Lúc này, tại ranh giới phía đối diện của Dãy núi Vạn Yêu thuộc khu vực Thánh Hỏa Quốc, sâu trong những ngọn núi hẻo lánh.

Một người đàn ông luộm thuộm cùng một cô bé nhanh nhẹn đang đi bộ qua dãy núi; đó chính là cha con Lý Đạo Phong và Lý Nhã Băng.

“Bố ơi, nơi quái gì thế này, núi rừng hiểm trở thế… Chúng ta đến đây để làm gì vậy? Có phải lại đi đào mộ không?” Lý Nhã Băng phàn nàn.

Lý Đạo Phong lắc đầu và nói: “Đến đây chắc chắn có lý do riêng. Tôi đến đây để gặp một người bạn cũ. Băng Nhi, em hãy đợi bố ở đây.”

“Có người bạn nào mà con không được gặp sao? Chẳng lẽ là một người phụ nữ à?” Lý Nhã Băng thì thầm.

Lý Đạo Phong nhướng mày và thở dài: “Đừng nói nhiều nữa. Người đó rất nguy hiểm… Em hãy đợi bố ở đây.”

Lý Đạo Phong vung tay tạo ra một bức tường bảo vệ, khiến Lý Nhã Băng bị mắc kẹt tại chỗ, đồng thời cũng nhằm bảo vệ cô bé.

Ngay sau đó, anh bước ra và biến mất trong chốc lát, tiếp tục đi về phía trước.

Lý Đạo Phong không ngần ngại phóng ra khí chất đáng sợ của mình; áp lực kinh hoàng đó khiến các sinh vật xung quanh không thể thở nổi.

Tất cả các loài chim thú trong khu rừng đều im lặng, chỉ còn lại sự yên tĩnh hoàn toàn. Cuối cùng, anh xuất hiện trên đỉnh một ngọn núi và đứng đó chờ đợi ai đó.

Rất nhanh sau đó, một tia sáng đỏ rực bay qua bầu trời và lao thẳng về phía ngọn núi nơi Lý Đạo Phong đang đứng, rồi hóa thành một hình bóng xuất hiện trước mặt anh.

Ánh lửa tắt đi, và một vị lão đạo gầy guộc hiện ra. Vị lão đạo này mặc một bộ áo đạo màu đỏ thắm, khuôn mặt tái nhợt, toàn thân toát ra vẻ u ám.

Trên tay trái của ông ta, hơi lạnh buốt bốc lên; nửa thân người còn lại thì đã đóng băng, khiến ông trông vô cùng kỳ lạ.

Khi nhìn thấy Lý Đạo Phong, vị lão đạo kia cúi đầu và nói một cách kính trọng: “Không ngờ là thiên sứ đến tận nơi xa xôi như thế này… Tôi cứ tưởng là ai khác đấy!”

“May mà ông vẫn sẵn lòng đến tìm tôi… Nếu không, tôi sẽ phải mất công đi tìm ông khắp nơi đấy.” Lý Đạo Phong cười nói.

Vị lão đạo cười ha hả và đáp: “Ai dám từ chối lời mời của Lý Đạo Phong chứ?”

Dù sao thì đây cũng là đỉnh cao của Đại Đạo; không hiểu tại sao Thiên Cơ lại đặc biệt chặn đường ta… Chuyện gì vậy nhỉ?”

Lý Đạo Phong nụ cười dần biến mất, nhìn anh ta và nói một cách nghiêm túc: “Dương Kỳ Chí, con đường ngươi đã đi lạc rồi.”

Người lão đạo trước mắt này chính là Xích Tiêu Giáo – Giáo chủ Dương Kỳ Chí; và anh ta không hiểu tại sao mình lại xuất hiện ở đây.

Dương Kỳ Chí thở dài trong lòng: “Không phải ai cũng có thể như Thiên Cơ, leo lên đỉnh cao của Đại Đạo một cách suôn sẻ. Với tài năng của tôi, chỉ có thể đi những con đường khác thường mà thôi…”

Lý Đạo Phong nhìn anh ta với vẻ tiếc nuối: “Ngày xưa, ngươi là một người công chính và kiên định đến thế… Nhưng rốt cuộc, ngay cả ngươi cũng không thể chống lại sự tàn phá của thời gian.”

“Ngày xưa…” Dương Kỳ Chí lộ ra vẻ hoài niệm, nhưng nhanh chóng lại trở nên quyết tâm hơn. Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Xin Thiên Cơ yên tâm, tôi Dương Kỳ Chí vẫn là người như ngày xưa; tôi sẽ không bao giờ phản bội niềm tin trong tim mình.”

“Tôi chưa bao giờ nghi ngờ quyết tâm của ngươi. Ngày xưa, để ngăn cản Xích Tiêu Giáo trở về Tinh Thần Thánh Điện, ngươi thậm chí sẵn sàng giết chết cả sư phụ của mình là Khổ Nguyên Vũ. Nhưng ngươi đã quá thiếu lý tưởng… Điều đó có gì khác biệt so với phe ma quỷ chứ?” Lý Đạo Phong lắc đầu.

Dương Kỳ Chí không quan tâm đến những lời đó: “Những người làm nên việc lớn không quan tâm đến những chi tiết nhỏ; miễn là kết quả cuối cùng là đúng đắn, những hy sinh cần thiết trong quá trình đó cũng là có giá trị. Thiên Cơ đến đây, chẳng lẽ là để khuyên tôi từ bỏ ý định đó sao?”

Lý Đạo Phong lắc đầu: “Tôi đã không can thiệp vào chuyện thế gian này từ lâu rồi… Đến đây chỉ để gặp ngươi một lần cuối cùng mà thôi.”

