Sau khi giải quyết liên tiếp vài vụ án, Cheng Yao mới có thời gian rảnh để hẹn Tan Ying – người vừa nghỉ xong kỳ nghỉ lễ – đi ăn uống cùng nhau.

Tối hôm đó, Tan Ying mang đến cho Cheng Yao một số tin tức thú vị:

“Thật bất ngờ, Liang Yan đã từ chức! Cô ấy mới gia nhập công ty Junheng không lâu lắm mà, không hề có dấu hiệu gì trước đó cả; bỗng nhiên cô ấy lại nộp đơn xin nghỉ việc. Ban đầu chúng tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng hôm qua các đồng sự trong công ty đã cùng nhau phát thông báo, giải thích lý do Liang Yan rời đi. Chúng tôi mới biết rằng chính bằng chứng mà bạn đã cung cấp trước đây là do cô ấy làm mất; sau khi điều tra kỹ lưỡng, Qian Yan đã yêu cầu cô ấy tự chịu trách nhiệm và từ chức.”

Cheng Yao ngập ngừng trong giây lát trước khi nói: “Làm sao chuyện đó lại được liên quan đến cô ấy? Và họ đã điều tra kỹ lưỡng à? Không phải đã lâu rồi sao?”

Tan Ying nhún vai: “Thôi kệ đi, đối với Qian Yan mà nói, chuyện của bạn không bao giờ là chuyện nhỏ cả. Ông ấy đã dành khá nhiều thời gian để điều tra và minh oan cho bạn. Nhờ thông báo này mà mọi người mới biết rằng một nữ đồng nghiệp lại mắc phải sai lầm ngớ ngẩn như vậy, và còn khiến các trợ lý luật sư dưới quyền cô ấy phải gánh hậu quả nữa. Bây giờ, danh tiếng của Liang Yan ở giới luật sư thành phố A đã không thể cứu vãn được nữa; tôi nghe nói cô ấy chỉ còn cách rời khỏi thành phố A để phát triển ở thành phố B thôi. Người phụ nữ đó thật sự rất giả dối… Lúc trước tôi cũng từng nghĩ rằng cô ấy là người tốt đấy. Bây giờ, danh tiếng của cô ấy trong công ty đã hoàn toàn tan nát rồi; thật là đáng ghét… Tất cả chúng tôi đều nghĩ rằng cô ấy chỉ ghen tị vì Qian Yan yêu thích bạn mà thôi…”

Trong lòng Cheng Yao cũng không thiếu những suy nghĩ. Trước đây, cô thực sự mong muốn một ngày nào đó có thể vạch trần bộ mặt giả dối của Liang Yan trước mặt mọi người; tuy nhiên, khi biết rằng Liang Yan đã tự chuốc lấy hậu quả như vậy, trong lòng cô lại không hề cảm thấy thoải mái chút nào.

Kể từ khi gia nhập công ty Kim Cương và dần dần chứng minh bản thân qua từng vụ án, cô mới nhận ra rằng khi một người đủ mạnh mẽ, họ sẽ không bao giờ quan tâm đến ý kiến của người khác. Trong cuộc sống, không ai có thể tránh khỏi việc bị người khác hiểu lầm; tuy nhiên, vào những lúc như vậy, thay vì cố gắng chứng minh hay giải thích với những người hiểu lầm mình, thì tốt hơn hết là cứ sống đúng với con người thật của mình, dùng thành tích để nói lên sự thật và dùng hành động để chứng minh bản thân.

Tan Ying liếc nhìn Cheng

Dù cố gắng kiềm chế, nhưng cô vẫn không thể không nghĩ đến người đàn ông đó.

“À đúng rồi, quên kể mất, Lý Mạnh cũng vừa nộp đơn xin nghỉ việc. Tuần trước, cô ấy đã được luật sư hướng dẫn của mình mời đi nói chuyện. Luật sư ấy nói rằng cô ấy luôn đến công ty đúng giờ, không bao giờ làm thêm giờ, hoàn toàn không có ý thức trách nhiệm của một luật sư, làm việc thiếu tích cực, cứ tưởng mình đang làm việc trong một doanh nghiệp nhà nước nên không thể điều chỉnh tâm lý cho phù hợp; các vụ án mà cô ấy xử lý đều rất máy móc, không hề có sự nhiệt tình nào cả. Luật sư hướng dẫn của cô ấy đã nói một cách khéo léo rằng cô ấy không phù hợp để trở thành một luật sư.”

