Sau khi Nhiệt Đình đọc xong nội dung ba thông tin đó, cả nhóm mang tên Niệm Bản bỗng nhiên trở nên hứng thú không ngớt.

“Nhanh lên, chúng ta phải đi ngay đến thành phố C để cứu Tiến sĩ Tiêu kia! Đừng để các nhóm khác vượt qua chúng ta! Mười tấn lương thực kia… Lúc đó chúng ta sẽ có cơm gạo ăn hàng ngày mà!”

“Tôi gần như quên mất mùi vị của cơm gạo rồi! Đội trưởng Liễu, đội trưởng Niệm, chúng ta xuất phát ngay bây giờ được không?”

Mọi người liên tục thúc giục, khiến Nhiệt Đình cũng không thể kiềm chế được lòng nôn nóng của mình. Nhưng trên khuôn mặt Liễu Diệp lại không hề hiện ra dấu vết của sự hào hứng; ông nói một cách bình tĩnh: “Mọi người đừng vội vàng. Bây giờ đã khá muộn rồi, đây chính là lúc zombie hoạt động mạnh mẽ nhất. Nếu chúng ta đi vào ban đêm mà gặp phải đàn zombie, thì sao? Chúng ta sẽ mất mạng mà không kịp làm gì cả… Khi không còn mạng sống, làm sao chúng ta có thể ăn cơm gạo được? Việc cứu người là điều cần thiết, nhưng chúng ta phải lập kế hoạch trước đã. Niệm ca, Tiểu Đào, Tiền Nhất Phàm… Các bạn hãy theo tôi vào trong phòng để thảo luận.”

Rõ ràng, Liễu Diệp chính là trụ cột của nhóm này. Ông lập tức chọn ra bảy tám người giỏi nhất để vào phòng bàn bạc riêng, còn những người khác thì ở lại trong hành lang bên ngoài.

Lâm Đàn vì không có sức mạnh hay địa vị gì, nên naturally không thể can thiệp vào những việc này. Điều duy nhất cô có thể làm lúc này là tìm cách no bụng. Mỗi ngày giết năm con zombie nghe có vẻ không nhiều, nhưng nhìn vào đôi bàn tay đầy vết thương của mình, cô chỉ biết cười đắng. Người chủ nhân trước đây của cô là một đứa trẻ sinh non, mắc bệnh từ khi còn trong bụng mẹ; may mắn nếu cô ấy có thể lớn lên một cách bình thường đã là điều tuyệt vời rồi… Chứ đừng nói đến việc trở thành một chiến binh mạnh mẽ, điều đó thật sự chỉ là mơ mộng mà thôi.

Lâm Đàn lắc đầu, sau đó xé vải áo dưới để băng bó đôi bàn tay đầy máu me của mình. May mắn thay, cô có khả năng chịu đựng đói khát rất tốt; trong khi những người khác phải nằm co ro vì đói, cô lại nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Ngày hôm sau, nhóm tiếp tục hành trình đến thành phố C. Trên đường, một sự việc rất đáng chú ý đã xảy ra. Liễu Diệp chỉ đi dạo bên ngoài một chút thôi đã tìm thấy một kho vũ khí, và thu được một lượng lớn súng đạn cùng vài chiếc xe tải quân sự. Sức mạnh của nhóm được tăng cường đáng kể, và tốc độ hành trình cũng nhanh hơn rất nhiều. Sau ba ngày, họ đã đến

Trên chiếc mũi thẳng tắp của ông ta đặt một cặp kính vàng, che đi ánh lạnh trong đôi mắt sâu thẳm ấy. Bộ áo choàng dài của ông ta trắng tinh như mới, không hề bị bụi bặm làm ô uế chút nào.

Mọi người đều bảo vệ ông ta ở giữa đám đông, rồi nhanh chóng dẫn ông ta ra khỏi phòng thí nghiệm. Nhiệt Đình lo sợ ông ta sẽ gặp nguy hiểm, nên cố gắng tiến lại gần hơn một chút, nhưng lại nghe thấy ông ta nói một cách lạnh lùng: “Đừng lại gần tôi quá ba mét, tôi có chứng ám ảnh với việc vệ sinh.”

