Bây giờ mọi chuyện đã rõ ràng rồi; Người Sét thực sự tồn tại. Là người đầu tiên đưa tin về những hành động của Người Sét, Arayse không chỉ giúp mình được minh oan một cách thuận lợi mà còn trở nên nổi tiếng trên mạng xã hội. Nếu sống trong thời đại này, với sức hút như vậy, cô ấy hoàn toàn có thể trở thành người dẫn đầu trong lĩnh vực kinh doanh trực tuyến. Mọi thứ dường như đang diễn ra suôn sẻ… Nhưng không lâu sau đó, chiếc xe bảo vệ chở hai anh em Băng và Lửa đã bị cướp, và họ đã trốn thoát khỏi nhà tù. Có vẻ như hai anh em này, đặc biệt là Snart – người đàn ông “bị đóng băng” – thật sự rất kiên cường, không gì có thể đánh bại họ. Không lâu sau đó, vào một buổi tối nọ, khi Tiến sĩ Wells đang ở nhà một mình, anh ta đã bị tấn công một cách bí ẩn. Kẻ tấn công dường như hiểu rất rõ về Tiến sĩ Wells, bao gồm cả những bí mật của ông. May mắn thay, Tiến sĩ Wells không bị thương gì, chỉ bị giật mình một chút; tuy nhiên, toàn bộ kính trong nhà ông đều vỡ tan. Khi Bái Lý đi kiểm tra, cô phát hiện ra rằng những tấm kính bị vỡ một cách “đều đặn”; có lẽ kẻ tấn công đã sử dụng loại vũ khí phát ra sóng âm hay siêu năng lực để làm vậy. Đúng vậy, kẻ tấn công chính là Hartley Ravie – cựu nghiên cứu viên của Phòng thí nghiệm Sao Băng, người từng là một trong những học trò được Tiến sĩ Wells đánh giá cao nhất. Mối quan hệ giữa hai người luôn rất thân thiết… Nhưng không hiểu sao, một ngày nọ, họ lại tranh cãi dữ dội với nhau. Giờ đây, Hartley đã phát triển một đôi găng tay có khả năng điều khiển sóng siêu âm; anh ta không chỉ tấn công Tiến sĩ Wells mà còn gây rối khắp nơi trước mặt mọi người. “Ồ, có vẻ như kẻ này đang cố tình làm vậy! Anh ta muốn kéo Người Sét ra ngoài để bị bắt và bị giam vào nhà tù dành cho những kẻ xấu xa đặc biệt đó!” Billy Bát Đản nhận định. Peter Quill nghe vậy cười và nói: “Thật không ngờ cậu bé lại nghĩ ra điều đó…” “Tất nhiên rồi! Này, ý cậu là gì vậy? Cậu đang coi tôi là kẻ ngốc à?” Billy tức giận, cảm thấy mình bị xúc phạm. Trong đoạn video về tương lai, khi Hartley Ravie – người tự xưng là “Người Thổi Sáo” – đang gây rối khắp nơi, Người Sét xuất hiện và nhanh chóng tháo bỏ đôi găng tay đó khỏi tay hắn. Rõ ràng là Bái Lý đã học được bài học; trước đó, khi đối mặt với hai anh em Băng và Lửa, anh ta chưa từng nghĩ đến việc sử dụng chiêu thức này… Dù sao đi nữa, “Người Thổi Sáo” cuối cùng cũng bị đưa vào nhà tù dành cho những người sở

Tuy nhiên, sau khi nghe những lời nói của “Người Thổi Sáo”, Bái Lý cùng với Sisco và Caitlin đều bắt đầu lo lắng. Lúc này, để xoa dịu họ, Tiến sĩ Wells đã đưa ra một tin tức gây sốc: hóa ra từ sáng sớm ông đã biết rằng máy gia tốc hạt lượng tử sẽ phát nổ, nhưng vẫn kiên quyết tiếp tục thực hiện thí nghiệm. Bởi vì ông sẵn lòng chấp nhận rủi ro; miễn là thành công, mọi vấn đề sẽ được giải quyết! Tất nhiên, tất cả chỉ là màn kịch mà thôi. Khả năng diễn xuất của Tiến sĩ Wells đã đạt đến trình độ điêu luyện tuyệt vời; những lời nói cảm động và các biểu cảm khuôn mặt phong phú đối với ông đã trở thành điều bình thường. Nhưng khi biết được “sự thật” này, Caitlin là người đầu tiên không thể chấp nhận được. Bởi vì vị hôn phu yêu dấu của cô đã trở thành kẻ không ra gì sau thảm họa đó, mất tích không rõ tung tích, sống hay chết cũng không ai biết. Đồng thời, vụ tai nạn còn phá hỏng cơ hội nghiên cứu của cô và gây tổn thương cho rất nhiều người vô