Trên khuôn mặt Tan Anh hiện rõ vẻ thoải mái: “Thật đáng đời, tự mình không chịu cố gắng, lại luôn ghen tị với người khác… Khi bạn rời đi, cô ấy còn không hề nói xấu bạn sau lưng đâu; nhưng biết làm sao được khi không chịu tiến bộ và không muốn cải thiện bản thân? Bây giờ bị khuyên nên từ bỏ công việc, đó là hậu quả của chính mình mà!” Nói đến đây, Tan Anh liếc mắt và nói thêm: “Những sinh viên thực tập trước đây hay nói xấu bạn sau lưng, tôi cũng đã để ý đến họ; khi đánh giá năng lực thực tập, không ai trong số họ được giữ lại cả, tất cả đều vì không đủ năng lực chuyên môn. Cũng đáng lẽ ra rồi… Những người chăm chỉ làm việc làm sao có thời gian để suốt ngày đi đong đưa ở phòng nghỉ giải lao?”

Hai người đã lâu không gặp nhau, nên họ đã trò chuyện rất lâu mới cảm thấy vui vẻ và chia tay.

*****

Chỉ mới chia tay Tan Anh xong, Qin Qin – người gần đây vì bận rộn mà gần như mất liên lạc với mọi người – bỗng nhiên lại gọi điện cho Thành Dao.

“Alo, Dao Dao, tôi có một vụ án để xử lý.”

“Là của sếp tôi đấy. Gia đình cô ấy gặp chuyện rồi, có lẽ sẽ phải đối mặt với một vụ kiện tranh chấp thừa kế.”

Nghe nói có vụ án, Thành Dao lập tức vào trạng thái làm việc: “Chuyện gì vậy?”

“Đó là sếp tôi, bạn biết đấy, Chén Lâm Lệ… Công ty PR mà tôi đang làm hiện nay chính là do cô ấy và chồng cô ấy, Trương Khải, cùng nhau thành lập. Cô ấy là giám đốc danh nghĩa của công ty, phụ trách công tác nhân sự và hành chính.”

“Gia đình cô ấy gặp tai nạn à?”

“Không…” Qin Qin có vẻ buồn bã, “Tai họa bất ngờ ập đến… Chồng và con trai cô ấy đã gặp nạn. Vài tháng trước, gia đình họ ba người đã đi nghỉ mát ở Thổ Nhĩ Kỳ, họ đã đi tham gia chuyến bay khinh khí cầu… Khi chiếc khinh khí cầu hạ cánh, đã xảy ra tai nạn, cả ba người đều bị

Mặc dù gia đình Chương Khải có điều kiện kinh tế tốt, nhưng anh đã quyết định tự mình khởi nghiệp và thành lập công ty văn hóa Kaili, trở thành một “con ngựa đen” nổi bật trong lĩnh vực quan hệ công chúng. Không chỉ có thành tựu đáng kể trong lĩnh vực tư vấn tiếp thị quan hệ công chúng, Chương Khải còn có tầm nhìn sắc bén và đầu tư lợi nhuận của công ty vào các lĩnh vực bất động sản, năng lượng và internet. Hiện nay, ông đã thành lập công ty Kaili Holdings, và giá trị tài sản của ông được ước tính lên tới gần 10 tỷ.

“Tình hình gia đình cô ấy như thế này: cha mẹ cô ấy mất từ rất sớm, chồng cô ấy cũng qua đời vài năm trước; chồng cô ấy là con duy nhất trong gia đình, vì vậy bây giờ chỉ còn lại cô ấy và mẹ chồng là Huang Ran.” Qin Qin thở dài, “Mẹ chồng cô ấy luôn không hòa thuận với cô ấy. Khi cô ấy còn yêu chồng mình, bà ấy đã can thiệp rất nhiều. Bây giờ khi con trai và cháu trai đều đã mất, bà ấy coi cô ấy như kẻ thù, đã đến công ty chúng tôi vài lần, nói rằng cô ấy là người mang xui xẻo, chính cô ấy đã khiến con trai và cháu trai mình chết.”