Mặt Dương Kỳ Chí trở nên tồi tệ; dù sao thì người trước mắt này cũng chính là Thiên Cơ. Nói cách khác, việc “gặp ngươi một lần cuối cùng” của Thiên Cơ cũng giống như việc Yama đưa ra lệnh đình chỉ cuối cùng cho ngươi vậy.

“Thiên Cơ muốn nói rằng ta sẽ chết à? Ta không tin đâu… Ta đã sống được hàng nghìn năm rồi, và sẽ tiếp tục sống tiếp.” Anh ta nói một cách không tin tưởng; dù sao thì với linh giác của mình, anh ta không cảm nhận được bất cứ điều gì cả.

Lý Đạo Phong cười và nói: “Tôi đến đây vì ngươi vẫn còn một tia hy vọng sống sót. Nếu trong tháng tới ngươi không quay trở về Xích Tiêu Giáo, ngươi có thể sống lâu hơn một chút nữa… Nhưng số mệnh là không thể chống lại được

Dương Kỳ Chí vẫn cảm thấy khá e ngại những lời nói của Lý Đạo Phong.

“Chúng ta đã gặp mặt và trao đổi xong rồi. Đạo hữu, mong ngài tự chăm sóc bản thân thật tốt.” Lý Đạo Phong không nói thêm gì nữa, bước đi và biến mất trong làn sương.

Trên không trung, tiếng nói của ông vang lên: “Khi các vì sao rơi xuống, cái chết cũng sẽ đến… Một giấc mộng lớn, và chỉ khi đó tôi mới hiểu được chính mình là ai.”

Nghe những lời cuối cùng của Lý Đạo Phong, Dương Kỳ Chí lặng lẽ suy ngẫm, nhìn theo bóng dáng ông kia dần biến mất vào xa xôi… Không biết từ lúc nào, áo khoác của anh đã ướt đẫm.

Hiện tại, anh đang bị thương; nếu Lý Đạo Phong thực sự muốn giết anh, có lẽ anh sẽ không thể trốn thoát được.

Dương Kỳ Chí ngồi xuống, thiền định trên núi, không tin vào những điều huyền bí. Anh nói lạnh lùng: “Ta muốn xem liệu những lời này của ngươi—những lời được coi là ‘lời tiên tri’ của thời đại này—có thực sự chính xác như những lời phán quyết của số mệnh hay không.”

Không lâu sau, Lý Đạo Phong trở lại nơi ban đầu. Nhìn thấy Lý Nhã Băng ngồi trên tảng đá với vẻ không hài lòng, ông cười nói: “Được rồi, Băng Nhi, chúng ta đi thôi!”

Lý Nhã Băng nhăn mũi, cãi: “Tôi không đi đâu!”

“Chắc chứ? Phía trước là thành phố rồi đấy… Tôi đã ngửi thấy mùi gà nướng và đậu phụ thối rồi đấy… Thật sự không đi à?” Lý Đạo Phong cười hỏi.

Lý Nhã Băng bỗng nhiên mắt sáng lên, nhảy xuống từ tảng đá và nói vui vẻ: “Đi thôi! Nhanh lên nào!”

Bố con lại tiếp tục hành trình. Bỗng nhiên, Lý Nhã Băng lại tiến lại gần Lý Đạo Phong để ngửi… Nhưng không thấy mùi hương nào của phụ nữ cả, liền thắc mắc: “Hóa ra không phải đi gặp người phụ nữ à?”

Lý Đạo Phong cười không nói được, xoa đầu con gái và nói: “Con đâu phải là chó đâu… Cần ngửi làm gì chứ?”

“Bố ơi, vậy thì bố đi gặp ai vậy? Sao lại bí mật thế nhỉ?” Lý Nhã Băng hỏi.

Lý Đạo Phong cười buồn và nói: “Là một người đầy chính nghĩa… nhưng bây giờ đã lạc hướng… Ta chỉ đến đó để gặp ông ấy lần cuối cùng thôi.”

“Lần gặp cuối cùng à? Có phải anh ta sắp chết rồi sao?” Lý Nhã Băng thắc mắc.

Lý Đạo Phong gật đầu và nói: “Ừm, theo những tính toán của tôi, lẽ ra anh ta vẫn có thể sống thêm vài ngày nữa… Nhưng bây giờ, mọi thứ đột nhiên thay đổi; có vẻ như có ai đó không nằm trong số phận đã can thiệp vào số mệnh của anh ta.”

“Bố ơi, theo lý thuyết về sự cân bằng số mệnh mà bố nói, liệu có người nào đó đã chết sớm hơn dự định, hoặc có người nào đó lại sống sót chăng?” Lý Nhã Băng hỏi, với vẻ tò mò.

“Đúng vậy… Một người được định mệnh phải chết, lại bất ngờ sống sót… Thế giới này thực sự đang trở nên thú vị hơn từng ngày.” Lý Đạo Phong cười nói.

Lý Nhã Băng tiếp tục thắc mắc: “Người đó không nằm trong số phận… Vậy là ai chứ? Làm sao lại có người như vậy được?”

“Ai mà biết được… Ha ha, dù sao thì cũng không phải là người bình thường đâu.” Lý Đạo Phong cười.

“Chết tiệt! Ông già khốn nạn kia, mỗi lần nói chuyện lại chỉ nói một nửa… Như thế này thì làm sao có bạn được!” Lý Nhã Băng tức giận.

Lý Đạo Phong cười ha hả, xoa đầu cô bé và làm cho mái tóc dài óng ả của cô ấy rối bù tung tóe.

Trong lòng, ông ta nghĩ: “Được rồi, ta sẽ đưa con đi gặp anh ta một lát.”