Trại quân Hung Nô trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Các thuộc cấp mạo hiểm bị giết để đánh thức Lưu Kính dậy.

Lưu Kính lảo đảo không rõ tình hình; nghe tin quân Tấn tấn công trại, anh ta lập tức hoảng sợ.

Anh ta cố gắng bò dậy, nhưng do say quá nặng mà không thể làm được.

Tại Lý Đình và căn cứ, Lưu Nguyên đã ra lệnh nghiêm ngặt; anh ta không dám vi phạm. Lần này xuất quân, anh ta không kiềm chế được bản thân, muốn giải tỏa cơn say, nhưng lại uống quá mức.

“Nhanh lên! Lấy kiếm cho tôi! Mặc áo giáp cho tôi!”

Lưu Kính lắp bắp, vội vàng ra lệnh xung quanh.

“Hãy treo cờ, báo hiệu cho mọi người tập trung về hướng lều lớn!”

“Ra lệnh cho các tướng lĩnh kiểm soát binh sĩ, hợp lại thành một đội ngũ. Ai không tuân theo, sẽ bị chém!”

Là một tướng lão luyện, dù đang trong tình trạng say rượu, anh ta vẫn nhanh chóng đưa ra các biện pháp ứng phó.

Khi quân địch tấn công vào ban đêm, chắc chắn số lượng binh sĩ của họ sẽ ít hơn. Chỉ cần giữ vững tinh thần của quân đội, địch sẽ không thể lợi dụng tình hỗn loạn để gây rối.

Tuy nhiên, Lưu Kính vẫn đang say; tư duy của anh ta có sự hỗ trợ từ kinh nghiệm, nhưng hành động thì không theo kịp.

Nếu anh ta có thể cưỡi ngựa xông vào chiến đấu, thể hiện uy thế của mình, chắc chắn sẽ giúp ổn định tinh thần của quân đội.

Nhưng chỉ khi anh ta ra lệnh, liệu các binh sĩ của mình trong tình trạng hỗn loạn có thể giữ được tâm lý ổn định hay không?

Mọi nơi đều là những con ngựa lao loạn xạ, những tiếng gươm chém giết, và những ngọn lửa bùng cháy. Quân Hung Nô đã sợ hãi tột độ.

Thấy rằng các mệnh lệnh của mình hoàn toàn vô hiệu và tình hình ngày càng tồi tệ, Lưu Kính chỉ còn cách la hét điên cuồng. Cuối cùng, một người thân cận giúp anh ta lên ngựa và cùng một số binh sĩ còn sót lại rời khỏi trại.

Việc rút lui này khiến tinh thần của quân đội càng thêm suy yếu, và tình hình trở nên không thể cứu vãn được.

Lưu Khâm cũng tìm thấy Lệnh Hồ Thịnh và những người khác; nhìn thấy tình hình như vậy, họ phối hợp với nhau và tiến hành một cuộc tấn công mới.

Sau một hồi giao tranh ác liệt, số lượng quân Hung Nô bị giết hoặc bị thiêu chết không thể đếm xuể.

Lưu Kính nhìn quanh; thấy những người theo ông ta chạy trốn đều có vẻ mặt tái nhợt và hoảng sợ, anh ta biết rằng mọi chuyện đã đến hồi kết thúc, thất bại đã không thể tránh khỏi.

Anh ta không ngoái đầu lại, tiếp tục chạy trốn.

Khi nhóm quân còn sót lại đến một ngon đồi, Lưu Kính thở hổn hển, định gọ

Ý nghĩ đó lập tức chiếm trọn tâm trí của Lưu Kinh.

Không được!

Đây chính là phản ứng tiêu cực của bản chất hung ác trong con người Lưu Kinh trước sự nhục nhã.

Anh ta hét lớn một tiếng, rồi vung kiếm chém gục ngay viên tướng trẻ vừa la hét kia.

“Xông vào chiến đấu!”

Lưu Kinh gầm thét.

Những người xung quanh bị sức mạnh dữ tợn của anh ta làm cho khiếp sợ, không dám nhúc nhích. Nhưng trong bóng đêm, các binh sĩ khác không hề nhìn thấy sự biến động này.

Họ đã không còn ý định chiến đấu nữa.

Dù Lưu Kinh có dũng cảm, cuộc chiến vẫn kết thúc rất nhanh. Người Hồn lại để lại một đống xác chết.

