“Hiện tại tôi đang giữ chức vụ CTO, vì vậy khi hệ thống gặp sự cố, tôi có trách nhiệm phải giải quyết chúng.”

Cô nhìn chằm chằm vào Tiêu Dịch Phong, như thể đang muốn thể hiện thái độ của mình.

“Tôi muốn biết rõ điều gì đã làm cho vị doanh nhân này cảm thấy bất an.”

Tiêu Dịch Phong nhìn cô và bỗng nhiên cười.

“Được thôi.”

“Hãy coi đây như là một phần của khóa huấn luyện nhập ngũ đi.”

“Tôi hy vọng bạn sẽ sống sót, đồng đối tác mới của tôi.”

Ba người cùng lên thang máy riêng biệt.

Thang máy lao xuống nhanh chóng; các con số trên màn hình liên tục thay đổi: Tầng âm một… Tầng âm mười… Tầng âm mười tám… Cuối cùng, nó dừng lại ở con số “âm mười chín”.

Khi cửa thang máy mở ra, một mùi hôi thối tanh của máu và rác thải dữ liệu thối rữa bao trùm không gian xung quanh. Không có ánh sáng; những đoạn mã màu xanh lá cây lơ lửng trong không trung, lấp lánh như những ngọn đuốc ma. Trong bóng tối, vang lên những tiếng nhai nghiến đáng sợ… Răng rắc… Có thể là ai đó đang nhai xương, hoặc cũng có thể là tiếng đọc/ghi dữ liệu từ ổ đĩa cứng.

“Đây là cái gì?” Diệp Hồng Ngư nắm chặt chuôi kiếm và kích hoạt khả năng quét tâm trí của mình. Nhưng ngay khi ý thức của cô vừa lan tỏa ra ngoài, nó đã bị thứ gì đó nuốt chửng, biến mất trong chớp mắt.

“Cẩn thận…” Tiêu Dịch Phong đặt tay lên vai họ để che chở họ.

“Đó là những con ‘ký sinh trùng dữ liệu’… Những thứ còn sót lại từ thời cổ đại.”

“Chúng không ăn thịt, mà chỉ ăn thông tin… Ký ức, Công pháp… thậm chí cả tên của bạn nữa.”

“Nếu bị chúng cắn, bạn sẽ trở thành một trang giấy trắng…”

Ngay khi lời nói vang lên, hai chiếc đèn lồng màu đỏ thắm bỗng nhiên sáng lên trong bóng tối. Đôi mắt đó… Một con quái vật khổng lồ từ bóng tối bước ra; cơ thể nó được tạo thành từ những bộ phận vỡ vụn và những thứ lộn xộn. Trong miệng nó, có nửa linh hồn vẫn đang kêu thét… Linh hồn mà Tiêu Dịch Phong nhận ra… Chính là bản sao của vị “thẩm phán” đã xuất hiện trong cuộc họp ban nãy.

“Đói…” Con quái vật phát ra tiếng rên rỉ không rõ ràng; âm thanh đó giống như tiếng nhiễu phát ra từ nhiều kênh radio cùng lúc hoạt động.

“Rất nhiều dữ liệu mới…”

Tiêu Dịch Phong đã bị nó chú ý đến.

Hoặc nói cách khác, nó đang nhắm đến nguồn năng lượng hùng mạnh bên trong Tiêu Dịch Phong.

“Có vẻ như chúng ta đang đón nhận một vị khách không mấy thích hợp vào lúc này…”

Tiêu Dịch Phong không hề lùi bước; thay vào đó, nó lấy ra chiếc chip ký ức màu vàng vẫn chưa được hòa nhập hoàn toàn từ trong túi.

“Trái tim ký ức của Kim Sí Đại Bàng…”

“Vì ngươi đang đói…”

“Vậy thì hãy xem ngươi có đủ sức để tiếp nhận thứ này hay không…”

Tiêu Dịch Phong nghiền nát chiếc chip, biến nó thành một tia sáng vàng rực, rồi cho nó trôi thẳng vào miệng con quái vật.

