Sau khi họ bước vào bên trong, chiếc đài sen bằng ngọc lại từ từ di chuyển trở về và che khuất lối vào.

Bên trong không hề có ánh sáng nào; bóng tối dày đặc đến mức không thể nhìn thấy gì cả. Họ phải thắp hai cây nến mới dần dần có thể nhìn thấy rõ hơn.

Những bậc thang rất dốc; chỉ cần sơ suất một chút là có thể ngã xuống. Nhìn xuống dưới, họ hoàn toàn không thấy điểm cuối; nếu ngã xuống, có lẽ không chết thì cũng bị trầy xước nặng.

“Mọi người hãy cẩn thận một chút, đi chậm thôi.”

Tiếc Hòa cầm cây nến đi đầu, Đại Trụ và Yêu Lệnh xếp sau lần lượt, còn Lý Hàn Lâm đi cuối cùng. Dù sao thì lối đi phía sau đã bị khép lại rồi; vì vậy, việc đứng ở phía sau thực sự là nơi an toàn nhất.

Bước từng bậc thang, họ từ từ đi xuống dưới. Các bậc thang này dường như không đi thẳng xuống mà có phần cong; theo cảm giác của họ, chúng không chỉ đi xuống dưới mà còn quanh một vòng lớn nữa. Tuy nhiên, vì có quá nhiều bậc thang, họ cũng không chắc liệu cảm giác đó có chính xác hay không.

Trong bóng tối của lòng núi, những bậc thang dường như không bao giờ có điểm kết thúc. Ban đầu, Lý Hàn Lâm còn tính số bậc thang, nhưng không lâu sau đó ông ta đã bỏ cuộc.

“Anh trai, chúng ta sẽ đến điểm cuối vào lúc nào vậy?”

Chân Lý Hàn Lâm đã bắt đầu run rẩy; ông ta cũng không biết mình đã đi qua bao nhiêu bậc thang rồi.

“Tôi đâu biết được… Những bậc thang này giống như một cái thang trời vậy… Thật là phiền phức quá!”

Tiếc Hòa lau mồ hôi trên trán và chửi thề; trong một con đường tối om như thế này, ai cũng cảm thấy không thoải mái chút nào.

Họ đã nghỉ ngơi vài lần rồi, nhưng những bậc thang này vẫn không hề có điểm kết thúc; nhiều lúc chúng chỉ quay một góc nhỏ mà thôi.

“Chúng ta đã đi xuống dưới lâu như vậy rồi… Chắc hẳn đã đến chân núi rồi chứ?”

“Tôi cũng nghĩ vậy… Nếu tiếp tục đi xuống nữa, có lẽ sẽ đến tận đáy đất… Có lẽ thứ này đã bị chôn vùi dưới chân núi này…”

“Ai mà biết được chứ…”

Đại Trụ đứng dậy từ trên bậc thang.

“Nhanh lên, chắc cũng sắp đến điểm cuối rồi.”

……

“Đây là cái gì vậy?”

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, mọi người đều cảm thấy bối rối… Điểm cuối của những bậc thang lại là một cái hố?

Nơi chết tiệt này thật sự quá gian nan!

Phía dưới chân họ là một mặt đất bằng phẳng, nhưng chỉ có khoảng đất nhỏ trước mắt họ là bằng phẳng thôi; phía trước là một cái hố sâu thẳm, không thấy đáy, còn bên kia hố là những vách núi dày đặc.

Nhữ

“Làm sao đây? Chúng ta không thể quay lại con đường ban đầu được chứ?”

Lý Hàn Lâm đã hoàn toàn tuyệt vọng.

“Dù sao tôi cũng không thể trèo lên được.”

“Quay lại cũng chưa chắc đã thoát ra ngoài được; cái bục ngọc liên đài kia chỉ có thể mở từ bên ngoài. Nếu quay lại mà không mở được, chúng ta sẽ bị mắc kẹt ở đây thôi.”

Đại Trụ nhìn xuống hố sâu trước mặt và nói.

“Vậy cái hố này có phải chính là nơi chúng ta đang tìm kiếm không?”

Thiết Chùy ngồi bên cạnh hố và hỏi Đại Trụ.

“Tôi sẽ đi xem trước.”

Nói xong, Đại Trụ cũng ngồi xuống, và mấy người cùng nhau ngồi thành hàng dọc theo mép hố để nhìn vào bên trong.

Hố dường như sâu thẳm không đáy; mấy người nhìn mãi mà không thấy gì cả, cuối cùng đành bỏ cuộc.

“Làm sao đây? Chẳng lẽ chúng ta thực sự phải quay lại con đường ban đầu à?”

Sau khi đi qua bao nhiêu bậc thang, ai ngờ rằng điểm cuối lại là một cái hố khổng lồ như thế này… Có vẻ như không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay đầu lại. Đại Trụ và Thiết Chùy đều băn khoăn, nhưng lại cảm thấy như mình đang bỏ sót một vấn đề quan trọng nào đó…

“Không đúng, chúng ta đã quên mất một vấn đề then chốt.”

Đại Trụ bỗng nhiên hào hứng lên.

“Ý anh là những người đã vào đây trước chúng ta!”

