Lan Chi đã xử lý xong những người mới đến đó, và ban đầu cô định quay trở lại hỏi Hoàng gia xem có muốn dùng bữa không.

Nhưng vừa đi đến cửa, cô đã nghe thấy những tiếng động bất thường phát ra từ bên trong.

Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên cô nghe thấy những tiếng động đó, nhưng Lan Chi vẫn là một cô gái chưa kết hôn.

Cô lặng lẽ quay người lại, cho các tôi tớ rời đi, sau đó đứng ở một khoảng cách thích hợp so với cửa, canh giữ ở đó.

……

Khi cuối cùng họ dùng xong bữa trưa, mặt trời đã lặn xuống phía tây, đã vào buổi chiều.

Tô Yên mặc rất chỉn chu, nhưng vết hôn xanh trên cổ vẫn rõ ràng, miệng cô hơi sưng tấy và vẫn chưa khỏi.

Cơ Ngọc mặc áo lót, ngồi trước bàn; vì đang ốm nên trông rất yếu đuối.

Tô Yên từ từ ăn uống.

Sau một lúc, cô đặt đũa xuống và nhìn Cơ Ngọc:

“Em đã cứu gia đình Sư, những chuyện em đã giấu kín trước đây, bây giờ coi như không có gì xảy ra.”

Cô đột nhiên nhắc đến chuyện này, khiến Cơ Ngọc ngạc nhiên một chút.

Sau đó, ánh mắt anh ta sáng lên.

Anh ta gật đầu:

“Vâng.”

Thực ra, Tô Yên hoàn toàn không tức giận.

Chỉ là cô cảm thấy Cơ Ngọc dường như vẫn còn giữ mãi chuyện đó trong lòng; không biết liệu có phải là vì cô đã nói điều gì đó vào ngày trời mưa hay không.

Lúc đó, cô chỉ cảm thấy rất bực bội.

Cô chỉ nhớ mơ hồ là mình đã nói những gì, nhưng không thể nhớ rõ từng câu từng chữ được.

Vì vậy, cô liền đề cập đến việc Cơ Ngọc đã cứu gia đình Sư, để che đậy chuyện đó.

Thấy Cơ Ngọc có vẻ vui mừng hơn, cô tiếp tục nói:

“Tất cả những gì tôi đã nói với em trước đây vẫn còn hiệu lực. Em hãy cố gắng hồi phục sức khỏe, mau khỏe lại nhé.”

Cơ Ngọc gật đầu:

“Vâng, Hoàng gia.”

Mặc dù Cơ Ngọc không nói gì thêm, nhưng cô vẫn có thể cảm nhận được rằng anh ta đã thay đổi so với vẻ e dè, đáng thương trước đây.

Điều duy nhất khiến Tô Yên không chắc chắn là liệu việc mình nói ra điều đó có thực sự giúp ích, hay chỉ là do những gì đã xảy ra lúc đó mà thôi.

Và cũng từ ngày hôm đó trở đi, bệnh tình của Cơ Ngọc không còn tái phát nữa. Tình trạng sức khỏe của anh dần được cải thiện.

Tô Yên vẫn tiếp tục đến thăm cha của Su vào buổi sáng, và dành toàn bộ thời gian sau buổi trưa bên cạnh Cơ Ngọc.

Một ngày nọ, Âu Dương Thanh – người đã được phong làm Thái tử – xuất hiện trong khu vườn này, mặc bộ áo khoác màu vàng có hình rồng kỳ lân. Dường như anh vẫn giữ nguyên phong thái lười biếng quen thuộc… Nhưng cũng có vẻ như có điều gì đó thay đổi. Mỗi cử chỉ của anh đều toát lên vẻ oai nghiêm và uyển chuyển hơn.

Anh nhìn thấy Cơ Ngọc đang ngồi trong gian hàng, liền bước vào và ngồi xuống cùng. Cơ Ngọc đứng dậy và chào:

“Thái tử.”

Âu Dương Thanh vẫy tay:

“Đừng cứ formalsize thế; tôi đã đi vào từ cửa sau, không làm phiền ai trong gia đình quý tộc đâu.”

Nói xong, anh nhìn Cơ Ngọc và hỏi:

“Thật sự không muốn đi theo ta sao?”

Cơ Ngọc cúi đầu, uống trà và trả lời bằng giọng nhẹ nhàng:

“Giấy đồng ý bán mình của tôi đang nằm trong tay của Quý tộc đó.”

Âu Dương Thanh dựa cằm bằng một tay và hỏi:

“Cậu thực sự đã yêu quý người đó à?”

Cơ Ngọc không nói gì, coi như đồng ý.

Âu Dương Thanh không từ bỏ, tiếp tục thuyết phục:

“Làm Thủ tướng Nội các, là người nắm quyền lực cao nhất triều đình… Nếu theo ta, ta sẽ cho cậu bất cứ thứ gì cậu muốn.”

Cơ Ngọc vẫn tiếp tục uống trà, khuôn mặt vẫn bình thản như trước:

“Quý tộc nhỏ đó nói rằng anh ấy không thích cuộc sống ở triều đình; sau khi cha của Su qua đời, anh ấy dự định sẽ rời khỏi kinh thành.”

Âu Dương Thanh vung quạt đập vào mặt bàn đá, tức giận đến nỗi suýt lăn mắt:

“Quý tộc này… Quý tộc này… Ngày nào cũng chỉ nói về ‘quý tộc nhà mình’ thôi… Chẳng lẽ anh ta đã bị Tô Tiểu Quý tộc kia bùa mê gì đó rồi sao?”