“Vi-rút xâm nhập…”

“Bắt đầu thay đổi…”

Chiếc chip màu vàng vẽ nên một đường parabol và rơi thẳng xuống cái hố đen kịt đang cuộn tròn kia.

Niềm tự hào lớn nhất của Kim Sí Đại Bàng… chính là khả năng “di chuyển với tốc độ cực cao”.

Con quái vật không hề nhai mà gấp rút nuốt chửng thứ tinh thể năng lượng đậm đặc này một cách tham lam.

“Nó đã nuốt hết chưa?”

Diệp Hồng Ngư đang run rẩy khi cầm thanh kiếm trong tay; cô không hiểu tại sao Tiêu Dịch Phong lại làm như vậy.

“Đó là di sản của Kim Sí Đại Bàng… Làm sao ngươi có thể cho con chó ăn thứ đó được?”

“Đó không phải là di sản… mà chỉ là một loại vi-rút thôi.”

Tiêu Dịch Phong khoanh tay sau lưng, thậm chí còn thong dong nhả một hơi thuốc, nhìn chằm chằm vào con quái vật đang ợ hơi kia.

“Ngươi có biết tốc độ tính toán của bộ não Kim Sí Đại Bàng là bao nhiêu không?”

“Mỗi giây có thể thực hiện đến chín mươi triệu tỷ phép tính số học.”

“Còn cái ‘ký sinh trùng dữ liệu’ thấp cấp này… đơn vị xử lý logic của nó còn kém hơn cả một cái máy tính cũ nữa.”

“Nếu một luồng dữ liệu dung lượng hàng nghìn gigabit bị ép vào một sợi dây điện thoại mỏng manh… thì sẽ xảy ra chuyện gì?”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc…

Gào—!

Từ bóng tối phía trước, bỗng nhiên vang lên tiếng kêu thảm thiết.

Đó không phải là âm thanh phát ra từ các dây thanh âm, mà là tiếng rít chói tai do các linh kiện điện tử cao tần bị hỏng gây ra.

Thân thể con quái vật bỗng trở nên cứng đờ.

Những dòng mã màu xanh lá đục bên trong nó… lập tức bị ánh sáng vàng rực chiếm lĩnh hoàn toàn.

“Không… đừng quá nhanh… hãy dừng lại một chút…”

Bụng con quái vật bắt đầu phình to nhanh chóng, giống như một quả bóng bay đang được thổi đến mức cực hạn.

Vô số tia sáng vàng rực xuyên qua lớp vỏ mục nát của con quái vật, tỏa ra từ bên trong ra ngoài.

Quy luật về tốc độ đang được thực thi một cách nghiêm ngặt.

Nó cố gắng buộc con quái vật béo phì này phải suy nghĩ với tốc độ ánh sáng… Giống như việc gắn động cơ tên lửa vào một con lợn vậy.

Kết quả duy nhất chỉ có thể là sự tan rã hoàn toàn.

“Logic tràn ngập.”

“Bộ nhớ bị hỏng.”

“Hệ thống sụp đổ.”

Tiêu Dịch Phong và Lãnh Băng Băng đếm ngược thời gian.

“Ba.”

“Hai.”

“Một.”

Rầm!

Tiếng nổ dữ dội vang lên từ tầng địa ngục thứ mười chín.

Không có máu me hay xác thịt văng tung tóe; chỉ có những mảnh dữ liệu bay lượn như bão tuyết. Những mảnh vỡ đó biến thành hạt vật chất hư không trước khi chạm đất, rồi tan biến trong không khí.

Chỉ còn lại một lõi cốt đen cháy, lẻ loi rơi xuống đất và vẫn đang phun khói.

“Đã giải quyết xong.”

Tiêu Dịch Phong bước tới, dùng chân đạp nát cái lõi đó. Anh cúi xuống, tìm trong đám tro tàn một miếng vảy chưa bị cháy hoàn toàn. Đây là thứ còn sót lại trong bụng con quái vật, cũng là dấu vết của chủ nhân ban đầu của nó.