Cuối cùng, Lưu Kinh được các vệ sĩ tin cậy giúp đỡ và thoát khỏi chiến trường. Đến khi trời sáng, cả người lẫn ngựa đều mệt đứt hơi, họ mới dần giảm tốc độ chạy.

Khi những người đi sau cuối cùng cũng đuổi kịp và báo cáo rằng không còn kẻ truy đuổi nào nữa, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng sống sót trở về.

Sau trải qua cuộc chiến này, khuôn mặt Lưu Kinh trở nên nhợt nhạt. Nhưng dù sao, anh ta cũng là một vị tướng giàu kinh nghiệm, từng trải qua nhiều trận chiến sinh tử.

Anh ta lấy lại bình tĩnh và hỏi các vệ sĩ liệu có thức ăn gì không. May mắn thay, có người đã cất sẵn vài chiếc bánh Hồ vào ngực, và bây giờ chúng được mang ra.

Lưu Kinh ăn cho đến khi chỉ còn lại một miếng, mới dừng lại. Anh ta ném miếng bánh cuối cùng cho các vệ sĩ cùng ăn.

Sau khi no bụng, họ uống một ít nước suối, rồi tắm rửa sơ sài, tinh thần Lưu Kinh dần hồi phục.

Khi các thuộc hạ cũng dần bình phục, Lưu Kinh bắt đầu ra lệnh cho mọi người lên ngựa và thu thập lại những binh sĩ còn sống sót trên đường.

Lúc này, Lưu Khâm cùng các đồng đội đã mang theo chiến thắng trở về thành phố Tân Dương.

Việc tấn công bất ngờ vào doanh trại đã giành được chiến thắng nhờ vào yếu tố bất ngờ. Nhưng vì quân số ít, họ không thể tạo ra kết quả quyết định.

Để tránh việc quân Hồn cố chấp đến cùng, Lưu Khâm đã quyết định dừng lại khi thấy tình hình ổn định, không tiếp tục giao tranh. Họ còn thu thập thêm một số lượng lương thực chưa bị thiêu rụi, rồi lén lút trở về trong đêm.

Trở về thành phố, họ tổ chức kiểm tra quân số. Lần này, ba đợt quân tiến công cùng tổng cộng một nghìn hai trăm người; cuối cùng chỉ có một nghìn bảy người trở về. Trong số đó, có một trăm hai mươi ba người bị thương nặng và được đồng đội đưa về, không thể chiến đấu trong thời gian ngắn.

Những người bị thương nhẹ thì ai cũng có. Lưu Khâm cũng không ngo

Nhưng từ trên xuống dưới, tất cả các binh sĩ đều rạng rỡ vì niềm vui. Những ánh mắt họ nhìn về phía Lưu Khâm đầy kính ngưỡng và sợ hãi.

Liu Jing tổ chức lại quân đội còn sót lại và nghỉ ngơi một ngày. Thay vì dựng doanh trại ở xa rồi báo cáo lên Lý Đình, ông ta lại tiếp tục tiến thẳng về phía Tấn Dương.

Lần này, với ý định trả thù, quân Hồn Đào đã tiến công một cách hung hãn.

Lưu Khâm tự mình lên thành để chỉ huy việc phòng thủ. Ông ta ra lệnh nghiêm khắc không cho bất kỳ binh sĩ nào ra chiến đấu. Dù quân đội của Liu Jing có la mắng hay cướp bóc dưới thành đến đâu, ông ta cũng không hề động viên quân sĩ của mình.

Sau ba năm ngày bao vây, tinh thần chiến đấu của quân Hồn Đào, được nuôi dưỡng bởi sự giận dữ, bắt đầu suy yếu rõ rệt. Những lời chửi bới của họ cũng trở nên yếu ớt hơn.

Vào ban đêm, Lưu Khâm lại tổ chức cho một đội quân liều lĩnh ra khỏi thành. Cuộc tấn công thứ hai này lại thành công, và họ thu được thêm một số lượng lương thực. Tuy nhiên, kết quả này kém hơn lần trước nhiều, và số thương vong cũng cao hơn.

Nhưng sau chiến thắng nhỏ này, tinh thần của quân Tấn Dương lại được củng cố mạnh mẽ. Liu Jing vô cùng vui mừng và cũng tự mình ra khỏi doanh trại để la mắng và cướp bóc quân địch.

