Lâm Đàn từ từ mở mắt. Cô ấy không vội vàng nhìn thanh kiếmXiū Luó đang đỏ thắm, mà thay vào đó là lật tấm màn để kiểm tra đứa bé trong lòng mình, rồi nở nụ cười nhẹ. Đứa bé hôm qua còn yếu ớt, giờ đây đã hết tím tái, trở nên trắng trẻo và đáng yêu; do được ngập trong dòng khí sống, đứa bé trở nên rất ngoan ngoãn. Mặc dù không thể nhìn thấy gì, nhưng đứa bé vẫn có thể cảm nhận được sự hiện diện của Lâm Đàn và dùng đôi bàn tay nhỏ của mình để nắm lấy một ngón tay của cô ấy.

Sức mạnh của đứa trẻ còn rất yếu ớt, nhưng cái nắm nhẹ nhàng ấy dường như đã chạm vào tận trái tim Lâm Đàn, khiến đôi mắt lạnh lùng của người này phảng lên một tia ấm áp.

Chỉ đến lúc này, Bạch Nham mới nhận ra sự bất thường ở đứa trẻ. Nó được sinh non và hôm qua đã trải qua những va đập dữ dội; về lý thuyết, nó lẽ ra đã phải chết từ lâu rồi. Thế nhưng, không chỉ không chết, đứa trẻ còn sống rất khỏe mạnh – điều này cho thấy Lâm Đàn vẫn không quên dành sức sống để nuôi dưỡng nó trong lúc chiến đấu hoặc thiền định.

Bạch Nham rất hiểu hậu quả của việc mất cân bằng giữa khí sống và khí tử vong, vì vậy anh ta càng thêm kinh ngạc. Còn Hạc Vũ Phi đứng phía sau anh ta thì lại bị vẻ ngoài đẫm máu của Lâm Đàn làm cho sợ hãi đến mức không khỏi thốt lên một tiếng.

Cuối cùng, Bạch Nham mới tỉnh táo lại, từ từ thu hồi lực lượng nội tại mình và thở ra một hơi thật dài. Hiện tại, vẻ ngoài của Lâm Đàn giống hệt một con quỷ đẫm máu, nhưng anh ta vẫn cảm thấy rằng ngay cả nụ cười của Phật Tổ cũng không thể so sánh được. Anh ta buộc phải thừa nhận rằng, khi Lâm Đàn nhìn đứa trẻ và mỉm cười nhẹ nhàng, trái tim anh ta, vốn đã lâu không còn xao động gì nữa, cũng bỗng nhiên rung động theo.

“Nếu tôi đoán không sai, chủ nhân của thành phố bất tử này chắc hẳn là Độc Cô Hồng – người đã biến mất cách đây mười năm, được mọi người gọi là ‘Nữ Độc’ vì cô ta thường bắt cóc trẻ em để luyện công phu ma.” Thấy Lâm Đàn cầm dao và bỏ đi, không hề để ý đến mình, Bạch Nham liền lên tiếng giải thích cho cô ấy.

Lâm Đàn đi đến bên cạnh cái cối đá, nhìn những đứa trẻ khác đã bị Độc Cô Hồng đánh đến chết, ánh mắt cô ấy trở nên u ám.

Bạch Nham từ từ tiến đến bên cạnh cô ấy và thở dài: “Dù võ công có cao đến đâu, bạn cũng không thể cứu được tất cả mọi người… Đừng tự làm mình phiền lòng.”

Lâm Đàn liếc nhìn anh ta một cái, rồi nhìn đứa trẻ đang bú tay mình trong lòng, sau đó bay lên mặt đất. Những người võ sĩ trong các ngôi mộ đều đã bỏ chạy hết cả. Với sự giúp đỡ của Hạc Vũ Phi, những người phụ nữ chưa mang thai cũng đã thoát ra ngoài; những người phụ nữ đang mang thai thì được cô ấy đưa vào một căn phòng bí mật, đang lo lắng chờ đợi tin tức.

Lâm Đàn không quan tâm đến những điều đó nữa, và thẳng tiếp rời khỏi nơi này.

Hạc Vũ Phi nắm lấy tay áo của Bạch Nham, van xin anh ta ở lại cùng mình để chăm sóc những người phụ nữ đó, nhưng bị Bạch Nham từ chối. Hiện tại, nhiệm vụ quan trọng nhất của anh ta là canh giữ Lâm Đàn; anh ta không muốn dính líu vào những việc khác. Để thể hiện lòng tốt của mình, dù trong lòng rất muốn bỏ những người phụ nữ này lại và đi theo sư phụ, Hạc Vũ Phi vẫn kiềm chế bản thân. Cuối cùng, Bạch Nham đã gửi một bức thư cho tổ chức của mình, yêu cầu họ cử người đến Thành Phố Bất Tử để giải quyết mọi chuyện, và vấn đề mới được giải quyết.

