Trong những năm qua, bọn chúng lặng lẽ bắt giữ những người thuộc Tinh Thần Thánh Điện cũng như những tu sĩ không có thế lực gì đi qua đó. Nhưng khi cuộc chiến bắt đầu, chúng lại trở nên ngày càng táo bạo hơn. Điều làm Tiêu Dịch Phong kinh ngạc nhất là bọn chúng thậm chí còn không bỏ qua ngay cả những người bình thường, thỉnh thoảng lại bắt giữ những kẻ ăn xin và người vô gia cư. Ông không thể hiểu nổi tại sao những người bình thường này lại có ích gì đối với chúng.

Còn Lâm Hoàng Kiệt thì chỉ mới tham gia vào việc này trong khoảng mười năm gần đây, và cũng chỉ nhờ vào mối quan hệ của cha mình – Lâm Vĩnh Xương – mà mới được giao nhiệm vụ này. Bởi vì cha ông, vị trưởng lão Lâm Vĩnh Xương, chính là một trong những người chịu trách nhiệm chính trong việc này. Lâm Hoàng Kiệt đã không ít lần lợi dụng cơ hội này để tham lam, bởi vì với năng lực yếu kém của mình, làm sao ông ta có thể đạt đến giai đoạn sau của việc luyện thành Kim Dan được? Tuy nhiên, tất cả những viên Huyết Linh Đan mà Lâm Hoàng Kiệt đã chiếm đoạt cho riêng mình thì giờ đây đều đã rơi vào tay Tiêu Dịch Phong.

Tiêu Dịch Phong đã nghiên cứu những viên Huyết Linh Đan đó một cách kỹ lưỡng, nhưng không tìm ra được điều gì đặc biệt; chỉ biết rằng chúng chứa đựng khí dị ma và khí huyết. Sau đó, ông ta lấy ra miếng thịt khô khan kia và phát hiện ra rằng khí huyết trong miếng thịt đó có đặc tính tương tự như trong Huyết Linh Đan. Liệu có thể những viên Huyết Linh Đan này được chế tạo từ chính Yêu Thú này không? Nhưng không đúng… Yêu Thú đã chết từ lâu rồi mà. Khi liên kết những việc bắt giữ người này với những viên Huyết Linh Đan, Tiêu Dịch Phong gần như đã hiểu ra mọi chuyện.

Tuy nhiên, trên suốt hành trình, Tiêu Dịch Phong vẫn ăn hết tất cả những viên Huyết Linh Đan đó mà không hề cảm thấy áy náy gì. Mặc dù rất có thể chúng được chế tạo từ máu người, nhưng vì những người đó đã không còn nữa, việc mình ăn những viên Huyết Linh Đan này và tiêu diệt Xích Tiêu Giáo cũng coi như là đã hoàn thành “duyên nghiệp” của họ. Giờ đây, hầu hết mọi người trong Xích Tiêu Giáo đều đã tham gia vào việc sản xuất những viên Huyết Linh Đan này và đã trải nghiệm được lợi ích từ chúng. Nếu nói rằng Xích Tiêu Giáo – người đứng đầu bọn chúng – không biết điều này, thì Tiêu Dịch Phong chắc chắn sẽ không bao giờ tin đâu.

Có vẻ như chuyện này rất phức tạp đấy…

Đồng thời, trong khu rừng sâu ngoại ô thành phố Lâm Xuyên của Thánh Hỏa Quốc.

Người phụ nữ mặc trang phục cung điện màu trắng – Liễu Hàn Yên– nhìn vào thông tin được gửi về từ các đệ tử của mình, không khỏi cau mày. Qua những cuộc điều tra âm thầm trong vài tháng qua, bà nhận ra rằng khu vực do Xích Tiêu Giáo quản lý dường như rất yên bình; người dân sống an lành, không hề có trộm cắp hay người ăn xin.

Trước đây, bà cứ nghĩ rằng việc quản lý tốt là nguyên nhân khiến nơi này yên ổn như vậy, nhưng giờ đây bà lại phát hiện ra những điều kỳ lạ: những kẻ ăn xin và tội phạm dường như đã bị đưa đến một nơi nào đó trong lãnh thổ của Thánh Hỏa Quốc, và có những thế lực bí ẩn đang xử lý họ.

