Trước đây, tôi chỉ biết qua các sách vở rằng dòng dõi của loài rồng rất sâu xa và hùng mạnh; nhưng khi thực sự đặt chân đến lãnh địa của họ, tôi mới nhận ra rằng những gì được ghi chép trong sách vở hoàn toàn không hề phóng đại.

“Mỹ Hầu Vương kính mời Quý Thủ Tướng.”

Tôi cúi chào Quý Thủ Tướng một cách lịch sự.

“Hóa ra là Tiểu Bạn Tôn, sao hôm nay Tiểu Bạn lại có thời gian ghé thăm Đông Hải của tôi?”

Thái độ của Quý Thủ Tướng rất nhiệt tình. Người này từng được bậc Thánh Nhân quan tâm trực tiếp; có thể thấy được tầm quan trọng của ông ấy trong mắt bậc Thánh Nhân.

Đối với loài rồng, những người đã gia nhập phe Giáo Cắt từ rất lâu trước đây, việc thiện thiện với người này chính là thiện thiện với bậc Thánh Nhân, và điều đó sẽ mang lại nhiều lợi ích cho họ một cách vô hình.

Sự nhiệt tình của Quý Thủ Tướng khiến tôi không thể trực tiếp đề cập đến việc mượn đồ vật; tôi đành hỏi: “Chủ tịch tộc ta có ở đây không?”

Quý Thủ Tướng vỗ đầu và nói: “À, lão Quý quên mất rồi… Ngay bây giờ tôi sẽ dẫn Tiểu Bạn đến gặp Chủ tịch tộc chúng ta.”

Nói xong, Quý Thủ Tướng bắt đầu dẫn đường, còn tôi thì theo sát phía sau ông ấy.

Cung điện Pha Lê rất rộng lớn; nơi chúng tôi gặp Quý Thủ Tướng ban nãy chỉ là tầng ngoài cùng mà thôi. Bây giờ, hai người tiếp tục đi sâu vào bên trong, qua hàng loạt tầng pha lê.

Bên trong cung điện Pha Lê, có những đội lính canh tinh nhuệ; tuy nhiên, những người canh gác này đều là thành viên của loài rồng, và bất kỳ ai trong số họ cũng có cấp độ không thấp hơn tôi hiện nay.

Sau khoảng nửa giờ đi bộ, chúng tôi đến trước một cánh cổng pha lê khổng lồ. Quý Thủ Tướng dừng lại và nói một cách kính trọng: “Chủ tịch tộc ta ơi, Mỹ Hầu Vương – người đến từ ba hòn đảo trên biển Đông Hải, người mang trong mình dòng máu tổ tiên của mười châu lục – đã đến để bái kiến ngài.”

Bên trong cung điện Pha Lê, một con rồng vàng năm móng dài hàng nghìn thước bất ngờ mở to đôi mắt to lớn, uy nghiêm đáng sợ; sau đó nó biến hình thành một người đàn ông trung niên thanh lịch, mặc áo trắng.

“Khi bậc Thánh Nhân Giáo Cắt đến thăm loài rồng chúng ta, ngài đã nói rằng trong vòng năm trăm năm tới, sẽ có kẻ đến xin mượn đồ vật của chúng ta… Chẳng lẽ ngài đang nói đến con khỉ này sao?”

“”

  Trong đôi mắt tối đen và sâu thẳm của Áo Thanh lóe lên ánh sáng đầy ý nghĩa; hắn vẫy tay nhẹ, và cung điện pha lê khổng lồ bắt đầu rung chuyển rồi mở ra hai bên.

  “Hãy theo tôi vào bên trong.”

  Sau khi nhỏ giọng dặn dò Tôn Ngộ Không một câu, Thủ tướng Rùa bước vào cung điện pha lê, và Tôn Ngộ Không ngay lập tức theo sau.

  Nhìn từ bên ngoài, cung điện pha lê không hề to lớn; nhưng chỉ khi bước vào bên trong, người ta mới thực sự nhận ra quy mô khổng lồ của nó – nơi này giống như một thế giới thu nhỏ vậy.

  “Núi Hoa Quả Khỉ Đá Sinh Hữu Tôn Ngộ Không, xin chào Ngài Tộc trưởng.”

  Tôn Ngộ Không rất lịch sự, tuân thủ nghi thức của người kém tuổi; trên Đảo Tiên Vô Danh, hắn đã đọc không biết bao nhiêu sách vở, nên hiểu rõ tầm quan trọng của dòng dõi Rồng.

