Hàn Trường suy nghĩ một lát rồi nói một cách động viên: “Cứ thử xem sao, dù có thành công hay không thì cũng chẳng sao đâu. Dù sao thì chồng tôi cũng có vẻ mặt đầy phúc khí, chắc chắn là người may mắn.”

Nếu Phật tổ hay Thần tổ không ban phước cho họ, thì bà sẽ tự mình ra tay, giúp chồng mình “thể hiện phúc khí”.

Những lời nói ngọt ngào của bà khiến Thẩm Thanh Lan vô cùng hạnh phúc; cô ôm chăn cười vui vẻ, cái đuôi còn như muốn bay lên trời vậy.

“Đúng rồi, mình quả thực là người may mắn như vậy! Chàng yêu ơi, chàng thật sự là người có con mắt tinh tường.”

Vợ chồng họ cùng nhau vui sướng không ngớt.

……

Ở một phía, Hàn Trường hành động một cách quyết đoán và nhanh gọn.

Còn ở phía khác, cha của Shen lại còn tàn nhẫn hơn nhiều.

Khi nghe tin ba người con rể của mình bị thương, cha của Shen liền nhận thấy đây là cơ hội để ông ta can thiệp. Ngay lập tức, ông chuẩn bị các loại dược liệu và đến từng nhà để “thăm hỏi tình hình sức khỏe”, với vẻ mặt nịnh hót và đáng ghét. Ông còn đặc biệt nhắc đến chuyện Thẩm Thanh Lan trở về nhà vào ngày ba ngày sau khi kết hôn.

“À, các con rể ơi, những lời mà chồng của Lan Nhi đã nói hôm đó, các bạn đừng để bụng nhé. Anh ta chỉ là một người xuất thân từ gia đình nghèo khó, không có tài sản gì cả, chỉ có vài cuốn sách và nhiều kiến thức về thơ văn mà thôi… Làm sao anh ta có thể so sánh được với các con rể xuất thân từ những gia đình quý tộc như các bạn chứ?”

“Ngay cả khi các con rể không có tài năng gì cả, thì gia tài mà các bạn sẽ thừa kế sau này cũng là điều mà anh ta không thể nào sánh kịp được. Lan Nhi thực sự không bằng các bạn… Là một người cũng xuất thân từ gia đình nghèo khó, ông cũng hiểu rõ điều này lắm.”

“Các con rể ơi, xin hãy để qua chuyện này vì mặt của ông, cha vợ các bạn…”

“Thanh niên mà, đôi khi họ cũng nóng tính một chút thôi… Đâu phải là chuyện lớn gì đâu. Sau này, ông sẽ tổ chức một bữa tiệc, và cả gia đình chúng ta sẽ cùng nhau uống thưởng thức, các con rể nghĩ sao?”

Cha của Shen vuốt râu, tỏ vẻ như một người muốn hòa giải mọi chuyện.

Nhưng những lời này lại khiến ba người con rể Phạm Tử Hựu cảm thấy tức giận.

Ý của cha vợ là gì vậy?

Làm sao có thể nói rằng “dù không có tài năng gì”, chồng của Lan Nhi cũng không bằng họ được?

Làm sao có thể nói rằng chồng của Lan Nhi “chỉ có kiến thức về thơ văn mà thôi, không có tài năng gì khác”?

Đây chẳng phải là lời khen ngợi đ

Tuy nhiên, ba người kia vẫn còn giữ mặt; dù sao thì họ cũng đang ở nhà mình, và khách đến thăm thì phải được đối xử tử tế. Họ chỉ sử dụng thái độ lạnh lùng để đuổi khách đi, chứ không hề làm gì quá đáng.

Nhưng nếu họ muốn giữ mặt, thì ông Shén thì không cần đâu. Ông Shén vẫn nhớ rõ những việc này: trước đây, ba kẻ ngu ngốc này đã làm ông, cha vợ của mình, mất mặt như thế nào; bây giờ họ lại giả vờ làm ra vẻ gì đó…

Vì vậy…

Ngày thứ hai sau khi ông Shén “đến thăm bệnh”.

Thông tin về việc ba gia đình cao ngạo, coi thường người cha vợ chỉ có chức vụ hạng năm, và còn có nghi án đã xúc phạm ông, đã lặng lẽ đến tai những kẻ thù chính trị của họ.

Và rồi… những kẻ thù chính trị này chẳng phải rất vui sao? Đây quả là cơ hội tuyệt vời để đánh bại đối thủ.

Ba gia đình này đều đồng loạt chú ý đến ông Shén và bắt đầu điều tra về ông. Kết quả điều tra thật sự khiến họ ngạc nhiên… Ông Shén này quả là một “tài năng”! Nhìn vào con đường thăng tiến của ông ta, có thể thấy rằng ông ta chỉ quan tâm đến lợi ích cá nhân, chứ không hề để tâm đến mối quan hệ bạn bè hay gia đình; những người từng được ông ta sai đi khai hoang, trồng trọt… nếu xếp chung lại, có thể treo đầy cả một giàn kẹo hồ lô.

