Tiêu Dịch Phong Ba người đi dọc theo dòng sông; trên đường đi, họ thấy những cây cầu tấp nập xe cộ và tiếng người ồn ào vang dội hai bên bờ.

Trên sông, có rất nhiều thuyền hoa đủ màu sắc; tiếng cười nói vui vẻ không ngừng vang lên, và còn có những người tài tử, kỳ nữ đối đáp thơ ca, tạo nên không khí rất sôi động.

Ánh đèn hai bên bờ sáng rực như ban ngày, phản chiếu trên mặt nước lung linh, tạo nên cảnh tượng vô cùng đẹp đẽ.

Dọc theo bờ sông, có rất nhiều quán ăn và cửa hàng được xây dựng gần nước; trên đó còn có những bến đậu nhỏ để người ta có thể lên xuống thuyền một cách thuận tiện.

Nhiều thuyền hoa lại cho xuống những chiếc thuyền nhỏ hơn, sau đó những chiếc thuyền này sẽ chèo đến bờ để mua sắm hoặc đón tiếp khách hàng.

Những chiếc thuyền nhỏ lượn lờ giữa dòng sông, như những con cá linh hoạt, liên tục di chuyển qua lại, đón tiếp mọi người.

Rhueer háo hức nhìn ngắm xung quanh, chạy nhảy như một đứa bé nhỏ. Hai người kia mặc đầy đủ quần áo, nên cũng không lo lắng về việc bị lộ.

Dù vậy, Liễu Hàn Yên vẫn âm thầm tạo ra một lớp sương mù để che khuất tầm nhìn từ các thuyền.

Rhueer hào hứng kéo Liễu Hàn Yên và Tiêu Dịch Phong hỏi về công dụng của các cửa hàng hai bên bờ. Tiêu Dịch Phong đã từng giải thích cho cô bé nghe về các loại cửa hàng và phong tục tập quán địa phương. Rhueer lắng nghe một cách chăm chú, coi mọi thứ đều mới mẻ và thú vị.

Tiêu Dịch Phong và Liễu Hàn Yên cũng hiểu tại sao Rhueer lại mong muốn rời khỏi Xích Tiêu Giáo đến vậy. Mặc dù cô ấy đã sống hàng trăm năm, nhưng cô ấy chưa bao giờ rời khỏi căn đại điện nhỏ bé ở đó.

Tô Diệu Thanh đã ở trong Đại điện Vô Hạn suốt hơn mười năm và cảm thấy ngột ngạt; huống chi là những trăm năm trước đó… Người lái thuyền chu đáo đã chuẩn bị sẵn bàn ghế trên boong thuyền, cùng với một số trái cây và rượu ngon miệng.

Khi thấy những que diêm nhỏ, Rhueer vui mừng cầm lấy và định cùng Tiêu Dịch Phong và Liễu Hàn Yên thổi chúng. Hai người đó không thể từ chối cô bé, liền thổi những que diêm đó; ba người cùng cầm hai que mỗi người.

Rhueer nhìn những que diêm đang cháy lên, vui vẻ xoay chúng quanh tay.

“Hihi, cảm ơn anh Phong và chị Quảng Hàn! Đây là khoảng thời gian vui vẻ nhất đối với em.”

Tiêu Dịch Phong không khỏi cảm thấy xúc động và nói: “Rhueer, đây chỉ là cuộc sống bình thường thôi mà…”

Nhuỵ Nhi lắc đầu cười nói: “Cũng phải xem là đi với ai mà… Suốt vài trăm năm qua, quả thật là sống uổng phí rồi.”

Nghe vậy, Liễu Hàn Yên cũng thấy thương cho con cáo nhỏ này; cuối cùng cô ấy cũng đã giành được hạnh phúc, nhưng người kia lại quên mất cô ấy trong chốc lát.

Bây giờ chỉ vì đi chơi cùng kẻ phụ bạc này mà cô ấy đã cảm thấy hài lòng sao?

Nghĩ đến đây, cô ấy không khỏi liếc nhìn Tiêu Dịch Phong một cái, khiến anh ta hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ba người tiếp tục đi dọc theo dòng sông, ngắm nhìn các cảnh đẹp xung quanh.

Khi chiếc thuyền hoa tiếp tục tiến sâu vào, họ nghe thấy tiếng nhạc cụ và giọng hát du dương vang lên.

Nhìn theo âm thanh, họ thấy phía xa có vài chiếc thuyền hoa khổng lồ đang trôi yên bình trên sông, không hề di chuyển.

Những chiếc thuyền này cao lớn hơn nhiều so với những chiếc thuyền hoa thông thường, độ sâu của mực nước cũng lớn hơn; chúng trông giống như những cung điện trên mặt nước, vô cùng lộng lẫy.

Trên thuyền, tiếng người nói cười ầm ĩ, người qua kẻ lại tấp nập; những người lên thuyền đều phải khai báo tên tuổi mình, và chỉ những người nổi tiếng hay có tài năng mới được phép lên thuyền.

Trên thuyền có treo nhiều lá cờ lớn nhỏ, trên đó ghi tên của từng chiếc thuyền, như “Phòng Nhạc Nghệ Thuật”, “Lầu Say Tiên” v.v.