Thiết Chùy cũng gần như đồng thời nói ra.

“Đúng vậy. Dù những người đó là ai đi nữa, họ chắc chắn cũng đã đi theo con đường này… Nhưng họ đã đi đâu mất rồi?”

Đại Trụ hào hứng, cầm đuốc nhìn quanh, nhưng trong không gian hẹp này,

chỉ vài bước chân là có thể nhìn thấy hết tất cả mọi thứ… Nếu có con đường nào, thì chỉ có thể là bên trong cái hố này mà thôi.

“Chắc chắn họ đã đi vào cái hố phía trước này.”

Đại Trụ nhìn quanh, xác nhận rằng trên các vách núi xung quanh không có bất kỳ cơ chế nào… Vậy thì những người trước đây của họ, khả năng lớn nhất là đã rời khỏi đây thông qua cái hố này.

Nhưng cái hố tăm tối, sâu thẳm này, trông giống như một con quái vật có thể nuốt chửng mọi thứ… Bất kỳ ai bước vào đó, đều có thể sẽ không bao giờ có cơ hội quay trở lại nữa.

Đại Trụ một lần nữa đến trước cái hố, anh im lặng nhìn xuống, rồi đột nhiên ném chiếc đuốc của mình vào trong hố...

“Đại Trụ, anh…”

Thiết Chùy vừa mới nói ra, nhưng chưa kịp nói hết đã ngạc nhiên dừng lại, bởi vì chiếc đuốc mà Đại Trụ ném vào, trong chốc lát đã biến mất không dấu vết, không còn ánh sáng nào cả.

Bình thường thì, nếu ném đuốc xuống một cái hố sâu, ánh lửa sẽ lập tức lung lay và rơi

“Trời ạ, quái gì thế này…”

Sắt Chùy lẩm bẩm, nhưng trên khuôn mặt anh đã hiện rõ vẻ nhẹ nhõm; có vẻ như ở đây thực sự có vấn đề, và lối ra hẳn nằm ngay trong cái hố này.

Lý Hàn Lâm cúi người xuống, tò mò nhìn vào cái hố sâu…

“Đây không phải chỉ là một cái hố thông thường; cây nến chắc chắn vẫn đang cháy, nhưng không biết điều gì đã ảnh hưởng đến tầm nhìn của chúng ta, khiến chúng ta nhận thức sai lệch.”

Đại Trụ quay đầu lại nói: “Có lẽ chúng ta đã đi qua vô số bậc thang phía trước, và sau khi đến căn phòng đá tối tăm này, môi trường u ám suốt quãng đường đã ảnh hưởng đến thị lực của chúng ta. Mặc dù cuối cùng chúng ta cũng đến được đây, nhưng chúng ta không thể nhìn thấy sự thật trước mắt.”

“À, hiểu rồi! Dù tôi không hoàn toàn hiểu hết, nhưng ý bạn tôi là hiểu rồi.”

Sắt Chùy tiếp lời Đại Trụ: “Dù sao thì con đường cũng ở phía dưới này mà!”

Thấy Đại Trụ gật đầu, Sắt Chùy tiếp tục hỏi: “Chúng ta phải làm thế nào để xuống đó đây? Không lẽ phải nhảy thẳng xuống như cây nến kia sao?”

Anh cau mày, lại nhô nửa người ra ngoài để nhìn vào cái hố đen ngòm phía trước; lòng anh càng thêm lo lắng.

“Nếu cái hố này thực sự quá sâu thì sao nhỉ? Chắc chắn sẽ bị vỡ nát mất…”

Sắt Chùy vẫn rất lo lắng.

“Không sao đâu… Dù có bị vỡ nát thì người đi trước chúng ta cũng vậy mà; ít nhất chúng ta cũng có ‘lớp đệm’ rồi… Có lẽ chỉ bị tàn tật thôi… Nhưng bị vỡ nát thì coi như hết hy vọng rồi…”

Đại Trụ nói một cách đùa cợt, giọng anh hoàn toàn không còn nghiêm túc nữa; ngược lại, giọng anh còn trở nên thoải mái đến lạ, cho thấy anh rất tin chắc rằng việc nhảy xuống dưới sẽ không xảy ra chuyện gì.

“Không ngờ được đâu! Đại Trụ, em ngày càng hài hước hơn rồi đấy…”

Sắt Chùy nói, đồng thời liếc nhìn Ye Ling.

“Tất cả đều là công lao của Linh đây… Nếu không thì Đại Trụ làm sao có thể thay đổi nhiều đến thế được…”

“Cứ nói mãi thôi… Sao còn do dự nữa? Nhanh lên mà nhảy đi!”

Chưa kịp để Ye Ling hỏi gì, Đại Trụ đã vội vàng ngắt lời Sắt Chùy.

“Nhảy à?”

“Nhanh lên đi, đừng do dự nữa!”

“Nhưng tôi… tôi có thực sự phải nhảy xuống đó không nhỉ?”

“Ôi… nhanh lên đi! Dù sao thì người họ Vương cũng nhiều mà… Nếu có ai bị vỡ nát, thì cũng sẽ có người khác thay thế mà!”

“Được rồi, Đại Trụ… Có lời anh, hôm nay Sắt Chùy sẽ…”