“Zì zì zì…”

Khi tiếng điện chói tai vang lên, thanh kiếm ánh sáng màu xanh trong tay Opo bắt đầu lấp lánh vài lần trước khi hoàn toàn ngừng hoạt động.

Nhưng anh ta chưa kịp cảm thấy tức giận thì thanh kiếm của tôi đã được đưa đến trước mặt anh ta – một nhát chém vào cổ tay, một nhát nữa vào cổ họng, và nhát cuối cùng là vào ngực trái.

Opo vội vàng dùng thanh kiếm ánh sáng ở tay phải để đỡ đòn; tiếng va chạm tạo ra những tia lửa, cùng với mùi khét cháy lan tỏa khắp không gian.

Anh ta lùi lại một bước lớn, vứt bỏ thanh kiếm ánh sáng bị hỏng ở tay trái; thanh gậy màu trắng dài, mảnh mai, lăn xa trên mặt đất… Orlando cảm thấy đau lòng.

Độ sắc bén của thanh kiếm ánh sáng thì không cần phải nói, nhưng việc nó rất kém bền là điều mà hầu ai cũng biết. Các nhà nghiên cứu trong phòng chiến đấu đã nhiều lần nhắc nhở phải coi trọng thiết bị này, đặc biệt là những thiết bị vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm – những thiết bị có nguy hiểm rất cao cho cả đối thủ lẫn người sử dụng, nên phải cực kỳ cẩn thận khi sử dụng chúng.

Hơn nữa, Orlando thậm chí chưa kịp quan sát kỹ lưỡng thanh kiếm ánh sáng này thì nó đã bị Opo làm hỏng rồi.

Trong lòng anh ta, ngọn lửa giận dữ đã cháy từ ngày anh ta sinh ra, và không tìm được chỗ nào để giải tỏa. Ngọn lửa ấy ngày càng mạnh mẽ, tạo ra những làn khói đen, liên tục hành hạ tâm hồn anh ta, khiến nó dần dần mất đi màu sắc ban đầu.

Lúc này, Orlando chỉ có thể đặt mục tiêu vào tôi, để giảm bớt nỗi đau trong lòng mình.

Opo dốc hết sức lực để vung thanh kiếm ánh sáng trong tay. Những tia sáng màu đỏ tối liên tục va chạm với thanh kiếm nano trong tay tôi; những thanh kiếm được tạo thành từ các luồng ý nghĩ ấy mỗi lần đều bị tan chảy một phần nhỏ, sau đó nó sẽ hút nước từ máu trong tĩnh mạch cánh tay tôi để tái tạo lại toàn bộ thân kiếm… Quá trình này thậm chí khiến tôi cảm thấy nghiện.

Còn mỗi lần thanh kiếm ánh sáng màu đỏ đó va chạm, nó đều tạm thời tắt đi do sự rung chuyển mạnh mẽ. Ban đầu, điều này khá khó để nhận ra, nhưng dần dần, hiện tượng này trở nên rõ ràng hơn, và Opo cũng bắt đầu do dự khi vung kiếm.

Orlando liên tục điều chỉnh các thông số của bộ phát tại cổ tay mình, hy vọng tìm ra sự cân bằng giữa tốc độ và sức mạnh, để có thể kiềm chế được những đòn tấn công của tôi.

Tuy nhiên, cuối cùng thì cả hai họ vẫn không thể đối đầu nổi với sự phối hợp giữa tôi và những thanh kiếm nano ấy. Thanh kiếm nano

Âm thanh phát ra từ những chỗ quần áo của hắn bị rách là ngôn ngữ mà tôi chưa bao giờ nghe thấy trước đây.

Thấy vậy, Orlando vội vàng hạ cánh xuống phía trước Opal, dùng thiết bị phóng năng lượng tích trữ trên cổ tay để đe dọa tôi, không cho tôi tiến lại gần.

Nhưng thực ra tôi cũng không có ý định giết chóc ai cả; tôi chỉ muốn thoát khỏi đó càng nhanh càng tốt mà thôi.

Tuy nhiên, Opal lại đổ lỗi tất cả cho đồng đội của mình: “Orlando, tại sao anh không đến giúp tôi? Có phải vì mẹ anh cũng là một con người ô uế không? Đồ hèn nhát, xấu xa…”

Hắn giơ chân đá vào Orlando đang đứng ngăn trước mặt mình.

