Chen Yì đi làm cùng Zhang Shi; trí óc anh ta nhanh nhẹn, khuôn mặt trẻ trung, lại biết cách ứng xử linh hoạt – dù phải cười đùa hay tỏ vẻ nghiêm túc, anh ta đều có thể xử lý tốt. Ban đầu, Zhang Shi chỉ sử dụng anh ta để lái xe, mang tin tức đi lại. Tại các câu lạc bộ đêm, khi có khách quan có tiếng tăm đến, Chen Yì lại giỏi hơn những người thô lỗ khác trong việc giao tiếp và phục vụ họ; so với các quản lý phụ trách việc tiếp đãi, anh ta cũng tỏ ra khéo léo hơn nhiều. Zhang Shi còn sở hữu công ty đầu tư và công ty thương mại; đôi khi khi có các dự án lớn được triển khai, Chen Yì cũng tham gia vào công việc đó, nhưng không hề nhận được bất kỳ lợi ích nào, thậm chí còn phải chi tiêu rất nhiều tiền để chiều lòng mọi người xung quanh. Zhang Shi quan sát anh ta một thời gian và thấy rằng anh ta không tham lam cũng không nóng vội, quả thực là một tài năng. Zhai Fengmao cũng nghe nói về anh ta; một lần khi trở về Thành Đồng, ông ta còn uống một ly rượu do Chen Yì mời.

Dù Chen Yì có chút quyền lực trong công việc, anh ta vẫn phải cẩn thận tránh bị những người cùng phe đẩy lùi; chủ yếu là vì anh ta còn trẻ tuổi, chưa làm được những việc lớn lao nào, không có nền tảng vững chắc, chỉ dựa vào trí thông minh nhỏ bé của mình mà trong thời gian ngắn đã từ một nhân viên bảo vệ trở thành người phụ trách công việc tiếp đãi tại các câu lạc bộ đêm – ai cũng phải tôn trọng anh ta, nhưng cũng có không ít người ghen tị với anh ta.

Vào dịp Tết Nguyên đán năm đó, Chen Yì nhận được một khoản tiền thưởng lớn, có lẽ đây là số tiền lớn nhất mà anh ta từng nhận được; tất nhiên, anh ta đã tiêu hết số tiền đó ngay lập tức, dùng nó để chi tiêu cho những người xung quanh mình, và chỉ giữ lại một ít để mời bạn bè và em út của mình ăn uống vui vẻ trong dịp Tết. Họ đã đặt một nhà hàng hải sản và thuê một phòng VIP sang trọng tại KTV, tổ chức một ngày hoạt động vui vẻ. Chen Yì kéo Miao Jing đi ăn uống và giải trí, nhưng Miao Jing không muốn đi và cuối cùng hai người đã xảy ra tranh cãi; Miao Jing bị kéo ra khỏi nhà hàng… Đó là lần đầu tiên Miao Jing ngồi cùng bàn với nhóm người này; suốt thời gian, cô ấy chỉ im lặng ngồi bên cạnh Chen Yì, thái độ của cô ấy khiến mọi người cảm thấy ngượng ngùng; những người xung quanh cố gắng tạo điều kiện để Miao Jing nói chuyện, nhưng điều đó lại dẫn đến những xung đột… Khuôn mặt Chen Yì ngày càng trở nên tức giận; anh ta bảo mọi người đừng để ý đến “kẻ học giỏi” đó… Miao Jing trở nên tức giận; anh chị em họ cãi vã gay gắt ngay trên bàn ăn, khiến mọi người xung quanh đều ngạ

“Tôi cung cấp cho em thức ăn và quần áo, em không nên đối xử tốt với tôi sao?”

“Đúng rồi, em cung cấp cho anh mọi thứ, rồi sẽ đến một ngày nào đó, anh sẽ trả hết tiền cho em!”

“Lại là cái bài này nữa…” Anh tức giận, nhìn thấy những chuỗi đèn đỏ phía xa, “Em có muốn ăn kẹo hồ lô không?”

“Không muốn.”

“Vậy thực sự em có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả.”

“Những lời nói trên bàn ăn chỉ là đùa thôi, những chuyện đó không liên quan gì đến em cả. Em biết giới hạn của mình, những thứ không nên chạm vào, em sẽ không bao giờ làm.”

Chen Y đi nhanh hai bước, đặt tay ra ôm lấy eo cô, kéo cô lại bên mình, rồi đẩy cô vào lan can bên cạnh, ôm chặt lấy Miao Jing trong vòng tay, nói: “Nhanh nhìn kìa, trên sông có những chiếc thuyền đèn đấy.”

Anh hôn nhẹ vào cổ cô, nói nhẹ nhàng: “Đang trong dịp Tết lớn, đừng tức giận nhé.”

Miao Jing cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, kiềm chế lại sự bực bội trong lòng, nhìn xuống con sông trước mắt.

Cánh tay anh ôm chặt lấy cô, thân hình cao lớn của anh áp sát lưng cô, hơi thở ấm áp của anh phả vào má cô. Cằm anh cọ nhẹ vào tóc cô vài lần, Miao Jing có thể cảm nhận được hàm và cổ anh trượt qua mái tóc mình.

“Chỉ vài tháng nữa là đến kỳ thi đại học rồi… Sau khi em đi rồi, chúng ta không gặp nhau nữa, liệu em có cần hàng ngày gọi điện để mắng anh không?”

“Những người phụ nữ khác không bao giờ đối xử với anh như vậy đâu… Em có thể mong đợi điều gì từ anh chứ? Tôi nhớ trước đây em cũng không phải như vậy mà…”

Miao Jing tựa vào lan can, nhìn xuống con sông với vẻ buồn bã và mơ hồ.

Sau Tết Nguyên Đán, học kỳ cuối cùng của trung học phổ thông đã bắt đầu. Học sinh các trường trung học danh giá đều phải chịu áp lực lớn, Chen Y cũng biết đây là giai đoạn then chốt, anh không muốn làm cô tức giận nữa, vì vậy thường xuyên dành thời gian vui chơi với bạn bè, cố tình tránh gặp Miao Jing.

Bản thân anh cũng không gặp nhiều thuận lợi; có những kẻ luôn cố tình gây rắc rối cho anh. Xung quanh Zhang Shi có một nhóm khoảng mười mấy người, mỗi người có địa vị khác nhau, dù trên mặt thì đều tuân theo lệnh của Zhang Shi, nhưng thực tế thì họ đều nghe theo sự chỉ đạo của Zhai Fengmao. Những mâu thuẫn và âm mưu riêng tư giữa họ cũng không ít, nhưng họ đều cố gắng duy trì vẻ bề ngoài hòa thuận. Cũng có những người không hài lòng với Chen Y; vì cùng làm việc trong câu lạc bộ đêm, họ thường xuyên gây rắc rối cho anh, khiến anh phải đối mặt với nhiều phiền to