tội. Chuyện này chắc chắn phải được tính vào tài khoản của Tiến sĩ Wells! Chiêu trò này của ông thực sự rất hiệu quả, ít nhất cũng đã giảm thiểu đáng kể nguy cơ bị phanh phui danh tính thật của mình. Nhưng ngay cả một người thông minh và khéo léo như ông, cũng có lúc phải gặp rắc rối! Không lâu sau đó, Sisco và Caitlin mới nhận ra rằng “Người Thổi Sáo” đã bị bắt một cách cố tình, và không lâu sau, họ phát hiện ra rằng người đó đã thành công trong việc vượt ngục. “Người Thổi Sáo” đã xâm nhập vào Phòng thí nghiệm Stars với mục đích đánh cắp tài liệu của phòng thí nghiệm cũng như thiết bị hạt vật chất siêu tốc mà Tiến sĩ Wells đã lấy trộm! Kể cả Tiến sĩ Wells, tất cả mọi người đều bị lừa. Khi họ tỉnh táo lại, thiết bị hạt vật chất siêu tốc mà Tiến sĩ Wells đã vất vả lấy trộm đã rơi vào tay “Người Thổi Sáo”. Những hạt vật chất siêu tốc này vô cùng quan trọng đối với Tiến sĩ Wells; ông không quan tâm đến nguy cơ bị phanh phui danh tính thật, và liền lao vào phòng thí nghiệm để truy đuổi tên trộm đáng ghét đó. Tuy nhiên, với khả năng di chuyển siêu tốc của mình, Tiến sĩ Wells chỉ chạy được một quãng ngắn thì đã ngã xuống đất. Hóa ra khả năng siêu nhiên của ông gặp vấn đề; ông cần phải sử dụng những hạt vật chất siêu tốc để nạp năng lượng. Một khi xa rời “nguồn năng lượng” đó, không chỉ việc di chuyển với tốc độ siêu tốc trở nên khó khăn, mà ngay cả việc đi bộ bình thường cũng trở nên không thể thực hiện được… Giờ đây, “kẻ giả vờ tàn tật” đã trở thành người thực

Tuy nhiên, Hartley không hề tấn công anh ta một cách quyết liệt; thay vào đó, anh ta cúi xuống ngồi trước mặt anh ta, nhìn từ trên xuống và hỏi một cách có chút giễu cợt: “Tôi vẫn là đệ tử đáng tự hào của anh phải không?” Mối quan hệ giữa hai người rất thân thiết, gần như như cha con; nhưng cuối cùng lại trở thành kẻ thù không tha. Nguyên nhân của mâu thuẫn chắc chắn nằm ở Tiến sĩ Wells – ông ta đã bất chấp mọi rủi ro để khởi động máy gia tốc lượng tử, trong khi Hartley luôn kiên quyết phản đối. Anh ta hiểu rõ những nguy cơ tiềm ẩn sau chiếc máy gia tốc này; nếu xảy ra sự cố, cả thành phố có thể bị phá hủy hoàn toàn. Tuy nhiên, Tiến sĩ Wells vẫn cứng đầu. Để ngăn chặn ông ta, Hartley đã quyết định tiết lộ những mối nguy hiểm liên quan đến máy gia tốc lượng tử cho giới truyền thông, hy vọng rằng áp lực từ dư luận và các lực lượng bên ngoài sẽ buộc Tiến sĩ Wells phải từ bỏ ý định đó. Nhưng ai cũng biết, thân phận thật của Tiến sĩ Wells không chỉ là một nhà khoa học bình thường; ông ta còn là một kẻ phản diện siêu cấp, sở hữu những năng lực siêu nhiên và tính cách lạnh lùng, tàn nhẫn. Khi đối đầu với Hartley, ông ta thậm chí không hề sử dụng những năng lực đó, mà chỉ dựa vào quyền lực của mình để chặn đứng “đệ tử tài năng” này, khiến anh ta không thể tiếp tục theo đuổi sự nghiệp của mình nữa. Vì vậy, không có gì đáng ngạc nhiên khi Hartley lại căm ghét Tiến sĩ Wells đến vậy. Đối với một số người, đặc biệt là những người như Hartley – những người có đam mê nghiên cứu khoa học – việc mất đi cơ hội phát triển sự nghiệp còn đau khổ hơn cả việc mất đi mạng sống. Bên ngoài màn hình video, Peter Quill cười nói: “Lúc này, Bái Lý lẽ ra nên ủng hộ Hartley, nhưng tất cả chúng ta đều biết rằng cuối cùng anh ấy sẽ đưa ra quyết định gì.” Bái Lý lắc đầu: “Chúng ta thấy rõ điều đó… bởi vì chúng ta chỉ là những người xem. Nếu chúng ta cũng tham gia vào ‘bộ phim’ này, chúng ta cũng sẽ giống như Bái Lý thôi.” Bruce Uyển liếc nhìn anh ta và nói: “‘Bộ phim’ à? Một cách diễn đạt thú vị đấy.” Billy Bát Đản nhún vai và nói: “Thành thật mà nói, khi chúng ta xem những đoạn video về tương lai này, chúng ta cảm thấy giống như đang xem phim hay phim truyền hình vậy.” “Vậy là, cuộc sống cũng giống như một bộ phim!” Starlord cười thoải mái và nói: “Cuộc đời mỗi người chúng ta, có lẽ trong mắt người khác chỉ là những tập phim được kể lại mà thôi… Điều đó cũng rất bình thường, phải không?” “Anh không

Tại sao trước đó Bái Lý không đi giành lấy vũ khí của những người đàn ông mang tính cách lạnh lùng hoặc nóng bỏng kia chứ? Chắc chắn là do yêu cầu của biên kịch mà! Bruce Uyển khoanh tay lại, vẻ mặt trở nên nghiêm túc; người luôn hoài nghi như Batman thì tự nhiên rất quan tâm đến chủ đề này. Nhưng Starlord lại cười và nói: “Thực ra cũng không có gì to tát đâu. Dù sao cuộc sống của chúng ta cũng không bao giờ nằm trong tay chính mình. Hãy nghĩ xem, bạn có thể quyết định được mình sẽ sinh ra trong gia đình nào không? Bạn có thể quyết định được ai sẽ yêu bạn, ai sẽ ghét bạn không? Bạn có thể hoàn toàn kiểm soát cuộc sống của mình không? Không, chúng ta không thể làm được điều đó. Chúng ta chỉ có thể lang thang theo những con đường có thể nhìn thấy hoặc không thể nhìn thấy, giống như những chiếc lá trôi nổi trên mặt nước.” Bái Lý, Billy, Black Adam và Batman đều ngạc nhiên khi nghe những lời này; rõ ràng họ đều không ngờ Starlord, người thường xuyên nói những điều không mấy nghiêm túc, lại có thể phát biểu như vậy. “Ừm, tôi phải nói rằng, anh bạn, những lời bạn nói thật sự rất sâu sắc và hay đấy.” Bái Lý vẫy tay với Starlord và nói: “Tôi thấy mình cần phải hiểu bạn nhiều hơn nữa.” “Ha ha, bạn có biết cái này gọi là gì không? Đó chính là trí tuệ của cuộc sống!” Peter Quill đặt hai tay lên hông, với vẻ mặt tự hào; đúng rồi, mọi người thực sự quen với phiên bản Starlord như thế này hơn. Trong lúc họ đang trò chuyện, họ lại phát hiện ra những thay đổi mới trong đoạn video tương lai: Hartley đã đánh cắp gần như tất cả các tài liệu quan trọng, và để duy trì hình ảnh của mình, Tiến sĩ Wells quyết định tiết lộ thông tin trước thời hạn. Ông tìm đến Bái Lý và những người khác, với vẻ mặt nghiêm túc xin lỗi vì đã quá cố chấp trong việc triển khai dự án máy va chạm lượng tử, dẫn đến hàng loạt khủng hoảng và thảm họa. Để lời xin lỗi của mình có trọng lượng hơn, Tiến sĩ Wells còn quyết định xin lỗi công chúng bằng cách tổ chức một buổi họp báo, công khai thừa nhận sai lầm của mình, và điều này tự nhiên đã gây ra một làn sóng tranh cãi lớn. Hành động này thực sự có hiệu quả; ít nhất thì ông ấy đã lấy lại được sự tin tưởng của Bái Lý và những người khác. Tuy nhiên, vấn đề là… Hartley sẽ không bao giờ tin tưởng ông ta đâu. Anh ta đã từng trải qua bản chất lạnh lùng và tàn nhẫn thực sự của Tiến sĩ Wells, và cũng biết rằng người đàn ông này chính là một nam diễn viên từng đoạt giải Oscar. Vì vậy, sau buổi họp báo, Hartley không hề bỏ qua ông ta, và quyết tâm đối đầu với Ti

