Ba ngày sau…

Cố Thái Y – người đang tỏa ra hương thơm dịu nhẹ – đã tỉnh dậy từ giấc ngủ sâu.

Mở mắt nhìn lên bầu trời được trang trí bằng những viên đá phát sáng trong ánh trăng, cô cảm thấy hơi choáng váng.

Nhưng ngay lập tức sau đó, cô vội vàng ngồi xuống theo tư thế kiết già.

Trước tiên, cô quan sát bản thân mình. Những luồng khí trong kinh mạch của mình – sau khi bị tổn thương nặng nề – giờ đây đã trở nên trống rỗng, không còn chút linh khí nào nữa.

Và điểm đến của những linh khí ấy…

Chỉ với một ý nghĩ, Bản mệnh công pháp – thứ đã hai năm nay không hề được sử dụng – lại bắt đầu hoạt động một cách trơn tru, không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

“Ừm…”

Cố Thái Y thốt lên một tiếng, cảm nhận được những cơn đau rõ rệt lan truyền khắp các kinh mạch của mình.

Nhưng dưới cái đau ấy, lòng cô lại tràn ngập niềm vui!

“Thật là đã khỏe lại rồi!”

“Cơ thể tôi đã được tái tạo, linh khí đã được thu gom lại; bây giờ tôi có thể tiếp tục tu luyện được rồi!”

“La Trần… Anh ấy không hề nói dối tôi!”

Nghĩ về những gì đã xảy ra trong những năm qua, cô không kìm được nước mắt.

Nhưng khi nghĩ đến tương lai tươi sáng phía trước, cô vội vàng lau đi những giọt nước mắt ấy và nở nụ cười rạng rỡ.

“Cuối cùng thì sự khổ cực cũng sẽ mang lại hạnh phúc; anh ấy chắc chắn không muốn thấy tôi khóc đâu.”

Với nụ cười trên môi, Cố Thái Y đứng dậy, mặc vào quần áo.

Trong phòng khách…

La Trần đã ngay lập tức nhận ra rằng cô đã tỉnh dậy, nhưng anh không đi làm phiền cô.

Anh muốn để cô có thời gian bình tĩnh lại, hồi phục tâm trạng. Hơn nữa, cơ thể La Trần Bản cũng không thể chịu đựng được những cảm xúc mãnh liệt quá mức.

Không lâu sau, Cố Thái Y– trông đã trở nên tươi mới và xinh đẹp hơn rất nhiều– đã đến bên cạnh anh. Cô đã thay quần áo mới, vuốt lại mái tóc mình. Những sợi tóc trước đây khô cằn giờ đây đã trở nên đen mượt và óng ánh, uốn thành những bím dài buông xuống eo cô. Khuôn mặt gầy gò trước đây giờ đã trở nên hồng hào và mịn màng, đầy collagen.

Cô đứng đó, mỉm cười nhìn La Trần.

La Trần cười và lắc đầu, “Cô vẫn xinh đẹp như trước kia.”

  Anh ta đưa tay ra, và người kia liền tự nhiên ngồi xuống bên cạnh anh ta.

  “Trong nửa năm tới, em hãy dành thời gian để chăm sóc sức khỏe, phục hồi thể trạng, và đưa cấp độ tu luyện của mình lên tầm Luyện Khí Đại Hoàn Mỹ. Sau đó, tôi sẽ tự mình sắp xếp việc Xây Nền cho em.”

  “Được.”

  “Nhưng trong nửa năm này, không có nghĩa là em không được làm gì cả. La Thiên sẽ ở phía Kim Điện; em hãy liên lạc với Nguyên Tiểu Nguyệt một chút, giúp cô ấy quản lý công việc ở Kim Điện.”

  “Được.”

  “Không phải tôi không thương em đâu… Nhưng hiện tại chúng ta đang rất bận rộn; tôi hàng ngày cũng phải lo việc chế tạo thuốc ở Băng Cung, mọi người đều đang góp sức.”

  “Được.”

  Nhìn thấy Cố Thái Y ngoan ngoãn như vậy, La Trần chỉ biết cười trêu.

  “Đừng thế nào nhé… Khi đã khỏe lại rồi, sao lại trở thành người luôn nghe theo lời người khác thế?”

  Cố Thái Y – người đang ngồi trong phòng khách đọc sách cùng Bạch Mỹ Linh – bèn trườn vào lòng La Trần. Nó cúi đầu xuống và nói khẽ:

  “Sau này, em sẽ nghe theo mọi lời anh nói đấy.”

  “Thật à?”