“Có vẻ như vị ‘thẩm phán’ này đã không nói hết sự thật…”

Tiêu Dịch Phong dùng hai ngón tay nhặt lấy miếng vảy đó, quan sát kỹ dưới ánh sáng yếu ớt. Miếng vảy màu xanh lam, mép có mùi hải sản nhẹ. Trên đó có một hàng ký tự mã hóa siêu nhỏ.

“Đây là thứ gì?”

Diệp Hồng Ngư cất kiếm lại và tiến lại gần, ánh mắt dừng lại trên miếng vảy đó.

“Là vảy rồng.”

Tiêu Dịch Phong vứt miếng vảy cho Đại La Sát đứng phía sau.

“Hãy tra cứu cơ sở dữ liệu, xem trình tự DNA của miếng vảy này thuộc về ai trong Tứ Hải Long Cung.”

“Long Cung?”

Yù Mặt La Sát nhận lấy miếng vảy, khuôn mặt lập tức thay đổi.

“Ông chủ, các vị Vua Rồng Tứ Hải luôn quản lý việc điều tiết mưa và nguồn nước ở ba thế giới; họ nắm giữ rất nhiều công cụ API liên quan đến nguồn nước.”

“Nếu họ cũng tham gia vào cuộc nổi loạn này…”

“Không dám nghĩ đến chuyện đó…”

Tiêu Dịch Phong cười lạnh, rồi quay trở lại thang máy.

“Họ chỉ muốn thử xem giới hạn của chủ nhân mới và cũ là đến đâu mà thôi.”

“Con quái vật này chính là con ngựa gỗ Troja mà chúng ta đã đưa vào; chúng ta muốn xem liệu nó có thể khiến các máy chủ phía dưới bị tê liệt hay không.”

Cánh cửa thang máy từ từ đóng lại.

Những con số bắt đầu tăng lên dần dần.

“Nếu họ muốn chơi trò nguy hiểm này…”

Tiêu Dịch Phong nhìn vào bóng dáng nghiêm túc của mình trong gương thang máy, rồi chỉnh lại cà vạt của mình.

“Vậy thì tôi sẽ khiến ‘biển’ của họ bị khô cạn hoàn toàn.”

……

Trở lại văn phòng tầng cao nhất.

Môi trường ở đây tốt hơn nhiều so với tầng hầm: ghế sofa da thật, trà quý hiếm, cửa sổ nhìn ra toàn cảnh…

Nhưng Diệp Hồng Ngư cảm thấy nơi này còn tồi tệ hơn cả địa ngục.

Ngoài những tay sai, cô còn bị buộc phải sử dụng một “phụ kiện” nào đó nữa.

“Xin mời ngồi.”

Tiêu Dịch Phong chỉ vào chiếc ghế đối diện.

“Luo Sha, xin hãy hiển thị kết quả phân tích vừa rồi lên màn hình.”

“Vâng.”

Yù Mặt Luo Sha nhanh chóng gõ vào bàn phím.

Trên màn hình hologram khổ lớn xuất hiện bản đồ hệ thống thủy vực ba thế giới.

Khu vực Tây Hải được đánh dấu bằng màu đỏ; trên đó hiển thị rất nhiều dữ liệu bất thường.

“Kết quả đã được công bố rồi.”

Giọng nói của Yù Mặt Luo Sha mang chút tức giận:

“Chiếc vảy đó thuộc về Aolie, Hoàng tử thứ ba của Long Vương Tây Hải.”

“Hơn nữa, hệ thống giám sát của chúng ta cho thấy, trong tháng vừa qua, số lượng linh hồn bị Long Cung Tây Hải gửi xuống Địa Ngục đã giảm đi 40%. Lý do được đưa ra là ‘hệ sinh thái đại dương được cải thiện, tỷ lệ tử vong giảm’.”

“Đồ nói dối!”