“Không, đó là bởi vì mẹ có khả năng kiếm tiền; ông bà ngoại của con hàng năm cũng gửi tiền cho mẹ. Mẹ có thể giúp anh ta xây dựng mối quan hệ trong giới quan lại, thiết lập các mối quan hệ có ích, nên anh ta mới không thể tìm được người phụ nữ cao quý hơn và vì thế mà giữ mẹ lại để duy trì cái danh ‘không bỏ rơi kẻ yếu đuối’… Nếu không có những điều này, e rằng mẹ đã sớm bị ly hôn hoặc chết một cách âm thầm rồi!”

Lời nói của bàThẩm chân thành đến mức không ngần ngại nhắc lại những vết thương cũ, chỉ mong con trai mình có thể tỉnh táo lại.

Thật đáng tiếc, khi đạo cao thêm một thước, ma cũng sẽ cao thêm một thước.

Những tình huống này, Hàn Trường đã dự đoán từ trước và đã tẩy não Thẩm Thanh Lan từ lâu rồi.

Thẩm Thanh Lan vội vàng bênh vực người mình yêu: “Mẹ ơi, anh Hàn không giống cha con đâu! Anh ấy thực sự không bao giờ lừa dối con, chính con là người đã đầu tiên rung động, chính con là người đã chủ động tán tỉnh anh ấy.”

“Trước hôm nay, anh Hàn hoàn toàn không biết con là con trai, càng không biết con là công tử Thẩm Phủ. Thậm chí, anh ấy còn tự trách mình vì yêu thích việc sống với vai trò của một ‘người đàn ông’, và đã nhiều lần muốn chấm dứt mối quan hệ với con.”

“Anh ấy cũng từng nói với con rằng tình cảm con người rất dễ thay đổi, anh ấy không muốn ở bên con, vì sợ sau này sẽ phản bội con…”

“Nhưng mẹ ơi, con thực sự yêu anh ấy. Con hiểu tất cả những lý lẽ mẹ nói, nhưng nếu đó là anh Hàn, con sẵn lòng liều lĩnh. Dù sau này có hối tiếc, con cũng sẵn lòng chấp nhận.”

Bà Shen tức giận: “Ngày xưa, mẹ cũng bị cha con lừa dối như vậy!”

“Cha con lúc đó còn thề sẽ chịu hình phạt nghiêm trọng nếu phản bội mẹ. Còn bây giờ, anh Hàn của con thậm chí chưa hề đưa ra lời hứa nào, mà con lại vội vàng theo đuổi anh ta như vậy… Chắc chắn anh ta đang coi thường con!”

Thẩm Thanh Lan không chịu thua, tiếp tục tranh luận: “Anh Hàn không bao giờ làm như vậy đâu. Anh ấy là người trong sáng, có phẩm chất cao thượng. Mỗi người đều khác nhau, mẹ ơi, đừng luôn so sánh cha con với anh Hàn.”

“Mẹ ơi, chính vì hành động âu yếm của con và anh Hàn hôm nay mà mẹ có định kiến về anh ấy. Nhưng thực sự, anh ấy rất tốt… Hôm nay là con chủ động, con là người đã hôn anh ấy và buộc anh ấy phải chịu trách nhiệm.”

“Hơn nữa, nếu anh Hàn thực sự muốn tìm người phụ nữ cao quý hơn, thì tại lễ hội đền thờ lần trước, khi cô Zhang từ gia tộcTrần sự phòng chủ động mờ

Bà Shen nghẹn ngào không thể nói tiếp được…

Bà không hề nghĩ rằng Hàn Trường là người có phẩm chất cao quý; bà chỉ thấy người này thực sự rất khôn ngoan. Việc từ chối lời mời của một thiếu nữ giàu có cấp ba đã đủ để chứng minh phẩm chất con người chưa? Không… Còn có một thuật ngữ khác nữa – đó là “giả vờ từ chối để khiến đối phương tăng cường mong muốn”! Là người đã trải qua nhiều chuyện, bà Shen biết rằng không thể nói xấu Hàn Trường nữa; nếu không, con trai bà là Lan Chàng e rằng sẽ càng cố chấp hơn.

