Chen Yì thở phào nhẹ nhõm và hỏi tại sao cô ấy lại không mang điện thoại khi ra ngoài; Miao Jing trả lời một cách bình thản rằng mình đã quên mất. Cô cũng nói thêm rằng kết quả kỳ thi đại học của mình đã được kiểm tra xong: 653 điểm – đủ để vào một trường đại học rất tốt.

“Mua một chiếc bánh nhỏ như thế này để ăn mừng chứ?” Anh cười duyên dáng, “Tôi sẽ bảo người ta mua một chiếc bánh lớn mang đến đây, chúng ta cùng ăn thật no nê.”

“Không cần đâu, quá ngấy lắm, tôi không thích.” Giọng cô vang lên bình thản, “Chiếc bánh này là do tiệm bánh tổ chức chương trình khuyến mãi, tặng miễn phí cho những ai có điểm thi đại học cao.”

Chen Yì nghĩ đến việc đưa cô ấy đi ăn uống và tổ chức một buổi ăn mừng, nhưng Miao Jing lại phản ứng lạnh lùng. Cô mở gói bánh ra, ăn vài miếng bằng thìa, sau đó nằm xuống giường và bắt đầu đọc cuốn sách hướng dẫn chọn trường đại học.

“Miao Jing, em có nghe tôi nói không?”

Cô không hề để ý đến anh, chỉ đắp chăn và ngủ trưa.

Miao Jing đã điền đơn chọn trường đại học ở một thành phố xa xôi; khi đưa cho Chen Yì xem, anh hoàn toàn đồng ý với lựa chọn đó. Lúc đó, Chen Yì đang bận rộn với công việc, khi nhìn thấy tin nhắn trên điện thoại, anh liếc nhìn qua một cách vô tình và có vẻ không hài lòng; ánh mắt anh ẩn chứa sự u ám, nhưng anh không nói gì cả, chỉ trả lời Miao Jing một từ: “Được.”

Sau khi hoàn thành việc điền đơn chọn trường đại học, Miao Jing bắt đầu lên kế hoạch đi làm. Chi phí học đại học có thể xin vay sinh viên, nhưng tiền sinh hoạt và tiền đi lại thì rất cần thiết. Cô tìm một công việc part-time trong kỳ nghỉ hè, làm việc tại một nhà máy điện tử ở ngoại ô thành phố; mức lương hàng tháng là 2.500 nhân dân tệ, bao gồm cả ăn ở, làm hai tháng là đủ rồi. Cô thu dọn vài bộ quần áo rồi rời đi mà không báo trước cho Chen Yì.

Công việc tại nhà máy điện tử kéo dài 10 giờ mỗi ngày, công việc cũng khá đơn giản, chỉ là việc làm theo ca làm cho cô cảm thấy mệt mỏi. Chỉ vài ngày sau, Miao Jing nhận được cuộc gọi từ Chen Yì; anh hỏi cô đang ở đâu, và khi cô trả lời rằng mình đang làm việc, giọng nói của anh trở nên gay gắt, anh cảnh báo rằng nếu cô không báo trước nữa thì anh sẽ đánh cô.

Miao Jing lạnh lùng cúp máy.

Chen Yì tự mình đến nhà máy điện tử, nhìn quanh môi trường làm việc ở đó và yêu cầu cô thu dọn đồ đạc về nhà. Nhưng Miao Jing không chịu, anh kéo cô lên xe và nói rằng cô không biết ơn, không cần đến số tiền mà cô kiếm được, bảo cô về nhà và

“Đúng vậy, cả hai chúng ta đều đã được giải thoát rồi.” Giọng nói của cô lạnh lùng như băng, “Cứ yên tâm đi, tôi sẽ tránh xa anh mãi mãi, từ nay về sau sẽ không còn làm phiền anh nữa.”

“Thật tốt quá… Tôi đã chịu đựng anh suốt bao năm nay, coi như đang tích công làm việc thiện để tự mình chuộc lỗi. Nhất định đừng bao giờ quay lại làm phiền tôi nữa. Chúng ta hãy chia tay nhau, quên hết mọi thứ đi. Anh cứ tiếp tục con đường của mình, còn tôi sẽ sống cuộc đời riêng của mình. Sau này, đừng bao giờ nói rằng bạn biết tôi là Chen Yi; tôi cũng sẽ giả vờ như không quen biết anh.”

Cô cúi đầu, nói: “Được.”

Hai người tranh luận gay gắt với nhau; anh cho rằng cô lạnh lùng và vô tình, còn cô thì cho rằng anh có âm mưu xấu xa. Họ cứ thế đối đầu nhau cho đến khi già yếu mới chia tay, trở thành người dưng người xa. Cả hai đều run rẩy vì tức giận; Miao Jing ngồi cứng trên ghế sofa, trong khi Chen Yi đứng trong phòng, nhăn mặt và hút thuốc liên tục. Anh nhận được một cuộc điện thoại; không biết là từ người phụ nữ nào. Dù vẻ mặt lạnh lùng, cô ấy vẫn nói chuyện một cách duyên dáng, hỏi anh tối qua đã tiếp xúc với những vị khách quan trọng nào, những người có ảnh hưởng lớn trong giới… Rồi nhẹ nhàng hỏi anh khi nào rảnh rỗi để gặp mình.

Sau khi cuộc điện thoại kết thúc, vẻ mặt của Chen Yi càng trở nên u ám và buồn bã hơn. Anh vung tàn thuốc xuống đất, thở ra hơi thở nặng nề, rồi quay đầu nhìn Miao Jing. Cô vẫn giữ vẻ mặt kiêu ngạo và lạnh lùng, cắn môi dưới, đôi mắt đầy nước mắt… Khi mí mắt cô chớp, một giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống má.

Trong lòng Chen Yi đau đớn vô cùng. Anh lặng lẽ tiến lại gần cô, hút hết những hơi thuốc cuối cùng, vứt tàn thuốc xuống đất, rồi ôm lấy cô. Anh ôm cô chặt vào lòng mình.

Hương thuốc nồng nàn bao quanh cô; vai cô bị anh siết chặt đến đau nhức. Miao Jing cố gắng vùng vẫy để thoát ra, nhưng anh lại kéo cô lại gần hơn, gọi tên cô bằng giọng trầm ấm… Những tiếng gọi ấy như khói thuốc, xâm nhập vào phổi cô, gây ra cảm giác đau đớn. Nước mắt cô không thể kiềm chế được và tuôn rơi… Anh nhìn thấy điều đó, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve má cô… Những giọt nước mắt lạnh lẽo ướt đẫm đầu ngón tay anh… Ánh mắt anh chìm đắm trong những giọt nước mắt ấy… Anh hôn lên những vết nước mắt trên má cô, từ má xuống khóe mắt… Đôi môi nóng bỏng của anh chạm vào đôi