Sau khi rời Thành Phố Bất Tử, những người dân trong thành không còn thuốc bất tử để sử dụng; họ lần lượt bắt đầu già đi và nhanh chóng qua đời. Hóa ra, họ đã bị các loại thuốc của Độc Cô Hồng kiểm soát từ lâu rồi. Để duy trì vẻ trẻ trung mãi mãi, họ đã đi khắp nơi tìm kiếm những người phụ nữ trẻ tuổi và trẻ sơ sinh. Những người dân sống gần Thành Phố Bất Tử thường xuyên mất đi con cái và vợ chồng mình một cách bí ẩn; sau một thời gian, họ đều rời bỏ nơi đó.

Ba ngày sau, Lâm Đàn và Bạch Nham đến một thị trấn yên bình và thanh tú, tìm một nhà trọ để ở. Lâm Đàn vẫn tắm rửa và mặc bộ đồ đen, sau đó đi lang thang khắp các con phố. Với khuôn mặt xinh đẹp và thân hình cao ráo, cô ôm một đứa trẻ sơ sinh trong tay và cầm một con dao lớn bên kia tay, thật sự rất nổi bật; còn Bạch Nham với khuôn mặt xinh đẹp cũng đi theo sau, khiến mọi người càng chú ý hơn.

Khi đi qua một cửa hàng, một người phụ nữ đứng sau quầy hàng nhìn chằm chằm vào đứa trẻ sơ sinh trong vòng tay cô ấy, ánh mắt đầy nước mắt và bi thương, khiến Lâm Đàn quay đầu nhìn lại. Người phụ nữ đó dường như bị hoảng sợ, vội vàng che mặt bằng tay áo và giả vờ đang tính toán trên chiếc bàn tính.

Lâm Đàn tiếp tục đi về phía trước, tỏ ra như không hề quan tâm đến điều gì; tuy nhiên, vào ban đêm, cô đã lẻn vào cửa hàng đó và đứng trên mái nhà để nghe cuộc trò chuyện giữa người phụ nữ đó và chồng cô.

“Nếu con chúng ta không bị đánh cắp, bây giờ chắc đã năm tuổi rồi phải không?” người phụ nữ buồn bã nói.

“Tất cả đều là lỗi của tôi… Chúng ta không nên chuyển đến sống gần Thành Phố Bất Tử. Bác sĩ nói rằng tôi bị tổn thương nghiêm trọng, suốt đời này tôi sẽ không thể có con được nữa… Cui E, sao em không để tôi viết giấy ly hôn, để em sớm tái hôn đi… Có lẽ em vẫn có thể có được đứa con ruột của mình.”

Tôi để lại cửa hàng này cho em, tất cả tiền bạc trong nhà cũng đều để lại cho em… Rốt cuộc thì chính tôi là người đã gây ra hậu quả này cho em.” Người chồng nói với giọng nghẹn ngào.

Người phụ nữ tức giận nói: “Chồng ơi, anh đang nói những lời vô nghĩa gì đấy! Nếu không vì em, anh có trở thành như bây giờ không? Đừng nói nữa, chúng ta hãy sống hòa thuận với nhau đi. Về con cái, từ nay về sau đừng ai nhắc đến nữa! Chỉ cần chúng ta tích đức làm thiện trong đời này, kiếp sau vẫn có thể tiếp tục làm vợ chồng và có con cái bên mình, thì anh đừng suy nghĩ lung tung nữa.”

Người chồng im lặng một lúc lâu, rồi mới nức nở khóc lên. Một lát sau, tiếng khóc của người phụ nữ cũng vang lên, đầy nỗi buồn.

Lâm Đàn đứng trên mái nhà một lúc, rồi bay đi. Trong bóng tối, Bạch Nham bước ra từ từ, nhìn theo bóng dáng cô ấy với vẻ mặt đầy phức tạp.

Lâm Đàn ở lại thị trấn này khoảng bảy tám ngày, dần dần hiểu rõ về hoàn cảnh của cặp vợ chồng này. Họ chuyển đến đây cách đây năm năm, luôn tích đức làm thiện, sống chân thật và tử tế. Nhà họ khá giàu có nhưng họ luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người khi họ gặp khó khăn, vì vậy họ nhanh chóng được mọi người trong thị trấn tin tưởng và coi là những người quý báu trong làng. Đáng tiếc là hai người đã gần bốn mươi tuổi mà vẫn chưa có con, nên họ rất cô đơn.