Lưu Khâm một lần nữa ra lệnh nghiêm khắc không cho các tướng lĩnh ra khỏi thành, và ông ta cũng không hề quan tâm đến những lời chửi bới được nhắm thẳng vào cá nhân mình.

Ba năm ngày trôi qua… Vào đêm khuya, dưới ánh trăng mờ ảo, một số bóng người bắt đầu leo lên thành.

Chỉ nghe thấy tiếng mũi tên bay vút từ bụi cỏ bên ngoài thành, và trong chốc lát, những bóng người đó đã trở thành mục tiêu của những mũi tên đó.

Tuy nhiên, không hề có tiếng kêu thét đau đớn như mong đợi.

Thay vào đó, những bóng người đó lại mang theo những mũi tên, bị đâm đến mức giống như những con nhím, và nhanh chóng trèo lên thành.

Quân Hồn Đào đang ẩn náu mới nhận ra rằng những bóng người đó không phải là người thật, mà chỉ là những bù nhìn làm bằng cỏ!

Tiếp theo, tiếng cười ha hả vang lên từ trên thành:

“Hỡi các quân Hồn Đào, những mũi tên mà các ngươi ‘tôn thờ’ cha mình, cha đã nhận lấy rồi!”

“Hãy ghi nhớ tên của cha các ngươi… Ta tên là Lệnh Hồ Thịnh! Các ngươi hãy thông báo cho mẹ các ngươi biết, và nhớ phải đổi họ đi!”

Tiếng cười vang dội trên thành…

“Ta chính là cha của các ngươi!”

“Còn ta nữa… Ta chính là ông của các ngươi!”

“Mẹ của chúng… lại cao tuổi hơn ta!”

“….”

Trong chốc lát, những lời lăng mạ

Dưới thành phố, Lưu Kính tức giận đến mức muốn nổ tung lên, nhưng cũng chẳng biết phải làm gì khác.

Có người không chịu khuất phục, xông lên chửi bới; họ lại bị đáp trả bằng những lời như “quân thua”, “chó mất nhà”, “sủa om sòm”, “kẻ man rợ đánh gãy xương sống”… Cuối cùng, họ chỉ có thể nuốt giận vào lòng, không thể nói ra được điều gì.

Ngày thứ hai, khi đêm xuống, bóng người lại xuất hiện trên tường thành, tiếng tên cũng đúng hạn vang lên… Nhưng đó lại chỉ là một vở hài kịch tiếp theo mà thôi. Cứ thế qua vài đêm liền, tình hình vẫn không hề thay đổi cho đến khi trời sáng. Đêm nào cũng vậy… Suốt ba năm ngày liên tiếp, cuộc sống của quân đội Hồn Đột bị xáo trộn hoàn toàn.

Rốt cuộc, đêm đó, khi những bóng người được thả xuống dưới thành, không một mũi tên nào được bắn ra… Sau hàng chục lần thử nghiệm như vậy, kết quả vẫn không thay đổi. Nhưng ngày hôm sau, tiếng tên lại vang lên… Và một lần nữa, quân Hồn Đột lại thất vọng trở về tay trắng.

Những người trên tường thành vẫn tiếp tục “đánh cá” như vậy thêm hai ba ngày nữa… Đôi khi có tên, đôi khi không… Nhưng khi số lượng tên dự trữ trong thành ngày càng ít đi, quân Hồn Đột cũng nhận ra rằng số lần “đánh cá” mỗi đêm của họ cũng giảm dần theo. Rốt cuộc, đêm đó, không còn bóng người hay tiếng tên nào nữa… Cuối cùng, họ đã có thể ngủ yên!

Khi bình minh đến, những bóng người được thả xuống dưới thành bỗng nhiên lại hành động… Quân Hồn Đột, do thiếu cảnh giác và mệt mỏi, lại bị tấn công một lần nữa, và một lượng lớn lương thực lại bị cướp đi.

Đến ban ngày, Lưu Kính tức giận tập trung binh mã, tiến quân và bắt đầu tấn công thành phố một cách mãnh liệt… Thấy thái độ của họ, rõ ràng họ sẵn sàng hy sinh mạng sống để giành chiến thắng và trả thù!

