“Này này, dậy đi mọi người, đừng ngủ nữa. Thời gian sắp đến rồi.”

Giọng của Vương Đại Chùy vang lên; anh ta đẩy nhẹ Đại Trụ, còn với Lý Hàn Lâm thì không kiêng nể gì cả, trực tiếp đá một cái vào người hắn.

“Ê…”

Hai người đều ngáp một cái, mơ màng bước dậy. Bên cạnh đống lửa, hơi nóng lan tỏa và gió đêm thổi nhẹ, khiến họ không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi; chỉ có Vương Đại Chùy là kiên nhẫn chờ đợi đến lúc này.

Thật xứng đáng là người làm nghề rèn thép – tinh thần luôn minh mẫn!

Đại Trụ nghĩ thầm trong lòng, rồi quay lại nhìn Vương Đại Chùy, ngẩng đầu chăm chú nhìn lên phía trên.

Vương Đại Chùy nói đúng thật; vừa mới tỉnh dậy được một lát, ánh sáng yếu ớt đã bắt đầu chiếu qua khe đá phía trên. Theo thời gian trôi qua, ánh trăng lạnh lẽo ấy càng trở nên sáng hơn…

Rất nhanh sau đó, ánh sáng từ khe đá đã sáng hơn cả ánh trăng trên bầu trời. Có lẽ do bóng đêm, ánh trăng lấp lánh ấy gần như trở thành thực thể, giống như hai khối ngọc quý dài và đẹp đang treo lơ lửng trên không.

Ánh trăng trong suốt nhẹ nhàng chiếu xuống mặt nước, âm thầm chiếu rọi lên cánh cổng ánh sáng phía dưới mặt nước.

Cánh cổng ánh sáng yên lặng, khiến ba người đều có cảm giác như nó đang hấp thụ sức mạnh từ ánh trăng truyền đến.

Cánh cổng ánh sáng bắt đầu thay đổi; trước tiên là màu sắc – cánh cổng ánh sáng trở nên rõ ràng hơn nhiều, nổi bật giữa bóng đêm. Phía trước cánh cổng, xuất hiện một tấm đĩa ngọc trong suốt, lấp lánh như ngọc quý.

Khi vị trí của mặt trăng trên bầu trời thay đổi, ánh sáng từ khe đá cuối cùng cũng biến mất không dấu vết.

Dưới bầu trời đêm yên tĩnh, trong một ao nước tĩnh lặng, hai loại sức mạnh cực lớn đan xen lẫn nhau bên trong cánh cổng ánh sáng, và theo đó đi vào tấm đĩa ngọc phía trước cánh cổng.

“Gầm…”

Ba người đều nghe thấy một tiếng gầm nhẹ vang lên; tiếng gầm ấy dường như chứa đựng sức mạnh vô tận. Vương Đại Chùy vẫn đứng vững bất động, nhưng Đại Trụ cảm thấy đôi chân mình mềm nhũn; Lý Hàn Lâm thì càng tệ hơn, ngã xuống đất với tiếng kêu “Ôi!”

Mực nước trong ao dường như giảm xuống đáng kể, và toàn thân con rồng khổng lồ hiện ra trên mặt nước; ngoại trừ phần đầu rồng chìm dưới nước, phần thân còn lại đều lộ ra ngoài.

Trên thân rồng dài ấy, những bóng ma mờ ảo xuất hiện; đôi mắt trên đầu rồng sáng lên, ánh sáng chói lọi chiếu thẳng vào tấm đĩ

Những bọt nước đột nhiên bắt đầu cuộn trào; đầu rồng mở ra cái miệng to lớn và cắn ngay lấy chiếc đĩa tròn kia. Ngay sau đó, đuôi rồng vung mạnh, và con rồng cùng chiếc đĩa ngọc kia biến mất vào cánh cửa ánh sáng.

Mặt nước nhanh chóng trở lại yên tĩnh, chỉ còn lại những vệt sáng mờ ảo, như thể đang nhắc nhở họ về những gì vừa xảy ra.

Quên mất việc chà mắt rồi… Chẳng thấy rõ lắm cả!

Li Hàn Lâm vẫn không ngừng lẩm bẩm:

……

Khi tỉnh dậy, trời đã sáng bừng. Đống lửa bên cạnh chỉ còn lại hơi ấm le lói. Đại Trụ ngáp một tiếng rồi ngồd dậy.

Anh ta không hay biết mình đã ngủ thiếp đi vào nửa đêm, giờ đây cả người đều cảm thấy mỏi nhức.

Lần sau khi ngủ ngoài trời, nhất định không được ngủ trực tiếp trên mặt đất cứng nữa; nên tìm chút cỏ khô để lót xuống mới đúng. Bên cạnh, Li Thiện Lâm vẫn đang ngủ say sưa, mép miệng còn có nước bọt nhỏ giọt.

Không thấy bóng dáng của Tiền Tử Thuật nữa, Đại Trụ liếc quanh và thấy anh ta đã di chuyển đến bên cạnh những tảng đá, ngồi hoặc tựa vào đó nghỉ ngơi.

Ngay khi Đại Trụ nhìn về phía anh ta, Tiền Tử Thuật đã mở mắt và mỉm cười đón nhận ánh mắt của anh.