“Bây giờ mẹ chồng cô ấy vẫn không buông tha cô ấy, tranh giành tài sản đến mức sẵn sàng chiến đấu đến cùng. Bạn biết đấy, bà ấy thường xuyên quan tâm đến tôi, và tôi cũng muốn giúp đỡ cô ấy. Trước đây, bà ấy đã mời rất nhiều luật sư nổi tiếng, nhưng họ đều cho rằng không thể giúp được gì. Sau vài lần thay đổi luật sư, phiên tòa phán quyết cuối tuần trước dường như không có lợi cho bà ấy. Bà ấy đang chuẩn bị kháng cáo và tìm luật sư mới, nhưng vẫn chưa tìm được người phù hợp. Khi tôi nhắc đến những vụ án bạn đã từng xử lý trước đây, bà ấy rất quan tâm. Nếu bạn không có vấn đề gì, hãy gặp bà ấy để trò chuyện nhé.”

Thành Dao là một luật sư hoạt động độc lập tại Jinbrank, vì vậy không ai giao công việc cho cô ấy. Điều này khiến cô ấy phải tự mình tìm kiếm khách hàng, và áp lực phát triển sự nghiệp càng trở nên lớn. Nhận thấy lòng tốt của Qin Qin, cô ấy đã cảm ơn và ngay lập tức hẹn gặp Chen Linli.

*****

Chen Linli chọn thời gian vào sáng ngày hôm sau tại một quán trà yên tĩnh.

Thành Dao đến trước, và không lâu sau đó, Chen Linli cũng đến đúng giờ.

Việc mất đi hai người thân yêu trong cùng một thời gian đã khiến cô ấy suy sụp hoàn toàn. Vốn dĩ thân hình cô ấy đã nhỏ bé, giờ đây càng trở nên gầy guộc hơn, như thể chỉ cần một cơn gió lạnh thổi qua là cô ấy có thể ngã xuống. Tuy nhiên, điều khiến Thành Dao ấn tượng sâu sắc nhất là vẻ đẹp của Chen Lin

Bạn không muốn công tyKhải Lệ Holdings bị chia tách, mà muốn phân chia các tài sản còn lại như bất động sản, tiền mặt cho mẹ vợ mình, trong khi bạn giữ toàn quyền kiểm soát công tyKhải Lệ Holdings; nhưng mẹ vợ bạn lại muốn được nhận phần cổ phiếu. Thành Dao nắm chặt môi, cố gắng nói một cách nhẹ nhàng để không làm tổn thương người đối diện: “Và có lẽ điều gây tranh cãi trong phiên tòa hiện nay chính là thời điểm tử vong của ông chồng và con trai bạn.”

Trần Lâm Lệ có vẻ ngạc nhiên: “Luật sư Thành làm sao biết được điều đó? Vì đây là vụ tranh chấp về di sản, nên trong phiên tòa sơ thẩm không cho phép người ngoài tham dự.”

“Mặc dù vụ án này không được xét xử công khai, nhưng bà Huang Ran, mẹ vợ bạn, đã từng trả lời phỏng vấn của một số phương tiện truyền thông, vì vậy tôi đã tìm hiểu kỹ về vụ việc.” Thành Dao có vẻ xin lỗi: “Về những điểm gây tranh cãi trong phiên tòa, tôi đã tìm đọc các bản tin tiếng Anh về vụ tai nạn đó từ Thổ Nhĩ Kỳ, và biết được rằng việc xác định thời điểm tử vong của ông chồng và con trai bạn do các cơ quan địa phương ở Kapadocya thực hiện có nhiều sai sót, dẫn đến sự tranh cãi về thứ tự tử vong.”

Trần Lâm Lệ cười yếu ớt: “Luật sư Thành không cần phải tìm hiểu những bản tin đó đâu, tôi có thể cung cấp cho bạn những thông tin trực tiếp về vụ án.”