Bà Shen chỉ có thể nói tiếp: “Vậy nếu bạn thua cuộc trong cái cược đó thì sao nhỉ? Mẹ thực sự rất lo lắng.”

“Nếu đến lúc đó… con cũng sẵn lòng chấp nhận.”

“Con yêu, từ nhỏ con đã được mẹ nuông chiều; mẹ cũng biết tính cách của con mà. Con thà đầu bị thương nặng, thà chết một cách oanh liệt, cũng không bao giờ chịu khuất phục trước những điều mình không muốn.” Thẩm Thanh Lan nói với đôi mắt đỏ hoe, giọng nói nghẹn ngào.

Nếu anh ta có thể nhượng bộ, thì từ đầu anh ta đã không từ chối lời đề nghị kết hôn của con gái gia tộc Jin Yang rồi. Nghĩ đến đây, bà Shen thở dài và cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

“Được thôi, vì con đã nói ra suy nghĩ của mình như vậy, mẹ cũng không tiếp tục khuyên con nữa. Nhưng nếu sau một năm, Hàn Trường vẫn không đến cầu hôn như đã hứa, con cũng phải nghe theo sắp xếp của gia đình và kết hôn, đừng nghĩ đến anh ta nữa, được chứ?”

“Lan Chàng à, con phải hiểu rằng mỗi hành động của con không chỉ ảnh hưởng đến bản thân mình, mà còn liên quan đến các em gái và anh trai khác trong gia đình. Con được gia tộc nuôi dưỡng, có thể không quan tâm đến tương lai của mình, nhưng không thể ích kỷ đến mức kéo theo người khác…”

Thẩm Thanh Lan mở miệng, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu trong nước mắt.

“Được thôi, mẹ đồng ý với con. Nếu anh Han không giữ lời hứa, con… con sẽ buông bỏ tình cảm này.”

Nhưng trong lòng, anh ta lại nghĩ: Không… Anh ta sẽ không bao giờ từ bỏ. Nếu anh Han không giữ lời, anh ta sẽ đi giết anh ta. Vì chính anh Han cũng nói rằng anh ta yêu mình, và hôm nay anh Han còn chủ động hôn mình nữa… Anh ta đã thuộc về anh ta rồi; anh ta không thể phụ lòng anh ta được.

Anh ta Thẩm Thanh Lan hoặc là không yêu, hoặc là yêu một cách mãnh liệt, đến cùng cùng sống chết vì nhau. Tất nhiên… kẻ phụ bạc mới là người sẽ chết.

Tủ tiền nhỏ của anh ta vẫn còn rất nhiều bạc… Thật đáng tiếc nếu anh ta chết mà chưa tiêu hết số tiền đó. Nhưng anh ta tin chắc rằng anh Han s

“Mẹ ơi, anh Hàn thực sự là một người tốt lắm. Sau này mẹ cứ dành thêm thời gian bên anh ấy, rồi sẽ biết thôi…”

“Được rồi, mẹ tin con. Sau này nhất định sẽ xem xét kỹ xem anh Hàn đó là người như thế nào. Con hãy nghỉ ngơi đi, hôm nay mắt con đã sưng vì khóc quá nhiều; nếu không nghỉ sớm, ngày mai sẽ trở nên xấu xí đấy.”

“Ừm… Cảm ơn mẹ, mẹ luôn yêu thương con nhất mà…”

Thấy giọng nói của mẹ có vẻ nhẹ nhõm hơn, Thẩm Thanh Lan cuối cùng cũng mỉm cười và tựa vào lòng mẹ, như khi còn nhỏ.

Bà Shen âu yếm vuốt ve góc chăn cho con trai, hát những bài ru con ngày xưa cho đến khi cậu bé ngủ say, sau đó mới lặng lẽ ra khỏi phòng.