  “Thật đấy!”

  “Tốt lắm… Lát nữa Hui Niang sẽ đến thăm, em đừng giả vờ là người lạ, hãy chào hỏi cô ấy nhé.”

  Cố Thái Y ngẩng đầu lên khỏi lòng La Trần, mái tóc rối bù, nhìn người đàn ông trước mặt.

  La Trần bất đắc dĩ nói: “Cô ấy đối xử với em rất tốt mà… Sao em lại coi cô ấy như kẻ thù vậy?”

  “Em thực sự làm hỏng không khí rồi đấy…”

  Cố Thái Y vỗ nhẹ vai La Trần rồi đi đến bên cạnh Bạch Mỹ Linh để cùng nhau nghiên cứu một cuốn sách công thức nấu ăn.

  Suốt những năm qua, Bạch Mỹ Linh luôn chăm sóc việc ăn uống và sinh hoạt hàng ngày của La Trần; cô ấy nấu ăn rất giỏi.

Nhưng những thứ đó luôn không được tổ chức một cách có hệ thống.

Cách đây một thời gian, Tư Mã Huy Nương đã sai người mang đến cho chúng tôi một cuốn sách công thức nấu ăn liên quan đến nghề nấu ăn linh hồn.

Nếu Bạch Mỹ Linh nắm vững vài phương pháp chuẩn bị các món ăn linh hồn, thì anh ta cũng coi như đã thành thục một kỹ năng tu luyện – nghề đầu bếp linh hồn!

Sau này, anh ta sẽ có thể chuẩn bị những món ăn ngon miệng và đầy năng lượng linh hồn hơn cho La Trần.

La Trần nhìn hai người phụ nữ kia; đôi khi, Cố Thái Y còn ngước đầu lên nhìn anh ta rồi liền quay đi.

Anh ta cười và lắc đầu: “Phụ nữ!”

……

Tư Mã Huy Nương đến vào buổi tối. Sau khi hoàn tất mọi việc trong ngày do La Thiên phụ trách, bà mới ghé thăm chúng tôi. Thông thường, bà không có thói quen này; chỉ là trong suốt nửa năm qua, kể từ khi Vương Nguyên và những người khác rời đi để chiến đấu tại núi Tích Lôi, bà đã đến thường xuyên hơn.

Không phải vì lý do gì khác… Chỉ là để thỉnh thoảng thông báo cho chúng tôi những thông tin quan trọng mà thôi.

Bà đã rút ra bài học từ việc trước đây, do không kịp thời tiếp nhận thông tin, La Trần đã không hề chuẩn bị gì trước khi đối mặt với Nữ Tiên Vô Tình.

Giờ đây, mọi thông tin mà La Thiên thu thập được đều được báo cáo định kỳ cho La Trần và Tư Mã Huy Nương.

Liệu những thông tin đó có hữu ích hay không… là chuyện một; còn việc liệu họ có biết đến chúng hay không… lại là chuyện khác.

Dưới gốc cây nắng ấm… Một người đàn ông và một người phụ nữ đứng cạnh nhau, nhìn về phía mặt trời lặn đỏ rực.

“Hứa Hồi thật sự đã gửi đến thông điệp qua đường chim ưng hôm nay; phe Nữ Tiên Vô Tình tại Lâu Đài Băng quả thực không được quan tâm đến, và khu vực đóng quân của họ cũng nằm ở vùng ngoại ô của Ngọn Núi Thứ Bảy – nơi khá nguy hiểm.”

“Đan Đài Trì đã giữ lời hứa; bà ấy đã sắp xếp cho La Thiên một nhiệm vụ canh gác an toàn hơn, chứ không phải đi tuần tra hay chiến đấu.”

“Trong thư, Hứa Hồi cũng đề cập rõ ràng rằng phía Lạc Vân Tông cung cấp rất ít nguồn lực.”

Nếu muốn giữ vững một khu vực nào đó, họ cần sự hỗ trợ tương ứng từ các nguồn lực Trận Pháp. Tôi dự định cử Mín Long Vũ đi thực hiện nhiệm vụ này; không biết ông nghĩ sao?

La Trần nhíu mày.

Với việc Ký Lôi Cửu Sơn là trung tâm của chiến trường, dù không phải là cuộc tranh giành từng tấc đất, nhưng nơi đây cũng có thể được coi là nơi hai đại gia tộc đối đầu với nhau.

Lạc Vân Tông Vậy mà ngay cả sự hỗ trợ về nguồn lực Trận Pháp cũng không đủ để đáp ứng yêu cầu của đồng minh à?