Ngay lập tức, hai người bắt đầu cãi vã.

Nếu còn cơ hội nào tốt hơn để thoát thì có lẽ là không còn nữa rồi.

Khi tôi trở lại bên cạnh chiếc xe ngựa gần cổng thành phố, Luta và Emma đã lo liệu mọi thứ xong xuôi. Tôi lại lái xe ngựa, mang mọi người rời khỏi thành phố ngay lập tức – kể cả những người đã giúp đỡ việc vận chuyển xe ngựa.

Tôi khuyên họ nên coi tính mạng mình là quan trọng nhất và tạm thời rời khỏi thành phố để tránh hiểm nguy – ai biết được những kẻ không thuộc về loài người kia sẽ làm gì khi họ điên cuồng lên…

Sự thật đã chứng minh rằng lời khuyên của tôi hoàn toàn đúng đắn.

Không lâu sau khi tôi rời khỏi thành phố, cuộc cãi vã giữa Opal và Orlando không những không ngừng lại mà còn có nguy cơ biến thành đụng độ thực sự – việc đánh đập một người thuộc dòng máu thuần khiết cao cấp hơn mình trong đời sống hàng ngày là tội ác nghiêm trọng, có thể sẽ bị đưa ra xét xử trước Cây Pháp Luật.

May mắn thay, đội trưởng Joanna đã kịp thời đến và ngăn chặn tình hình trở nên tồi tệ hơn.

Cô nhìn thấy thanh kiếm photon bị gãy làm đôi trên mặt đất và hỏi một cách lạnh lùng: “Chuyện gì đã xảy ra?”

Opal ôm lấy cánh tay mình, biết mình sai trái, liền quay đầu đi một bên, đồng thời nhìn chằm chằm vào Orlando, cảnh báo anh ta đừng nói lung tung.

Còn Orlando cũng sợ rằng sự việc sẽ leo thang, sau một hồi do dự cuối cùng cũng đã nhượng bộ cho Opal. Anh ta thở dài một hơi và nói bằng tiếng người thông thạo: “Vì đối tượng có đồng đội giúp đỡ, nên hắn đã trốn thoát được.”

Joanna nghĩ không thể nào có chuyện đó được. Trước khi họ hạ gục chiếc xe ngựa của đối tượng, họ đã quét toàn bộ xe và các hành khách, xác nhận rằng chỉ có đối tượng và hai cô gái trên xe thôi; bây giờ lại nói rằng có người đã giúp đối tượng trốn thoát?

Joanna đầu tiên nghĩ đến viên chức cầm quyền đang đứng bên cạnh mình. Cô mở kênh mã hóa

Dù những kẻ này lúc đầu tỏ ra rất hùng hổ, nhưng sau cả buổi chiến đấu, chính quân phòng thủ của họ mới là những người bị thương. Bây giờ không chỉ thằng nhóc kia trốn thoát được mà người phụ nữ đứng đầu nhóm này còn khiến người ta cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Chắc hẳn những tay lính đánh thuê thực sự vẫn đang trên đường đến, và những kẻ này đang cùng nhau dàn dựng một vở kịch để che giấu âm mưu thật sự, Diodosis tự hỏi trong lòng.

Lúc này, ánh mắt anh nhìn về phía Joanna và những người khác đã không còn thân thiện nữa.

Sau khi nghe Orlando kể lại những điều đầy suy đoán, Joanna nhận ra rằng mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ này đã vượt qua khả năng đánh giá của phòng chiến đấu, vì vậy cô quyết định rút lui.

“Thưa Ngài Thống đốc, chúng tôi e là không thể đến thăm ngài được nữa. Theo thỏa thuận giữa đội lính đánh thuê và Công tước, chúng tôi cần trở về doanh trại để nghỉ ngơi tạm thời,” Joanna dùng những tin đồn mình nghe được làm lý do.

Cô từ nhỏ đã tiếp xúc với con người, nên việc nói dối đối với cô không hề khó khăn.

Nhưng Diodosis đã bắt đầu nghi ngờ họ và không muốn để họ rời đi dễ dàng.

Anh liếc nhìn viên tư lệnh, người này hiểu ý và lặng lẽ đi chuẩn bị cho lực lượng phòng thủ, bao vây toàn bộ khu vực đó.