Một “tài năng” như vậy không thể được tin tưởng, nhưng lại là đồng minh lý tưởng cho những việc xấu xa. Không có gì ngạc nhiên khi, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cả ba gia đình này đều lén lút tìm đến ông Shén, dùng đe dọa và lợi ích để buộc ông ta trở thành người trong phe họ, nhằm đối phó với các gia đình Phàn, Triệu và Chái.

Trước sự đe dọa của ba gia đình lớn này, ông Shén có thể làm gì được? Là một kẻ sợ hãi cái chết và không hề có lương tâm, ông ta đương nhiên chỉ có thể “chịu đựng” và cố gắng sống sót bằng mọi giá.

Và thế là…

Một tháng sau…

Các gia đình Phàn, Triệu và Chái đều phải chịu những thiệt hại nặng nề: ông Phàn, Thượng thư Bộ Hành chính, bị giáng chức ba cấp, trở thành một viên chức hạng năm; gia đình của Tướng Phụ Quốc cũng bị giảm phẩm trật ba cấp, trở thành Trung úy Phụ Quốc, chỉ còn một cấp nữa là sẽ trở thành thường dân; gia đình của Bá tước Jin Yang cũng bị giảm xuống cấp Nam tước…

Ba gia đình này chịu tổn thất nặng nề, trong khi ông Shén thì ngược lại – ông ta đã leo lên cao trong cuộc đấu tranh giữa các kẻ thù chính trị của mình, được thăng chức lén lút và trở thành Phó Cố vấn của Cục Chính trị. Mặc dù vẫn giữ chức vụ hạng năm, nhưng Cục Ch

Ông cha của Shen quả thực không phải là người tốt đẹp gì cả.

Nhưng trong chốn quan trường sâu thẳm này, người ta cũng chẳng bao giờ quan tâm đến những điều tốt đẹp. Những người có thể tồn tại được trong quan trường, hoặc là những người có tài năng xuất chúng, hoặc là những người có khả năng bình thường nhưng rất giỏi trong việc tranh thủ và xử lý các công việc một cách khéo léo.

Và ông cha của Shen thuộc về nhóm sau.

Ông ấy không có tài năng lớn lao, nhưng ông ấy biết cách tranh thủ, biết cách xử lý các vấn đề để đạt được kết quả mà những người ở vị trí cao hơn mong muốn.

Con đường thăng tiến của ông ấy quả thực không mấy trong sáng; ông ấy thường xuyên lừa dối bạn bè và đồng nghiệp, khiến mọi người đều e ngại giao thiện với ông ấy. Tuy nhiên, có những việc trong quan trường chỉ có những người như ông ấy mới có thể thực hiện được.

Vì vậy, dưới sự đấu tranh của nhiều phe phái, việc ông ấy thăng tiến cũng không phải là điều lạ lùng gì.

Thẩm Thanh Lan Khi nghe tin cha mình được thăng chức, phản ứng đầu tiên của cô không phải là vui mừng, mà là lo sợ.

“Tôi đã nói mà, cha tôi chắc chắn sẽ không ngần ngại làm bất cứ điều gì… Chuyện gia đình anh rể ba của tôi, chắc chắn là do cha tôi làm! Nếu không, mọi chuyện sao lại trùng hợp đến thế…”

Người ngoài có thể không hiểu, nhưng cô thì quá rõ về tính cách của cha mình.

Hàn Trường Sau khi suy nghĩ về chuyện này, cô cũng không khỏi cảm thán trước cha chồng mình.

“Phải sống trong kẽ hở, biết nắm bắt cơ hội, và quyết đoán một cách dứt khoát… Cha chồng tôi từ một người con nhà nghèo đã có thể leo lên được vị trí như ngày hôm nay, quả thực là có rất nhiều kỹ năng.”

“Không chỉ có kỹ năng thôi… Cha tôi thực sự là người không từ thủ đoạn nào cả. Ông ấy luôn như vậy… Tôi thật sự sợ rằng một ngày nào đó thức dậy, chúng ta sẽ bị quân lính bao vây và tịch thu tài sản!”

Thẩm Thanh Lan Cô cảm thấy rất lo lắng.

Sự giàu sang và quyền lực của những người quan lại này cũng không hề dễ dàng để hưởng thụ đâu… Cha cô thực sự làm việc một cách quá thiếu đạo đức; cô cảm thấy rằng cha mình chính là kiểu quan tham mà sách vở thường miêu tả, và chắc chắn sẽ gặp phải kết cục bi thảm.

Còn cô, trong số chín họ hàng của cha mình, cũng sẽ không thoát khỏi số phận đó.

Tuy nhiên, về điều này…

Hàn Trường Cô lại có thể thông cảm với cha chồng mình: “Con đường mà cha chồng tôi đã chọn quả thực giống như việc đi trên sợi dây thép; chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi là sẽ không thể cứu vãn được nữa. Nh

Dù có phẩm chất trong sáng và năng lực, dù đạt được vị trí cao, kết cục thường cũng không mấy tốt đẹp.