Hơn nữa, những thế lực này còn đang mua bán con người từ các băng đảng buôn người ở các quốc gia khác; đồng thời, liên tục có các tu sĩ mất tích trong lãnh thổ Thánh Hỏa Quốc.

Liễu Hàn Yên thở dài. Bà chưa thu thập được nhiều bằng chứng chứng minh rằng Xích Tiêu Giáo có liên quan đến Tinh Thần Thánh Điện, nhưng bà đã phát hiện ra rằng có một thế lực ác độc đang ẩn náu bên trong Thánh Hỏa Quốc. Tất cả những manh mối này đều chỉ về học phái lớn nhất trong đất nước này – Xích Tiêu Giáo – điều này khiến bà không khỏi run sợ và cảm thấy u ám trong lòng.

Khu vực nơi Xích Tiêu Giáo hoạt động nằm ở biên giới chiến tranh, vì vậy nó không phát triển thịnh vượng như các quốc gia khác. Nơi đây chủ yếu là những dãy núi Gobi, với phong tục sống mạnh mẽ và thoải mái của người dân.

Trụ sở chính của Xích Tiêu Giáo nằm trên một cao nguyên ở giữa lãnh thổ Thánh Hỏa Quốc; địa hình nơi đây rất cao, với nhiều ngọn núi lửa xen kẽ, tạo nên cảnh tượng vô cùng đặc biệt. Các công trình kiến trúc ở đây mang phong cách hùng vĩ và mạnh mẽ, gần giống với những nơi thuộc phe ma giáo thông thường. Tuy nhiên, không khí ở đây mang tính trang nghiêm và thiêng liêng của tôn giáo.

Dưới sự bảo vệ của Chưởng sự Triệu Hộ Pháp, hai người đã vượt qua nhiều khó khăn và cuối cùng cũng trở về địa điểm nằm trong dãy núi Thánh Hỏa – nơi đặt trụ sở chính của Xích Tiêu Giáo trong lãnh thổ Thánh Hỏa Quốc.

Lúc này, bảo vệ núi Xích Tiêu Giáo đã được mở rộng hoàn toàn, bởi vì bức tường bảo vệ này nhận được nguồn năng lượng từ sức mạnh của các ngọn núi lửa trong dòng chảy địa chất, nên việc tiêu hao năng lượng cực kỳ thấp. Vì vậy, bức tường bảo vệ này luôn được mở cửa suốt năm, chỉ để lại cổng núi cho mọi người ra vào.

Cổng núi của Xích Tiêu Giáo thật sự rất ấn tượng, bởi vì nó được tạo thành từ hai ngọn núi lửa cao vút, từ đó phun trào ra khói nước và hơi nóng, mang vẻ đẹp tự nhiên và hùng vĩ đến nỗi khiến người ta lo lắng rằng liệu khi đi qua đó có xảy ra vụ phun trào không.

Những đệ tử canh gác trước cổng núi, khi nhìn thấy Tiêu Dịch Phong và người bạn của anh ta bay đến, đã nhận ra họ từ xa và chào hỏi một cách lễ phép: “Chào Chưởng Pháp Triệu, chào Sư Huynh Lâm.”

Tiêu Dịch Phong gật đầu nhẹ, rồi lấy ra chiếc thẻ quyền hạn để thông qua kiểm tra tại cổng núi, sau đó dẫn Chưởng Pháp Triệu đến Điện Linh Hỏa của Xích Tiêu Giáo.

Anh ta muốn trở về để nộp những phẩm vật này cho cha của Lâm Hoàng Kiệt, đó là Lâm Vĩnh Xương. Mặc dù việc này có thể hơi tàn nhẫn đối với những người bị bắt, nhưng Tiêu Dịch Phong đã thử nhiều cách rồi và nhận ra rằng anh ta không thể giải thoát họ khỏi tình trạng biến hóa thành yêu quái.