Trong khi đó, Diodosis kéo Joanna lại và bắt đầu nói lung tung: “Các bạn đến từ một đội lính đánh thuê lớn phải không? Tên đội đó là gì nhỉ? Có lẽ tôi còn biết người đứng đầu của các bạn nữa đấy.”

Joanna kiên quyết từ chối: “Xin lỗi, chúng tôi không thể tiết lộ thông tin này, chúng tôi đang vội vàng.”

Ngay sau đó, bốn người chuẩn bị rời đi, ngay cả Opal cũng không có ý kiến gì, yên lặng theo sau Joanna.

“Này, đợi đã! Có thể cho tôi xem thỏa thuận đó được không?” Diodosis vẫn gọi họ lại.

Những lần gián đoạn liên tục khiến Opal cảm thấy bị xúc phạm.

Bất chấp sự ngăn cản của Aquit, cậu ta đã bộc lộ hết sự tức giận của mình, thậm chí quên mất việc sử dụng ngôn ngữ con người: “Đồ sinh vật hèn mọn kia! Đừng cứ quấy rối chúng tôi nữa, cẩn thận đấy—”

Một số lời nói của cậu ta vang lên từ những chỗ rách trên bộ đồ chiến đấu, Aquit vội vàng kéo tay cậu ta, và tất cả mọi người trong đội đều im lặng xuống… Nhưng đã quá muộn rồi.

Trên khuôn mặt Diodosis, Joanna nhìn thấy hai từ “đe dọa”.

Không lâu sau đó, trên bầu trời thành phố Norcastle, ánh sáng của vụ nổ xua tan bóng tối trước bình minh, tiếng nổ dữ dội xé toạc sự yên tĩnh của đêm, những đám lửa hình nấm bay thẳng lên bầu trời.

Khi ánh lửa trên thành phố d

Hai bóng người, một trước một sau, là những người đầu tiên lao ra khỏi đám mây dày đặc đang bốc lên.

Joanna nắm chặt phần trước của bộ đồ chiến đấu của Opal và kéo anh ta ra khỏi đám mây.

Chưa kịp họ đặt chân xuống đất, Joanna đã vội vàng quát lên: “Với tư cách là trưởng đội Lashwal, tôi ngay lập tức thu hồi tất cả quyền hạn của bạn!”

Giọng nói của cô ấy xuyên thủng qua lớp đồ chiến đấu và đâm thẳng vào tai Opal.

“Khi trở lại phi thuyền, hãy tháo bộ đồ chiến đấu của bạn đi. Tôi sẽ sắp xếp để bạn cùng nhóm người thay phiên tiếp theo trở về. Không cần bạn nói gì thêm, tôi cũng sẽ thông báo cho cha bạn biết tất cả những gì đã xảy ra ở đây, để ông ấy tự mình đánh giá hành vi của bạn.”

Mặc dù biết mình đã phạm phải sai lầm nghiêm trọng, nhưng trên khuôn mặt Opal vẫn không hề có vẻ hối lỗi. Anh ta không hề phản bác, mà chỉ đẩy tay Joanna ra và đứng đó với vẻ bất mãn.

Ngay sau đó, Orlando và Aquit cũng xuất hiện từ đám khói dày đặc; cả hai đều mang trên người mùi khói bụi.

Aquit, người có mối quan hệ tốt với Opal, lập tức xin tha thứ cho anh ta: “Trưởng đội, Opal không cố ý làm như vậy… Xin hãy tha thứ cho anh ấy.”

Nhưng Joanna kiên quyết nói: “Không. Trước khi nhóm người thay phiên tiếp theo đến, Opal không được phép đi đâu cả.”

Thấy Joanna quyết tâm buộc Opal trở về, Aquit không biết phải nói gì để thuyết phục nữa; người luôn ít nói này càng trở nên hoảng loạn hơn.

Nhưng người hoảng loạn hơn cả Aquit chính là Orlando lúc này.

“Trưởng đội!” Anh ta quay đầu hét lên với Joanna, chỉ về phía trời, “Opal vừa rồi đã đi theo hướng đó…”

Nghe vậy, Aquit trông như thể vừa thấy ma vậy.

Còn Joanna chỉ liếc nhìn hướng mà Orlando chỉ ra, rồi lập tức kích hoạt động cơ và lao thẳng lên bầu trời.