Lâm Thanh đặt Tống Thiên Thanh – người đang bị bọc kín như một chiếc bánh chưng – lên giường, rồi cẩn thận đứng sang một bên, cố gắng không làm xúc phạm Công Dương Quốc đang ở bờ vực tức giận.

Thật ra, khi Tống Thiên Thanh bị loại bỏ, Lâm Thanh lại cảm thấy khá vui trong lòng.

Bề ngoài, anh ta trông có vẻ điềm tĩnh, nhưng thực chất lại rất tính toán và xảo quyệt.

Khi mới gia nhập phái kiếm Thanh Sơn, anh ta và Tống Thiên Thanh được coi là đồng minh; cả hai đều đến từ những nơi nhỏ bé, nên họ phải liên kết với nhau để đối đầu với những đệ tử già cỗi trong phái.

Nhưng sau đó, khi sức mạnh của Tống Thiên Thanh ngày càng tăng và anh ta trở thành người giỏi nhất trong thế hệ trẻ của phái Thanh Sơn, suy nghĩ của Lâm Thanh cũng bắt đầu thay đổi.

Hai người không còn là đồng minh nữa, mà bắt đầu có sự cạnh tranh lẫn nhau.

Ngay cả Ngũ gia Thất phái cũng vậy; tất cả các nguồn lực đều được ưu tiên dành cho những đệ tử xuất sắc nhất, còn những người xếp thứ hai thì không nhận được nhiều như người thứ nhất.

Nếu Tống Thiên Thanh không bị loại bỏ, anh ta sẽ không bao giờ có cơ hội nổi bật.

Tuy nhiên, tất cả những suy nghĩ này, Lâm Thanh đều giấu kín trong lòng mình, chẳng hề bộc lộ ra bên ngoài.

Ngay cả trước mặt Tống Thiên Thanh, anh ta cũng sẵn lòng đóng vai trò người theo hầu, không hề tỏ ra có ý định cạnh tranh với anh ta.

Và tin tức về việc Tống Gia bị tiêu diệt, cũng chính Lâm Thanh là người đầu tiên biết thông qua lời kể của cha mình, sau đó anh ta đã bổ sung thêm một số chi tiết để kể cho Tống Thiên Thanh nghe.

Kể cả lần này, khi Tống Thiên Thanh đến gây rắc rối cho Hàn Trung, bề ngoài Lâm Thanh có vẻ ngăn cản, nhưng thực tế những lời anh ta nói lại càng làm cho Tống Thiên Thanh tức giận hơn.

Có thể nói, việc Tống Thiên Thanh rơi vào tình cảnh này cũng do chính anh ta tự gây ra, nhưng sự đóng góp của Lâm Thanh trong việc thúc đẩy mọi chuyện cũng không thể thiếu được.

“Lâm Thanh ơi, vì Tống Thiên Thanh kẻ ngốc đó mà giáo phái Cang Sơn Kiếm Phái của chúng ta chỉ có thể trông cậy vào em thôi.”

Công Dương Quốc nhíu mày nói.

“Đệ tử sẽ nỗ lực hết sức!”

Lâm Thanh vội vàng đáp lại.

“Nỗ lực hết sức thì có ích gì? Lần này, những người đến từ Ngũ gia Thất phái không hề là những đối thủ dễ đánh bại đâu!”

Công Dương Quốc khẽ phàn nàn. “Còn Hàn Trung thì không cần nói đến nữa; kẻ Tô Vô Minh đã cản đường tôi, còn Liên Sinh… Chỉ có Huyền Cang Cảnh mới có thể đối đầu được với sức mạnh tối đa của tôi.”

“Wei Văn Nhược của gia tộc Nguyên Sơn Yến, tuổi trẻ mà đã già dặn, thi đấu rất ổn định; ai cũng không biết thực lực thật sự của anh ta mạnh đến mức nào.”

“Tiêu Thu Thủy của gia tộc Tiêu, đã tiếp thu trọn vẹn bí quyết của loại kiếm Thiên Vũ Thất Sát Kiếm, sức mạnh của anh ta thật khó đoán được.”

“Tống Gia Tống Tinh Uyên… Kẻ này tâm trí sâu sắc, dù còn trẻ nhưng đã đạt đến cảnh giới cao nhất trong việc sử dụng thanh kiếm.”

“Đồng Thiên Phóng của liên minh Giang Hải, lòng dũng cảm mãnh liệt, từng bước từng bước vượt qua khó khăn để trở thành người lãnh đạo liên minh Giang Hải.”

“Và còn có Shen Tòng Vân của môn phái Thiên Gang… Trong số bốn loại khí công của môn phái, anh ta đã luyện thành ba loại; trong số những người Huyền Cang Cảnh, anh ta thực sự rất mạnh mẽ.”

“Em so sánh với những người này được sao? Em có tin tưởng vào khả năng của mình không?”