“Còn các thế lực chư hầu khác thì sao?”

Tư Mã Huỳnh Nương lắc đầu: “Họ đã đi quá vội vàng, vì vậy những nguồn lực Trận Pháp mà họ có thể sử dụng chủ yếu chỉ là loại cấp độ một. Hơn nữa, do đặc điểm địa lý đặc biệt của núi Ký Lôi, nơi này luôn chịu ảnh hưởng bởi các mỏ sét và những cơn sét thiên nhiên; vì vậy, hiệu quả của những nguồn lực Trận Pháp thông thường ở đây chỉ đạt khoảng mười phần trăm.”

Mười phần trăm?

Điều đó cũng chẳng khác gì không có gì cả!

La Trần hiểu rõ ý của Huỳnh Nương. Những tu sĩ bình thường khi sử dụng nguồn lực Trận Pháp cũng chỉ biết một chút ít, và họ chỉ có thể dùng những bàn cờ hay lá cờ đặc biệt để thiết lập các trận phòng thủ. Những trận phòng thủ được thiết lập theo cách này thường rất cứng nhắc, không linh hoạt chút nào. Người ta thường gọi chúng là “trận phòng thủ cứng nhắc”.

Chỉ những cao thủ như Mín Long Vũ – những người am hiểu sâu sắc về các trận phòng thủ – hoặc những bậc thầy như vị trưởng lão cũ của Thần Quỷ Cốc mới có thể thiết lập những trận phòng thủ phù hợp nhất với điều kiện thực tế, từ đó phát huy được tối đa sức mạnh của chúng. Những trận phòng thủ như vậy được gọi là “trận phòng thủ linh hoạt”.

Vì đặc điểm địa lý đặc biệt của núi Ký Lôi, dù mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng, những công cụ dùng để thiết lập trận phòng thủ cũng không thể phát huy được tác dụng gì đáng kể. Nói một cách đơn giản, mọi người đều như đang “trần trụi”, không có gì che chắn cả. Dù là tấn công kẻ thù hay bị kẻ thù tấn công, mọi người đều phải đối mặt trực tiếp với mối nguy hiểm.

Trong tình huống này, nếu Mín Long Vũ tự mình đi thăm một lần, sẽ rất có ích.

La Trần suy nghĩ một chút rồi nói: “Mín Long Vũ có thể đi, nhưng không phải bây giờ chứ?”

Tư Mã Hui Nương không hiểu lắm.

La Trần liền giải thích cho cô ấy nghe: “Bây giờ tình hình ở đó rất hỗn loạn, việc đi lại rất dễ gặp phải sự phục kích; nếu Mín Long Vũ đi một mình và xảy ra chuyện gì đó, điều đó sẽ gây ra tổn thất lớn cho La Thiên hội của chúng ta.”

“Tốt nhất là anh ấy nên đợi cho tình hình ở đó ổn định hơn một chút, sau đó tranh thủ vào lúc thay phiên gác, đi cùng với người khác mới an toàn.”

Tư Mã Hui Nương lặp lại hai từ đó: “Thay phiên gác?”

“Đúng vậy. Làm sao La Thiên hội có thể để ba người Vương Nguyên luôn ở trên chiến trường được? Thỉnh thoảng, nên thay đổi nhóm các tu sĩ Xây Nền đi thực hiện nhiệm vụ, như vậy sẽ công bằng hơn cho mọi người.”

Nghe anh ấy giải thích, Tư Mã Hui Nương cuối cùng cũng hiểu rồi.

La Trần không nói thêm gì nữa. Trong lòng anh ấy đã có kế hoạch; nếu cần thiết, có lẽ chính mình cũng sẽ phải đi thăm một lần.

Bỗng nhiên, Tư Mã Hui Nương lên tiếng:

“À đúng rồi, có một việc tôi không dám quyết định, cần bạn giúp đánh giá một chút.”

“Cứ nói đi.”

Tư Mã Hui Nương lo lắng nói: “Theo thông tin từ mạng lưới và Cung Kim Điện, gia tộc Trịnh ở Gǔnlóngjī đã có rất nhiều người được điều động ra chiến trường, nên việc kinh doanh thuốc của họ gần như sụp đổ hoàn toàn. Bạn nghĩ, chúng ta có nên tận dụng cơ hội này… không?”

“Đừng làm gì cả!”

La Trần nghiêm túc lắc đầu: “Hiện tại thì đừng làm gì cả!”