Và những “kẻ xấu” có lập trường mơ hồ ấy, lại đều bị bắt gọn trong lần thứ hai; tuy nhiên, Nhà khoa học vẫn là Nhà khoa học – người rất giỏi suy nghĩ. Mặc dù đã bị tháo găng tay, anh ta vẫn còn những kế hoạch dự phòng. Nhờ vào các tài liệu chi tiết từ Phòng thí nghiệm Tinh tú, Bartley gần như hiểu rõ mọi bí mật của Siêu Nhân Chớp, và sau đó đã thiết lập một bẫy siêu âm để đối phó với anh ta. Không ngờ Bái Lý lại không hề chuẩn bị gì và đã sa vào bẫy; thiết bị siêu âm suýt nữa đã giết chết anh ta! May mắn thay, Tiến sĩ Wells đã can thiệp kịp thời, sử dụng sóng radio của taxi trên đường để đối kháng lại sóng siêu âm, và cuối cùng đã giải cứu được Siêu Nhân Chớp. Đồng thời, Tiến sĩ Wells cũng đã lấy lại được sự tin tưởng của Siêu Nhân Chớp và những người khác… Thật sự, kẻ này quả là rất ranh mãnh và xảo quyệt. Nhưng có một người bắt đầu nghi ngờ Tiến sĩ Wells, đó chính là người cha nuôi của anh ta – Joe. Còn Bái Lý, Sisko và những người khác thì do thường xuyên tiếp xúc với Tiến sĩ Wells, họ đã vô tình trở thành nạn nhân của những chiêu thức PUA liên tục của ông ta, và điều này khiến họ càng khó nhận ra bản chất thực sự của Tiến sĩ Wells. Sau khi cuộc khủng hoảng được giải quyết, Tiến sĩ Wells như thường lệ đã đến căn phòng bí mật của mình và đeo thiết bị tạo ra các hạt vượt qua tốc độ ánh sáng. Vấn đề hiện tại của ông ta rất nghiêm trọng: tốc độ siêu nhanh của mình đang dần biến mất, và dù sử dụng máy gia tốc hạt vượt qua tốc độ ánh sáng, ông ta cũng chỉ có thể làm chậm quá trình này một chút mà thôi. Vì vậy, ông ta cần tìm cách khác để giải quyết vấn đề này. Bái Lý và Alon vẫn chưa hề biết gì về những chuyện này; tất cả những gì họ có thể làm là tiếp tục tập luyện chăm chỉ để nâng cao tốc độ của mình. Trong lòng họ luôn khao khát một mục tiêu duy nhất: tìm cách trả thù cho Siêu Nhân Chớp! Nhưng trong những cuộc đối đầu trước đó, họ đều thua cuộc một cách thảm hại trước Siêu Nhân Chớp; họ luôn chậm hơn đối thủ, và không phải chỉ chậm một chút mà thôi. Sau khi rút ra bài học này, Bái Lý càng mong muốn được nâng cao tốc độ của mình hơn. Bên ngoài màn hình ánh sáng, Bruce Uyển nói một cách nặng nề: “Càng cố gắng nâng cao tốc độ, anh ta càng đang tiến gần hơn tới cái nguy hiểm.” “Giống như những con bướm bay về phía ngọn lửa vậy…” Siêu Nhân Chớp số một thở dài: “Thật sự, Siêu Nhân Chớp quá ranh mãnh… Anh ta đã dùng mọi thủ đoạn để giành được sự tin tưởng của Bái Lý; t

“Tôi vẫn không hiểu tại sao anh ấy lại làm như vậy? Chẳng lẽ thật sự như bạn nói, anh ấy đang sử dụng tốc độ siêu nhanh của Bái Lý để quay trở về tương lai sao?” Billy Bát Đản quay đầu nhìn Peter Quill và hỏi một cách tò mò. Peter Quill nhún vai: “Có thể còn một khả năng khác… Tốc độ siêu nhanh của anh ấy không phải lúc nào cũng đang “trôi đi” sao? Nếu coi tốc độ siêu nhanh như nước và cơ thể anh ấy như một cái bình, thì bây giờ cái “bình” này đã xuất hiện những lỗ hổng. Nước sẽ liên tục chảy ra ngoài; việc anh ấy cố gắng thu thập các hạt vượt qua tốc độ ánh sáng cũng chỉ có thể sửa chữa những tổn thương nhỏ trên cái “bình” đó mà thôi. Không thể giải quyết được vấn đề cơ bản… Trừ khi… anh ấy thay thế hoàn toàn cái “bình” đó!” Nghe vậy, Billy Bát Đản trợn mắt lên: “Ý bạn là, anh ấy muốn chiếm lấy cơ thể của Bái Lý à? Trời ơi, điều đó thật sự… kinh hoàng quá!” Nhưng Peter Quill lại nói một cách bình thường: “Cũng không có gì to tát đâu… Tôi từng trải qua điều đó; suýt nữa thì bị một hành tinh hút hết năng lượng trong người.” Ông ấy đang nói về Starlord ở một dòng thời gian tương lai khác – người vì những lý do riêng mà suýt nữa bị chính cha ruột mình của mình, tổ chức Thần Thánh Y Qua, hút hết năng lượng trong cơ thể.