“Nếu nỗ lực hết sức thực sự có ích, thì cần luyện tập làm gì nữa chứ?”

“Lâm Thanh ơi, sức mạnh của em tuy không yếu, và em cũng thông minh hơn Tống Thiên Thanh… Nhưng điểm yếu của em chính là em quá tính toán, quá hiểu biết về chiến thuật; em thiếu đi sự hùng hổ và quyết tâm của một võ sĩ!”

“Theo tôi thấy, tài năng của em có thể không tồi, nhưng đó vẫn chưa đủ để giúp em đạt đến đỉnh cao trong con đường võ học.”

Còn về Tống Thiên Thanh, tài năng của anh ta mạnh hơn Lâm Thanh một bậc, nhưng tính cách lại có nhiều vấn đề khiến anh ta bị loại bỏ khỏi đội ngũ.

  Lần này, phái Kiếm Sơn chúng ta tham gia Hội Chế Tạo Vũ Khí có lẽ sẽ không thể vào được top mười, thật là mất mặt quá.

  Lâm Thanh cúi đầu, không dám nói thêm lời nào. Dù trong lòng có oán giận, anh ta cũng không dám bày tỏ ra ngoài.

  “Thôi đi, cầm cái này đi, dùng vào lúc cần thiết. Nếu lần này phái Kiếm Sơn chúng ta vào được top mười, thì việc thua cuộc cũng không quá tồi tệ.”

  Công Dương Quốc đưa cho Lâm Thanh một chiếc hộp nhỏ.

  Lâm Thanh mở ra và thấy bên trong là một viên thuốc màu bạc trắng, kích thước bằng trứng chim bồ câu, phát ra ánh sáng lạnh lẽo, sắc bén đến cực điểm.

  “Đây là Viên Thuốc Kiếm – thứ mà các võ sĩ của phái Kiếm Sơn chúng ta đã để lại sau khi tự nguyện hy sinh mình vì kiếm đạo. Mỗi viên đều chứa đựng sức mạnh tối thượng của kiếm đạo.

  Hãy nuôi dưỡng nó trong đan điền của mình, và khi cần thiết, hãy kích hoạt Viên Thuốc Kiếm; bạn sẽ nhận được những sức mạnh kỳ diệu không ngờ tới.

  Nhưng với thực lực hiện tại của bạn, nhớ rằng không được kích hoạt Viên Thuốc Kiếm quá một trăm hơi thở, nếu không sẽ gây tổn thương cho đan điền và các mạch kinh.”

  Lâm Thanh vội vàng gật đầu: “Vâng, cảm ơn Trưởng Lão Cừu Đực.”

  Nắm chặt Viên Thuốc Kiếm trong tay, Lâm Thanh vẫn cảm thấy không cam lòng. Anh ta từng nghĩ rằng khi Tống Thiên Thanh bị loại bỏ, mình sẽ thay thế được vị trí của anh ta… Nhưng bây giờ, có vẻ như Công Dương Quốc vẫn không coi trọng mình!

  Tuy nhiên, có một điều Công Dương Quốc nói rất đúng: Vị trí không thể đạt được bằng cách tính toán, mà phải thông qua sức mạnh thực sự. Nếu không thể giành được thành tích khiến ban lãnh đạo phái Kiếm Sơn hài lòng tại Hội Chế Tạo Vũ Khí này, dù Tống Thiên Thanh có bị loại bỏ đi nữa, mình cũng không thể thay thế được anh ta.

  Chính lúc đó, bên ngoài quán trọ bỗng nhiên vang lên một giọng nói già nua.

“Nhớ không, lần tổ chức hội đồng rèn kiếm trước đây, phái Kiếm Sơn Thanh đã giành được vị trí thứ ba; chỉ thiếu một chút nữa là có thể chiếm được một thanh kiếm thiên binh rồi.”

“Sao bây giờ mục tiêu lại thấp đến thế nhỉ? Chỉ cần vào top mười là đủ sao?”

Công Dương Quốc cau mày và nói lạnh lùng: “Ai vậy? Ra đây!”

Cửa sổ được mở ra, và Sima Chengzong bước vào phòng.

“Trưởng lão Cừu Dương, ngài còn nhận ra tôi không?”

Ánh mắt của Công Dương Quốc lóe lên vẻ kỳ lạ: “Sima Chengzong? Ngươi đến đây để làm gì?”

“Đừng nói với tôi rằng ngươi đến đây để tìm tôi hợp tác giết Hàn Trung để trả thù cho đệ tử của mình, phải không?”

Sima Chengzong – người từng có danh tiếng trong giang hồ – dù không quen biết sâu rộng với Công Dương Quốc, nhưng cũng coi nhau là bạn bè.

Trước đó, Công Dương Quốc đã nghe nói rằng người con trai tài năng của gia đình Sima, cùng với chủ nhà và các trưởng lão, đều đã chết dưới tay của Hàn Trung.