Khi trở lại sân nhà mình, Thẩm Hoài Trí – người đã đợi chờ từ lâu – liền tiến lên hỏi: “Mẹ ơi, em trai thứ hai của con thế nào rồi? Con đã thuyết phục được cậu ấy chưa?”

“Thuyết phục ư? Với tính cách cứng đầu của cậu ấy, làm sao chỉ vài lời nói là có thể thuyết phục được chứ? Anh Hàn kia thật là khéo léo; bây giờ em trai con chỉ nghĩ đến anh ta mà thôi, chẳng nghe lời ai cả.”

“Bây giờ mẹ tin lời con nói rồi. Anh Hàn kia bề ngoài có vẻ hiền lành, nhưng chắc chắn ẩn chứa những ý đồ xấu xa. Nếu không có kế hoạch cụ thể từ trước, làm sao anh ta có thể trong thời gian ngắn ngủi mà làm cho Qinglan sa vào tình trạng như vậy được? Trên đời này, làm sao có thể có những sự trùng hợp như vậy chứ!”

Bà Shen lạnh lùng thở dài: “Những kẻ khéo léo như vậy, nếu để em trai con theo họ, e rằng sau này chẳng còn gì sót lại cả.”

“Đúng vậy! Lần đầu tiên con gặp anh Hàn kia, con đã cảm thấy không ổn; hóa ra con không nhìn nhầm…”

Quan trọng nhất là, người họ Hàn đó còn đẹp trai hơn con nữa! Thẩm Hoài Trí cau mày không hài lòng.

Bà Shen xoa má: “Đủ rồi, khả năng nhận xét của con cũng chỉ tầm mức may mắn mà thôi. Về chuyện của em trai con, chúng ta sẽ làm theo kế hoạch đã thảo luận trước đây. Những ngày tới, con hãy theo dõi cậu bé kỹ lưỡng, đừng để cậu ta có cơ hội tiếp cận em trai con nữa. Những việc còn lại, mẹ sẽ tự lo liệu.”

“Mẹ yên tâm đi, con sẽ chăm sóc cậu bé kỹ lưỡng, không để anh ta có cơ hội dùng lời nói dối hay mánh khóe để lừa gạt em trai con đâu.” Thẩm Hoài Trí cam đoan.

Bà Shen cũng gọi người hầu cận đến và thì thầm chỉ đạo họ. Mẹ con họ quyết tâm phải đối phó thật tốt với Hàn Trường – người thanh niên có âm mưu xấu xa kia.

…

Cùng lúc đ

Hàn Trường cũng đang suy nghĩ xem làm thế nào để chiếm được trái tim của mẹ vợ tương lai và anh họ của mình.

Về phía người yêu xinh đẹp của mình, anh ta không lo lắng gì; cô ấy quá kiên định trong những điều mình đã quyết định, dù có mười con bò cố kéo cô ấy lại cũng không thể.

Nhưng bà Shen thực sự không dễ gạt đi.

Dù những thủ đoạn anh ta dùng để tiếp cận con trai bà ấy có hoàn hảo đến đâu, cũng không thể che giấu được tình yêu thương mà một người mẹ dành cho con mình. Làm sao bà ấy có thể chịu đựng việc con trai yêu quý của mình phải kết hôn với một người như anh ta, phải sống khổ sở?

Nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn bà Shen sẽ sớm áp dụng những biện pháp của mình.

“Với sự thông minh của bà Shen, chắc chắn bà ấy sẽ không làm gì tôi thật sự đâu. Nếu tôi gặp chuyện gì không may và Lan Ge phát hiện ra sự thật, điều đó chỉ khiến mối quan hệ mẫu tử của họ bị ảnh hưởng mà thôi. Bà Shen là một người phụ nữ đứng đầu gia đình, bà ấy chắc chắn không đơn giản đến mức sử dụng những biện pháp thô thiển như vậy…”

“Vì vậy, cách tốt nhất là buộc tôi phải từ bỏ ý định này.”