Một nhà nghiên cứu đỏ mặt giải thích: “Thưa Tiến sĩ Nie, chứng ám ảnh vệ sinh của Tiến sĩ Shaw rất nặng. Chúng ta nên đi nhanh lên để ông ấy không phải chịu đựng thêm nữa. Không khí bên ngoài rất tồi tệ, các con đường cũng bẩn thỉu lắm.”

Nhiệt Đình mép miệng co lại một chút, đành phải lùi lại cách Tiến sĩ Shaw ba mét. Người đứng sau lưng ông ta, Liễu Diệp, cười lạnh và nói: “Đã là thời đại hỗn loạn này rồi, còn kiêu căng làm gì nữa? Xung quanh đây toàn là xác sống, không khí và nguồn nước đều bị virus nhiễm bẩn. Theo tôi nghĩ, thà Tiến sĩ Shaw đừng ra khỏi phòng thí nghiệm mà tự kết liễu đi còn hơn. Nếu ông ấy chết đi, ít ra cũng không phải chịu đựng thế giới bẩn thỉu này nữa.”

Nhà nghiên cứu đó đỏ mặt đến nỗi muốn nhìn vào biểu cảm của Tiến sĩ Shaw, nhưng lại không dám.

Shaw Junlin nhăn mày bước qua những vũng bẩn trên mặt đất; khuôn mặt ông ta trắng bệch đến đáng sợ. Nhiều người khác tiến lại gần, muốn giúp đỡ ông, nhưng tất cả đều bị ông ta từ chối. Ông ta từ chối mọi sự tiếp xúc.

---

Một giờ sau, đoàn xe cuối cùng cũng thoát khỏi sự truy đuổi của lũ xác sống và rời khỏi thành phố C.

“Có giày mới không? Hãy thay đôi giày cho tôi.” Shaw Junlin nói với giọng nặng nề.

Nhiệt Đình quay đầu nhìn Liễu Diệp, người này cắn răng nói: “Không có đâu. Bây giờ đã là thời đại hỗn loạn này rồi, tôi lấy đâu ra giày vừa size với Tiến sĩ Shaw được? Xin ông kiên nhẫn một chút nhé. Đến tối khi nghỉ ngơi, tôi sẽ bảo người ta lau chùi giày cho ông.”

Shaw Junlin quay đầu nhìn cô, ánh mắt ông sáng lấp lánh.

Liễu Diệp cảm thấy ánh mắt của ông như có thể xuyên thấu tâm hồn mình, khiến cô không khỏi run sợ, nhưng vẫn cứ cứng rắn nói: “Xin lỗi Tiến sĩ Shaw, tôi không có giày mới để đưa cho ông. Xin ông kiên nhẫn một chút.”

Shaw Junlin không nói gì thêm, chỉ đưa mắt

Trong thời gian tới, chúng ta sẽ phải sống cùng nhau trong một thời gian dài; hãy làm quen với nhau đi.”

Lâm Đàn, người đang ẩn mình trong góc và ăn mì ăn liền, không khỏi liếc nhìn cô ấy một cái, trong lòng thầm nghĩ ngợi. Phải biết rằng, Liễu Diệp không hề quan tâm đến bất kỳ ai ngoại trừ Nhiệt Đình. Dù cô ấy tỏ ra rất quan tâm đến các thành viên trong nhóm mình, luôn nghĩ đến họ, nhưng thực chất đó chỉ là một chiêu thức để thu hút sự tin tưởng của mọi người mà thôi. Trong ánh mắt cô ấy không hề có tình cảm, hoàn toàn lạnh lùng, giống như Chúa đang nhìn xuống thế giới này đang trên bờ vực diệt vong.

Lâm Đàn không hiểu từ đâu mà cô ấy lại có được cảm giác ưu việt đến mức có thể coi người khác như không tồn tại, nhưng rõ ràng lúc này, cô ấy đã bắt đầu quan tâm đến những nhà nghiên cứu này; nếu không, cô ấy sẽ không tự mình hỏi tên họ họ.