Lâm Đàn vừa tìm hiểu thông tin vừa quan sát kín đáo, xác nhận rằng cặp vợ chồng này thực sự là những người tốt bụng, sau đó vào ban đêm, họ đã đặt đứa bé sơ sinh bên cửa hàng, rồi ném một hòn đá vào cửa sổ của họ. Vì trước đây họ đã từng bị áp bức, nên họ rất cảnh giác và lập tức chạy ra ngoài với những cây gậy trong tay. Khi họ nhìn xuống bậc thang trước cửa nhà, họ thấy một chiếc giỏ tre nhỏ, bên trong có một đứa bé sơ sinh xinh đẹp, không khóc không la, đôi mắt long lanh nhìn họ.

“Con dâu ơi, mau nhìn xem đây là cái gì!” Giọng nói của người đàn ông run rẩy.

Người phụ nữ nhìn thấy đứa bé, mắt cô ấy tròn xoe, vội vàng đẩy người đàn ông sang một bên, run tay bế đứa bé lên, cẩn thận kiểm tra xem nó có bị thương hay không. Khi thấy đứa bé hoàn toàn khỏe mạnh, cô ấy thở phào nhẹ nhõm. Dưới đáy giỏ, cô ấy thấy một tờ giấy, trên đó viết rõ: “Đứa bé không có cha mẹ, xin hãy chăm sóc nó giúp tôi, cảm ơn.”

Người phụ nữ nhìn quanh, vẻ ngạc nhiên và nghi ngờ đã được thay thế bằng niềm vui sướng. Cô

Chồng cô ấy cũng bình tĩnh trở lại, quỳ xuống và đập đầu mạnh vài cái; những giọt nước mắt lập tức rơi xuống bậc thang. Dù họ luôn nói rằng không nên nghĩ đến chuyện có con, nhưng trong mơ họ vẫn mong muốn được có một đứa bé. Họ từng nghĩ rằng nếu một ngày nào đó đi trên đường và tình cờ nhặt được một đứa trẻ sơ sinh, thì thật là niềm vui lớn lao biết bao! Bây giờ ước mơ đó đã trở thành hiện thực, cả hai đều không kìm được nước mắt khi cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Thấy đứa trẻ nhỏ nhăn mày, có vẻ như bị dọa sợ, họ vội vàng lau khô nước mắt và chạy vào nhà để nấu cháo gạo cho nó ăn. Họ chắc chắn sẽ chăm sóc đứa trẻ này thật tốt, coi nó như đứa con ruột của mình.

Trong khi đó, Lâm Đàn đã rời khỏi thị trấn nhỏ ấy và đi xa hàng ngàn dặm. Bạch Nham theo sau cô ấy, ánh mắt nhìn cô ngày càng chăm chú và sâu lắng hơn. Hai người bước vào một thành phố sầm uất và thuê hai phòng ở một quán trọ. Khi thanh toán tiền phòng, Lâm Đàn sờ vào túi tiền và biểu cảm của anh ta lập tức đông cứng lại.

“Bốn tiền bạc thôi ạ, cảm ơn quý khách.” Người nhân viên quán trọ cười toe toét và mở lòng bàn tay ra.

Lâm Đàn nhìn chằm chằm vào anh ta, khuôn mặt căng thẳng.

Hai người đối diện nhau, im lặng không ai nói gì.

Bạch Nham đặt tay lên môi và cười nhẹ: “Có chuyện gì vậy? Có phải tiền không đủ không?” Anh chưa bao giờ gặp một người nghèo đến mức không thể trả tiền phòng như vậy.

Lâm Đàn liếc nhìn anh ta một cái rồi lặng lẽ rời khỏi quán trọ. Nếu không có tiền, ngủ trên cây cũng được mà.

Bạch Nham vội vàng kéo cô ấy lại và cười nhẹ: “Đừng đi, tiền phòng tôi sẽ trả trước cho bạn. Khi bạn có tiền rồi hãy trả lại tôi cũng không muộn.”

Trong lúc đó, từ bên trong quán trọ vang lên tiếng xôn xao; có người hét lớn: “VịBán Bộ Tông사 của Đông Thánh Giáo thật là phi thường! Không chỉ làm bị thương nặng Tứ Trưởng Lão của Liên Vân Thành mà còn giết chết Độc Cô Hồng nữa. Các bạn có lẽ không biết rằng Độc Cô Hồng là một kẻ ác nghiệt nằm trong danh sách truy nã của giang hồ; chỉ riêng đầu của cô ta đã có thể bán được năm vạn lượng vàng. Rất nhiều gia tộc giàu có đã bị cô ta bắt cóc con cái, họ ghét cô ta đến tận xương tủy… Nhưng vì cô ta toàn thân đều độc, rất khó đối phó, và lại là một cao thủ cấp bậcBán Bộ Tông사, nên suốt mười năm qua, không ai có thể bắt được cô ta.”

“Trời ơi, năm vạn lượng vàng à? Nếu họ đưa đầu của cô ta cho tôi, tôi chắc chắn sẽ tr