“Không chỉ riêng việc kinh doanh thuốc của gia tộc Trịnh; bất kỳ đối thủ nào cạnh tranh với La Thiên hội và tạo ra khoảng trống thị trường, trong thời gian này đều không nên can thiệp vào.”

Anh ấy không giải thích nhiều lắm.

Nhưng Tư Mã Huệ Nương hiểu được suy nghĩ của anh ấy và mơ hồ nhận ra anh ấy đang lo lắng về điều gì.

Vì vậy, cô gật đầu nói:

“Tôi hiểu rồi, hiện tại chỉ cần duy trì quy mô hiện có là được.”

La Trần thực sự cũng biết tại sao Tư Mã Huệ Nương lại nghĩ đến ý tưởng này.

Không phải vì lòng tham hay ham muốn kiếm thật nhiều tiền.

Mà bởi vì Thiên Lan Tiên Thành rất nhiều tu sĩ thuộc các phe lực lượng khác nhau đã bị các chủ nhân của mình gọi đi để tham gia chiến tranh.

Như vậy, số lượng người còn lại để kinh doanh sẽ ít đi!

Khi số lượng người ít đi, thị trường tiêu dùng tự nhiên sẽ suy yếu.

Việc duy trì quy mô kinh doanh như hiện tại thực sự đã trở nên khá khó khăn.

Đó là lý do tại sao Tư Mã Huệ Nương mới nghĩ đến việc tận dụng những thị trường còn trống lại sau khi các phe lực lượng nhỏ đó tan rã.

Nhưng việc này, trong thời gian ngắn, thực sự rất khó để thực hiện.

Bởi vì bạn không biết liệu điều đó có làm họ tức giận hay không, nhất là những người đứng sau họ – Đại Tông môn.

“Thực ra, hiện nay nơi tốt nhất để kinh doanh không phải là những thành phố tiên nằm ở các tuyến đường giao thông quan trọng này,” La Trần nói một cách ám chỉ.

Tư Mã Huệ Nương liếc mắt và hiểu ngay ý của đối phương.

Chính là các chiến trường như Bùn Lầy Đen và Chín Núi Tích Sấm!

Còn có việc kinh doanh nào lợi nhuận cao hơn việc kiếm tiền từ chiến tranh chứ?

Tuy nhiên, để thực hiện loại kinh doanh này, e rằng cần phải lập kế hoạch lâu dài.

Trong lúc cô đang suy nghĩ, bỗng nhiên có một giọng nói trong trẻo vang lên phía sau:

“Cơm đã nấu xong rồi, Tư Mã Tổng Giám đốc hãy ở lại ăn cùng nhé!”

Huệ Nương quay đầu lại.

Ở trước cửa Động Phủ, Cố Thái Y đang đứng đó một cách thoải mái và bình tĩnh.

La Trần không nói gì, chỉ là hơi nhếch mép miệng lên một chút.

……

Bữa tối hôm đó, cả ba người ăn mà không cảm nhận được vị ngon của thức ăn.

Lý do thứ nhất là vì nàng đầu bếp “hồn ma” Bạch Mỹ Linh mới chỉ học cách nấu các món ăn thuộc loại “linh thực”, dù đã cố gắng giữ lại hương vị tự nhiên của nguyên liệu, nhưng kết quả vẫn không mấy khả quan.

Lý do thứ hai là vì hai người phụ nữ ngồi đối diện nhau, mỗi người đều ăn uống một cách điệu đàng, nhưng lại hiếm khi trò chuyện với nhau.

Còn La Trần thì ngồi ở giữa họ. Ban đầu, anh ta cũng khá vui vẻ… Nhưng sau vài cuộc trò chuyện mà chủ đề không hề được mở rộng, anh ta bắt đầu cảm thấy khó chịu.

Mãi cho đến khi buổi tối kết thúc và Tư Mã – người phụ nữ tốt bụng – ra về, La Trần mới thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy như được giải thoát.

Quả nhiên! Sự hạnh phúc khi có cả hai người phụ nữ yêu thích mình cùng ở bên nhau, cùng dùng bữa với nhau… Đó không phải là điều mà ai cũng có thể tận hưởng được.

Việc anh ta có thể khiến hai người họ ngồi cùng một bàn, cùng ăn một bữa đã là minh chứng cho sức hút của mình rồi… Nhưng nếu muốn họ trò chuyện vui vẻ, cười đùa với nhau thì… e rằng đó chỉ là ước mơ viển vông mà thôi.

“Dù sao thì, đây cũng là một khởi đầu tốt mà!”

Nhìn bóng lưng người phụ nữ đang cúi xuống rửa chén trong bếp, La Trần mỉm cười.