  Ánh mắt âu yếm của Áo Thanh nhìn xuống Tôn Ngộ Không; hắn vẫy tay tạo ra một luồng Pháp Lực và nâng Tôn Ngộ Không lên, cười nói: “Núi Hoa Quả Chúng ta đều là hàng xóm trên biển Đông này; tại sao lại phải e ngại nhau như vậy?”

  Quả thật xứng đáng là chủ nhân của dòng dõi Rồng – cách hắn giao tiếp thật nhẹ nhàng và ấm áp. Sau vài câu trò chuyện đơn giản, Áo Thanh mới hỏi: “Đạo hữu Ngộ Không, lần này đến dòng dõi Rồng của chúng tôi, có việc gì cần giúp đỡ không?”

  Tôn Ngộ Không hơi ngượng ngùng và nói: “Tôi nghe nói dòng dõi Rồng rất giàu có, nên muốn xin hai khẩu vũ khí để thử sức.”

  Khi nói đến đây, khuôn mặt Tôn Ngộ Không bỗng đỏ lên.

  Nghe vậy, Áo Thanh vẫy tay và nói: “Chúng ta đều là hàng xóm; vài khẩu vũ khí thì có gì đáng lo lắng? Cứ để anh lo liệu cho.” Rồi hắn bảo Thủ tướng: “Hãy mang những bảo vật quý giá trong kho báu của chúng ta ra xem nào.”

  “Vâng, Ngài Tộc trưởng.”

  Thủ tướng Rùa vội vàng rời đi; không lâu sau, ông trở lại cùng với một đội quân gồm tôm và cua. Thủ tướng đi đầu, các binh sĩ đi theo sau; mỗi người đều cầm trên tay một vũ khí thần thiêng, phát ra ánh sáng lấp lánh chói lọi và một luồng khí linh thiêng mạnh mẽ.

“Tất cả đều là những báu vật linh thiêng…”

Tôn Ngộ Không ngây người, thầm kinh ngạc trước sự giàu có và quyền lực của tộc rồng. Ai cũng biết rằng báu vật linh thiêng được chia thành ba loại: báu vật tiên thiên, báu vật hậu thiên, và pháp bảo.

Pháp bảo là loại phổ biến nhất; bất kỳ tu sĩ nào có chút kiến thức võ công đều sở hữu một hoặc hai chiếc pháp bảo bên mình. Sức mạnh của pháp bảo khác nhau: những chiếc mạnh mẽ có thể sánh ngang với báu vật hậu thiên, trong khi những chiếc yếu thì gần như không khác gì việc chiến đấu không mang vũ khí.

Nhưng những vũ khí mà Áo Thanh lấy ra đều là báu vật linh thiêng; dù thuộc loại hậu thiên, chúng vẫn vô cùng quý giá trong tình hình hiện tại của Hồng Hoàng.

“Hãy thử xem sao, Sun Xiao… xem liệu chúng có phù hợp với bạn không.”

Tôn Ngộ Không tiến lên, lấy một cây giáo vuông và thử sử dụng nó vài cái, sau đó đặt nó xuống và lấy một cây đại kiếm khác. Sau vài lần thử nghiệm, Tôn Ngộ Không đặt tất cả các vũ khí xuống và hỏi Áo Thanh: “Thủ lĩnh tộc rồng ơi, liệu tộc rồng còn những báu vật linh thiêng nào khác không?”

Áo Thanh suy nghĩ một chút, nhưng bề ngoài vẫn bình tĩnh: “Sun Xiao, có lẽ những vũ khí này không phù hợp với bạn…”

Tôn Ngộ Không suy nghĩ một lát rồi nói: “Không phải là không phù hợp, chỉ là cảm thấy chúng không cho phép tôi phát huy hết sức mạnh của mình…”

Áo Thanh mỉm cười: “Tộc rồng chúng ta còn một báu vật linh thiêng nữa… một thứ cực kỳ mạnh mẽ. Không biết Sun Xiao có dám thử xem không?”

Tôn Ngộ Không nhướng mày: “Có gì là không dám chứ?”

“Quan Thủ Tướng Rùa, hãy dẫn đường đi.”

“Vâng.”

Quan Thủ Tướng Rùa dẫn đường phía trước, còn Áo Thanh và Tôn Ngộ Không đi theo phía sau, tiến sâu vào đại dương sâu thẳm – nơi tối tăm và lạnh lẽo. Sau một thời gian dài, Quan Thủ Tướng Rùa mới dừng lại; phía trước là một bục đá khổng lồ.