Sáu nhà nghiên cứu lần lượt giới thiệu tên và quê hương của mình, Liễu Diệp gật đầu cho biết mình đã nhớ, sau đó cũng giới thiệu từng người trong nhóm của mình. Mọi người ngồi lại cùng nhau sưởi ấm và nghỉ ngơi, bầu không khí có vẻ rất hòa thuận, nhưng Lâm Đàn nhận thấy rằng sự chú ý của Liễu Diệp luôn hướng về nhà nghiên cứu tên là Mã Tạc. Cô ấy trò chuyện với anh ta nhiều hơn so với những người khác, và đang âm thầm cố gắng thu hút sự quan tâm của anh ta, trong khi chính Liễu Diệp thì hoàn toàn bỏ qua Nhiệt Đình.

Ngược lại, Nhiệt Đình thường xuyên đi nhìn Mã Tạc – người đang đứng một mình bên cửa sổ – và cẩn thận hỏi: “Tiến sĩ Shaw, ông có đói không? Nếu vậy, tôi có thể bảo người chuẩn bị bữa tối cho ông ngay bây giờ.”

Shaw chỉ vào đôi giày da của mình và nói: “Có đôi giày mới không? Tôi muốn thay đôi.”

“Tại sao ông vẫn cứ quan tâm đến giày vậy?” Nhiệt Đình biểu hiện có vẻ bối rối một chút, sau đó lại nhìn về phía Liễu Diệp. Liễu Diệp nói với Lâm Đàn đang ngồi ở góc: “Cậu đi lau sạch đôi giày da cho Tiến sĩ Shaw đi. Tôi có một đôi dép trong ba lô, ông có thể dùng tạm thời.” Nói xong, cô ấy lấy ra một đôi dép bông chưa mở bao bì từ trong ba lô.

Lâm Đàn đặt gói mì ăn liền khô cứng xuống và đi đến nơi được yêu cầu. Shaw nhìn chằm chằm vào ba lô của Liễu Diệp, ánh mắt có vẻ lấp lánh, nhưng không nói một lời nào.

Anh ta lấy ra một chai dung dịch sát trùng, xịt lên đôi dép bông, sau năm giây để vi khuẩn bị tiêu diệt hết mới mang vào chân. Khi bước lên cái sàn bẩn thỉu, khuôn mặt đẹp trai của anh ta có chút biến dạng trong chốc lát, nhưng anh vẫn cố gắng kiềm chế lại.

Lâm Đàn luôn theo dõi từng hành động của anh ta, và tất nhiên không bỏ qua những tĩnh mạch nổi rõ trên thái dương anh ta. Có vẻ như Tiến sĩ Shaw này rất sợ bụi bẩn; việc phải đi lại trong môi trường ô nhiễm và bẩn thỉu như thế này quả thực giống như một hình thức tra tấn đối với anh ta.

“Lau sạch một chút đã, sau đó xịt dung dịch sát trùng lên,” Shaw Junlin dặn dò một cách nghiêm túc.

Lâm Đàn gật đầu không nói gì, sợ rằng nếu anh ta thấy đôi giày da bẩn thỉu của mình sẽ tức giận, nên cô liền vào nhà vệ sinh để xử lý chúng. Ngôi nhà nông thôn này mới bị bỏ hoang ba tháng mà đã trở nên bẩn thỉu không thể tả được; sàn nhà đầy vết máu màu nâu đen và những vết bẩn không rõ nguồn gốc, có lẽ là dấu vết của những con zombie tấn công con người. Việc phải ngủ qua đêm trong căn nhà như thế này, không biết Tiến sĩ Shaw có thể chịu đựng nổi không… Chắc hẳn lúc này anh ấy đang rất buồn lòng phải không? Đứng ở đó, cảm giác như đang đứng trong một bể phân; mọi tế bào trong cơ thể đều bị chiếm đóng bởi cảm giác ghê tởm.

Lâm Đàn lắc đầu và thở dài. Lo lắng rằng lượng nước mình gọi ra không đủ, cô liền cầm theo một cái thùng nhựa nhỏ đi tìm cô gái tên là Xiao Qiu để xin nước.

