Trương Thiên Dưỡng là người duy nhất từng nhận ra Hàn Trung khi anh ta còn yếu đuối và gặp nhiều rắc rối trong giang hồ. Lúc bấy giờ, Hàn Trung chỉ là một học trò tại võ đường, vô tình bị cuốn vào những tranh chấp phức tạp và sống trong tình trạng không biết ngày mai sẽ thế nào.

Nhưng bây giờ, Hàn Trung đã trở thành Đại úy Diệt Ma thuộc đạo Sơn Nam, và được coi là một nhân vật nổi bật trong toàn bộ khu vực Sơn Nam Đạo Đàng Ma. Khi còn ở huyện Hắc Thạch, sức mạnh của Yuan Longshan lớn đến mức dù Hàn Trung bị thương nặng, anh ta vẫn suýt nữa mất mạng. Nhưng bây giờ, ngay cả khi Yuan Longshan tái sinh, Hàn Trung cũng có thể dễ dàng giết chết hắn.

Nhìn thấy người đồng đội mà mình từng dìu dắt giờ đây đã ngang hàng với mình, Trương Thiên Dưỡng không hề cảm thấy ghen tị hay khó chịu, mà chỉ cảm thấy vui mừng. Điều này chứng tỏ rằng mình thực sự có khả năng nhận biết tài năng của người khác!

Hàn Trung cũng cười nói: “Thưa ông Zhang, lâu lắm rồi mới gặp lại nhau, thực ra cũng không quá lâu đâu, nhưng cảm giác như mọi thứ đã thay đổi hết.”

“Đúng vậy, mọi thứ thực sự đã thay đổi.”

Trương Thiên Dưỡng thở dài một tiếng, có lẽ là đang nghĩ đến Yuan Longshan. Sau đó, anh ta nhẹ nhàng vỗ vai Hàn Trung và nói: “Đừng gọi tôi là ‘thưa ông’ nữa, bây giờ chúng ta đều là Đại úy Diệt Ma; biết đâu sau này tôi lại phải gọi bạn là ‘thưa ông’ đấy. Hãy gọi tôi là ‘anh trai’ đi… À, các bạn đã quen biết nhau từ khi nào vậy?”

Trương Thiên Dưỡng nhìn về phía Tô Vô Minh và Diệp Lưu Vân. Tô Vô Minh mỉm cười với Trương Thiên Dưỡng, còn Diệp Lưu Vân trước đây cũng có mối quan hệ tốt với Trương Thiên Dưỡng; nghe vậy, anh ta cũng cười và nói: “Tất nhiên là khi anh trai Zhang không ở đây. Hôm nay anh Han trở về, tôi đã đặt một bữa tiệc tại quán Kim Túc Phường để chào đón anh ấy, sao nhỉ?”

“Vậy thì tôi xin tuân theo lời đề nghị đó.”

Nửa giờ sau, tại quán Kim Túc Phường, Hàn Trung cùng với một số người khác, bao gồm cả Dương Thiên Kỳ và Ye Cǎi Vân, đều có mặt tại đó.

Mọi người trước tiên đã cùng nhau nâng ly chúc mừng Hàn Trung sau khi ông ta trở về.

Đặt xuống ly rượu, Hàn Trung hỏi mọi người: “Nhiều tháng không gặp, tôi thấy sức mạnh của mọi người đều có tiến bộ đáng kể.”

Trước đây, Diệp Lưu Vân chỉ ở cấp độ nửa bước Huyền Cang Cảnh, nhưng giờ đây đã đạt đến giai đoạn đầu của Huyền Cang Cảnh.

Tô Vô Minh từng thất bại trong nỗ lực đột phá lên Huyền Cang Cảnh, nhưng lần này ông đã thành công và đạt đến giai đoạn giữa của Huyền Cang Cảnh.

Người tiến bộ nhanh nhất là Trương Thiên Dưỡng – ông đã vượt qua trực tiếp từ cấp độ nửa bước Huyền Cang Cảnh lên cấp độ nửa bước Đan Hải Cảnh.

Diệp Lưu Vân cười nói: “Nếu nói về tốc độ tiến bộ, thì anh Hàn mới thực sự là người tiến triển nhanh nhất; điều đó thật sự đáng ngạc nhiên.”

Sau đó, mọi người đều kể sơ qua những việc xảy ra trong thời gian gần đây. Thực ra, so với Hàn Trung, những gì họ trải qua cũng không có gì quá đặc biệt.

Diệp Lưu Vân là trường hợp đơn giản nhất: trước đây ông cũng chỉ ở cấp độ nửa bước Huyền Cang Cảnh; sau khi Hàn Trung rời đi, ông cùng với Tô Vô Minh thực hiện nhiệm vụ và tiêu diệt một con yêu quái lớn, nhận được một số cơ hội quý báu, sau đó dùng những công lao đó để đổi lấy thuốc men, cùng với những kiến thức mà Hàn Trung đã truyền đạt cho ông, ông đã dễ dàng đạt đến cấp độ Huyền Cang Cảnh.