“Tôi hiểu rằng việc mất đi hai người mà bạn yêu thương sâu sắc là một nỗi đau lớn, vì vậy tôi muốn giúp bạn giảm bớt những chi tiết liên quan đến sự việc này. Vì vậy tôi đã tìm hiểu trước, và chỉ khi thực sự cần thiết, tôi mới hỏi bạn những thông tin không liên quan đến vụ án. Chỉ có một vài câu hỏi then chốt thôi, bạn chỉ cần trả lời cho tôi là được.”

Lần này, Trần Lâm Lệ thực sự ngạc nhiên; biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy lẫn lộn giữa nỗi buồn và xúc động. Cô nhìn Thành Dao và nói: “Tôi chỉ cần công tyKhải Lệ Holdings thôi, những thứ khác tôi không cần. Bạn có thể giúp tôi đạt được điều đó không?”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Trần Lâm Lệ gật đầu: “Vụ án này, tôi muốn bạn đại diện cho tôi.” Cô nhìn Thành Dao và nói thêm: “Luật sư của mẹ vợ tôi là Tiền Hằng.”

Thành Dao im lặng một lúc.

Trần Lâm Lệ nhìn cô và nói: “Trong phiên tòa sơ thẩm, tôi đã mời tất cả những luật sư nổi tiếng mà tôi có thể tìm được; hai luật sư kinh nghiệm đại diện trong phiên tòa, những người khác được mời làm thành viên nhóm tư vấn, tổng cộng là tám người. Tôi cũng đã thay đổi bốn người trong nhóm này vì không hài lòng với họ, nhưng mẹ vợ tôi chỉ mời duy nhất Tiền Hằng. Tuy nhiên, k

“Sau đó tôi mới biết về bạn.” Chen Linli dừng lại một chút, “Tôi không muốn lừa dối bạn; lý do ban đầu tôi tìm bạn là bởi vì mọi người nói rằng bạn từng là bạn gái cũ của Qian Heng, và anh ấy rất thích bạn.”

“Thưa bà Chen, tôi xin lỗi, nhưng tôi chỉ có thể sử dụng khả năng chuyên môn của mình để phục vụ khách hàng, và tôi sẽ không bao giờ lợi dụng danh tính của mình để cố gắng vượt qua luật pháp nhằm ảnh hưởng đến luật sư đối phương hay kết quả của vụ án.” Thành Dao nói một cách điềm tĩnh và tự tin. “Nếu bà coi trọng danh tính của tôi, thì xin hãy tìm người khác.”

“Ban đầu tôi thực sự có ý định sử dụng danh tính của bạn để ảnh hưởng đến Qian Heng và kết quả của vụ án này. Nhưng khi tôi gặp bạn, tôi đã thay đổi ý định; tôi xin lỗi vì những suy nghĩ xúc phạm bạn trước đây.”

Chen Linli kiên quyết nói: “Bây giờ tôi vẫn muốn bạn trở thành luật sư của mình. Tôi tình cờ biết rằng bạn là bạn của Qin Qin, và Qin Qin cũng đã cho tôi xem những vụ án mà bạn đã xử lý; bạn rất kiên cường và có năng lực. Hơn nữa, trước đây bạn từng làm việc dưới sự chỉ đạo của Qian Heng, vì vậy bạn hiểu rõ hơn bất kỳ luật sư nào về phong cách và tư duy của anh ấy. Biết đối thủ và biết bản thân mình, tôi nghĩ chỉ có việc mời bạn tham gia mới có hy vọng chiến thắng.”

Cuối cùng, dưới sự van nài của Chen Linli, Thành Dao đã đồng ý nhận vụ án này và nhận được hồ sơ vụ án cùng các tài liệu liên quan. Cô ấy đoán đúng: điểm tranh chấp chính trong vụ án sơ thẩm chính là thứ tự tử vong của cha con Zhang Kai và Zhang Ran.