“Nhưng tôi là một người học giả có tính toán sâu sắc; một khi đã nắm bắt được cơ hội thăng tiến, làm sao tôi có thể dễ dàng buông bỏ nó?”

“Trừ khi… trừ khi tôi có thể tìm được một người khác để kết hôn, thì lúc đó tôi mới có thể coi thường cuộc hôn nhân với gia đình Shen và từ bỏ Lan Ge…”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Hàn Trường đã quyết định hành động.

Từ ngày hôm sau trở đi, hàng ngày anh ta không chỉ chăm chỉ học tập mà còn tỏ vẻ nhớ nhung người yêu của mình, không quan tâm đến bất cứ điều gì khác, chỉ mong chờ “vở kịch” do bà Shen dàn dựng sẽ diễn ra.

Thực ra, anh ta cũng không cần phải giả vờ nhớ nhung.

Sau vài ngày không nhận được thư từ của người yêu, anh ta thực sự bắt đầu nhớ cậu bé nhanh nhẹn, vui vẻ đó.

Vì vậy, dù biết rằng bà Shen có thể sẽ ngăn cản mối liên lạc giữa anh ta và Qing Lan, Hàn Trường vẫn tiếp tục viết thư gửi đến Lăng Vân Thư Trí.

Dù sao thì vẫn còn hy vọng mà…

Biết đâu bà Shen, vì thương con trai, sẽ mềm lòng cho Qing Lan đọc những lá thư đó?

Qing Lan yêu quý anh ta như vậy; nếu cô ấy đọc được thư của anh ta, chắc chắn sẽ rất vui mừng.

Nghĩ đến khuôn mặt tươi cười của cậu bé, tâm trạng của Hàn Trường cũng trở nên vui vẻ hơn; dù phải thức khuya viết luận văn hay nghiên cứu sách vở, ban ngày anh ta vẫn luôn tràn đầy năng lượng!

Và rồi… những người bạn cùng phòng với anh ta thực sự gặp khó khăn lớn. Mỗi khi họ dậy đi vệ sinh vào nửa đêm, họ luôn thấy Hàn Trường vẫn đang cúi đầu học hành không ngừng. Có người không nhịn được mà khuyên anh ta: “…Anh Hàn ơi, đã khuya lắm rồi, hãy nghỉ ngơi đi. Dù học vấn quan trọng, nhưng sức khỏe mới là điều then chốt.” Nhưng Hàn Trường không hề ngẩng đầu lên, chỉ nói: “Các bạn cứ ngủ đi, đừng lo cho tôi. Tôi vẫn chưa buồn ngủ, đọc thêm vài trang nữa là xong.” Vẻ kiên trì học tập của anh ta khiến mọi người cảm thấy mình thật là lười biếng. Mọi người đều không nói gì thêm… Ai mà lo cho anh ta chứ? Chính anh ta mới là người khiến chúng tôi không thể ngủ được đây!

**Chương 37**

Hàn Trường có thể kiên trì, nhưng bà Shen thì không. Như dự đoán của anh ta, các biện pháp của gia đình Shen nhanh chóng được áp dụng. Vào một ngày nọ, khi trường học nghỉ ngày, Hàn Trường như thường lệ trở về làng để ở bên cha mẹ và gia đình. Trên đường về, anh ta nhìn thấy một chiếc xe ngựa hỏng giữa đường; vài người hầu và người lái xe đang lo lắng quanh chiếc xe, mồ hôi lấm tấm trên trán. Khi thấy anh ta xuất hiện, một người đàn ông mặc mũ trùm đầu, thân hình gầy gò, đã nói nhỏ với người hầu bên cạnh. Ngay sau đó, người hầu đó liền tiến lại gần và xin giúp đỡ: “Thưa ngài, xin lỗi vì phiền ngài. Không biết ngài có thời gian không? Chiếc xe ngựa của công tử nhà tôi vừa hỏng ở đây; mặc dù chúng tôi đã sai người canh gác trở về thành phố để gọi người giúp đỡ, nhưng đến bây giờ vẫn chưa ai trở lại.”