Lâm Đàn đã giao Lâm Thuần Châu cho trưởng làng và còn đưa cho anh ta hai nghìn nhân dân tệ để tự vệ, sau đó mới mang theo đủ thứ lên xe off-road của đoàn sản xuất chương trình. Châu Thúy Thúy chỉ mang theo vài bộ quần áo đổi và vài cuốn sách; không hề mang theo thứ gì thừa thãi. Thấy Lâm Đàn chuẩn bị đồ như thể đang chuyển nhà, cô ấy còn cười chế giễu, dường như coi cô ấy là người thiếu kinh nghiệm sống.

Tuy nhiên, khi đến biệt thự nhà Kang, cô ấy mới phát hiện ra rằng những thứ Lâm Đàn mang theo đều là các món đặc sản do chính cô ấy tự làm: thịt muối, xúc xích, vịt sấy khô, đậu muối khô… Tất cả đều được chia thành ba phần và được tặng cho cha mẹ nhà Kang, nhà Shen và nhà Cao.

Ba gia đình này đã từng xem chương trình truyền hình và biết rõ tài nấu ăn xuất sắc của cô bé, vì vậy họ rất vui mừng khi nhận được những món quà này. Mọi người ai nấy đều vuốt ve má cô bé, xoa đầu cô bé và liên tục khen ngợi cô, không hề lặp lại lời nào.

Châu Phóng nhìn thấy đôi tay trống rỗng của em gái mình mà lòng đầy oán giận. Với những người thân ngu ngốc như vậy, làm sao anh ta có thể thành công được? Đến nhà người khác làm khách mà không biết mang quà, là bạn điên rồ hay hoàn toàn không biết phép lịch sự?

Châu Thúy Thúy ước gì mình có thể chui vào một cái khe nào đó, nhưng lại buộc phải đứng giữa đám người lớn. So với Lâm Đàn – người luôn được yêu thương – cô và anh trai mình dường như là những người thừa thãi.

“Nên ăn uống trước hay sao?” Cha Kang hỏi.

“Hãy đi xin lỗi những người bạn của tôi trước đã,” Khang Thiểu Kiệt nói, và Shen Jiayi cũng gật đầu mạnh mẽ.

Mắt các bậc phụ huynh lại đỏ lên; họ vội vàng chuẩn bị quà và đưa hai đứa trẻ đến trường để xin lỗi. Những học sinh tại Trường Trung học Thành phố số một đã xem qua các tập chương trình này và khi thấy ba thiếu niên bước vào lớp học, họ không nhịn được mà reo hò và vỗ tay nhiệt tình. Những người bạn từng bị họ bắt nạt cũng đã tha thứ cho họ và chân thành tiếp nhận lời xin lỗi của họ; thậm chí có một học sinh còn mong muốn gặp Lâm Đàn và ăn bữa cơm do cô ấy nấu.

Khang Thiểu Kiệt nhẹ nhàng đẩy anh ta một cái và nói đùa: “Ước gì được nhỉ…” Và thế là tất cả những oán giận đều tan biến trong cái hành động thân mật đó.

Một nhóm thiếu niên ôm lấy nhau, liên tục nói “Xin lỗi, cố lên, hãy đạt được kết quả tốt nhé”.

Một số phụ huynh đứng bên ngoài cửa sổ, lặng lẽ ngắm nhìn cảnh tượng này, trên mặt ai cũng hiện rõ vẻ an lòng. Mẹ của Khang Thiểu Kiệt và mẹ của Shen Jia Yi là những người nhân hậu nhất; họ xem xong đã không khỏi rơi nước mắt, cảm thấy xúc động đến nỗi chỉ biết ôm chặt lấy Lâm Đàn. Nếu không có cô bé này, không biết con trai họ sẽ ra sao đây.

Sau khi xin lỗi xong, cha của Kang đã đặt tiệc tại một khách sạn năm sao và mời các em đi ăn uống cùng nhau. Trong bữa tiệc, cả ba gia đình đều đồng loạt đề xuất nhận nuôi Lâm Đàn, nhưng không ai chịu nhường bước, khiến bầu không khí từ hòa thuận chuyển thành căng thẳng.