Tô Vô Minh trước đây đã thất bại trong nỗ lực đột phá lên Huyền Cang Cảnh, nhưng lần này ông đã tận dụng hết những công lao mình có để đổi lấy thuốc men, và sau khi đạt đến cấp độ Huyền Cang Cảnh, ông tiếp tục uống thuốc và tu luyện chăm chỉ. Không ngờ lần này ông lại không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, thậm chí còn đột phá lên giai đoạn giữa nữa.

Thông thường, việc một người liên tiếp đột phá hai cấp độ sẽ khiến cấp độ đó trở nên không ổn định.

Nhưng vì Tô Vô Minh đã trải qua quá nhiều rủi ro trong quá trình đột phá, nên nền tảng của ông trở nên cực kỳ vững chắc; có thể nói rằng, nền tảng của ông được xây dựng từ nhiều tầng lớp khác nhau.

Việc anh ta tích lũy kiến thức sâu rộng và liên tục vượt qua hai cấp độ như vậy mà căn cơ của mình lại không hề bị ảnh hưởng chút nào, quả là điều kỳ lạ.

Người tò mò hơn cả là Trương Thiên Dưỡng. Cần biết rằng Trương Thiên Dưỡng khác hoàn toàn so với Diệp Lưu Vân – người con nhà có truyền thống luyện võ từ nhỏ.

Trương Thiên Dưỡng ban đầu gia nhập quân đội Đại Chu với tư cách là một binh sĩ bình thường, chỉ chiến đấu trên chiến trường; mãi sau này mới tham gia vào tổ chức Đương Ma Sở. Thời gian anh ta dành để luyện võ thực ra không nhiều bằng Diệp Lưu Vân.

Thế nhưng bây giờ, Trương Thiên Dưỡng đã có thể tiến được đến cấp độ “Bán Bước Đan Hải Cảnh”; những khó khăn anh ta phải trải qua thật sự rất lớn.

Trương Thiên Dưỡng cười ha hả và uống một ngụm rượu lớn. Theo lời anh ta, sự tiến bộ nhanh chóng trong việc luyện công này cũng nhờ vào may mắn và cơ hội.

Sau khi sự việc ở Hắc Thạch Huyện kết thúc, Trương Thiên Dưỡng đã đến Hoài Nam Đạo để tìm gặp Trần Bá Tiên và sau đó cùng ông ta tham gia cuộc chiến chống lại Văn Hương Giáo.

Trần Bá Tiên đã thu được một loại thuốc bí từ Văn Hương Giáo, giúp Trương Thiên Dưỡng chữa lành các vết thương và thậm chí còn cải thiện một phần tài năng thể chất của anh ta.

Giống như Hàn Trung, Trương Thiên Dưỡng cũng thuộc nhóm những người có tài năng võ thuật bình thường; gần như chỉ đạt đến mức tối đa là Huyền Cang Cảnh mà thôi.

Nhưng nhờ sự giúp đỡ của Trần Bá Tiên, ít nhất thì tiềm năng của Trương Thiên Dưỡng cũng đã được nâng cao đáng kể.

Hơn nữa, việc chiến đấu với Văn Hương Giáo dù rất nguy hiểm, nhưng thành quả thu được cũng rất lớn. Văn Hương Giáo đã gây họa ở Hoài Nam Đạo, cướp đi nhiều báu vật của các gia tộc lớn và tổ chức quan trọng ở đây. Khi Văn Hương Giáo bị Đương Ma Sở đánh bại, những báu vật đó tự nhiên trở thành chiến lợi phẩm của họ.

Còn việc có nên trả lại chúng hay không… thì đó là một câu hỏi ngu ngốc mà không ai sẽ đặt ra cả.