Khi đến trước cửa Điện Linh Hỏa của Lâm Vĩnh Xương, người cha của Lâm Hoàng Kiệt – vị trưởng lão đang ở cấp độ Động Hư Cực Thánh – đã nhận được tin báo và đang chờ đợi ở đó từ lâu.

“Cha ơi!” Tiêu Dịch Phong cố gắng kìm nén cảm xúc, gọi một cách bình tĩnh.

“Trưởng lão!” Chưởng Pháp Triệu chào hỏi một cách lễ phép.

Lâm Vĩnh Xương nhìn thấy hai người trở về, liền phát ra một tiếng cười lạnh và hỏi: “Con dám trở về à? Đồ đạc đâu rồi?”

Tiêu Dịch Phong có vẻ e ngại, cẩn thận đưa từng túi chứa linh thú lên và nói một cách lễ phép: “Cha ơi, tất cả đồ đạc đều ở đây rồi!”

Bởi vì Lâm Vĩnh Xương không chỉ có một người con trai duy nhất; những người con khác của ông ta đều rất xuất sắc, chỉ có Lâm Hoàng Kiệt là người luôn gây rắc rối và không hề thành tựu gì cả.

Lâm Hoàng Kiệt đã bị Lâm Vĩnh Xương đánh đập không ít lần, vì vậy anh ta vẫn rất sợ cha mình.

Tuy nhiên may mắn thay, mẹ của cậu ta là một trong những phi tần được Lâm Vĩnh Xương yêu quý nhất; nếu không thì cuộc sống của Lâm Hoàng Kiệt sẽ chẳng hề dễ dàng chút nào. Hơn nữa, vì là con trai út, Lâm Vĩnh Xương dù đôi khi la mắng cậu ta nhưng vẫn rất chiều chuộng, vì thế mới giao cho cậu ta nhiệm vụ quan trọng này. Ai ngờ rằng đứa bé này vẫn cứ liên tục gây rối.

Sau khi nhận được những túi chứa linh thú, Lâm Vĩnh Xương nói một cách bực bội: “May mà đứa con này biết về đúng giờ; lão Ouyang đã đợi không nổi rồi đấy.”

Lâm Vĩnh Xương kiểm tra lại số người bên trong các túi linh thú và đưa họ vào một không gian lớn khác – Pháp bảo – sau đó trả lại những túi đó cho cậu ta, nhăn mày nói: “Tại sao số người lại càng ngày càng ít đi vậy?”

“Đó là do đệ tử của Dãy núi Vạn Yêu làm việc không hiệu quả; tôi đã trách mắng họ rồi,” Tiêu Dịch Phong đáp.

Lâm Vĩnh Xương cau mày và nói: “Nếu số người không đủ, thì cậu hãy dùng phương pháp cũ để lấy thêm một số ‘nô lệ máu’ về.”

Tiêu Dịch Phong bỗng hoảng sợ; phương pháp cũ… Nô lệ máu là cái gì vậy? Chuyện không hay rồi!

Nhưng bề ngoài, anh ta vẫn bình tĩnh gật đầu và nói: “Vâng, cha ơi, con sẽ lo xong trong vài ngày tới.”

“Không được kéo dài nữa; ngày mai liền phải bắt đầu! Nhớ kỹ đi, công việc này là cha đã vất vả sắp xếp cho con. Đừng làm hỏng nó, nếu không cha sẽ đập gãy chân con đấy.” Lâm Vĩnh Xương nói giận dữ.

“Con hiểu rồi!” Tiêu Dịch Phong e ngại đáp lại.

“Hừ! Gần đây hãy cẩn thận một chút; mấy phái lớn của Tôn Giáo Thien đang theo dõi chúng ta đấy. Việc mang những người con muốn về cũng không sao, chỉ cần đừng gây ra rắc rối là được… Và nhớ phải xử lý hậu quả một cách gọn gàng nữa!”

“Vâng, cha ạ.” Tiêu Dịch Phong đáp.

“Đi đi, mẹ con đang đợi con đấy! Chơi đùa thì chơi, đừng làm ảnh hưởng đến công việc chính.” Lâm Vĩnh Xương dặn dò.