“Đan à, hãy đến nhà anh nhé!” Khang Thiểu Kiệt nhanh chóng nắm lấy tay trái của Lâm Đàn.

“Ai nói vậy chứ? Nên đến nhà anh mới đúng.” Tào Mục Thần kéo tay phải của cô bé.

“Đan là của anh, không ai được lấy đi đâu!” Shen Jia Yi ôm lấy cổ Lâm Đàn từ phía sau, với vẻ mặt đầy đam mê.

Châu Thúy Thúy và Châu Phóng cười ngượng ngùng, nhưng không ai quan tâm đến ý kiến của họ.

Không ngờ, Lâm Đàn lại từ chối sự tốt bụng của cả ba gia đình. Cha của Kang rất ngạc nhiên và hỏi tại sao, cô bé trả lời rằng mình muốn trở về chăm sóc ông nội. Cha của Cao lập tức đề nghị có thể đưa ông nội của cô bé đến sống cùng, nhưng Lâm Đàn chỉ có thể nói sự thật: “Tôi muốn tự mình vun đắp con đường của mình, như vậy tôi sẽ cảm thấy thoải mái hơn. Sự giúp đỡ các bạn dành cho tôi là một ân huệ lớn lao; nếu tôi không làm gì đó để đền đáp, tôi sẽ không thể yên lòng suốt đời này. Tôi không muốn mang gánh nặng này, mình tôi hoàn toàn có thể tự lập, vì vậy xin cảm ơn sự tốt bụng của các chú, các dì.”

Cô bé đứng dậy và cúi đầu cảm ơn từng người một, với thái độ chân thành nhưng cũng rất kiên quyết. Chỉ nghĩ đến việc phải gánh vác ân huệ này suốt đời, cô bé đã cảm thấy bước chân mình trở nên nặng nề; cô ấy nhớ lại rằng mình đã từng gặp phải tình huống tương tự trước đây và cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Dù phải một mình gánh vác gia đình, có lẽ cuộc sống sẽ càng gian khổ hơn, nhưng ít nhất trái tim cô ấy vẫn được tự do… Và điều đó đã đủ tốt rồi.

Một số phụ huynh ban đầu rất ngạc nhiên, sau đó lại hiện ra vẻ xúc động. Cô bé ngoài đời thực còn trưởng thành và mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì họ thấy trên truyền hình. Đúng vậy, chỉ riêng mình cô ấy đã có thể sống một cuộc sống đầy ý nghĩa; người khác có thể cho rằng cô ấy phải chịu khó, nhưng ai biết được tâm hồn cô ấy đang tràn ngập niềm hạnh phúc đến mức nào?

“Con gái tốt bụng ơi, sau này nếu gặp bất kỳ khó khăn gì, con cứ gọi điện cho chú nhé, chú sẽ luôn giúp đỡ con.” Cha của Kang thở dài trong lúc vuốt đầu Lâm Đàn.

Ba người Khang Thiểu Kiệt ban đầu rất hào hứng, nhưng bây giờ họ đều trở nên chán nản. Họ tưởng mình có thể giữ cô bé ở lại đây mà.

Khang Bảo Lai, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, bỗng nhiên lên tiếng: “Con nên đồng ý thôi. Con có biết sự khác biệt giữa thành phố và nông thôn lớn đến mức nào không? Khoảng cách giữa hai nơi này không phải do quãng đường xa hay gần, mà là do giai cấp và nguồn lực. Thị trấn nhỏ của các con thậm chí không có cả một hiệu sách đàng hoàng; muốn mua một cuốn sách tham khảo cũng phải đi xa đến thành phố, còn ở đây, con có thể nhận được những lời tư vấn mới nhất và sự hướng dẫn từ những giáo viên giỏi nhất. Con dành rất nhiều thời gian để học tập, nhưng những đứa trẻ ở thành phố chỉ cần tham gia một buổi học tập bổ ích là có thể thu hẹp khoảng cách đó lại. Nếu con thực sự thông minh, con nên ở lại đây.”

