Ngày hôm sau, các văn kiện từ Thanh Châu cuối cùng cũng được chuyển đến.

Vị quan mới nhậm chức tại Đông Lai Quận là Cúc Hiền đã bị quân nổi loạn đánh bại và bị giết chết.

Tin tức này lan truyền nhanh chóng khắp thành phố Lạc Dương.

Các tin tốt liên tiếp xảy ra: bạo loạn được dập tắt, hoàng đế mới lên ngôi, Vua Hà Giang qua đời, Tết đến… Những điều này khiến mọi người lại hy vọng vào tương lai. Nhưng tin tức này đã phá hủy những hy vọng ấy!

Một thất bại lớn ngay từ đầu năm đã khiến năm đầu tiên của triều đại Ngôn Gia bị bao phủ bởi bóng tối.

Những sự bực tức tích tụ trong lòng một số người bắt đầu được giải tỏa.

Đối tượng họ nhắm đến, không gì khác, chính là Thái Phụ đương nhiệm Tư Mã Việt. Mặc dù họ không dám công khai lên tiếng, nhưng những lời đồn đại vẫn lan tràn khắp nơi.

Tư Mã nhận được văn kiện nhưng cũng im lặng mãi. Mặc dù ông đã chuẩn bị tâm lý cho điều này, nhưng khi nó thực sự xảy ra, ông vẫn cảm thấy thất vọng.

Ông nhanh chóng lấy lại tinh thần và tiếp tục công việc của mình.

Ông chính thức bổ nhiệm Tổ Đệ làm Trung Thư Thị Lang; những vị trí trống của Châu Mục và Chu Cát Mai cũng được sắp xếp ngay lập tức.

Phù Tuyên được bổ nhiệm làm Lang Bộ Lục, còn Miệu Bá được bổ nhiệm làm Thượng Y Viêm Trung Thư.

Tư Mã Việt không có phản ứng gì trước những điều này. Sau khi nộp đơn xin lỗi vì thất bại trong việc dập tắt bạo loạn, ông lại xin nghỉ để chữa bệnh.

Nhưng Tư Mã không ngờ rằng hành động của ông đã khiến các quan lại khác bắt đầu noi theo.

Hàng loạt đơn xin được nộp lên, đều là những đề xuất về việc điều chỉnh nhân sự.

Có những người đề xuất cho các quan già trở lại giữ chức vụ, như cựu Thượng Thư Sơn Giản, cựu Thượng Thư Hòa Dục…

Sơn Giản là con trai của Sơn Đào; Hòa Dục là con trai của Hòa Khoát, em trai của Hòa Kiệu.

Có những người đề xuất việc thăng chức cho những người đã giữ chức vụ trong một thời gian nhất định, như Trung Thư Thị Lang Yuân Du, San Kỵ Thường Thị Dụ Minh… Theo quy định thông thường, họ có thể được thăng chức lên làm Thị Trung hay Trung Thư Lệnh, hoặc được điều đến các địa phương khác, hoặc cũng có thể bị bãi nhiệm.

Yuân Du là cháu trai của Yuân Thiệu; Yuân Thiệu từng giữ chức vụ Vệ Vệ dưới triều đại Tào Ngụy. Ông đã cùng với Đặng Ái đi chinh phục Thục.

Dụ Minh là anh trai của Dụ Địch; cha của ông, Dụ Tuấn, từng giữ chức vụ Thị Trung dưới triều đại Hoàng Đế Vũ.

Cũng có những người dường như đang muốn nịnh hót hoàng đế, đề xuất việc điều

Mặc dù trách nhiệm của vị chức vụ Vệ úy đã bị giảm bớt, không còn huy hoàng như thời kỳ chín quan lớn trước đây, nhưng vẫn có nhiệm vụ chỉ huy kho vũ khí, xe ngựa công cộng, lính canh gác và các xưởng luyện kim. Nói cách khác, chức vụ này liên quan đến việc quản lý kho vũ khí, cổng thành hoàng gia, đội vệ sĩ và quá trình luyện chế vũ khí.

Trong số đó, kho vũ khí và các xưởng luyện kim là những điều mà Tư Mã rất coi trọng. Ngay từ thời Tây Tấn, Du Yù đã được mệnh danh là “Du Vũ Khố”, ý nghĩa là người ấy am hiểu sâu rộng, giống như kho vũ khí chứa đầy đủ mọi loại vũ khí cần thiết.

Trước đó, người giữ chức vụ Quản lý xe ngựa công cộng là Khu Xian đã lén lút đầu hàng Tư Mã Việt, khiến Tư Mã phải đau đầu lo lắng.

