Lâm Đàn không phải là chủ nhân gốc; cô ấy vừa không kiêu ngạo vừa không cực đoan. Nếu rời khỏi gia tộc Hạc để sống một mình bên ngoài, cô ấy sẽ không lo bị ai phát hiện ra điều bất thường và gây ra rắc rối. Trong tay cô ấy còn có một khoản tiền bạc đủ để duy trì cuộc sống ổn định; hơn nữa, cô ấy còn có những kỹ năng nghề nghiệp, hoàn toàn có thể tự nuôi sống bản thân mình.

Mặc dù cô ấy đã mất trí nhớ, nhưng khi nghĩ đến việc làm thế nào để kiếm sống, trong đầu cô ấy tự nhiên xuất hiện rất nhiều lựa chọn: như làm đầu bếp, nhập ngũ, hay thêu thùa… Những kỹ năng này dường như đã thấm sâu vào tâm hồn cô ấy; dù cô ấy thay đổi danh tính bao nhiêu lần đi nữa, chúng vẫn không biến mất.

Tuy nhiên, khi cô ấy đến cửa sau, cô ấy dừng lại không thể tiếp tục đi được. Tiết Bá Dung đã bị liệt chỉ vì muốn cứu cô ấy; nếu cô ấy rời đi bây giờ, thì anh ấy sẽ ra sao? Liệu anh ấy có thể đứng dậy được nữa không? Có thể thực hiện được mong muốn và ước mơ của mình không?

Lâm Đàn là một người coi trọng ân oán và tình nghĩa. Chủ nhân gốc có thể rời đi mà không hề áy náy, bắt đầu một cuộc sống mới, nhưng cô ấy không thể làm như vậy. Dù rời khỏi nơi này, cô ấy vẫn sống trong ngôi nhà mà gia tộc Hạc đã mua cho mình, vẫn sử dụng tiền bạc do gia tộc Hạc chuẩn bị cho mình… Làm sao cô ấy có thể yên lòng được? Bây giờ, cô ấy chính là chủ nhân gốc; những ân tình mà chủ nhân gốc đã gây ra, cô ấy phải trả lại; những tội lỗi mà chủ nhân gốc đã làm, cô ấy phải bù đắp… Đó là trách nhiệm mà cô ấy không thể từ chối.

“Tôi không đi nữa.” Cô ấy quay người và bắt đầu đi về phía sân chính.

“Cô nói gì vậy? Quay lại đây ngay!” Người phụ nữ phụ trách đưa cô ấy đi sững sờ lại.

Lâm Đàn đi rất nhanh; nhờ vào ảnh hưởng của chủ nhân gốc, những người hầu gặp trên đường dù có vẻ ngạc nhiên nhưng cũng không dám cản trở cô ấy. Khi cô ấy vượt qua cánh cửa có hoa treo và sắp đến sân chính, bỗng nhiên từ bên trong vang lên tiếng khóc, và một người phụ nữ nói với vẻ bất đắc dĩ: “Bà Văn ơi, tôi cũng không muốn như vậy, nhưng con gái tôi mới chỉ mười lăm tuổi… Làm sao tôi có thể lòng dạ đành để nó đến đây sống cô đơn? Nếu con gái bà gặp phải chuyện như thế này, bà sẽ làm thế nào?”

Bà Văn im lặng một lúc lâu, rồi bà lão trong nhà thở dài và nói yếu ớt: “Thôi đi… Thế giới này luôn đầy nhữ

Nếu các người nghe lời khuyên của tôi sớm hơn một chút và đưa cô ấy đi, thì Bạc Dung đã không phải rơi vào hoàn cảnh như hôm nay. Con trai tội nghiệp của tôi ơi… Chân con mất rồi, chức vụ cũng mất rồi, thậm chí còn không còn vợ nữa… Làm sao con có thể sống tiếp phần đời còn lại đây…“

Tiếng khóc đau đớn liên tục vang lên từ bên trong phòng; bà lão chủ nhà im lặng, dường như đang suy ngẫm; người phụ nữ đến xin hủy hôn thì liên tục An ủi, tỏ ra rất lúng túng.