Khang Thiểu Kiệt nhìn Kang Bảo Lai với vẻ mặt lạnh lùng, không hiểu tại sao cô ấy lại nói như vậy.

Cha của Kang vội vàng nói: “Bảo Lai nói đúng đấy, ở lại đây mới là lựa chọn tốt nhất. Đan Đan, con hãy suy nghĩ thêm một chút nữa.”

“Chú Kang ơi, con biết thành phố rất tốt, con sẽ tìm cách ở lại đây. Nếu thực sự cần sự giúp đỡ, con sẽ xin chú.” Lâm Đàn nói một cách bình tĩnh.

“Con có thể tìm được cách nào đâu?” Kang Bảo Lai nói với vẻ mặt dịu dàng, nhưng ánh mắt cô ấy lại chứa đựng sự chế giễu. Cô ấy không thích vẻ giả tạo của người này; việc phải dựa vào người khác để sống tốt hơn có gì sai cả? Phải chăng chỉ có việc từ chối sự giúp đỡ của người khác mới được coi là cao thượng? Cô ấy muốn xem liệu nếu tiếp tục ở lại cái thị trấn nghèo khó đó, người này sau này có thể trở nên giàu có hay không… Dù có kiếm được tiền, cũng chỉ là bán bánh nướng và bánh gạo thôi; cô ấy mãi mãi không thể tưởng tượng nổi thế giới bên ngoài rộng lớn đến mức nào.

Ban đầu, Kang Bảo Lai rất ghét Châu Phóng, nh

Cuối cùng, ông Kang cũng nhận ra rằng mối quan hệ giữa hai đứa trẻ đang trở nên căng thẳng và phức tạp. Ông định can thiệp để hòa giải tình huống thì bất ngờ thấy cô gái luôn mỉm cười kia đột nhiên trở nên lạnh lùng và nói thẳng ra: “Tôi nghe nói bạn cũng đến từ nông thôn và được chú Kang nhận nuôi phải không?”

Tại sao con gái của họ lại được đặt tên là Kang Bảo Lai? Bởi vì sau sáu năm kết hôn mà ông bà Kang vẫn không có con, nên khi nghe lời khuyên của người già, họ đã quyết định nhận nuôi một đứa trẻ để mang lại may mắn cho gia đình. Vì vậy, cái tên “Bảo Lai” thực ra phải là “Bảo La”, có nghĩa là mong muốn đứa con thật sự của gia đình Kang sẽ sớm đến. Mặc dù sau khi Khang Thiểu Kiệt chào đời, thái độ của ông bà Kang đối với cô bé vẫn không thay đổi, nhưng cô bé vẫn không thể chấp nhận sự chênh lệch này. Để củng cố vị trí của mình trong gia đình Kang, cô bé chỉ dám chọn các trường đại học trong thành phố để thi vào, sợ rằng nếu rời khỏi gia đình này, mình sẽ bị loại bỏ.

Trong lòng cô bé đầy tức giận, nhưng trên mặt thì lại cười một cách bất đắc dĩ: “Đúng vậy, mẹ ruột của tôi sau khi sinh em trai thì đã bỏ tôi đi. Việc ưu ái con trai hơn con gái là chuyện bình thường ở nông thôn mà. Tôi chỉ coi như mình không có gia đình đó là xong; đây mới là cha mẹ thực sự của tôi.”

Ông bà Kang rất xúc động, nhưng Khang Thiểu Kiệt thì lại nhướng mày, biểu hiện rõ ràng là khinh thường. Lời nói của Kang Bảo Lai thật sự là lừa dối mọi người.

Lâm Đàn cười nhẹ và nói: “Chắc hẳn mẹ ruột của bạn cũng biết rõ tình hình trong gia đình Kang phải không? Nếu bà ấy thực sự yêu thương em trai bạn hơn, tại sao bà ấy không đưa em trai đó đến sống cùng gia đình Kang? Biết rằng ở đây em trai bạn sẽ được sống sung sướng, bà ấy lại không biết sao? Bạn sống tốt như vậy, suốt những năm qua bà ấy có liên lạc với bạn chưa, có đòi tiền từ bạn chưa? Chắc chắn là không rồi. Theo tôi nghĩ, thay vì oán giận, bạn nên học cách biết ơn.”