Chức vụ Quản lý xe ngựa công cộng là tên gọi tắt của chức vụ liên quan đến việc quản lý xe ngựa hoàng gia. Ngoài việc truyền đạt các đơn thỉnh cầu của quan lại và dân chúng, các lễ vật cống nạp từ các nơi xa xôi, cùng những người được Hoàng đế triệu tập, người giữ chức vụ này còn có trách nhiệm quản lý cổng thành hoàng gia và tuần tra vào ban đêm.

Trên triều đình, mọi thứ dường như đã trở thành một chợ đông đúc ồn ào, mọi người đều đang cố gắng tranh đấu để đạt được lợi ích cho phe mình.

Khi Tư Mã Việt không còn ở đó, mọi thứ dường như trở nên hỗn loạn, giống như câu “không có hổ trong núi, thì khỉ tự xưng là vua”. Điều này cũng khiến Tư Mã nhận ra rằng những suy nghĩ của mình trước đây là đúng. Một khi Tư Mã Việt rời khỏi kinh đô, những quan lại này sẽ không hề đoàn kết cùng mình, mà thay vào đó, họ sẽ áp dụng đối xử tương tự như họ đã từng làm với Tư Mã Việt lên chính mình.

Tư Mã chỉ đơn giản là quan sát từ xa, và sau khi đạt được mục tiêu nhân sự của mình, ông ta đã dừng lại và không tiếp tục can thiệp nữa. Cuối cùng, giống như Tư Mã Việt, ông ta cũng bỏ mặc mọi việc và không quan tâm đến những gì đang xảy ra nữa.

Hai người được tin tưởng nhất đều không còn ở đó; người giữ chức vụ Thượng thư Lệnh là Gao Guang, một quan thanh liêm, nên những kẻ khác cũng không thể làm gì được.

Bước tiếp theo của Tư Mã là tìm cách giành quyền kiểm soát quân đội cho Tổ Đệ. Không chỉ có chức vụ Tướng kỵ binh xuất sắc của Zhang Shi có thể được lựa chọn, mà ngay cả khi chức vụ Tướng du kích do Tư Mã đảm nhận trở nên trống, cũng có thể sử dụng. Ngay cả khi không thể giành được những chức vụ đó, việc gửi họ ra ngoài cũng cần phải đảm bảo rằng h

Việc xử tử Châu Mục và Trương Cúc Mai, cùng với việc Tư Mã Việt thất bại trong hai chiến lược được đề xuất nhằm dập tắt loạn lạc khiến danh tiếng của ông ta giảm sút nghiêm trọng.

Các quan lại triều đình cũng bắt đầu hoạt động tích cực hơn sau những lần thăm dò ban đầu.

Nếu tình hình này tiếp diễn, ngay cả khi Lưu Dục thành công trong việc dẹp yên miền Nam, thì một khi Yê Thành bị phá hủy và Tư Mã Teng bị giết, Tư Mã Việt sẽ rất khó có thể tiếp tục ở lại Lạc Dương.

Tư Mã rất muốn đảm bảo rằng trước khi điều đó xảy ra, mình phải kiểm soát hoàn toàn lực lượng quân đội trong thành phố. Nếu có thêm những tin tức tốt lành từ các khu vực khác thì càng tốt.

…

Tại gia đình họ Lưu.

Lưu Dục đang chia tay cha mẹ, vợ con mình. Chị gái ông, bà Lưu, cũng có mặt tại đó.

Ông kiềm chế không nói những lời làm họ buồn lòng.

Cuối cùng, Lưu Dục nói với con trai cả của mình, Lưu Diễn: “Con trai ơi, sau khi cha rời nhà, con sẽ phải gánh vác nhiều trách nhiệm hơn. Hãy bình tĩnh và kiên nhẫn!”

Lưu Diễn ngay lập tức đồng ý. Anh ta đã được mời vào phục vụ tại Văn phòng Tài úy.

Lưu Dục cũng nói với cháu trai mình, Lưu Tuân: “Con trai ơi, khi cha đến Tấn Dương và gửi thư về, con hãy chuẩn bị lên đường ngay. Tình hình ở Bình Châu khó khăn hơn miền Nam gấp hàng trăm lần; cha con chỉ có một mình, vì vậy cần phải có người đáng tin cậy bên cạnh.”

“Người đáng tin cậy nhất chính là người thân ruột thịt!”

Lưu Tuân cũng ngay lập tức đồng ý.