Rất nhiều lá cờ được treo trên thuyền, và trên những lá cờ đó có ghi tên của các cô gái.

Từ xa, họ đã nghe thấy tiếng nhạc cụ và giọng hát vang lên, thỉnh thoảng còn có tiếng cười đùa giữa các cô gái và những người đàn ông.

Nhiều chiếc thuyền hoa nhỏ đã dừng lại để khách hàng lên những chiếc thuyền lớn này.

Trên thuyền, ánh đèn lung linh, khách hàng tập trung đông đúc, tiệc tùng náo nhiệt không ngừng.

Nhìn thấy cảnh tượng sôi động trên chiếc thuyền hoa lớn, Nhuỵ Nhi tò mò hỏi: “Đó là nơi nào vậy?”

“Có vẻ như rất sôi động nhỉ… Anh Phong, chị Quảng Hàn, sao chúng ta không đi chơi ở đó nhỉ?”

Nghe vậy, Tiêu Dịch Phong bỗng ngẩn người, không biết phải làm thế nào.

Là một người đàn ông, anh ta lập tức nhận ra đó là nơi gì; làm sao anh có thể dẫn hai người này đến đó được.

Liễu Hàn Yên dường như cũng chưa hiểu rõ, cô nhìn Tiêu Dịch Phong với vẻ tò mò, cũng muốn biết đó là nơi nào.

Dù sao thì theo suy nghĩ của cô ấy, một nhà thổ lẽ ra phải có vẻ ngoài như một nhà thổ, chứ không phải những chiếc thuyền hoa như thế này.

Người lái thuyền ở phía xa nghe thấy câu hỏi này, liếc nhìn Tiêu Dịch Phong một c

Tiêu Dịch Phong đành phải nói thật một cách thành thật: “Nhu Nhi, đó là những nơi mà đàn ông đến tìm niềm vui.”

Nghe xong, Nhu Nhi bỗng hiểu ra và reo lên: “Vậy đây chính là những cái gọi là ‘phòng trào’ sao? Tại sao lại có hình dạng giống con thuyền vậy?”

Tiêu Dịch Phong chỉ đành cố gắng giải thích cho cô ấy biết sự khác nhau giữa hai loại nơi này.

Cả phòng trào lẫn thuyền hoa đều là những nơi để người ta tìm niềm vui; những người đến đó thường là những người có học thức, quý tộc hay những doanh nhân giàu có.

Những người phụ nữ ở đó đều giỏi chơi đàn, hát ca, và cũng am hiểu về thơ văn, hội họa; tuy nhiên, hầu hết họ chỉ dùng tài năng của mình để phục vụ mọi người mà không bán thân.

Không có sự khác biệt lớn nào giữa hai loại nơi này; chỉ là hình thức tổ chức khác nhau mà thôi. Nhìn chung, thuyền hoa thường có chất lượng tốt hơn một chút.

Nghe xong, Nhu Nhi liên tục gật đầu và nói: “Vậy là, việc chọn nơi đi phụ thuộc vào hoàn cảnh rồi à?”

Tiêu Dịch Phong gật đầu: “Đúng vậy.”

Liễu Hàn Yên và Lãnh Băng Băng nhìn anh ấy và hỏi: “Anh biết rõ lắm ha? Chắc anh đã từng đến những nơi này nhiều lần rồi phải không?”

Tiêu Dịch Phong liên tục lắc đầu: “Không đâu! Tôi chỉ nghe người khác kể thôi.”

Nhu Nhi che miệng cười khe khè; đôi mắt cô sáng lấp lánh khi nói: “Anh Phong ơi, trên đó có người được mệnh danh là ‘hoa khôi’ không nhỉ? Em muốn đi xem lắm!”

Tiêu Dịch Phong không biết nói gì: “Có gì đáng xem đâu?”

Nhu Nhi nũng nịu: “Em muốn xem hoa khôi đẹp đến mức nào, và họ có những kỹ năng đặc biệt gì không.”

Tiêu Dịch Phong thực sự không hiểu tại sao cô ấy lại quan tâm đến điều đó… Anh ấy cứ nghĩ rằng mình sắp chết mất rồi.

Nhưng dưới ánh mắt đe dọa của Liễu Hàn Yên, anh ấy cuối cùng cũng phải hỏi người lái thuyền về các quy định khi lên thuyền.

Khi người lái thuyền biết rằng ba người muốn lên thuyền, ông ta nói: “Thưa các vị quý khách, xin phép tôi nói thêm một điều.”

“Cả ba người đều là người ngoại tỉnh phải không? Trên những thuyền hoa này, những người phụ nữ đều là những người vừa xinh đẹp vừa tài năng, và trong số họ có cả những ‘hoa khôi’ nổi tiếng.”

“Vì vậy, yêu cầu đối với những người muốn lên thuyền rất cao; chỉ những người có học thức, tài năng mới được phép lên thuyền. Nếu các vị không có tài năng hay danh tiếng gì cả, dù có giàu có đến đâu cũng không thể lên thuyền được.”

Nghe xong, Nhu Nhi cảm thấy thất vọng; dù họ có tiền, nhưng về m