Ngọn lửa dần tắt đi, chỉ còn đôi khi vang lên tiếng những ngọn lửa le lói; mọi thứ xung quanh trở nên yên bình. Chiếc chuông khổng lồ vẫn treo yên bình phía trên, như thể những âm thanh vừa rồi chưa từng xảy ra.

Ánh lửa đã không đủ sáng để chiếu rõ bên trong chiếc chuông; giờ đây họ chỉ có thể nhìn thấy phần viền của nó. Chiếc chuông màu xanh lam cổ kính và nặng nề đó treo lơ lửng phía trên đầu họ, như một cái “lồng” bao la, giam cầm những điều kỳ lạ bên trong cái hố khổng lồ đó.

Mặc dù bóng tối đã bao trùm mọi thứ phía dưới, họ vẫn không dám nhìn xuống, sợ rằng cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi sẽ lại hiện ra trước mắt mình.

Những ngọn lửa đang cháy dần tắt đi; có lẽ sau một lúc nữa, họ sẽ lại chìm vào bóng tối một lần nữa.

Phía trên những ngọn lửa đã yếu dần, họ nhận thấy trên các bức tường đá xung quanh chiếc chuông, có vô số những vòng kim loại khổng lồ được đặt chen chúc vào đó. Mỗi vòng kim loại đều được làm từ kim loại dày bằng cánh tay con người; một nửa của vòng kim loại đó hiện ra bên ngoài, còn nửa kia thì được chôn sâu vào trong những tảng đá cứng.

Vô số những vòng kim loại này được xếp thành hàng dọc theo các bức tường đá, chia thành nhiều tầng lớp; những vòng kim loại ở mọi hướng đều nối liền với nhau, kéo dài từ phía trên những ngọn lửa cho đến khi biến mất trong bóng tối phía trên.

Nếu nhìn lên trên, những vòng kim loại này tạo thành một “thang” thẳng đứng; chỉ cần theo dõi những vòng kim loại đó, họ sẽ có thể leo lên nơi bí ẩn kia, nơi chìm trong bóng tối trên chiếc chuông.

Đi theo những ngọn lửa đang le lói, họ tìm thấy một lối vào tương tự như lối vào trước đó; vài người đi theo lối vào đó ra ngoài, nhưng con đường nhanh chóng dẫn họ đến cuối cùng. Họ đứng ở đó; chỉ cần bước thêm một bước nữa, họ sẽ rơi xuống vực sâu không thấy đáy.

Do bị cản trở bởi tầm nhìn, họ không thể biết được phía trên cao đến mức nào; nhưng nhìn từ góc độ của họ, ngọn núi đối diện cao vút chạm tới mây trời… Họ chỉ có thể nhìn thấy vực sâu ngay trước mắt mình.

“Các bạn nhìn lên trên kìa.”

“Chỗ đó có giống nơi chúng ta vừa bước vào không?”

Đại Trụ chỉ lên phía trên đối diện và nói.

“Ở đó quá cao, không thể nhìn rõ lắm… Nhưng có vẻ hơi giống.”

“Nếu vậy, thì nơi cao nhất ở đây chắc cũng ngang bằng với nơi đó phải không?”

Sắt Chùy bỗng nhiên nhớ lại hình ảnh mà anh đã thấy trước đó:

Một nhóm người đang đứng dưới ánh trăng, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào họ.

Biểu cảm

Bây giờ nhìn lại, muốn đến được nơi cao kia chắc chắn phải bỏ ra rất nhiều công sức; nếu không làm vậy thì làm sao có thể lên tới độ cao như vậy được?

Tại sao họ lại xuất hiện ở đó? Phải chăng có điều gì đó buộc họ phải đến đó chứ?

Nhưng rốt cuộc ở trên kia có cái gì nhỉ? Lúc trước nhìn qua chỉ thấy một khoảng đất trống trải, chẳng có gì cả!

Sắt Chùy không thể hiểu nổi.

“Tôi nghĩ chúng ta nên lên đó xem thử; biết đâu ở trên kia có thứ chúng ta cần thì sao.”

“Cũng đúng thôi… Nếu họ xuất hiện vào thời điểm và địa điểm đó, chắc chắn ở đó có điều gì đó mà chúng ta cần tìm hiểu.”

Mặc dù liên tục trải qua những điều kỳ lạ, nhưng trong lòng họ vẫn còn hoài nghi về những chuyện ma quỷ, thần linh. Tuy nhiên, đến lúc này, họ không khỏi tin rằng có điều gì đó đang dẫn dắt họ.

Giống như những manh mối mà họ nhận được lần này – yêu cầu họ phải lên đến đỉnh vách đá.

Dù trên kia chẳng có gì cả, nhưng việc bỏ công sức để lên đó vẫn là cần thiết, chỉ để giải đáp những thắc mắc trong lòng mình.