Lần trước, khi Lưu Khâm gửi thư về, Lưu Dục đã định cho anh ta lên đường để đuổi kịp cha mình. Nhưng ông già Lưu Phán đã ngăn cản, nói rằng đứa trẻ vẫn còn quá nhỏ; nên đợi đến khi cha nó đến Tấn Dương và thông báo mọi thứ đã sẵn sàng rồi mới quyết định.

Lưu Dục cũng không tiếp tục thuyết phục thêm. Dù sao, nếu ép buộc quá mức, sẽ khiến vai trò của mình với tư cách là chú ruột trở nên quá khắt khe.

Sau khi nói xong với các con cháu, ông già Lưu Phán bắt đầu khuyên nhủ Lưu Dục: “Con trai ơi, khi đi xa, con phải luôn chú ý đến sự an toàn của bản thân; đừng vì bất cứ lý do gì mà liều lĩnh!”

“Em trai con đã đến Tấn Dương nhưng vẫn chưa biết liệu có an toàn hay không; con lại còn phải đi xa nữa. Hãy nhớ giữ gìn bản thân, đừng để cha phải sống trong nỗi lo lắng sau này!”

Đang nói thì bị mẹ Lưu ngắt lời. Ngày chia tay, nói những gì thế này? Rất không may mắn đấy!

Mẹ Lưu cũng đã dặn dò anh ta rất kỹ lưỡng.

Lưu Dục kiên nhẫn lắng nghe hết, nhưng trong lòng lại không quá để tâm đến những lời đó.

Lần này, anh ta rất tin chắc rằng mình sẽ thành công!

Nghe xong lời nói của cha mẹ, Lưu Dục không nói thêm gì với mọi người nữa, lên ngựa và tiến về phía đông.

Trong tai anh ta dường như lại vang lên những lời từ biệt tại dinh Thái Phụ, những lời đầy ấm áp: “Chính Sơn này đi rồi, chắc chắn sẽ được phong làm quan cao, trở thành thủ tướng!”

Lưu Dục không nhịn được mà mỉm cười, ánh mắt hướng về phía miền Nam sông Dương Tử, tràn đầy tự tin.

Gia tộc Lưu ở Trung Sơn, liệu có thể trở thành huyền thoại trong sử sách hay không?

Hãy chờ xem điều gì sẽ xảy ra sau chuyến đi này…

…

Tại dinh Thái Phụ.

Vị Lang thư Bộ Hành chính mới được bổ nhiệm, Phù Tuyên, sau khi tan giờ làm việc trở về nhà.

Trước sân nhà.

“Con chào bố!”

Phù Chỉ đang ngồi uống trà, gật đầu với con trai: “Con trai à, con đã trở về rồi à? Làm việc ở Bộ Hành chính mới, con thấy sao?”

Phù Tuyên cười và lắc đầu: “Rối loạn! Quá rối loạn!”

“Tham lam! Quá tham lam!”

“Ồ?” Phù Chỉ ngẩng đầu nhìn con trai.

Phù Tuyên cười khinh thường: “Toàn là những kẻ chỉ biết tranh giành quyền lực, không quan tâm đến việc chính trị, chỉ muốn chiếm đoạt quyền lợi!”

Phù Chỉ liếc nhìn con trai và quát: “Sao con lại nóng tính như vậy!”

“Nếu những kẻ đó thực sự có năng lực, họ đã có thể ngồi trên cao vị rồi. Con nghĩ rằng họ chỉ biết tranh giành quyền lực ư? Còn Vương Dị Phủ kia, con nghĩ nó đơn giản sao? Biết bao nhiêu anh hùng đã chết trong những cuộc loạn lạc… Con có thấy Wang Junchong, Vương Dị Phủ bị tổn thương chút nào không?”

“Bây giờ Vương Dị Phủ còn được bổ nhiệm làm Tư công, nắm quyền lực tương đương ba vị đại quan cao cấp nữa!”

“Wen Changqing e rằng không còn sống được bao lâu nữa. Khi ông ấy qua đời, Vương Dị Phủ chắc chắn sẽ trở thành Thượng thư.”

Phù Tuyên thấy vẻ mặt không hài lòng của cha, vội vàng xin lỗi: “Con sai rồi bố ơi! Con thật là bồng bột!”

“Con biết như vậy là tốt rồi!” Phù Chỉ nói, thở dài một hơi, “Tình hình triều đình hiện nay rất nguy hiểm, chúng ta, cha con, phải luôn cẩn thận!”

“Ồ?” Phù Tuyên lập tức hứng thú: “Tại sao bố lại nói như vậy?”

Phù Chỉ từ từ giải thích: “Thái Phụ đã giết hại gia tộc Chu và Gia Các, lại thêm thất bại quân sự… Nhiều người đã b