“Năng lượng siêu nhiên của tôi cũng đã cạn kiệt hết rồi; bạn dùng thùng nước này để lau đi. Đây là phần nước còn lại sau khi chúng tôi rửa mặt tay,” Xiao Qiu chỉ vào cái thùng và nói.

Lâm Đàn nhìn kỹ vào thùng, thấy nước bên trong đã đen sẫm và có mùi hôi thối; làm sao có thể dùng được chứ?

“Tôi chỉ cần thêm nửa thùng nữa là đủ…” Lâm Đàn kiên nhẫn van xin. Cô biết rằng những người sở hữu năng lượng siêu nhiên này chắc chắn không thể tiêu hết tất cả năng lượng của mình, họ luôn phải dành lại một ít để phòng trường hợp khẩn cấp.

Nhưng Xiao Qiu hoàn toàn không muốn để ý đến cô, cô ta cười lạnh và nói: “Ngay cả việc lau một đôi giày da cũng cần phải dùng nước sạch sao? Bạn nghĩ rằng bây giờ vẫn còn là thời đại trước khi thế giới kết thúc à? Nếu có khả năng thì tự đi lấy nước đi, đừng đòi hỏi người khác. Đi đi, tôi mệt mỏi cả ngày rồi; không giống như bạn, chỉ biết trốn sau lưng người khác và lười biếng.”

Xiao Qiu rất không hài lòng với Lâm Đàn

Cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc phải dùng “nước bẩn” để lau giày cho Tiến sĩ Shaw; nếu làm ông ấy tức giận, có lẽ cô sẽ ngay lập tức bị Liễu Diệp đuổi đi. Vậy phải làm thế nào khi nước không đủ? Có thể tiết kiệm nước được không?

Cô ngồi một cách trầm tư trong phòng vệ sinh, liên tục sử dụng năng lượng tinh thần để nắn nót khối nước trong lòng bàn tay thành những hình dạng khác nhau. Bỗng nhiên, mắt cô sáng lên khi cô thành công trong việc nén nước thành một lớp màng mỏng và phủ lên đôi giày da. Lớp màng nước rung động liên tục, hấp thụ hết bụi bẩn trên bề mặt giày, khiến chúng dần chuyển sang màu đen nâu đục.

Trán của Lâm Đàn đổ ra mồ hôi, khuôn mặt cũng trở nên nhợt nhạt, rõ ràng cô đang gặp khó khăn. Việc triệu hồi nước đã tiêu tốn năng lượng đặc biệt, còn việc biến đổi nước thành các hình dạng khác nhau hoặc khiến nó rung động với tốc độ cao để làm sạch thì lại tiêu hao năng lượng tinh thần. Mặc dù thể trạng của Lâm Đàn không tốt lắm, nhưng năng lượng tinh thần của cô lại cực kỳ mạnh mẽ.

Tuy nhiên, đây mới chỉ là lần đầu tiên cô thử làm điều này, nên kinh nghiệm còn rất ít và lượng năng lượng tiêu hao cũng rất lớn. Chỉ sau năm phút, lớp màng nước đó đã bong tróc khỏi bề mặt giày và rơi xuống thùng nước, biến thành một vũng chất lỏng. Đôi giày da ban đầu bẩn thỉu giờ đây đã trở nên sáng bóng như mới, yên bình nằm trong tay cô. Cô nhìn chằm chằm vào chúng, ánh mắt đầy suy tư. Khi mức độ năng lượng đặc biệt của mình không thể được nâng cao và lượng nước có thể triệu hồi hàng ngày cũng không tăng thêm, có lẽ cô đã tìm thấy một con đường khác để trở nên mạnh mẽ hơn.

Cô nhìn về phía thùng nước bẩn, thầm tự hỏi: Nếu tôi không thể triệu hồi nước, liệu có thể thử kiểm soát những nguồn nước tồn tại trong thiên nhiên không?

Đúng lúc cô đang mải suy nghĩ, một giọng nói khàn khàn vang lên từ cửa: “Giày của tôi đã được lau xong chưa?”

Lâm Đàn quay đầu lại, thấy Shaw Junlin đang đứng đó, hai tay khoanh trước ngực, nhìn cô chằm chằm, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao phẫu thuật, dường như có thể nhìn thấu mọi điều về cô.