Nghe đến đây, Lâm Đàn không do dự nữa, bước vào phòng và quỳ xuống nói: “Bà lão ơi, con xin ở lại đây.”

“Cô còn mặt mũi nào đến đây nữa! Người nhà Chu Đạt, đuổi cô ta ra khỏi đây ngay!” Bà Xue lập tức quên mất việc khóc.

Người phụ nữ đứng bên cạnh bà Xue nhìn Lâm Đàn bằng ánh mắt vừa tò mò vừa khinh thường; rõ ràng cô ấy cũng biết về những hành động xấu xa của cô gái này.

Bà lão nhắm mắt lại và thở dài: “Nếu cô không đi, thì cô muốn làm gì nữa? Gia đình chúng tôi đã đối xử với cô rất công bằng rồi. Cha cô đã cứu mạng con trai tôi, cháu trai tôi lại mất đi hai chân chỉ để cứu cô… Chúng tôi không nợ nhau gì cả… Thôi thì thế đi… Năm trăm lượng bạc kia, cô hãy tiết kiệm để mua đất canh tác đi; như vậy thì phần đời còn lại của cô sẽ không lo lắng gì nữa.”

Lâm Đàn lặng lẽ cúi đầu ba lần, rồi nói: “Thật sự gia đình họ Xue chẳng hề thiệt thòi gì cho tôi cả… Nhưng bà nói rằng chúng tôi đã quyết toán hết rồi, thì đó là sai lầm. Nếu không phải vì vị tướng đã đưa tôi về nuôi dưỡng, có lẽ tôi đã chết từ lâu ở biên giới rồi… Đó là món quà đầu tiên mà các người đã ban tặng cho tôi, và nó đã bù đắp cho ân huệ mà cha tôi đã giành được… Anh trai tôi đã che chở tôi khỏi những gót ngựa hung hãn… Đó là món quà thứ hai mà các người đã ban tặng cho tôi… Tôi vẫn chưa thể trả ơn hết được… Làm sao tôi có thể bỏ đi như vậy được? Nói cho cùng, chính tôi mới là người nợ họ Xue nhiều hơn.”

Nói xong, Lâm Đàn lại cúi đầu ba lần nữa và tiếp tục: “Cha mẹ tôi đều là người trong gia đình y khoa… Tôi chắc chắn sẽ tìm cách chữa lành cho anh trai tôi… Nếu không thành công, tôi sẽ chăm sóc anh ấy suốt đời… Nếu không ai muốn lấy anh ấy, thì tôi sẽ lấy! Xin bà lão cho phép tôi ở lại đây!”

Cuối cùng, bà lão mở đôi mắt đục ngầu ra, nhìn chằm chằm vào cô gái và run rẩy nói: “N

Nếu hôm nay tôi bước ra khỏi cánh cửa này và để anh trai mình lại một mình, cả đời tôi sẽ không thể thoát khỏi rắc rối đó. Mạng sống của tôi là do anh trai tôi ban tặng; vậy thì tôi sẽ trả lại cho anh ấy thôi!“

Nhìn thấy vẻ quyết tâm trên khuôn mặt cô gái, bà lão ngẩn ngơ, trong chốc lát không thể đưa ra quyết định nào.

Bà Xue lao vào đấm đập cô ta, mắng nhiếc: “Con đồ xui xẻo này, con đang dùng danh nghĩa của Bác Yung để tiếp tục ở lại nhà chúng ta phải không? Con không nỡ từ bỏ sự giàu sang, quyền lực, và cũng không nỡ rời xa Kế Minh phải không? Tôi sẽ không để con thành công đâu, đi ngay khỏi đây!”

Lâm Đàn không hề trốn tránh hay chống đối, chỉ đứng đó nhìn thẳng vào phía trước. Vẻ mặt của cô ta lúc này giống hệt với vị tướng Xue oai hùng đã hy sinh trên chiến trường; điều đó khiến bà lão liên tưởng đến quá khứ. Bà lão không dám nhìn thêm nữa, không dám suy nghĩ thêm nữa, cuối cùng đành gật đầu: “Thôi được, nếu con muốn ở lại thì cứ ở lại… Chỉ là đừng quên những lời tôi vừa nói. Nếu con lại gây ra rắc rối, tôi sẽ lập tức sai người đuổi con đi!”