Trừ khi vị vua đang trị vì không chỉ là một người quân tử sáng suốt, mà còn là một nhà lãnh đạo tài ba, thì mới là thời đại mà nhiều người xuất thân từ gia đình nghèo khó có cơ hội thể hiện bản thân – ví dụ như thời kỳ “Chính Trị Thanh Quan” nổi tiếng.

Nói một cách không hay cho lắm, nếu Hàn Trường không có “bí mật” gì để dựa vào, và ở vào vị trí của cha Shen, thì để leo lên cao, ông ấy có thể sẽ không giữ mình trong sạch như cha Shen.

Thẩm Thanh Lan cũng hiểu những điều này; kinh doanh cũng vậy, luôn cần phải biết nhiều mánh khóe khác nhau.

Nhưng dù biết thì biết thôi, lo lắng thì vẫn lo lắng.

Thẩm Thanh Lan chỉ biết thở dài và nói: “Thôi đi, bây giờ nghĩ nhiều cũng vô ích thôi. Hãy sống từng ngày một, trước khi những chuyện xấu xảy ra, tốt hơn hết là hãy tận hưởng cuộc sống.”

“Chàng yêu, em đã quyết định rồi — ngày mai em sẽ đến cửa hàng Ních Shāng Gé, mua hết hai tấm lụa Phù Quang mới vừa đến! Năm nay loại lụa này sản xuất rất ít, ngay cả cửa hàng vải của mẹ em cũng không mua được, khiến em không thể may quần áo mới…”

Khi nói đến quần áo đẹp, đôi mắt cô ấy sáng lên; thật sự, không có gì có thể cản trở niềm đam mê của cô ấy đối với việc ăn uống, vui chơi.

Hàn Trường không khỏi cười nhẹ, vuốt ve má người vợ nhỏ bé của mình và nói: “Muốn làm gì thì cứ làm đi. Cuộc đời con người chỉ kéo dài vài mươi năm thôi, hãy tận hưởng những khoảnh khắc vui vẻ khi còn có thể. Còn về phía cha vợ… em yên tâm đi, sau này khi anh có đủ khả năng, chắc chắn sẽ chăm sóc cha vợ chu đáo hơn.”

Còn cha Shen, người trong tương lai có thể sẽ bị liên lụy và bị lưu đày chỉ vì con rể mình… Thẩm Thanh Lan không biết tương lai sẽ ra sao, nhưng hiện tại, anh ta hoàn toàn tin tưởng vào anh trai của mình. Nghe lời an ủi và hứa hẹn của Hàn Trường, nỗi lo lắng trong lòng anh ta thực sự đã được xoa dịu.

Rồi, đôi mắt cô ấy lại lấp lánh với ý đồ xảo quyệt: “Cha chúng ta được thăng chức rồi, với tư cách là con trai và con rể, chúng ta nên trở về nhà để chúc mừng. Đúng lúc ngày kia là ngày nghỉ của trường học, chàng và em trở về nhà thì sao?”

Dù sao thì cũng không chắc liệu một ngày nào đó họ có bị cha mình liên lụy hay không; vì vậy, họ tất nhiên không thể bỏ lỡ những lợi ích mà việc cha họ được thăng chức mang lại. Nếu không, sau này sẽ rất phiền phức nếu bị liên lụy đấy.

“Lời em nói rất có lý.”

Tôi đã hứa với anh hai của bạn rằng năm tới sẽ giúp cậu ấy đỗ được vào trường học dành cho những người biết sách vở.”

Thẩm Thanh Lan nghe xong thì vô cùng ngạc nhiên: “Học sinh gì cơ?”

“Chính là lần đó ở quán trà Mộc Hương…”

Hàn Trường đơn giản kể lại chuyện mình đã từng lừa gạt anh rể mình, tất nhiên là với phiên bản được “tô điểm” đi rồi.

Thẩm Thanh Lan nghe xong không khỏi ôm đầu thở dài.

“Trời ạ, chàng à, sao chàng có thể hứa như vậy với anh hai của tôi được chứ? Anh ấy thì chẳng hiểu gì về Kinh Thư, Ngũ Kinh cả… Đến tuổi này mà vẫn chưa thuộc hết bài “Thiên Tự Văn” nữa đâu!”

Thẩm Hoài Trí :……Làm ơn đừng nhắc đến chuyện này nữa được không?

Thẩm Thanh Lan kiên quyết không đồng ý và tiếp tục phàn nàn: “Chàng không biết đầu óc của anh hai tôi đâu… Tôi còn có thể thuộc vài câu thơ được, trong khi anh ấy thì vẫn chưa thuộc hết “Thiên Tự Văn”! Bảo anh ấy quản lý cửa hàng thì chắc chắn sẽ dễ dàng thôi, nhưng muốn anh ấy thi đỗ để thành danh ư? Đó là điều không thể xảy ra đâu!”