Khi họ đang suy nghĩ và trò chuyện, bỗng nhiên bầu trời trở nên sáng ngay lập tức; ánh trăng chiếu xuống vực sâu, ánh sáng mờ ảo khiến tầm nhìn của họ trở nên rõ ràng hơn.

“Đùng đùng… đùng đùng…”

Khi ánh trăng chiếu xuống vực sâu, tiếng nước chảy róc rách bắt đầu vang lên; vô số ánh sáng từ phía dưới bỗng nhiên bùng lên, như thể có điều gì đó ở dưới đã nhận được tín hiệu từ ánh trăng và bỗng nhiên thắp sáng lên hàng loạt đèn.

Ánh trăng phản chiếu lên bầu trời, và một vầng trăng khổng lồ bắt đầu xuất hiện. Ban đầu chỉ là một vệt sáng mờ ảo, giống như vầng trăng bình thường bị một vòng hào quang bao quanh.

Nhưng dần dần, đường nét của vầng trăng trở nên rõ ràng hơn; vô số ánh sáng tập trung vào đó, và một vầng trăng tròn to lớn hiện ra, treo ngay phía trên đầu họ. Ngay cả khi họ cúi người nhìn lên, họ vẫn có thể thấy một phần của vầng trăng đó.

Giống như làn sương mù dày đặc dần trở nên đậm đặc hơn, tầm nhìn của họ cũng bắt đầu bị che khuất; mọi thứ phía trước đều trở nên mờ ảo.

“Có vẻ như, chúng ta không chỉ cần lên đến phía trên, mà còn cần phải xem xét kỹ lưỡng cả phía dưới nữa.”

Họ quay trở lại bên trong, đi theo con đường dưới chân cây chuông khổng lồ nhưng vẫn không tìm thấy cách nào để lên trên; còn bên ngoài thì càng không nói đến nữa – những tảng đá cứng nhắc, thẳng đứng lên trên, gần như không thể tìm được điểm tựa n

Vài người cùng lúc ngẩng đầu nhìn lên chiếc vòng kim loại mọc lên nửa trời; đó là biện pháp duy nhất có thể thực hiện được.

“Thật sự phải trèo lên sao?”

Sắt Chùy nhìn chiếc vòng tròn kia chìm sâu vào bóng tối phía trên, đôi chân anh bỗng nhiên trở nên yếu ớt; nếu rơi xuống, chắc chắn không còn gì sót lại cả.

Không chỉ Sắt Chùy, Đại Trụ cũng cảm thấy mình không còn sức lực nào nữa. Chiếc vòng kim loại dài không thấy điểm cuối khiến anh tin rằng mình không thể leo lên được tận đỉnh.

Nhưng họ lại không thể từ bỏ việc này.

“Những chiếc vòng sắt này không nằm thẳng đứng trên mặt đất đâu; càng lên cao thì chúng càng nghiêng về phía cái chuông lớn.”

Sắt Chùy lắc đầu ngao ngán.

“Nếu ai không giữ được và rơi xuống, thì sẽ không thể dùng những chiếc vòng phía dưới để thoát hiểm đâu.”

Anh quay đầu nhìn Đại Trụ và những người khác, rồi tiếp tục nói:

“Dù thế nào chúng ta cũng phải leo lên.”

Đại Trụ nói một cách kiên định. Việc leo lên rất khó khăn, nhưng từ bỏ là điều không thể. Chắc chắn sẽ có cách để thành công.

“Chiếc này quá cao, chúng ta không với tới được.”

Sắt Chùy nhìn chiếc vòng gần nhất họ, vừa vươn tay lên vừa thở dài:

“Bước đầu tiên đã gặp khó rồi… Hừ…”

Sắt Chùy không nói thêm gì nữa, chỉ đứng sang một bên và nháy mắt với Đại Trụ.

Ánh mắt Đại Trụ hướng về phía Phượng Phi Phi và Diệp Linh.

“Các bạn sẽ leo lên trước à?”

“Hừ… Những kẻ tự xưng là cao thủ mà còn không thể leo lên được nơi cao như thế này ư?”

Phượng Phi Phi kéo Diệp Linh, người đang háo hức muốn thử sức, rồi vung cây roi dài trong tay. Một tiếng vang rõ ràng vang lên, và thân hình Phượng Phi Phi đã bay lên trời, lao thẳng về phía trên.

Trong không trung, cô ấy xoay người một cách linh hoạt và khi dừng lại thì đã đứng trên phần vòng kim loại nhô ra ngoài.

Cây roi dài như ánh sáng bỗng nhiên bùng lên trong bóng tối, lấp lánh rồi biến mất. Trong lúc Đại Trụ và Sắt Chùy thở dài, Diệp Linh đã theo chiếc roi bay đến nơi Phượng Phi Phi đang đứng.