Chính nhờ vào những thứ này mà Trương Thiên Dưỡng mới có thể ngày càng mạnh mẽ hơn, và tu vi của anh ta cũng tiến triển vượt bậc. Thực ra, ba người Thái Tạc Viễn cũng vậy. Trước đây, chỉ có một người trong số họ đã đạt đến trình độ nửa bước Huyền Cang Cảnh. Nhưng sau khi hoàn thành nhiệm vụ chinh phục Văn Hương Giáo, cả ba đều bước vào giai đoạn giữa của Huyền Cang Cảnh. Nói đến đây, Trương Thiên Dưỡng bỗng nhiên tức giận và nói: “Tôi đã nghe nói rằng lần này là Vũ Vân Phi đã chiếm đoạt Yan Bo Phủ của bạn để đưa cho Thái Tạc Viễn. Hành động này quá đáng rồi… Họ tự cho mình xứng đáng được tôn trọng chỉ vì đã có công lao gì đó sao?” Về chuyện này, Diệp Lưu Vân và những người khác vẫn chưa hề biết; họ cứ tưởng rằng Hàn Trung chỉ trở về báo cáo tình hình thông thường mà thôi, không ngờ lại bị ép buộc phải từ bỏ Yan Bo Phủ! Tô Vô Minh cau mày nói: “Việc này không hợp lý chút nào!” Diệp Lưu Vân lạnh lùng đáp: “Những kẻ đó đã quen với việc áp đặt ý muốn của mình từ lâu rồi… Họ bao giờ tuân theo quy tắc chứ? Vậy nên, anh Han ơi, anh thực sự đã từ bỏ Yan Bo Phủ cho Thái Tạc Viễn à?” Hàn Trung uống một ngụm rượu và nói: “Họ đã có rất nhiều công lao ở khu vực Hoài Nam Đạo; điều này cũng được Trần Bá Tiên đại nhân chấp thuận một cách im lặng. Nếu tôi cố tình không từ bỏ Yan Bo Phủ, thì cấp trên cũng sẽ không ép buộc tôi làm vậy… Trần Trấn Phủ chắc chắn sẽ bù đắp cho Thái Tạc Viễn ở những nơi khác. Nhưng vấn đề là, nếu tôi làm như vậy, thì sẽ khiến cho Trần Bá Tiên đại nhân và ông Xu gặp khó khăn, đồng thời cũng không tôn trọng Trần Trấn Phủ… Và Thái Tạc Viễn sẽ được hưởng lợi một cách không công bằng.”

Tuy nhiên, như một sự bù đắp, Trần Trấn Phủ đã giao cho tôi quyền chỉ huy Đội Quái Tự, vì vậy sau này tôi vẫn cần sự giúp đỡ của anh Su và anh Ye.”

Tô Vô Minh cười nhẹ và gật đầu.

Trước đây, không ai muốn tham gia các nhiệm vụ cùng ông ta, chỉ có Hàn Trung là không quan tâm đến những điều đó.

Hơn nữa, ông ta cũng không giỏi lắm trong việc ra lệnh; với sự có mặt của Hàn Trung làm sếp trên, ông ta tự nhiên không hề có ý kiến gì cả.

Diệp Lưu Vân cũng cười nói: “Đúng là may mắn thay, sau khi ngài Văn được thăng chức thành Đại úy canh giữ thành phố, tôi cũng đang suy nghĩ xem ai nên đứng đầu Đội Quái Tự.

Nếu là nhóm người của Thái Tạc Viễn, tôi không chịu đựng được họ, nhưng nếu là anh Hàn, thì thực sự mọi người đều vui mừng.”

Một đội quân mạnh mẽ như Đội Quái Tự, chắc chắn không thể do một người như Diệp Lưu Vân – một Đại úy mới vào nghề như Huyền Cang Cảnh – đứng đầu được, vì vậy ông ta cũng không bao giờ mơ tưởng đến điều đó.

Nhưng ông ta lại sợ rằng nếu những người như Thái Tạc Viễn đến đứng đầu, thì ông ta sẽ không chấp nhận được.

“À, anh Trương, bây giờ anh trở về rồi, phía trên có sắp xếp cho anh chức vụ gì không?”

Hàn Trung hỏi Trương Thiên Dưỡng.

Trương Thiên Dưỡng im lặng một lát, thở dài rồi lắc đầu: “Chưa đâu, ngày mai năm vị Đại úy canh giữ thành phố sẽ họp bàn, chúng ta hãy chờ theo sự sắp xếp của họ đi.”

Đội Sơn Tự đã mất một số người khi Yuan Longshan cố tình đưa họ đến huyện Hắc Thạch để hy sinh, sau đó lại có thêm một số người khác hy sinh khi chống lại Văn Hương Giáo ở khu vực Hoài Nam Đạo.

Bây giờ, số lượng người trong đội đã ít hơn năm mươi người, và có thể sẽ bị giải tán.

Thực tế, số lượng người trong một đội như Đội Sơn Tự không cố định; sức mạnh của đội cũng không được tính dựa trên số lượng người. Nhưng phần lớn các đội đều có từ hai trăm đến năm trăm người.

Bây giờ, Đội Sơn Tự thậm chí đã ít hơn năm mươi người, nên thực sự có nguy cơ bị giải tán.

Kể từ khi gia nhập Cục Diệt Ma, Trương Thiên Dưỡng luôn thuộc về Đội Sơn Tự, vì vậy lúc này ông ta cảm thấy khá phức tạp trong tâm trạng.

Sau khi ăn uống no say, mọi người trở về Đường Ma Sở Yamen và chờ đợi cuộc họp bàn vào ngày hôm sau.

Khi ba vị Đại úy canh giữ thành phố còn lại trở về, khoảng tám mươi phần trăm lực lượng của Cục Diệt Ma cuối cùng cũng đã trở về Sơn Nam Đạo.

Trong quá trình chinh phục Văn Hương Giáo, chắc chắn sẽ có những tổn thất và cũng có người đã lập công lao; vì vậy, tất cả các v