Dù là đứa con mình nuôi dưỡng từ nhỏ, bà lão vẫn muốn cho cô ta một cơ hội nữa. Nhưng bà không hy vọng rằng Lâm Đàn có thể chữa khỏi bệnh cho cháu trai mình; dù sao thì cô ta mới chỉ bắt đầu học y khoa từ bây giờ mà thôi, quá muộn rồi.

“Cảm ơn bà lão đã cho phép con ở lại!” Lâm Đàn cúi đầu cảm ơn, sau đó đẩy bà Xue ra và đứng dậy, không ngoái đầu lại mà đi.

Bà Xue tức giận đến mức mắt đỏ hoe, phàn nàn: “Mẹ ơi, tại sao mẹ lại để đứa con đồ đó ở lại? Mẹ không thấy Bác Yung và Kế Minh đã bị nó làm hại đủ rồi sao? Nó chỉ là một kẻ gây rối, một con sói không biết ơn… Dù nuôi thế nào cũng không thể trở nên tốt đẹp được!”

“Đủ rồi, im lặng đi! Bác Yung hiện tại như thế này, liệu có cô gái nào sẵn lòng lấy anh ấy chứ? Sau khi chúng ta đi rồi, mẹ có mong các anh em và chị dâu, em dâu của anh ấy sẽ chăm sóc anh ấy không? Nếu không có ai ở bên cạnh, anh ấy có thể sống được bao lâu?”

“Nhưng… nhưng cũng không thể để Lâm Đàn xuất hiện trước mặt anh ấy được! Chính Lâm Đàn là người đã khiến anh ấy trở thành như thế này…” Biểu cảm của bà Xue có phần dịu bớt đi.

“Nếu anh ấy không chịu đựng nổi và đến tìm tôi phản đối, tôi sẽ lập tức đuổi Lâm Đàn đi.”

Kể từ khi bị liệt, cháu trai bà đã ba tháng liền không nói chuyện, và cũng ít khi

Nếu không phải vì Tướng quân Xue thường xuyên động viên anh ta, thậm chí còn mắng anh ta là kẻ vô dụng, có lẽ anh ta đã tự kết liễu mình từ lâu rồi. Anh ta đã hoàn toàn cô lập bản thân khỏi thế giới bên ngoài, và Lâm Đàn chính là nguyên nhân khiến anh ta trở thành như vậy. Nếu anh ta có thể phản ứng gì đó trước sự tiếp cận của cô ấy, dù chỉ là sự tức giận hay ghét bỏ, thì cũng coi như là điều tốt.

Chính vì suy nghĩ này mà bà lão mới đồng ý với yêu cầu của Lâm Đàn. Việc chăm sóc cháu trai hay chữa trị cho cháu trai, bà lão hoàn toàn không dám hy vọng vào điều đó.

Dường như bà Xue cũng nghĩ đến điều này; sau một hồi do dự, bà mới lắc đầu và nói: “Được thôi, để cô ấy thử xem sao.”

Để chữa trị đôi chân cho con trai mình, bà Xue đã thử mọi biện pháp, thậm chí đã thay đổi vài lần các vị lang y triều đình, nhưng vẫn không thể cứu được con trai. Đến nay, bà đã không còn hy vọng vào việc này nữa; ngược lại, bà càng sợ rằng con trai mình sẽ không vượt qua được nỗi đau trong lòng và tự làm hại bản thân mình. Mỗi ngày, con trai bà ăn ít hơn một miếng cơm, uống ít hơn một ly nước; bà Xue lo lắng đến mức không thể ngủ được. Huống chi là con trai bà đã ba tháng liền không nói chuyện.

Nếu tiếp tục như this, bà thực sự sợ rằng con trai mình sẽ ra đi mãi mãi trong chốc lát. Đôi mắt sáng ngời như sao của con trai bà giờ đây đã hoàn toàn mất đi ánh sáng, chỉ còn lại sự tuyệt vọng. Nếu có thể sử dụng Lâm Đàn để kích thích con trai mình, khiến anh ta có những phản ứng như một người sống, thì cũng coi như là một biện pháp tốt.