Lưu Khâm biết rằng thử thách lớn nhất đang đến… Ông tự mình dẫn quân đứng trên tường thành… Trong suốt cả ngày, trận chiến ác liệt diễn ra… Dưới thành, trên tường, khắp nơi đều là xác chết, máu me, tiếng kêu thét và rên rỉ… Nhưng thành phố Tấn Dương vẫn được bảo vệ an toàn! Quân Hồn Đột không đạt được bất kỳ thành tích nào! Gần đây, họ đã liên tục chế nhạo quân Hồn Đột; giờ đây, tinh thần của các binh sĩ Tấn Dương lại càng cao hơn bao giờ hết…

Hai ngày liên tiếp, cả phe Lưu Khâm lẫn quân Hồn Đột đều chịu tổn thất nặng nề… Dưới thành, khắp nơi là xác chết… Nhưng Tấn Dương vẫn kiên cường đứng vững… Quân và dân trong thành không bao giờ từ bỏ hy vọng… Lưu Khâm cũng lu

Về phía người Hung Nô, họ liên tục chịu những thất bại nặng nề. Tinh thần binh sĩ đã sa sút đến mức tuyệt vọng. Trong quân đội, hiện tượng trốn thoát bắt đầu xuất hiện.

Lưu Kính đã trừng phạt một số tù binh trốn thoát, nhưng điều này vẫn không thể ngăn chặn được tình trạng xấu này.

Đêm hôm đó, mặt trăng lưỡi liềm treo cao trên bầu trời, uốn lượn như đôi lông mày và đôi mắt của một cô gái hàng xóm.

Lưu Khâm mặc đồ giản dị lên đài thành, rồi tiếng hét buồn thảm vang lên. Tiếp theo là âm thanh bi thương của chiếc kèn Hồ Nhạc, vang vọng khắp nơi. Rồi, tiếng kèn Hồ Nhạc cũng vang lên ở bốn phía thành trì.

Âm thanh Hồ Nhạc ấy thật bi thảm và du dương. Người Hung Nô nghe thấy tiếng đó, họ cảm thấy vô cùng quen thuộc; đó chính là giai điệu họ thường thổi khi chăn cừu.

Họ không khỏi nghĩ đến cha mẹ, vợ con mình đang ở xa xôi liệu có khỏe mạnh không? Trong thời kỳ đói kém, bộ lạc có cung cấp đủ thức ăn cho gia đình họ không?

Đây chính là tác phẩm “Ngũ Điệu Hồ Nhạc” do Lưu Khâm sáng tác.

Ông rất am hiểu về âm nhạc và yêu thích nó. Trong những ngày qua, ông không ngừng nghỉ để sáng tác bản nhạc này, kết hợp các giai điệu đặc trưng của người Hung Nô, với ý định sử dụng nó trong tình huống hiện tại.

Tiếng kèn Hồ Nhạc vang vọng suốt đêm.

Đến đêm thứ hai, Lưu Khâm tiếp tục thổi nhạc.

Cho đến ngày thứ tư...

Có vẻ như thời tiết cũng đang “phối hợp” với kế hoạch của họ. Thời tiết đột nhiên trở nên lạnh giá; cái lạnh của đầu xuân ập đến.

Gió lạnh thổi vút, mang theo tiếng kèn Hồ Nhạc vang vọng trong tai người Hung Nô. Khi nhận được lệnh tấn công lại, họ co ro lại, không còn chút ý chí chiến đấu nào nữa.

Họ nhớ nhà! Nhớ cha mẹ, vợ con mình!

Một ngày nữa trôi qua… Vào đêm khuya hôm đó, các binh sĩ canh giữ thành trì nghe thấy tiếng động bên dưới.

Sáng hôm sau, bên ngoài thành trì chỉ còn lại những xác chết.

Người Hung Nô đã rút quân!

Ngay sau đó, những người đi săn tin báo về rằng quân Hung Nô đang di chuyển về hướng Lý Đình ở Thượng Đảng.

Sau hai ngày quan sát trong im lặng, không có tin tức nào về việc quân Hung Nô quay trở lại. Lưu Khâm dẫn đội quân ra khỏi thành trì, đến nơi mà quân Hung Nô từng đóng quân trước đó.

Ở đó, mùi hôi thối của xác chết lan tỏa xa đến vài dặm; trên bầu trời, những con quạ và đại bàng đang bay lượn quanh.

Lưu Khâm với nước mắt trong mắt, thu dọn những xác chết đã thối rữa của đồng đội, đưa chúng trở về