Vì không có di chúc, việc thứ tự tử vong của cha và con sẽ ảnh hưởng đến cách thức thừa kế tài sản theo luật định. Người thừa kế theo thứ tự đầu tiên theo luật định là vợ/chồng, con cái và cha mẹ. Nếu Zhang Kai chết trước, phần tài sản chung thuộc về anh ấy sẽ được chia đều cho Chen Linli, Huang Ran và Zhang Ran (lúc đó vẫn còn sống). Sau đó, nếu Zhang Ran chết, toàn bộ tài sản của anh ấy sẽ được thừa kế bởi Chen Linli. Nhưng nếu Zhang Ran chết trước, tài sản của anh ấy sẽ được chia đều giữa Chen Linli và Zhang Kai; sau đó, khi Zhang Kai chết, toàn bộ tài sản của anh ấy sẽ được chia tiếp.

Nói cách khác, nếu Zhang Ran chết trước, Chen Linli sẽ nhận được ít tài sản hơn; còn nếu Zhang Kai chết trước, cô ấy sẽ nhận được nhiều tài sản hơn. Trong thực tế, khi cả cha và con cùng chết, người ta thường giả định rằng người cha đã chết trước.

Tuy nhiên, trong vụ án của Chen Linli, phán quyết sơ thẩm xác định rằng Zhang Ran đã chết trước, điều này khiến phần tài sản mà Huang Ran nhận được tăng lên. Chỉ riêng giá trị của căn nhà và tiền mặt cũng

Phía Thổ Nhĩ Kỳ cho rằng đứa trẻ chết trước chỉ vì nó bị ném ra xa hơn, do đó tự nhiên mà đứa trẻ yếu đuối sẽ bị thương nặng hơn và chết trước; giấy chứng tử cũng ghi nhận điều này.

Nếu có thể chứng minh được rằng Zhang Kai đã qua đời trước, kết quả sẽ hoàn toàn khác; rất có thể Chen Linli sẽ giữ được quyền sở hữu cổ phần của Kai Li.

May mắn thay, vẫn còn nhiều thời gian trước phiên tòa phúc thẩm thứ hai, nên Cheng Yaohua dành thời gian để tỉ mỉ kiểm tra danh sách tài sản sau khi kết hôn của Chen Linli và Zhang Kai. Tuy nhiên, sức lực của cô ấy có phần suy yếu. Để hoàn thành công việc này, cô ấy đã nhờ Gu Beiqing hợp tác cùng mình trong nhiều vụ án mới được giao.

Nhưng vào ngày hôm đó, sau khi kết thúc phiên tòa trong không khí vui vẻ, Cheng Yaohua bỗng cảm thấy như có một “tia chết” đang đến gần mình. Cô vô thức quay đầu lại, và quả nhiên, người đứng ở góc hội trường tòa án không ai khác chính là Qian Heng.

Anh ta mặc bộ vest, trông vô cùng lạnh lùng nhưng cũng rất đẹp trai; anh ta đứng đó với vẻ xa cách và không hề muốn gần gũi ai. Anh ta liếc nhìn Cheng Yaohua và Gu Beiqing bên cạnh cô ấy một cái, rồi quay đi; bên cạnh anh ta là Phó Giám đốc Tòa án Trung cấp, người đang nói chuyện với anh ta.

Gu Beiqing vừa nhận được cuộc gọi từ một khách hàng, nên đã đi xa hơn; chỉ còn lại Cheng Yaohua tiếp tục đi về phía cửa ra. Khi cô càng tiến gần Qian Heng hơn, cô cũng cuối cùng nghe rõ được cuộc trò chuyện của họ:

“Qian Heng à, tôi có một cô con gái, năm nay vừa tốt nghiệp trường luật, cô ấy rất thích công việc tại văn phòng luật sư. Hiện tại cô ấy đang cần tìm việc làm và có vẻ hơi bối rối… Cô ấy rất ngưỡng mộ bạn đấy. Bạn có thời gian nào trong những ngày tới để cùng nhau ăn uống không?”

Cheng Yaohua vô thức ngẩng đầu nhìn Qian Heng; trong lòng cô tràn ngập sự ngạc nhiên, lo lắng và thất vọng.

Qian Heng là một người rất xuất sắc; đối với một người đàn ông như anh ta, việc có người muốn giới thiệu bạn gái cho anh ta cũng là điều dễ hiểu. Nhưng biết điều đó một cách lý thuyết và thực sự chứng kiến cảnh tượng này lại là hai chuyện hoàn toàn khác nhau… Anh ta hiện đang độc thân, và lại nhận được lời đề nghị từ Phó Giám đốc Tòa án… Chắc chắn anh ta ít nhất cũng nên đồng ý chứ?