Nghĩ đến đây, bà Xue hoàn toàn từ bỏ ý định đuổi Lâm Đàn đi.

……

Lâm Đàn trở về sân nhà của chủ nhân cũ, bước vào một căn phòng đầy bụi bặm, nhìn thấy đống sách y khoa chất đống, cô không khỏi thở dài. Cô không biết phải mô tả chủ nhân như thế nào cho đúng; một cô gái ngu ngốc như vậy thật sự hiếm thấy trên đời này. Khi rời đi, cô ấy không mang theo bất kỳ tài sản quý giá nào của cha mẹ mình, mà chỉ mang theo vài bộ quần áo lộng lẫy và đồ trang sức… Cô ấy đang nghĩ gì vậy?

Không có tài sản, không có kỹ năng nào, rồi một ngày nào đó, cô ấy chắc chắn sẽ nghèo khó và chết đói trên đường…

Lâm Đàn càng nghĩ càng thấy bất lực; trong lúc thở dài, cô lau sạch các cuốn sách y khoa, cho chúng vào hòm rồi ra lệnh: “Hãy giúp tôi chuyển tất cả đồ đạc đó sang sân nhà của anh cả đi; từ nay trở đi, tôi sẽ ở cùng anh cả.”

“Tôi nói rồi đấy, hãy chuyển tất cả đồ đạc của tôi sang sân nhà anh trai lớn, tôi muốn sống cùng anh ấy.” Lâm Đàn kiên nhẫn lặp đi lặp lại.

Tiết Bá Dung là một người vô cùng xuất sắc. Khi các anh em trong nhà đều cố gắng làm hài lòng anh ấy bằng mọi cách, thì anh ấy lại miệt mài luyện võ trên sân tập. Khi các anh em lớn lên và bắt đầu biết đến niềm vui của cuộc sống, thì anh ấy đã ra trận chiến và giành được những công lao lớn lao. Anh ấy vừa giỏi văn vấn vừa giỏi võ thuật, thông minh và dũng cảm, là thanh niên xuất sắc nhất của quốc gia Qin, tương lai rực rỡ phía trước. Vua Qin hiện nay là một vị hoàng đế có tầm nhìn xa trông rộng và khát vọng chinh phục mọi nơi để thống nhất Trung Nguyên, và Tiết Bá Dung chính là “lưỡi dao sắc bén” nhất trong tay ông ta.

Người chủ nhân ban đầu được nuông chiều đến mức không biết phải làm gì, luôn hành xử ngang ngược, nhưng lại chưa bao giờ dám tỏ thái độ ngỗ ngược trước mặt anh ấy; thậm chí chỉ cần nhìn thấy anh ấy là lập tức tránh xa. Nhưng bây giờ, cô ấy lại nói rằng muốn chuyển đến sống cùng Tiết Bá Dung, làm sao mà không khiến mọi người ngạc nhiên chứ? Người hầu gái ngẩn ngơ một lúc lâu mới hiểu ra và hỏi: “Ý cô là muốn chuyển đến sống tại Xào Phong Các?”

“Đúng vậy.” Lâm Đàn tiếp tục cất đồ đạc.

“Thôi được, tôi sẽ đi gọi thêm một vài người đến giúp đỡ.” Người hầu gái vội vàng ra ngoài, sau một lúc trở lại cùng với một nhóm người hầu khác, và họ cùng nhau chuyển toàn bộ những cuốn sách y học chất đống đó sang sân nhà của công tử lớn.

Lâm Đàn đợi cho họ hoàn thành việc chuyển đồ, đảm bảo không sót lại thứ gì, sau đó mới cất vài bộ quần áo đơn giản và bộ bút tích vào túi, rồi bình tĩnh bước đến Xào Phong Các. Từ hôm nay trở đi, Tiết Bá Dung sẽ trở thành trách nhiệm mà cô ấy không thể từ chối. Nếu anh ấy khỏe mạnh, cô ấy sẽ rời đi; còn nếu anh ấy gặp khó khăn, cô ấy sẽ chăm sóc anh ấy suốt đời.