Ngay khi Lâm Đàn vừa nói xong, vẻ bình tĩnh của Kang Bảo Lai đã tan biến hoàn toàn. Khuôn mặt cô bé biến dạng, tràn đầy sự xấu hổ và tức giận chưa từng có.

Ông bà Kang thực sự coi Kang Bảo Lai như con gái ruột của mình và không bao giờ cảm thấy việc cô bé oán giận mẹ ruột là sai trái. Họ cũng rất thương xót cho quá khứ bị bỏ rơi của cô bé. Nhưng sau lời nói của Lâm Đàn, họ cũng bắt đầu suy nghĩ lại. Đúng vậy, khi ký hợp đồng nhận nuôi, gia đình Kang đã cung cấp bằng chứng về tài sản của mình. Em trai ruột của Kang B

“Khi nào rảnh rỗi thì bạn hãy đi tìm mẹ và em trai mình đi.” Cha Kang thở dài nói.

Kang Baolai vội vàng thu lại vẻ mặt hung ác, gật đầu đồng ý. Cô chẳng ngờ rằng chiếc mặt nạ giả mà cô đã đeo suốt hơn mười năm lại bị Lâm Đàn xé tung chỉ trong chốc lát. Đúng là cô biết người phụ nữ kia muốn tốt cho mình, nhưng cô thực sự không muốn có bất kỳ mối liên hệ nào với họ. Cô là Kang Baolai của gia đình Kang – một tiểu thư giàu có, chứ không phải một cô gái nông thôn.

Nhưng bây giờ, để giữ gìn hình ảnh tốt đẹp của mình, cô chỉ có thể cắn răng đồng ý.

Khang Thiểu Kiệt lén viết một dòng chữ dưới lòng bàn, vào lòng bàn tay của Lâm Đàn: “Cô gái nhỏ, em thật tuyệt vời! Anh yêu em lắm! Hãy tiếp tục đối đầu với cái con đĩ xấu xa kia!”

Lâm Đàn không hề muốn nói chuyện với Kang Baolai, nhưng một số phụ huynh khác lại nhận ra điều gì đó bất thường. Liệu cô con gái được nuôi dưỡng trong gia đình Kang này có phải đã sai lầm trong cách nhìn nhận vấn đề không? Bất kỳ thói hư tật nào của trẻ em cũng có thể được sửa chữa, nhưng sự thiếu biết ơn mới là điều nguy hiểm nhất. Khi mọi việc bạn làm cho họ đều bị họ coi là điều hiển nhiên, tham lam của họ sẽ tăng lên vô hạn, và giới hạn của họ sẽ ngày càng giảm xuống. Nếu bạn luôn tốt với họ, nhưng chỉ một lần không làm theo ý họ, họ sẽ oán giận bạn gấp đôi.

Có lẽ nên nhắc nhở cha mẹ nhà Kang một chút… Họ quá che giấu sự thật, không nhìn thấy bản chất thực sự của vấn đề. Nghĩ đến đây, Cha Cao và Cha Shen không khỏi nhìn nhau, và từ đó, họ càng cảm thấy thích Lâm Đàn hơn. Dù cậu bé này có tính cách cứng đầu, nhưng cậu ấy rất biết ơn và trân trọng tình bạn; khi để các đứa trẻ tiếp xúc với cậu ấy, họ hoàn toàn có thể yên tâm.

Đang suy nghĩ thì cửa phòng riêng bỗng nhiên bị gõ. Một người đàn ông trung niên tuổi trạc, có vẻ ngoài đẹp trai và phong thái thanh lịch bước vào, cười nói: “Xin lỗi mọi người, tôi đến đón Lâm Đàn đây. Giờ kiểm tra sắp bắt đầu rồi. Kang Jiachen, cho tôi mượn cô bé vài giờ được không?”

Mọi người ngẩng đầu nhìn, và hóa ra đó là Hiệu trưởng Trường Trung học Tư thục Bo Kai – người nổi tiếng nhất thành phố H.