“Giám đốc Wang ạ, gần đây tôi có lẽ không có nhiều thời gian.”

Giám đốc Wang có tính tình khá tốt: “Vậy thì để vài ngày nữa sao? Dù sao cũng không vội đâu. Gần đây bạn đang làm việc trên vụ án nào vậy?”

“Không có vụ án nào cả,” giọng nói của

Vị viện trưởng Wang hoàn toàn không muốn gắp nối con gái út của mình với Qian Heng nữa; ông vỗ nhẹ lên vai Qian Heng với vẻ đồng cảm: “Thanh niên ạ, hãy cởi mở lên một chút…”

Cheng Yao thực sự ngạc nhiên, không hiểu sao mình lại bị đổ lỗi như vậy.

Viện trưởng Wang nhận được một cuộc điện thoại, sau đó gọi Qian Heng rồi rời đi. Hôm nay, số người ra tòa không nhiều; trong căn phòng lớn của tòa án, chỉ còn lại Cheng Yao và Qian Heng.

“Cái gì gọi là ‘tôi bỏ trốn với người khác’?” Cheng Yao kiềm chế mình mãi nhưng cuối cùng không nhịn được nữa: “Sau khi chia tay mới biết tính cách của người ta… Có ai bóp méo sự thật như bạn không?”

“Gần đây tôi cũng không ngủ được ngon lắm.” Giọng nói của Qian Heng vẫn lạnh lùng; anh nhìn Cheng Yao một cái rồi hạ mắt xuống: “Còn bạn thì vẫn ngủ ngon, ăn uống bình thường.”

Dù giọng điệu bình tĩnh, nhưng những lời anh nói thực sự giống như một lời buộc tội. Chính vào lúc này, Cheng Yao mới nhận ra dưới đôi mắt đẹp của Qian Heng có những vệt đen nhạt; điều đó càng làm cho khuôn mặt trắng trẻo của anh trở nên đáng sợ hơn.

“Người ta chỉ nghe tiếng cười của người mới yêu, chứ không nghe tiếng khóc của người đã chia tay.” Qian Heng cười lạnh, nói một cách châm biếm: “Lời nói đó quả thực đúng.”

Lần này đến lượt Cheng Yao tức giận: “Đừng nói như thể chia tay là lỗi của tôi vậy… Tại sao bạn không nói với viện trưởng Wang rằng bạn chỉ yêu mà không muốn kết hôn chứ?”

Qian Heng nhìn Cheng Yao: “Tôi không hề làm gì sai trái; người làm sai trái chính là bạn.” Anh quay đầu đi: “Yêu xong rồi bỏ trốn, chia tay liền, bây giờ lại còn hợp tác với người đàn ông khác để tranh giành công việc nữa…”

Cheng Yao cười, nhướng mày và nhìn Qian Heng một cách thách thức: “Bạn chưa từng nghe câu này à? Nếu muốn học được điều gì đó, trước hết hãy ngủ với người dạy… Ngủ xong rồi lại chiếm lấy công việc của họ… Thật hợp lý đấy.” Hôm nay, cô quyết tâm làm cho Qian Heng phải tức giận đến chết: “Nếu bây giờ không cố gắng phát triển sự nghiệp để kiếm tiền, khi già đi rồi muốn kết hôn, làm sao có khả năng nuôi sống một cơ thể trẻ trung được?”

Khuôn mặt Qian Heng trở nên tồi tệ; anh nhìn chằm chằm vào Cheng Yao: “Cheng Yao, liệu bạn có muốn làm tôi tức giận đến chết không?”

“Chúng ta đã chia tay rồi; tương lai của tôi không liên quan gì đến bạn nữa. Bạn cũng đã hai mươi tám tuổi rồi… Sắp bước vào độ tuổi trung niên… Hãy chăm sóc sức khỏe mình đi… Việc tức giận sẽ gây hại cho gan đấy.”

“Cheng Yao!” Vẻ bình