Trên bục đá đó, một cột đá cao vút chọc trời đứng vững, toát ra một khí chất bất tử qua hàng ngàn năm tháng… Cột đá đó phủ đầy rêu xanh và bụi bặm, dường như đã tồn tại từ rất lâu trước đây.

Tôn Ngộ Không trong mắt lộ ra vẻ ngạc nhiên: “Thủ lĩnh tộc chúng ta ơi, cái này…”

   Áo Thanh cười và gật đầu: “Bảo vật linh thiêng mà tôi nói đến, chính là cây cột đá trước mặt các bạn đây.”

  “Ồ?”

   Tôn Ngộ Không hơi sững lại, ánh mắt anh ta bỗng nhiên phát ra những tia sáng vàng rực; hai luồng ánh sáng vàng mạnh mẽ bắn thẳng từ mắt anh ta xuống cây cột đá.

  “Quá mạnh mẽ thật!”

   Áo Thanh không khỏi giật mình trong lòng. Ánh sáng vàng kia khiến anh ta có cảm giác như có thể nhìn thấu mọi vật, phân biệt rõ ràng những điều huyền ảo trong thế giới này.

  Mặc dù hiện tại, sức mạnh này vẫn còn rất yếu, nhưng đừng quên rằng Tôn Ngộ Không mới chỉ có bao nhiêu tu vi mà thôi. Khi sức mạnh của anh ta tiếp tục được cải thiện, những phép thuật này chắc chắn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nữa… Có lẽ một ngày nào đó, Tôn Ngộ Không sẽ thực sự sở hữu sức mạnh như Áo Thanh đã tưởng tượng!

  “Boom, boom, boom!”

  Hai luồng ánh sáng vàng đó chiếu xuống cây cột đá, tạo ra những tiếng động ầm ĩ dữ dội; dưới sức mạnh của chúng, toàn bộ cây cột bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ. Lớp rêu xanh trên bề mặt bị cuốn trôi đi, để lộ ra hình dạng thực sự của cây cột – hai đầu được làm bằng kim loại vàng, phần giữa làm bằng sắt đen, và trên đó được khắc năm chữ lớn “Ruyi Kim Cúc Bang”.

  Khi bụi bặm tan biến hết, một luồng khí huyền bí kinh hoàng bùng phát ra, lan tỏa khắp mọi hướng, tạo nên những con sóng dữ dội.

  Áo Thanh nhíu mày nhẹ, vung tay phóng ra một luồng sức mạnh Pháp Lực, và những con sóng dữ tức thì trở nên yên bình trở lại.

  Tôn Ngộ Không tiến đến gần cây Ruyi Kim Cúc Bang, ánh mắt anh ta lấp lánh niềm vui; trong lòng, anh ta cảm thấy một mối liên kết sâu sắc với cây gậy này, như thể nó được sinh ra dành riêng cho anh ta vậy.

  “Ruyi Kim Cúc Bang, hãy thức dậy!”

  Tôn Ngộ Không ôm lấy cây Ruyi Kim Cúc Bang, tập trung sức mạnh vào đó, và mạnh mẽ rút nó ra khỏi nền đá.

“Nhỏ lại một chút nữa, nhỏ hơn nữa.”

Tôn Ngộ Không không kìm được mà lên tiếng; thứ sắt dài vô tận kia, không biết nặng bao nhiêu, bỗng nhiên được thu ngắn lại đáng kể.

“Còn nhỏ hơn nữa, mảnh mai hơn nữa.”

Tôn Ngộ Không liên tục ra lệnh, và rất nhanh sau đó, cây gậy vàng ý muốn đã trở nên vừa tay hơn; Tôn Ngộ Không cầm nó vào tay, vung vài cái theo ý muốn của mình… Cây gậy như thể đã trở thành cánh tay mở rộng của anh ta vậy, linh hoạt đến mức không thể tưởng tượng nổi.

“Thật là một bảo vật tuyệt vời! Thủ lĩnh gia tộc ơi, bảo vật này quả thực là duyên phận của tôi!”

Tôn Ngộ Không vô cùng hạnh phúc.

Áo Thanh cũng nở nụ cười, vẫy tay và nói: “Trên đời này, bảo vật luôn thuộc về người xứng đáng. Vì bảo vật này là duyên phận của con, cha sẽ tặng nó cho con.”

Sau khi nhận lấy cây gậy vàng, Áo Thanh và Tôn Ngộ Không cùng nhau trở lại cung điện pha lê.