Có vẻ như Sima Chengzong đến Tầm Giang Phủ chính là để trả thù cho họ.

Tuy nhiên, Công Dương Quốc không muốn dính líu vào chuyện này.

Nếu anh ta thực sự muốn giết Hàn Trung, thì đã sớm hành động với Vạn Trùng Sơn rồi, chứ không đợi đến bây giờ.

“Trưởng lão Cừu Dương, xin hãy hiểu cho tôi… Hàn Trung đã giết ba người trong gia đình tôi, làm sao tôi có thể im lặng được?”

Công Dương Quốc nhẹ nhàng nói: “Vậy ngươi đến đây để làm gì? Ngươi định mong tôi giúp ngươi giết Hàn Trung à?”

“Giết một tên Hàn Trung như thế là điều dễ dàng… Nhưng trước mặt Vạn Trùng Sơn, ngươi có thể làm được không?”

Hơn nữa, sau này, giữa phái Kiếm Sơn Thanh và Sở Đường Ma chắc chắn sẽ xảy ra nhiều xung đột.

Hôm nay tôi không can thiệp, là vì suy nghĩ đến lợi ích của phái môn… Nếu không, ngươi nghĩ tôi sẽ nhượng bộ sao?”

“Sima Chengzong nói với giọng trầm ngâm: ‘Việc giết Hàn Trung tôi sẽ tự làm, không cần để ông, Trưởng lão Cừu Dương, phải bẩn tay.’”

“Vậy tại sao anh lại đến tìm tôi?”

“Trước đây, kế hoạch của tôi là dùng bọn cướp bên ngoài thành phố để dụ Hàn Trung ra ngoài rồi giết hắn.”

“Nhưng không ngờ hôm nay, sau trận chiến với các đệ tử của ngài, Hàn Trung lại đi ẩn dật để hồi phục sức mạnh, không tiếp tục thực hiện nhiệm vụ nữa.”

“Vì vậy, tôi chỉ có thể thay đổi kế hoạch, dụ Vạn Trùng Sơn ra khỏi Phủ Tiềm Giang, sau đó trực tiếp xông vào trong phủ để giết Hàn Trung!”

“Tôi chỉ xin Trưởng lão Cừu Dương một việc thôi, đó là hãy giả vờ như đó là một tai nạn, và giúp tôi chặn đứng Vạn Trùng Sơn trong vòng mười lăm phút. Chỉ cần có thời gian đó, tôi sẽ có thể xông vào Văn phòng Đánh Bại Ác Quỷ của Phủ Tiềm Giang và giết chết Hàn Trung!”

Ánh mắt của Sima Chengzong đầy sự hung ác và quyết tâm.

Trận chiến giữa Tống Thiên Thanh và Hàn Trung quả thực đã làm hỏng kế hoạch của anh ta.

Nhưng cũng không sao cả.

Chỉ cần giết được Hàn Trung, dù là bên trong hay bên ngoài thành phố, cũng chẳng có gì khác biệt cả.

“Anh điên rồi à!?”

Công Dương Quốc nhìn Sima Chengzong với vẻ kinh hoàng: “Nếu anh giết Hàn Trung bên ngoài, thì vẫn còn có thể coi đó là một mối thù cá nhân.”

“Nhưng nếu anh công khai xông vào Phủ Tiềm Giang, phá vỡ trật tự ở đó và cố tình giết Hàn Trung, thì đó chính là việc khiêu khích uy danh của toàn bộ Văn phòng Đánh Bại Ác Quỷ!”

“Lúc đó, không chỉ Vạn Trùng Sơn mà cả trụ sở chính của Văn phòng Đánh Bại Ác Quỷ cũng sẽ xuất quân, và tiêu diệt gia tộc Sima của anh một cách triệt để!”

“Thì sao nữa? Gia tộc Sima của tôi còn có tương lai nào nữa không?”

Sima Chengzong nói một cách lạnh lùng: “Gia tộc Sima của tôi không giống với phái Kiếm Thanh Sơn – gia tộc lớn, sự nghiệp vững chắc. Dù mất đi một đệ tử tài năng, vẫn còn vô số đệ tử tài năng khác, và tương lai cũng sẽ luôn có những đệ tử tài năng như vậy.”

“Nhưng hàng trăm năm trước, gia tộc Sima chỉ có duy nhất một người tài năng, đó là Sima Feng!”

“Hy vọng duy nhất ấy đã bị Hàn Trung phá hủy; ngay cả chủ nhân và các trưởng lão của gia tộc cũng đã chết dưới tay hắn.”

“Nếu không trả thù cho mối thù này, gia tộc Sima của tôi còn mặt mũi nào để sống tiếp trên giang hồ này nữa chứ?”

Hít một hơi thật sâu, Sima Chengzong nói với giọng trầm ngâm: “Trưởng lão Cừu Dương,