Dù đang nghỉ ngơi nhưng vẫn phản ứng nhanh như vậy, Đại Trụ càng ngày càng ngưỡng mộ anh ta hơn.

Tiền Tử Thuật ngáp một tiếng, duỗi người đứng dậy, vẫy tay gọi Đại Trụ rồi đi đến bên cạnh Li Hàn Lâm và nhẹ nhàng đá anh ta vài cái.

“Đã dậy rồi à? Giờ là lúc phải đi rồi.”

Li Hàn Lâm và Tiền Tử Thuật cùng Đại Trụ rời khỏi nơi này.

Tối qua,

Đại Trụ và Tiền Tử Thuật đã nghiên cứu rất lâu. Tháng giữa tháng tới sẽ là ngày mà sức mạnh của Mặt Trăng đạt đến đỉnh cao nhất trong thời gian gần đây. Vào ngày đó, dưới tác động của sức mạnh Mặt Trăng, những nguồn năng lượng trong ao nước sẽ trở nên tương đối yên tĩnh; đó chính là thời điểm lý tưởng để họ xuống đó. Cách họ đưa ra kết luận này bắt nguồn từ chòm sao Bắc Đẩu...

Người ta nói rằng ngôi sao Bắc Cực chính là trung tâm xoay chuyển của toàn bộ bầu trời; các vì sao khác đều quay quanh nó và bao quanh chòm Bắc Đẩu, như thể chòm Bắc Đẩu chính là người cai trị tất cả mọi thứ trên bầu trời.

Chín ngôi sao của chòm Bắc Đẩu quay quanh ngôi sao Bắc Cực, vì vậy chòm Bắc Đẩu cũng được coi là người định ra trật tự của vũ trụ. Mùa xuân sinh sôi, mùa hè phát triển, mùa thu thu hoạch, mùa đông ẩn náu… tất cả đều theo hướng chỉ của chòm

Vào thời điểm này của tháng sau sẽ là cơ hội tốt để bắt đầu hành trình tiếp theo; những việc khác thì chỉ có thể được xác định rõ khi đã xuống dưới đó mới biết được. Đại Trụ rất muốn biết nơi mà hai vị lão nhân kia đã đưa con cái mình vào là như thế nào; việc làm rõ toàn bộ sự việc bên trong chính là điều duy nhất anh có thể làm để báo đáp lòng họ, ít nhất thì anh cũng nghĩ như vậy.

Nơi này gần với nơi ở của Đại Trụ, Vương Thiết Chùy quyết định đưa Lý Hàn Lâm đến ở cùng một tháng; sau đó ba người sẽ cùng nhau xuống đó xem xét tình hình.

Bên ngoài núi lúc này, cặp vợ chồng lão nhân đã bắt đầu lo lắng; Đại Trụ đã đi xa hai ngày rồi, liệu anh ta có phải không bao giờ trở lại nữa không?

Mặc dù thời gian ở bên nhau chỉ ngắn ngủi, nhưng lòng tốt của hai vị lão nhân đã khiến họ coi Đại Trụ như một người thân trong gia đình; nếu Đại Trụ thực sự không trở lại nữa, họ chắc chắn sẽ rất buồn bã.

Nhưng nghĩ lại, có lẽ việc anh ta đi mất cũng tốt hơn; dù sao đây cũng không phải là nhà của anh ta, và ngay cả khi anh ta ở lại, thân thể già yếu của họ cũng không thể mang lại cho anh ta điều gì đâu.

Nhưng rõ ràng anh ta đã nói rằng mình sẽ trở lại; liệu có phải anh ta đã gặp phải nguy hiểm nào đó bên ngoài không? Hai vị lão nhân không khỏi lo lắng...

Có lẽ, trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, hình ảnh của Đại Trụ đã tạm thời thay thế cho nỗi nhớ khôn nguôi trong lòng họ; làm sao họ có thể không lo lắng được!

May mắn thay, họ không phải lo lắng quá lâu; vào buổi tối, Đại Trụ đã trở về, còn mang theo hai người bạn nữa; cả ba người đều mang về một bó củi lớn; hai vị lão nhân vừa mừng vừa yên tâm.

Vương Thiết Chùy và Lý Hàn Lâm đã dành một ngày để dựng một nơi ở đơn giản bên ngoài và bắt đầu sống ở đó.

Trong thời gian này, họ cũng cần chuẩn bị một số đồ dùng cần thiết để xuống dưới đó, như dây thừng và đuốc; họ đã mua dây thừng từ những người dân địa phương; những dây thừng này được dệt bằng tay, không đẹp lắm nhưng rất chắc chắn và bền.

Họ cũng tìm được một số dầu để làm đuốc, nhưng khi họ muốn tìm máu chó đen thì gặp phải khó khăn; bây giờ ở nhiều nơi, mọi người đã không đủ khả năng nuôi sống bản thân mình, huống chi là nuôi chó; có lẽ nhiều con chó đã trở thành thức ăn trong nồi nấu, bị con người ăn thịt.

Xung quanh họ hoàn toàn không thể tìm thấy con chó, chứ đừng nói đến chó đen nữa!

“Anh à, tại sao lại nhất thiết phải là chó đen chứ?”

Lý Thánh Lâm hỏi một cách không hiểu.

“Điều này